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不多久，杨小驴端来了热水，黄来福洗盥了一番。
中国古代最早用杨柳枝清洁牙齿，或用青盐蘸了擦牙齿，然后用清水漱口。到了宋代，已经有了类似牙膏的替代物，南宋时，很多地方都有专门制作、销售牙刷的店铺。那时的牙刷是用骨、角、竹、木等材料，在头部钻毛孔两行，上植马尾。和现代的牙刷已经很接近了。
此时黄来福也是拿了个明朝类似牙刷的东西，蘸了点青盐，刷牙漱口后。一个很肥的妇人端着一锅小米粥进了院来，笑道：“少爷这么早就起来了？来，趁热喝点粥吧。”
黄来福道：“辛苦杨婶了。”
那妇人，也就是杨婶了，笑呵呵地道：“少爷这几天总是这么客气，倒让老妇人很不习惯。”
这杨婶是黄来福母亲杨氏专门派来照顾黄来福的，杨氏要求黄来福中午，傍晚尽量回千户宅吃饭，而早上，只能在田庄吃了，担心黄来福的生活问题，杨氏就将杨婶派了过来。
这杨婶居说是杨管家的远房亲戚，是陕西米脂那边的人，在千户宅内做事也快十年了，熬得一手的小米粥，很受千户宅内众人的喜爱。确实，每每她熬的米粥，汁液如油脂似的，盛在碗里，即刻凝脂一层，让人垂涎三尺。
常听杨婶自毫地说，这熬小米粥的手法，可是米脂的一绝。其实除了小米粥外，米脂的女人也非常出名，向来有“米脂的婆姨绥德的汉，清涧的石板瓦窑堡的炭”美赞。
几人进了堂屋，黄来福叫杨婶也一起坐下来喝粥，这几天都是如此，杨婶倒也习惯了，笑呵呵地坐了下来。不过黄来福单独一桌，江大忠，杨小驴，杨婶三人一桌，以示主从有别。杨婶心想，少爷自游历回来后，这人倒是和善了许多。
喝过米粥后，江大忠满足地呼了口气，对黄来福道：“少爷，今天要做什么？”
黄来福喝了四碗粥，也感觉全身舒服，他一边起身活动着身子，一边道：“大忠，你到堡中去，吩咐杨管家将本庄内耕种的佃人都叫来，少爷我要训话。”
眼下是农闲时分，除了几个看庄的佃人外，大部分佃人都在五寨堡内。而黄来福也暂时只准备经营自己所在的田庄，其它田庄，先放到一边，等本田庄事情顺利后再说。
江大忠应道：“是，少爷！”转身出去牵马了。
黄来福则对杨婶道：“杨婶，等那些佃人来了后，你再煮一大锅米粥，到时给那些他们暖暖身子。”
杨婶怔了下，道：“是，少爷。”
时近中午，杨管家来了，带着一大帮的佃人们，出乎意料的，顾云娘也来了，按她说的，听说黄来福要对佃人们训话，她便来看看热闹，顺带看看黄来福将要如何折腾田庄之事，黄来福也就由着她。让她跟在身边。
很快，佃人们便全部集中在田庄的晒谷场上，按田庄上的帐薄所记，本庄共有佃人41户，51人。这些佃人们有老有少，大部分是五寨堡的军余，还有一些是五寨堡的旗军，每人租种着黄家的一些田地。
这些佃人们在五寨堡内是知道黄来福名声的，不知这个黄大少要对他们做什么，都有些战战兢兢的味道。
放眼看去，这些人个个衣衫褴褛，衣着又破又烂，一些黑黑破旧的棉花从衣服的破洞中裸露出来。今天的天气难得好一些，没有雪粒，也没什么风，不过这些人站在那抖抖颤颤的，显是身上衣着和身体都抵御不了天气的寒冷。
还有一些人站在那有种发飘的感觉，怕是饿的厉害。
黄来福坐在上头的一张椅子上，缓缓地喝着热茶，一边向这些佃人们打量，江大忠和杨小驴侍立在他身后。顾云娘也站在一旁，俏目不时地看看黄来福，又转向佃人们，虽是同情，不过对佃人们的惨况她倒没什么惊讶的表现，显是这类穷苦的军户，在岢岚州的镇西卫也是见得多了。
杨管家走上前来，低身道：“少爷，人都到齐了。”
黄来福点了点头，将茶杯放在旁边的小桌上，对杨小驴道：“小驴，你去杨婶那边看看，看她的粥煮好了没有？”
杨小驴应了一声，向厨房去了。不久，他就和杨婶，还有厨房的几个帮工一起端着几大锅粥走了过来。还有一些碗筷。那些粥腾腾地冒着热气，远远看去，浓稠得象油脂一般，在这样的天气中颇为的显眼诱人。
下面的佃人们一阵骚动，都不知黄来福想做什么。他们望着那几锅粥，个个眼中放着光，喉结不住地挪动着，显出非常渴望的神情。不过在黄来福面前，却没有人敢窃窃私语。
杨婶笑眯眯地走上前来，道：“少爷，按您的吩咐，这粥已经煮好了。”
黄来福点了点头，说道：“辛苦你了杨婶。”
杨婶在众人面前被黄来福这样感谢夸奖，觉得脸上有光，脸上笑开了花：“啊哟少爷，您真是太客气了。这是老妇人份内之事，可承不了您的夸奖。”
第26章 火热（）
黄来福笑了笑，对她及杨小驴几人道：“把粥分下去吧，让每人都暖暖身子。”
那些佃人们又是一阵骚动，个个露出不可思议的神情，随即人人喜极，此起彼伏地道：“多谢黄大少，多谢黄大少”
杨婶拿碗盛着粥，笑呵呵地道：“来，来，大家一个个来啊，每人都有。”
那些佃人们一个个轮流上来，接过碗后，都自觉地走到黄来福的面前，弯腰说了声：“多谢黄大少。”黄来福微微点头。佃人们一个个走过黄来福的身边，回到场中时，就个个迫不及待地喝起来。喝着热呼香甜的浓稠米粥，许多人都不由自主地流下泪来。
许多佃人们喝了一碗又去接第二碗，基本上每人都喝了好几碗，不过杨婶煮的粥多，足够他们喝的。
黄来福又端起热茶，慢条斯理地喝着，感觉顾云娘的眼睛落在自己身上，黄来福抬头对她微微一笑，顾云娘俏脸微红，白了他一眼，扭过头去。
佃人们喝完粥后，这精神看起来和先前立时颇为不同，黄来福轻咳一声，立时整个晒谷场上鸦雀无声。
黄来福放下茶杯，说道：“今天叫大家来，是有些事情和大家商量。”
他说道：“大家都知道这些年年景不好，这老天爷不开眼，每年不是旱灾就是寒灾，要不就是惶灾。而大家目前都是单门独户的耕作，这样的方式，怎么抵得过以后的灾害？”
见大家听得聚精会神，他说道：“我已经和父亲大人谈过，以后，就由我来管理这家田庄，我决定改变目前的租佃方式，今天叫大家来，就是商量这事。”
下面佃人们都有些担忧，不知道黄来福要怎么做，毕竟一直以来，黄家都是这样租佃方式，大家都习惯了。不过刚才黄来福仁善地给他们喝热粥，他们已经下意识地对黄来福有了期盼。
一个在众佃人中似是有威望的老者出来，大着胆子施礼道：“不知黄大少要小的们如何做？”
这老者身材还算高大，不过头发花白，皮肤黝黑，上面满是沟壑，身上的棉袍破旧，整个身子已经被沉重的生活和劳作压得弯了下去。
黄来福看过田庄上的帐薄，对这些佃人们多少有些了解，再根据以前的记忆，知道这老者姓刘，人称刘老丈的，一个侄儿是五寨堡的总旗。托这关系，便一直在黄家的田地下承佃。
黄来福对他点了点头，说道：“大家知道，眼下年景不好，田地年年欠收，这灾荒看来没个尽头。如此下去，我黄家收不上租子，大家也得不到温饱。其实除了天灾原因，还有就是因为大家都是单人独户的租佃，平时各忙各的，这哪对抗得了天灾？因此，眼下这种耕种租佃方式需要改变。”
众人听了都是有些不明白，互相看着，各人心下担忧，不过眼下五寨堡只有黄家的田地最好，这些年中多少有些产出。而且他们作为佃人，也没得选择的余地，不论他们跑到哪去，等着他们的，都是同样的结果，或许还更差。
明代佃仆之风盛行，一般而言，佃农负担都很沉重，综合各种记载，当时各地平均租率当在50％左右。不过相对民户，军户承佃者的负担更重，他们不但要承佃种田，平时还要无偿地为军官们佃主们从事各种劳役。这些是没有工钱的，甚至有时连伙食都要自备。
黄来福的这些军户佃人们，理论上与黄家没有任何的人身隶属关系，可以随时离佃。不过随便离佃后当然就要得罪了黄家。
得罪千户大人黄思豪，以后他们还想在五寨堡混吗？再说眼下天灾不断，离开黄家的田地，又去哪找良田耕种呢，相对五寨堡其它田地而言，黄家的田地已经是五寨堡最好的了，虽说每年收成不多，但总归是有一些收成不是？比起那些没田地的军户们，已经算是好的了。
众人相互看了阵，还是刘老丈大着胆子道：“黄大少方才所说，不知可否详细解说一下？”
黄来福知道他们的忧虑，说道：“大家不必担心，只要按照我说的去做，大家一定可以过得比现在好。”
他说道：“具体是这样的，以后本庄的田地集中起来耕种，耕牛，农具等，都集中起来使用。田庄需要做什么事，大家都一起统一调配。这样联合起来，总比单人独户的要强。以后大家的身份不再是佃人，而算是本庄的雇工了。”
他说道：“至于待遇方面，我会每月发给大家月粮和银钱，每家月粮最少五斗，实额下发，决不克扣。”
下面佃人听了，都是一阵骚动，脸上露出兴奋的神情。黄来福这样说，等于是要将他们全变为黄家的家奴啊。说起来，黄家的60家丁也是黄家的家奴，当然，这些佃人们不敢指望自己和那些家丁一个待遇。不过如果每月都有足额的五斗米的话。
按一斗米近20斤算，五斗米就是近一百斤，按这些人一家五、六口算，再加上他们家中有子弟作为旗军的月粮，这样，每月每天他们都可以喝到方才那样浓稠的米粥面汤了。
这样一来，做雇工可比眼下的做佃人强多了，做佃人，收获不定，做雇工，每月却有固定的月粮。一下子，许多人脸上放光，窃窃私语起来。
而以货币雇佣制取代承佃制，也是不远后的英国农场，及后世大工厂，大农场的普遍方式。
黄来福见佃人们的神情，知道他们心动了。他说道：“当然，入我家来，就要实心做事，有偷奸耍滑，懒惰不肯干者，轻者鞭打，重则剔除出黄家，大家都知道，这样一来，这人在五寨堡的结果。”
黄来福微微一笑，众佃人都是凛然。他们当然知道黄来福及黄家是说得出做得到的。这样一来，这人在五寨堡还有活路吗？
黄来福见效果达到，说道：“当然，对那些实心肯干的，我黄来福向来是不吝奖赏的。”
他说道：“以后，你们就叫庄丁，我会依据本庄庄丁们每月的表现，对你们的月粮发放分为三等。”
他说道：“一等庄丁为一人，待遇为每月月粮2石，银8钱，足额发放。”
下面的众人一片惊呼，这是黄家家丁的待遇了。一时人人都想，自己能不能成为那个庄丁。
黄来福说道：“二等庄丁为五人，每人月粮一石。”众人又是一阵兴奋。