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连翘吞吐了几次，终于爆发了：“格格，为什么要不辞而别？究竟怎么了嘛？还有，您从哪里搞来这辆破车和老马的？……还是让奴婢来赶吧。”
“笨连翘，钱不是万能的，但没钱是万万不能的……待会儿你赶。”
“格格，后面好象有人一直跟着咱们。”
“大路朝天，各走半边，跟就跟罢。”
“您不怕？”
“放心吧，没事。”用脚指头也能猜出他们是谁派来沿途保护的，“富贵比花开落，日月似撺梭过，青春去也，尽自磨跎，呵呵笑我，我笑呵呵……”继续胡言乱语发神经，免得一停下来就心烦意乱……
突然，连翘激动的口吃起来：“格……格……格……”
格什么格？还格格巫和蓝精灵呢……我没好气：“贫尼现在要入定了，闲杂人等一律不许说话！”连翘噤声，却又伸手拽我的后衣襟，我回头嚷道：“阻我得道者，遇魔杀魔，遇佛杀佛！”
……有人斜插里伸手勒住了老马：“葶儿得道了，九爷府上的鸡犬岂不都要升天？”……下一秒钟，我从马车上‘乾坤大挪移’到了来人的坐骑上，眼珠子顿时淹没在了汪洋大泽中，瞅什么都雾蒙蒙的一片……来人哽道：“看到信后，我马上回了小汤山驿馆，可是你已经先走了……然后赶到灵丘古邑，你又跑得不见影……我沿途找，遇到了地震，直到今早找到了四哥，才知道……对不起！让你承受那么多苦，对不起……”
一时间，愁山和闷海，俱化做梨花暮雨，万千衷肠欲诉，却久久语不成音：“不是……都是我不对……我总是成事不足，败事有余……阿九，我早到一步就好了，有我在，那强人一定抢不走小五的……阿九，我等着你一块就好了，就不会惹出那么多事……我还堕落成了一个杀人不眨眼的女魔头，黄板牙、酒糟鼻子、吊梢眉和巨灵神，我手上沾着四个人的血……我造下的孽，被上天报在小五身上该怎么办？”
“傻丫头，惩恶扬善，天公地道，上天怎会怪罪？如果不是你，这回地震不知会死多少人……瞧，这些福报，菩萨一定都会报在咱们小四和小五身上的。”
我哽噎道：“你又不是菩萨，焉知菩萨怎么想？”
“呆瓜，你又不是我，焉知我不知道菩萨怎么想？”
破涕为笑，抬头看他，才陡然发现他的嘴角青紫了好大一片：“怎么回事？”
“四哥揍的，他说他不要我还他什么情，这样就两清了。”
“让我看看……哎呀，掉了一颗牙？！幸好不是门口的，咱们今后可只能微笑或抿嘴笑了，否则就是狗窦大开。”不知怎的，一提到老四，我就想转移话题。
胤禟努力想笑，可是嘴角只是抽搐了一下，昔日流光溢彩的眸子如今黯淡无光：“葶儿，咱们必须马上赶回京去，也许，还能赶上最后一面。”
一股不祥的念头涌上心头：“发生什么事了？”
……
终究还是没能赶上！爱新觉罗。嘉彤，熙朝的和硕温恪公主，殁！享年２２岁……和康熙的嫡妻孝诚仁皇后一样，珠胎毁月，琼萼凋敝，难产而亡！
从翁牛特返京后，八格格数次求见康熙，可康熙只是不断的赐些绫罗珠玉、珍贵药材，却一次也不肯召见……嘉彤心里记挂着关在养蜂夹道里的十三阿哥，每日黯然神伤，哪里能静下心来调养待产？一朝分娩却是逆产，产下一个可爱的小格格后，嘉彤又撑了三天，但终究没能熬过去……
宜妃形容惨淡，温恪公主虽非亲出，但毕竟由她抚育了８年，母女的情分早已定下：“葶儿，这是嘉彤弥留时托额娘交给你的，她说你看了，就明白了。”
一对淡紫的蝴蝶流苏簪，温润的光泽仿佛赋予它流动的生命，往事浮上心头，只觉心如刀剜……轻轻抚摸着孱弱的小女婴，这是嘉彤生命的延续：“额娘，孩子取名了吗？”
“这孩子终究是要送回蒙古去的，皇上给她取名叫‘乌兰图雅’，意思是红色的霞光。”
……残云萧飒，泻月阑珊，萤悴桐影，聒蝉声咽……这个夏夜令人心碎，我靠着胤禟，任思念蔓延：“第一次见到嘉彤时，她就坐在绎雪轩外的海棠树上，绯红的比甲粉润的小脸，笑吟吟的，象只快乐的鹧鸪鸟……”
胤禟也有些伤感：“其实皇阿玛很疼八格格的，记得敏妃殁后，嘉彤被托付给额娘抚育，那时她整日都恹恹的，前来探视的皇阿玛便说了：胤禟胤誐，你们能将朕的八格格逗笑了，朕就赏赐１０个金锞子……我和十弟便动脑筋了，取出钓鱼杆，把鱼钩拔了，绑了支卤鸡翅……皇阿玛让嘉彤拿着钓鱼杆，骑在他肩上，我和老十便抢着去咬钩，我咬着鸡翅，老十便咬住我的辫子，顺着鱼线跟着被逗得格格笑着的嘉彤满屋子的跑……嘉彤出嫁时，你没有回来，那是在康熙四十五年的春天，皇阿玛亲自陪送温恪公主从避暑山庄出发，下嫁昭乌达盟翁牛特部蒙古郡王苍津……你知道吗？自大清国开国以来，数十位公主下嫁蒙古，而由万乘之尊亲自陪送至出嫁地，只有八格格一人而已。”
“哼，为稳皇家千秋业，却遣弱女万里行，这种殊荣又何尝不是残忍的？嘉彤出嫁时，我没能赶回，后来，我便直接去了古北口外漠南蒙古的翁牛特部看她，公主府的正堂、寝宫、书房等连缀百亩，正门镌有皇上御赐的‘宜家昌后’匾额，楹联为‘金枝玉叶府，朝郎附马门’……嘉彤硬留我住了半年，说是陪她完成这段人生最艰难的过渡，其实哪里是我陪她，分明是她陪我熬过了人生最灰暗的时期……嘉彤告诉我，这对蝴蝶流苏簪，是皇上离开翁牛特部的前一夜，她软磨硬缠着求到的，皇上答应她，今后可以凭借这对蝴蝶流苏簪求得一个愿望，我想，这也是这次皇上不肯召见嘉彤的原因，他没有办法硬起心肠拒绝自己远嫁的女儿，所以干脆选择不见……嘉彤把它留给我，是希望我帮她求得这个愿望吧，胤禟，情之所至，义不容辞，你们和十三之间究竟如何我不管，可我必须为自己最好的朋友争取最后的心愿，可以吗？”
他无奈而笑：“如果我说不，你肯听吗？算了，陪你一块去。”
畅春园，鸢飞鱼跃亭，当胤禟和我连续第八个早晨去跟康熙请安时，康熙终于召见……才几个月工夫啊，十八之死、太子废立、皇子纷争，再加上温恪公主的早逝，昔日雍容华贵的皇上，消瘦了不少，如今已初呈老态，形容憔悴。
叩头问安后，李德全呈上了我们献给皇帝的礼物，康熙看了看，两只胭脂色的红灯笼，一盆淡雅的初虫菊，不觉有些诧异：“丫头，这是你的主意吧，说吧，又打的什么小算盘？”
我一听，忙重新跪下道：“皇阿玛圣躬违和，媳妇一直想来恭请皇阿玛金安。”
康熙笑道：“雨后送伞，献的是哪门子假殷勤呢？”
听这口风，老爷子似乎想撵人，好在李德全吃人嘴软，拿人手软，忙递话道：“皇上，那两只胭脂灯笼有趣的紧，里面装着‘沙特拉’（注：蒙古象棋）呢。”
康熙果然来了兴致，拿过来一瞧，原来灯笼竟是两个设计精巧的棋盒，里面分别装着雄狮，骆驼，骏马，猎狗，战车等形状的蒙古象棋的袖珍棋子。其中黑子由乌金制成，白子由汉白玉制成，都惟妙惟肖，巧夺天工。
康熙幼年时曾跟苏麻喇姑学习蒙语，也特别喜欢下蒙古象棋，后来国事繁忙，宫里会下的人又凤毛麟角，便几乎断层了，如今他已近花甲之年，容易怀旧，当即拿起来细细把玩：“好！棋盘又在哪里？”
胤禟忙上前三下五除二拆开灯笼两相一组，拼成了一个棋盘，康熙瞧得十分有趣，忍不住表扬道：“你平时办事着三不着两的，可在新鲜玩意方面，可是个当仁不让的行家翘楚。胤禟，来陪朕下一局？”
“儿臣羞愧，一手臭棋哪里入得皇阿玛的法眼？倒是董鄂跟苏麻喇姑学过。”
“那董鄂丫头岂不跟朕出自同一师门？来，摆上摆上。”
嘿，这样算起来，我倒算是康熙的小师妹？那胤禟就是我师侄了？好象乱了辈分……当下也不推辞，各自摆开阵势展开撕杀……康熙一生精明要强，最看不上的，是奴颜卑膝、俯首帖耳的窝囊废；最恨的，是言行不一、两面三刀的阴谋家……所以，我也不假惺惺的装孙子，耍赖让康熙让我两子的情况下，全神贯注，使出浑身解数，一连下了两局，一局险胜，一局差点险胜……康熙又兴致勃勃的命摆上第三局，我边摆棋子边皱着脸深深的叹息：“皇阿玛，媳妇最近琢磨透个道理，就是：做人难，难做人。”
“丫头因何发此感慨？”
“天皇贵胄，可谓是衔着金钥匙出生在了安乐金窝，多少人梦寐以求？可是，媳妇不敢隐瞒皇阿玛，做皇女难，做皇子更难，做皇上更是难上加难。”
康熙大概觉得这论调挺新鲜，便追问一句：“何解？”
“当皇上虽说无上荣光，坐拥天下，可是，要天下亿兆生灵安居乐业，要万里锦绣山河繁荣稳定，要明察秋毫辨忠识奸，运筹帷幄威慑百僚，那能是舒坦逍遥的日子吗？皇阿玛每日黎明进奏、昧爽视朝、亲断万机、披览奏章，只有生病和三节时才能偷点小懒，百姓有了善举，官府可以奖励；官员出了政绩，皇上有赏赐；可皇上做的好，又有谁敢赏？江山多重啊，社稷多重啊，皇帝得双肩挑起两昆仑啊，所以，做皇帝是人间最苦的差事。”
康熙呵呵一乐：“好刁一张嘴，你再说说看，做皇子又是怎么个苦法？”
“凡有血性，必有争心，皇阿玛的儿子又多又好，各个都削尖脑袋似的博皇阿玛的欢心和赏识……倘若不够优秀，便入不得皇阿玛的慧眼，窝囊的紧；倘若太优秀了，又不得众兄弟的人缘，被排挤打压……总之，出尖的难免被人掐，不出尖的难免被人踩，而自古以来，天家的骨肉最难以保全，玄武之变，杀兄屠弟；烛光斧影，金匮之盟，他们能不猜忌，能不担心，能不防范，能不心苦吗？”
康熙沉下脸来，走了一步棋后方道：“敢在朕面前说这种话的人，你是第二个，说吧，把想说的话都一古脑儿的说完。”
“至于公主们，各个金枝玉叶，自幼锦衣玉食，享受整个国家的恩养，按理说，皇帝的女儿不愁嫁，也不用担心卷入权利的纷争，她们应是天下最幸运的人了？不，不是，高处不胜寒，她们作为皇族最珍贵的宝贝，被遣嫁出去笼络人心、缔结盟约、开枝散叶、换取和平，这样的政治婚姻有几桩是真正幸福的？……可是，康熙皇帝的女儿是那么的与众不同！她们坚韧聪慧、雍容慈爱，其中，二公主智审右梅林、八公主胭脂抹灯笼、植仙草驱恶蚊的佳话，都在草原上如火如荼的传诵着呢……‘京城里飞来了吉祥的凤凰，冰雪聪明的八公主，嫁到了咱们树上长树的地方’……”
听到自己的女儿在外受到如此的爱戴和尊崇，康熙帝也