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了。”
楚太后听到此处怒极反笑：“好！好！懂得做错事还会去瞒报了皇上？你们果然做的好！都统统瞒着哀家做得极好！”
皇后看着楚太后如此震怒，只能在一旁哀哀地哭。
楚太后看着她那样子，怒问道：“还有什么是哀家不知道的？！快说！”她的厉目扫过一众宫人，寒光凛凛，四周跪地的宫人们纷纷心中打颤。
皇后听得楚太后这么问，心中一“咯噔”，想要说却是不敢。
“还有什么？！”楚太后怒问。
“启禀太后，皇后皇后还把前来探望的莲贵妃和宁贵嫔都关了起来。”有个宫女怯怯的说道。
楚太后一怔，忽地笑了起来，她看着皇后连连摇头：“你愚蠢之极，哀家这一次也帮不了你了！你自己就好好祷告上天，保佑贞嫔这一胎母子均安吧！”
她说完怒而离去。皇后见楚太后离开，怔怔回过神来体会着她说的话，顿时又哭了。
永寿宫的殿中。寂静如昔。楚太后看着面前品茶的周惜若，凤眸中神色不定。
周惜若换了一身整洁华美的宫装，抿了一口安神茶，笑了笑：“太后的茶果然好喝。”
楚太后见她镇定自若，眸色一闪，道：“皇后鲁莽，不成大器，倒是让你见笑了。”
周惜若笑了笑，淡淡道：“皇后只是心急了，心急之人平日就算怎么聪明都无法安心下来。”
楚太后见她一杯喝完，亲自拿了茶壶为她再斟一杯。她慢慢道：“她的心思哀家明白，但是却无法原谅。不得不说她这么一出，给哀家出了不少难题。”
周惜若定定看着楚太后，似笑非笑道：“就算皇后娘娘做了什么样的错事太后娘娘都有办法保护她原谅了她。这一次又算得了什么？她不把贞嫔的性命放在眼中，不把皇上的龙子放在眼中，只要太后娘娘肯保她，皇后一样能安然过关。”
“啪嗒”一声轻响，楚太后手中的茶壶不轻不重地放在了桌上。她一双犀利的凤眸看定面前带着冷冷讥讽的周惜若，久久不语。
她忽的一笑：“看来你心中也有不少怨恨。”
周惜若淡淡道：“当然有怨恨。不过更多的是怨恨老天，为何没有给我显赫的家世，没有给我如太后这样的姑母。”
“不过你这一次猜错了。”楚太后笑了笑，画了精致的眉尾一挑，道：“这一次哀家不想保了她。”
周惜若心中微微一怔，不由看向楚太后。
楚太后慢慢地道：“今日不管贞嫔是不是母子均安，哀家都不打算保了她。她瞒报皇上，犯了欺君之罪。强行催产，犯了祖宗家法。她若运气好，贞嫔生下孩子。运气不好的话，两者损其一，她就得自尝了后果。”
周惜若心中千百个念头飞快掠过，可是怎么的都猜不透楚太后的真正用意。难道她真的舍得弃了皇后吗？皇后再错都是她的亲侄女，她怎么会任由她受了责罚？
楚太后见周惜若沉默，淡淡道：“哀家的意思就是如此。你我之盟还在。这一次贞嫔若是生下龙子由你教养。这也算是皇后给你行的一个方便吧。”
周惜若这才明白了她的用意。原来是借故责罚皇后让她顺理成章地成为齐国第一位皇子的嫡母。这看似履行了承诺，但是说到底还是护了皇后。明贬暗保罢了。
周惜若想定，心中越发沉重。楚太后的意思再明白不过了。等贞嫔的孩子一生下来，她就要践行了她的承诺了。想到此处她的手心微微出了冷汗。
楚太后看着她神色莫变，冷冷一笑，问道：“你后悔了？”
周惜若低了头，凝声道：“不会。”长袖中，她暗自握紧了手掌，长长的指甲嵌入了掌心，生疼生疼。她在提醒了自己不得露出半分不妥。
楚太后见她恭谨，满意地笑了笑：“你很聪明，懂得什么才是对你最好的。哀家很喜欢你。哈哈”
畅快的笑声在空荡荡的殿中回荡，激起周惜若背后升起阵阵寒气。
等待的时辰是漫长枯燥的，周惜若在永寿宫中枯坐了一天都没听到庞明燕那边传来的消息。越卿卿早已回来。她前来看了周惜若几次。她看着她沉默，微微一笑：“无论怎么样，这一次你可是最大的赢家。”
周惜若冷冷看着她，答非所问：“你是故意的，不是吗？”
“故意什么？”越卿卿笑得嫣然。这么绝美的一张脸，却令人打心底升起一股抑制不住的厌恶。
“你故意唆使了皇后让她下令催产是不是？若不是你天天在皇后身边煽动她，她怎么会这么急不可耐地想要庞明燕腹中的孩子？”周惜若冷冷道：“你还故意去瞒报了皇上！这一切你只要安安稳稳躲在幕后就能看着皇后倒霉，不是吗？”
越卿卿闻言笑了，她十指纤纤，摆弄着眼前的茶盏，道：“是我又如何？皇后的愚蠢和自以为是我早就讨厌了。她没有资格得到太后的眷顾。更没有资格成为我的对手。”
她看着周惜若，慢条斯理的抿了一口茶，神情惬意。周惜若冷冷看着她，心中的愤怒与憎恨几乎要冲破胸臆。
这个女人是魔鬼吧？若不是魔鬼，她怎么会这么狠心歹毒？玩弄别人的感情，任意操纵别人的生死，甚至不把旁人的性命放在眼中。在她的眼中只有权力！
“莲贵妃怎么了呢？为何要这么生气呢？我以为那一日见过蓝玉烟之后，你和我就是盟友了呢。”越卿卿看着周惜若，笑着道。她的口气中含着警告的意味。
周惜若眸色一闪，冷淡道：“自然是盟友。你放心，这些事本宫不会告诉太后的。”
“跟聪明人说话总是这么轻松容易。”越卿卿笑了，笑得嫣然，她握住周惜若的手，红唇微启：“除掉皇后，这个皇后就是你的了。”
第283章（）
越卿卿的眼瞳那么亮那么真诚，仿佛看一眼就能真的相信她所说的。可是周惜若冷笑一声收回手，道：“这一句话也就只能骗骗别人罢了。定王妃觉得本宫会相信吗？”
她清冷的声音在殿中回荡，越卿卿笑了。
“不信就算了。总之最后一定不会少了莲贵妃的好处。试想想一介弃妇能做到一国之母，这可与先人比肩了。莲贵妃娘娘难道不心动？”越卿卿继续劝说道。
这的确是很诱人的条件。周惜若笑了笑，不愿意再与她多说一个字。
越卿卿见她如此，站起身来淡淡地道：“好吧，你不信我是自然的。总之这事你我是一条船上的人，所以分则两败俱伤，合则两利。莲贵妃娘娘多多想清楚吧。”
她说完翩然离开。周惜若冷冷看着她离去，心中涌起无法抑制的厌恶。
到了夜里，贞嫔还未生出孩子却几次痛昏了过去。皇后在一旁看守得已是疲累不堪。太医把这情况禀报给楚太后知晓。彼时夜幕沉沉，偌大的永寿宫的殿中明烛高燃。一席的珍馐美味只动了几筷。
楚太后坐在凤座上与周惜若和越卿卿用晚膳，闻言头也不抬，冷淡道：“到了如今这个地步还能怎么样？下猛药继续催产吧！”
周惜若手微微一抖，一旁的越卿卿柔声道：“要不要禀报给了皇上？毕竟这个时候皇上若还是不知情恐怕太后娘娘也会被皇上所迁怒。”
楚太后点了点头。越卿卿于是放下碗筷翩然离开。楚太后看着全然无胃口的周惜若，淡淡道：“怎么？你看不得这事？”
周惜若放下银筷，道：“不是，只是毕竟是事关贞嫔的生死，臣妾觉得心里不适。”
“既然已经开始了，犹豫只会害了她们母子两人。要么保母不保子，要么就要保子弃母。在宫中一般都是保了孩子。你应该明白的。”楚太后不紧不慢的说道。
周惜若即使心中不想承认，但是依然不得承认楚太后说的是实话。
楚太后看了她一眼，道：“你还有善心，这很好。有善心的人守得住承诺。这也是哀家喜欢你的地方。以后有空就多多来永寿宫中走动吧。”
周惜若心中一紧，只能点头称是。
过了一盏茶的功夫，龙越离匆匆前来，他看着面上安安稳稳的楚太后，气极反笑：“母后难道就由着皇后如此胡闹？这是两条人命！”
他俊魅的脸上神色沉沉，如山雨欲来令人害怕。闻讯赶来的皇后吓得跪在地上，浑身颤抖。周惜若看着她，眼中神色可怜又痛恨。她不过是被骄纵惯了的娇娇公主，她所作所为从来都有人为她善后，可是如今她已触碰了楚太后的底线，即将成为弃子。
楚太后神色不变，淡淡道：“皇上所言极是。这次哀家也不会庇护了皇后。”
此话一出，除了殿中的周惜若与越卿卿外都纷纷吃惊。皇后一听更是瞪大了眼睛，扑上前抓住楚太后的凤袍下摆，不敢置信的问道：“母后！母后！你怎么能这样？母后您饶了臣媳吧！”
楚太后恍若未闻，对龙越离道：“当今之计是保住龙子。哀家命人诊脉过，这是龙子。齐国皇室血脉有后了。”
龙越离狐疑地看着楚太后又下意识看了一眼在一旁沉默的周惜若。周惜若悄悄对他点了点头。
龙越离这才冷哼一声：“既然母后也知道个中厉害关系，就让太医尽力让贞嫔母子均安吧。”
楚太后看着他冷凝的面色，道：“这哀家自然心里有数。”
龙越离看着满殿的众人，对周惜若道：“你跟着朕去看看，至于皇后令人好好看着，不许出了中宫一步！”
左右内侍应了一声，要把皇后请下。皇后此时已全然不顾仪态，哭道：“母后！母后！你要救救臣媳！母后！姑母！”
可是楚太后一动不动，殿中也没有人愿意多看她一眼。皇后半是拖半是请地被拉了下去。龙越离不愿再停留，一把拉起周惜若转身就走。周惜若只觉得他手中的力气很大，拉着她铁青着脸一路离开了永寿宫。
他在前，她在他身边踉踉跄跄地跟着。走了好一会龙越离这才停住脚步。周惜若看着他冷凝的面色，心中轻叹上前劝道：“皇上，也许情形不会是想象中的那么糟糕。”
龙越离深吸一口气，看着沉沉的夜色，慢慢道：“朕觉得很失败，处处被太后抢了先机，处处受制于她。一位帝王却任由妇人摆布，这样的日子朕过腻了。”
他说大步走入了夜色中。周惜若看着他离去的身影，久久不语。
到了半夜，永寿宫传来消息。贞嫔产下一子，但因用药过猛，心力竭而死。死在了一团乱的云舒阁中。齐国第一位皇子抱来永宁宫的时候，随之而来的是两道旨意。一道是龙越离的旨意。圣旨中说“莲贵妃周氏兰贵之姿，贤良淑德，堪为后宫之典范特教养大皇子为任。”
第二道旨意是楚太后的懿旨，亦是相同的话。两道旨意，一道明黄，一道暗红。都指明了她就要成为大皇子的嫡母。
这是权力角逐妥协的最后结果。这是两相折中的最好办法。这也是这宫中围绕着这个第一位继承人各种心思各种谋划的最好安置。
那就是由她，成为这齐国第一位皇子的母亲。
周惜若手微颤，接过襁褓中的小小婴孩，那么小心翼翼，虽告诉自己不要哭，可是眼中的灼热却是一阵阵，令她无法抑制。
“恭喜贵妃娘娘喜