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“没呢。”红玉回答。
“昨天老爷看出破绽了吗？”方丹霏问。
“没有吧。我回他说小姐身体不爽躺下了，他嘱咐我去找大夫看看，转过身也就走了。”
丹霏哦了一声，似是很随意地问道：“后来见到表少爷了吗？
红玉伸手将小姐肩上掉落的一根发丝很小心地掸去，说：“奴婢没见到。”
方丹霏侧过头来，脸上露出担忧的表情：“不会是喝多了酒生病了吧？这天气出奇的冷，一不留神就会伤风着凉的。”
红玉回道：“应该不会的，奴婢猜想他是在温习功课呢。”继之又道：“小姐对表少爷真是上心，知冷知热的。我要是表少爷，一定会禀明老爷夫人，娶了小姐。”
方丹霏的脸腾地一下就红了，故作嗔颜地说：“你这个贫嘴的死丫头。我也就随口说说，你怎么就生出许多的闲话。赶明儿我就跟爹娘说，把你直接送给表少爷暖被窝去。”
红玉本意是想开个玩笑调侃一下，没想到自己弄了个大红脸。急忙摆手，说：“小姐你可别开玩笑。这表少爷是什么样的人，能要我这样笨手笨脚的丫鬟？再说了，我也舍不得小姐你啊。”
“舍不得我？说得好听。你什么时候也学会说谎了。”方丹霏嘴不饶人。“你以为我是傻子啊，每次见到表少爷你那失神落魄的样子，只有眼睛瞎了才看不到。”
方丹霏一双杏眼紧紧地盯着红玉。这丫头，长得还真是好看，唇红齿白，杏眼桃腮。如果生在大户人家，也是个人见人爱的千金小姐呢，求亲的人还不得把门槛都踏破了。这人的命运就是这样，很多事真是身不由己，包括你的出生，上天可以让你出世时衔金含玉，也可以让你生下来就一贫如洗。说起来这老天爷还真是不公啊。
红玉面红耳赤，悠悠说道：“小姐别再拿奴婢开心了，小姐和表少爷才是郎才女貌，天生的一对佳人。”
夫人王氏的住处在方府的东厢房。方丹霏和红玉进来的时候，王氏正端着茶盏，一个人呆呆出神。墨菊坐在一旁手拿着花绷子聚精会神地绣着花。
方丹霏道了一个福：“母亲找我有事？”
王氏脸上连忙堆起了笑容：“是啊，这两日天气好冷，你身子咋样啊。”
方丹霏笑笑说：“女儿能吃能睡，好着呢。”
王氏示意方丹霏坐下，然后轻轻唤了一声墨菊，向她摆摆手。墨菊心领神会，放下手里的活计到门外去了，方丹霏身边的红玉见此情景，也知趣地悄然退下。
屋里只剩下了母女二人。寂静之中，王氏直截了当地问：“听说你最近跟表哥总在一起。”
原来是为这事儿。方丹霏一惊，抬头望向母亲，想从对方的脸上看出些什么。但是那张脸似笑非笑，高深莫测，一点也看不出内心的想法。
“偶尔会在一起喝茶聊天。不过这几日女儿都没见到他，难道他生病了，还是……”方丹霏心中忐忑，不明白母亲问话的含意。
“他好得很。”王氏打断了女儿的话。神情依然变幻莫测：“我已经打发墨菊去问过了，他这几日正在抓紧用功，温习功课。”
“找你来，是想提醒你，不要跟你表哥走的太近。”王氏端起茶碗喝了一口，脸色有点严肃：“孤男寡女，要防止别人说闲话。”
“娘，他是表哥啊，又不是外人。”方丹霏急了。
“那也不行。”王氏断然说道：“如果日久生情怎么办？你也不想想，你表哥只是商户人家子弟。你千万不要忘了自己什么身份。”
方丹霏霍地站起身来，母亲这话深深刺痛了她：“母亲，商户人家子弟怎么了？表哥温文尔雅，有才有德，哪样不比那些富贵人家的公子哥要强。你怎么能这样说他。”
“丹霏，你看你什么样子！”这样无所顾忌地一蹦三丈高，肯定是鬼迷心窍了，王氏瞬间就验证了自己的猜测，这丫头心有所属，必须把话彻底说清楚，免得今后她心存幻想。“墨源跟你不合适，爹娘以后会给你找个更好的人家。”
“我不要。”方丹霏斩金截铁地回答道：“我自己的事情不需要爹娘费心，如果找不到自己合意的人，女儿宁愿终身不嫁。”
王氏像是不认识自己的女儿一样，一丝悲戚的眼神从眼中一闪而过。都怪自己平日太娇惯她了，这才变得如此蛮横，不可理喻。她想不通，女儿什么时候开始，变得如此不通情理。
平心而论，她觉得李墨源也是个不错的孩子。知书达理，做事规矩，功课上也发奋刻苦，比起自己那个不争气的儿子，不知要强多少倍，这样的人物色做女婿算得上是佳选。可惜啊，他出身在那样普通的家庭，又有一个让她想起来就心不平气不顺的母亲。怎么说也要让丹霏死了这颗心。自己的女儿国色天香、多才多艺，什么样的好人家找不到啊，为什么要嫁给李墨源这种一文不名的穷小子呢。
“你别说大话吓我。”王氏见方丹霏气冲牛斗，反而平心静气地放低了声调。她的语气冰冷如房外屋檐下挂着的冰柱，令方丹霏的心寒彻骨。“我今天把话放在这里，除非你娘我死了，否则你这一辈子永远也别想嫁给李墨源。”
“你！”方丹霏大叫一声。
这话已是退路全无，方丹霏悲愤交加，伤心欲绝。
“顺便告诉你，这不是我一个人的想法，你爹也是这个意思！”王氏冷冰冰地补上一句。
“什么？”方丹霏吃惊得无以复加。“爹爹他……不，不可能！”绝望之余，她再也控制不住自己，全身颤抖，眼泪夺眶而出。她狠劲地朝地上跺了一脚，转身跑了出去。
方昌义是在听说女儿已经一整日不吃不喝的消息后来到翠竹苑的。算起来，自己已经很有些时日没到女儿的房中走动了。虽然这其中确有女孩子家闺房男子不便进出，需要避嫌的缘故，但此刻走进园中，方昌义还是对自己的疏漏和懒散颇感愧疚，心想，自己平日里对这个女儿的关心，还是少了点。
红玉端着一个盛食物的漆木盘，正从闺房出来，在门口看到方昌义，连忙停下脚步，喊了一声：“老爷。”
方昌义打招呼地点点头，看到盘中的饭菜一点未动，禁不住蹙起眉头，问：“还没吃？”
红玉面色难看，用焦急的语气说：“老爷，小姐从夫人房里出来后，一直在哭，还不肯吃东西。这可如何是好？”
方昌义脸色阴沉，情绪低落地说：“把盘子给我，你先退下吧。“
说完接过红玉手中的食物，走到房里去了。
方丹霏坐在床前，看着父亲进来，没有任何举动，甚至都没有起身打招呼。
方昌义把手上的东西放在小桌上，有点尴尬地在妆台前的小凳上坐下，看着自己的女儿。
一日不见，女儿的脸色十分憔悴，她的脸上隐隐还挂着泪水，整个人神情萎靡，与平日里光彩照人的千金小姐判若两人。方昌义心中不由泛起一阵怜惜。
“丹霏，不吃饭可不行，会饿坏身体的。听爹的话，先吃点东西吧。“
“父亲，女儿不想吃，你和娘根本就不关心我这个女儿。”
方昌义有一肚子的话，不知从何说起。
“我看你这样，就知道关心的确实太少，不然你也不会如此不知道轻重。”方昌义故意拉下脸来，语音严厉地说道。
方丹霏似乎麻木了，对父亲的严厉责备置若未闻，平时他可不是这样，父亲一生气，她就噤若寒蝉。
方昌义接着说：“你从小聪明乖巧，我和你娘一直都很心安。没想到你现在如此刁蛮任性。你是我们亲身的，我们会不关心你吗？爹娘做任何事情都是为了你好。”
“为了我好？”方丹霏突然冷笑了一声。直让方昌义感到心中一凛。“为我好，就不该这样狠心绝情。”
“表哥有什么不好，你们就这样不待见他。”方丹霏愤愤然。“我的心意你和娘当真不知道？你们不就是希望女儿攀高枝，给方家带来荣华富贵。亲生女儿也可以待价而沽，看来你们也只想着自己，不顾女儿死活。”
话说得这么难听，方昌义的脸上再也挂不住了。他几乎就要发作，但看着女儿那张泪迹斑斑的脸，心中不忍，怒气又放下来了。
“你这是女儿家能说的话吗？怎么把父亲也看得如此不堪？你爹的为人无需自夸，是那种贪图富贵不顾亲情的人吗？”方昌义极力控制自己的情绪。
方丹霏刚才话一出口，也自感惊愕。口不择言，自己确实过分了一点。想到往日父亲为人正直，对自己呵护有加，方丹霏也暗自后悔，对父亲是不该这么胡言乱语的。
但她一想到父亲在这件事情上与母亲是同样的态度，心里又不免气愤填膺。
方昌义说：“我为什么反对你嫁给墨源？其实，我不只是在顾及你的将来，更主要是在为墨源考虑。”
什么？为墨源考虑？方昌义的话令方丹霏有点莫名其妙，感觉有点听不懂了。
他抬眼望向方昌义，疑惑重重，那神情仿佛父亲是在欺骗自己。如论如何，父亲的这种借口也太牵强了，让她难以信服。
方昌义也一直在关注着女儿表情的变化。
“你想过没有，墨源迟早是要入朝为官的。要想官场立足，没有得力的背景行么？”方昌义顿了一下，接着说：“除了父兄提携，亲友助力，还有一个办法能找到好的背景，那就是与重臣之家联姻。”方昌义终于亮出了底牌。
方丹霏心中一震，喃喃地道：“你是要墨源找个岳父做靠山？”
方昌义点点头，女儿冰雪聪明，话说到这个份上，她应该什么都明白了。
“可是。”方丹霏虽然对父亲的本意颇感意外，却也觉得这种想法无可厚非。但一想到若如此表哥就要离她而去，心中的悲戚再度席卷而来。“为什么就没有别的选择，这样对我是不是过于残酷。”
方丹霏的话，明显地是想再做一次努力。她对父亲的愤恨已经在渐渐消退。为表哥着想，这样的父亲有什么错，这样的父亲比起那种目光短浅唯利是图的人要强太多了。
“丹霏，你不要太糊涂。我们这样的人家能给你表哥带来什么？只要你嫁给墨源，你倒是遂了心愿，但他就断了官场的升迁之路，孰轻孰重，你难道掂量不出来吗？”
方丹霏掏出手绢轻轻滴擦拭着脸上的泪痕。表哥才貌双全，他日娶个望族千金不是难事，青云直上也就是指日可待。但是自己要割舍的又是什么，那几乎是自己的一切啊，她的心里矛盾重重，想到表哥迎娶他人，不禁心如刀绞。
“为什么偏要做官？表哥除了仕途一道，不是还可以做其他的事情吗？”话虽如此，但她自感底气不足，心中已是冰凉。
“女儿，你是当真糊涂？百无一用是书生，你表哥除了博取功名，入朝为官，还能做些什么？也许连个普通的手艺人都不如吧？再说，你就忍心让他为了你放弃前程，一辈子庸庸碌碌，无所作为吗？”方昌义步步紧逼，话语环环相扣，方丹霏的心理防线终于开始崩溃了。
“你不是一个普通的女儿家，你从小就有男子汉的胸襟和度量。为什么在这个问题上