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十二幅古朴雅致的巨幅彩绣宫训图在雪地里次第铺陈开来，我一一数来：“景仁宫的《燕姞梦兰图》、承乾宫的《徐妃直谏图》、钟粹宫的《许后奉案图》、延禧宫的《曹后重农图》、永和宫的《樊姬谏猎图》、景阳宫的《马后浣衣图》、永寿宫的《班姬辞辇图》、翊坤宫的《昭容评诗图》、储秀宫的《西陵教蚕图》、启祥宫的《姜后脱簪图》、长春宫的《太姒诲子图》和咸福宫的《婕妤挡熊图》……胤禟，怎么回事？马上就腊月二十六日了，东西十二宫不是在这一日要张挂宫训图的吗？一直到明年的收门神之日才撤下收藏，你怎么全弄回府里来了？”
胤禟命人收起来，拉着我边走边嗤嗤低笑：“有回入宫请安，碰巧听李德全跟皇阿玛禀告说宫训图已经连续用了七个年头，贵主们请示是否该换新的了，可皇阿玛没同意。也对，现在国库亏空的那么厉害，而漠西蒙古的策妄。阿拉布坦又蠢蠢欲动意欲叛乱，皇阿玛恨不得国库里仅剩的那点银子能孵出仔儿来，哪里还肯在这些无关痛痒的地方浪费银子……于是，我就卖乖了，说儿子愿意敬献十二幅崭新的巨幅彩绣宫训图，向皇阿玛和各位母妃献点绵薄的孝心……诺，这些便是我花了两万两银子以新换旧，刚刚从宫里淘回来的宝贝。葶儿你猜，这一堆大概能值多少银子？”
我想折旧怎么也得折一半吧：“一万两？”
某人的鼻孔当即翘上了天：“败家子啊败家子！也不想想，瘦死的骆驼比马大，破船也有三斤钉呢，山西江南的那些个流油的财狗子们，有多少眼巴巴想把这弄回去光耀门楣，宫里的天仙贵主们瞻仰过的宝贝，弄回去给婆姨娘儿们开眼、给相与同僚们炫耀，多有嚎头啊……告诉你吧，买主早就定下了，十二万！只此一票，直接进项十万两……皇阿玛以‘行止卑污，凡应行走处俱懒惰不赴’为由，硬是又停了八哥的贝勒俸银俸米。哼，不就每年区区２５００两白银吗？老爷子克扣咱八哥银子，我老九多的都要捞回来。”
忍不住将手抽出来，用兰花指狠戳他脑袋，嗔道：“浑身铜臭，不理你了。”
他又重新握住，我象征性的甩了甩，没甩开，却听他委屈兮兮的低声嘀咕：“可别不理人，只在你面前，阿九才愿意就做只没脾气的软脚小瘪虾。”
这句话惹得我一下子动了情，好一会儿方闷声轻道：“出嫁前，外祖母曾教我说：唯有人心相对时，咫尺之间不能料，所以，要我在夫家要内敛隐忍，必要时委曲求全，要学会抓大放小，树规矩立威严，只有这样才是持家自保的长久之道。可是阿九，我根本就不是这种端庄贤淑的可造之材，我骨子里散漫任性，叛经离道，遇到问题就习惯逃得远远的做只缩头乌龟，还时不时的对你夹枪夹棒的下软刀子闹性子，根本就不是个好福晋。可我就是喜欢你待我像……像‘万物被熏风之和，九天垂湛露之泽’，喜欢你为我画眉、点绛唇、呵梅妆，视我为你灵肉中的一部分，那部分不是可以割舍的头发或是指甲，而是不可分割的心脏……”
风雪渐渐的紧了，晦明之间，俯仰百变，天地间或静或动，全笼罩在白茫茫的统治中，我们牵着手在如倾泻的大雪中不辨方向的并肩胡乱走着，深一脚浅一脚的陷进雪地里，都能听到雪地反馈的长一声短一声的呜咽……“可算是缓过来了，”他倏得停住了脚步：“你的手刚才比冰还冷呢，差点把我给冻僵了，葶儿，阿九待你，不仅是‘如贫得宝，如暗得灯’的贪求，也不仅是‘如鱼得水，如饥得食’的渴望，反正和你在一起，阿九不怕做连根同死之秋草，反正就是这样。”
我后退两步，然后像白骨精扑向唐僧那样向他狠狠扑将过去，他一个站立不稳，呈大字型栽倒在半尺深的雪地里，我得意洋洋的像五指山压孙猴子一样将他镇压在下面：“不许动！”
他抗议的抱着我在雪地里撒着欢的驴打滚，直到重重撞上了一棵雪松，松树被外力骚扰，报复似的将压着它的雪花一股脑儿全倾泻下来，瞬间一床雪做的大被子将两个面目可憎的捣蛋鬼禁锢在雪的牢笼中，他肆意大笑，我呼吸着他的喜悦：“阿九，咱们就这样再也不出去了，很多很多年后，可能是一个七夕之夜，人们再把我们这尊冰雕挖出来，一定会说：咦？难不成这是牛郎？咦？难不成那是织女？哎哟，血肉都连成一体了，这次就算王母发威，也分不开他们了。”
他的笑声嘎然而止，吻排山倒海的涌来，发、眉、眼、鼻、额、唇、颌、颈……我迷迷蒙蒙的想：原来雪堆里是很暖和的，却听他在耳畔喃喃道：“水是眼波横，山是眉峰聚。欲问行人去那边，眉眼盈盈处……葶儿，我想把你压碎压扁压成一汪水，你呢？可愿融化在我的体内？”
……
时光是无良的恶贼，转眼工夫便又偷走了我四年的光阴，定格在了康熙五十七年……
康熙五十七年九月，广袤大地依然呈罡风热浪暑气蒸人之势，九贝子位于京城西郊的消暑别院里却一派繁花似锦、绿绮红酣的怡人景象，宿鸟鸣虫，柳丝如云，荷盖擎天，芙蕖苒苒，远衔青障近倚碧塘，虽然已经逼近‘秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归’的秋季，但夏木荫荫依旧可人。
本来，胤禟只打算小范围的聚一聚的，名头有很多……
首先吧，八阿哥胤禩先因死鹰事件蒙冤，接着又被扬言‘与之父子恩断’的康熙以渎职为名停了俸银俸米，胤禩遭此重创，苦闷悲愤，到处潜行，不愿见人，并于翌年病来如山倒，病势凶险异常。对此，康熙只批得“勉力医治”四字，并于结束塞外之行回驻畅春园的前一日，全不顾胤禩已近垂危，命众皇子将其由邻近畅春园的别墅移至城内家中。当时只有九阿哥胤禟予以坚决反对，说“八阿哥今如此病重，若移往家，万一不测，谁即承当。”而康熙反倒推卸责任的说：“八阿哥病极其沉重，不省人事，若欲移回，断不可推诿朕躬令其回家。”……经过将近一个月的沉疴弥留，胤禩终于挺了过来，熬过了人生最凶险的劫难之一，也许是出于愧疚，康熙终于命将其所停之俸银米仍照前支给，总算是保全了点可怜的父子情份。
胤禟当时就想设宴庆祝八哥痊愈，可这时，十阿哥胤誐的媳妇，十福晋阿霸垓。博尔济吉特氏（乌尔锦噶喇普郡王之女）病故，胤誐虽粗直寡谋，但却是个十分重情义的汉子，府邸中始终就一嫡福晋两侍妾（郭络罗氏以及王氏），两位侍妾还是打小就跟他的通房大丫鬟，可以说，胤誐与阿霸垓，是独头蒜撞上了小辣椒，针尖遭遇了麦芒，婚后没少让大伙看热闹，可两人越吵越掐感情越深，如今阿霸垓走了，“幼年丧母、壮年丧妻”的胤誐着实蔫了好一阵子方缓过来，而这时，皇太后不忘疼孙子，做主将佐领常海之女赫舍里氏配给他做了继室福晋。
于是，胤禟想，干脆两喜并做一喜，一块儿庆祝吧。可这时又出乱子了，漠西蒙古准噶尔部策旺阿拉布坦叛乱，并染指西藏，祸乱一方。其弟策凌敦多卜，率六千精锐奇袭拉萨，杀死拉藏汗，囚禁达赖喇嘛……福无双至，祸不单行！就在这个用兵的节骨眼儿上，皇太后病逝，康熙帝亦病七十余日，脚面浮肿。康熙五十七年二月，病愈的康熙命侍卫色愣和湖广总督皆署西安将军额伦特各率精兵数千人，从青海出发进兵西藏。两军先后渡过木鲁乌苏河，却中了策凌敦多卜的诱敌深入之计，最后于喀喇乌苏遭遇伏击，全军覆没。
倘若准噶尔部控制西藏，就极有可能借喇嘛教煽动蒙古各部叛乱，继续分裂国家。所以康熙对此异常慎重，决意选一皇子领兵远征策旺阿拉布坦，尽快平息西北叛乱。他环顾诸子，选中了年轻有为、颇具军事才干的胤祯，从而给了他政治舞台上崭露头角的极好机会，一时间，十四阿哥成了人们心目中最有可能的储位继承者。五十七年八月，皇十四子被任命为抚远大将军，并由固山贝子超授王爵，“用正黄旗之纛，照依王纛式样”。对此，胤禩、胤禟和胤誐等阿哥党成员俱由衷高兴，给予胤祯全方位的鼎力支持。
于是，胤禟胤祯胤禩胤誐哥几个一拍即和，决定于胤祯率领大军正式起程奔赴西宁之前，几大家子好好聚一次不醉无归，一扫这几年来的颓靡之气。因为胤祯军务繁忙，胤禩不欲张扬再招那位鸡蛋里也能挑出骨头的老爹‘欲加之罪，何患无辞’，胤誐两口子还在磨合过程中，所以大伙一致决定，由又有钱又有闲还有宜妃做后台的胤禟小子全力操办，而胤禟这厮，经过这么多年的宦海沉浮，也精明了许多，忽然想到六年前导致康熙震怒、太子垮台的‘托合齐会饮案’这一前车之鉴，不就是一个小圈子的人私底下集合在一起开party谋大事，然后被有心人参奏了一本犯了老爷子的忌吗？如今，阿哥党又苦心经营数年，推出的‘形象代言人’十四阿哥好不容易得到老爷子青睐有加，可不能因此阴沟里翻船，煮熟的鸭子也飞走啊……
所以，胤禟索性一派正大光明的景象，提前跑去上奏康熙：爹地，胤禟想请客，为八哥病愈、十弟新婚和十四弟出征，可以吗？
老爷子这回倒挺开通，金口玉牙的发了话：小九啊，都是自家弟兄，可不能厚此薄彼，请客嘛，人多才热闹，全给请了吧，也算私底里为胤祯饯个行，不必拘泥于繁文缛节，也不用担心超过了千叟宴万寿宴九白宴节令宴廷臣宴等的规格而被参奏一本挨朕的骂，朕给你做主，怎么热闹怎么办，缺什么材料只管从宫里取……
胤禟乐的屁颠屁颠的，于是，他想好大喜功的摆摆财神爷的谱了，一本正经的教育我道：“葶儿，居家从俭，待客从风，千万别学那个老四，一个堂堂亲王请客，居然青菜豆腐唱主角，还振振有辞个什么‘金樽美酒千人血，玉盘佳肴万姓膏，烛泪落时民泪落，歌声高处怨声高。’讲一番道貌岸然的大道理，归根到底，还不就是小气？……这回啊，所谓‘山八珍’的驼峰、熊掌、猩唇、猴脑、象鼻、豹胎、犀尾、鹿筋；‘海八珍’的燕窝、鱼翅、大乌参、鱼肚、鱼骨、鲍鱼、海豹、狗鱼（大鲵）；‘禽八珍’的红燕、飞龙、鹌鹑、天鹅、鹧鸪、彩雀、斑鸠、红头鹰；‘草八珍’指猴头、银耳、竹荪、驴窝蕈、羊肚蕈、花菇、黄花菜、云香信……总之，山、海、禽、草‘四八珍’，还有渤海的对虾、黄河的鲤鱼、镇江的鲥鱼、阳澄湖的大蟹、南海的鱼翅、海南的燕窝、东北的熊掌、山东的鲍鱼、五台山的天花羊肚菜，东海的石花海白菜，江南的蒿笋、糟笋，武当的莺嘴笋，只要能收罗齐的，咱们一样也不能落下……镬气的清、鲜、爽、滑、嫩、脆；滋味的酸、甜、苦、辣、麻、咸、鲜、烫；菜肴的香、酥、脆、肥、绵、浓，要五滋六味一应俱全才好！”
我暗忖：四阿哥请客吝啬，是他的性格决定的，倒不是小气。光禄寺负责供应宫中用度，每年用银七十万两有余；康熙皇帝比较节俭，每年用银大约控制三十