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见主人心意已决，几个小头目都心领神会，不敢再做犹豫，默不作声，陆陆续续地出门而去。
这些人才刚刚离去，就有下人进门禀报，何观基求见。
什么？孟南醒惊得从椅子上站了起来。
何观基？自己费尽心力四处寻找此人，踪迹全无，他居然敢自己送上门来了？这太意外了。
略作思索，他定下心神，吩咐下人让他进来。
不管对方来意如何，既然来了，就要见。摸清对方的来意，解开心中的疑惑，孟南醒正是求之不得。倘若来者不善，在自己府中，相信对方势单力孤，也只能束手就擒。这样一来，岂不正好遂了自己的心愿？
孟南醒尚在胡思乱想，却见何观基一身直裰便衣打扮，满面春风地进到堂中，刚站稳，即对孟南醒行了一个大礼。
“孟大人，久违久违了，一向可好？”
何观基神态自若，动作举止舒缓而又洒脱，十分从容。
这倒让孟南醒有些不知所措了。对方彬彬有礼，轻松自如，似乎是探亲访友来了。难道他不知道我正在整个杭州府里，四处寻找他吗？
孟南醒微微一愣，决意先试探一下对方的来意，于是假意挤出一丝笑容：“呵呵，何大人，不知是哪阵风将你吹来了？快，快请坐。”
按照朝廷的礼仪，何观基品级不高，原本无需如此客气，但对方既然是圣上身边的人，见官大三级，没有撕破脸皮之前，自然是不好过于怠慢的。
何观基也不拘束，轻松落座之后，开门见山地说道：“孟大人，不瞒你说，我今日登门拜访，是为了你手上的一个人而来。”
“谁？”孟南醒闻言，警觉地问了一句，其实心里已经揣度出来了。
“钱联志。”何观基面不改色，仍是一副笑呵呵的模样，其神情根本不像是找对方要人，倒像与对方拉家常开玩笑一般。
孟南醒装作吃了一惊，随即沉下脸来，说道：“何大人何必与本官开玩笑。这钱联志乃是杭州府知名的大夫，要找他，自然应该到保济堂中去。”
何观基轻笑了两声，说道：“下官既然到府中来了，也开了口，自然不会再到别处去找这个人。孟大人不给这个面子，下官有些事只怕要对不住你了。”
话说的已经有些不客气，孟南醒心中恼怒，却装做没有听出来，毕竟对方的底牌还不清楚，自然还要静心等待。
“哦，怎么个对不住法，何大人可以说说看。”孟南醒假意装出一副不愠不怒的样子，抬头望向一脸笑容的何观基。
“不瞒大人，下官此次到江南来，是奉命行事。如果大人执意不肯赏面子，有些事下官也只好对圣上直话直说，这其中有什么后果，下官也就不敢妄加猜测了。”
听何观基的口气，对方果然是奉了赵倨之命，前来调查自己的，孟南醒心中暗暗咒骂，这个不可救药的昏君！看来钱联志也的确没有撒谎，赵倨早已将自己看成祸害江南的贪官污吏，这才会让何观基、赵墨源等人先后到杭州来与自己做对。想到这里，他不禁长叹了一口气。
“本官有什么事情，值得你对圣上直话直说？”孟南醒脸上的笑容渐渐褪去，心中感到一阵气堵，说话的语调也渐次高了起来，“只怕是何大人自己，道听途说，牵强附会，难免会得罪很多无辜之人，最后自己也会落得一个悲惨的下场吧？”
对于孟南醒的威胁，何观基面不改色。其实他早已知道，孤身闯入明金局，凶多吉少，没有一点胆量何必前来。想到赵墨源对自己所说的话，他真的豁出去了。就算不为自身着想，他也必须为家人的安危考虑。在孟南醒和赵墨源之间，他想都不用想，就会站在后者一边。
傻瓜才会与这个又老又滑的阉人穿一条裤子呢！赵墨源年轻有为，正是春风得意之时，要想背靠大树有阴凉，自然是最合适的人选。
当然，孟南醒也绝不是省油的灯，要想深入虎穴不被虎伤，何观基也是做了一番精心准备的。
他从怀中掏出一份信札，不发一言，恭恭敬敬地递给孟南醒。孟南醒随手接过，粗略看了几眼，顿时大惊失色，脸庞因为惊恐而扭曲得几乎变形，脸色更加苍白不堪。
信中乃是一封交代后事的书函，声称自己如果今夜不能回去，即刻飞鸽传书，将已经藏在京都某处的东西直接交给圣上以及太师等人。至于是什么东西，孟南醒与何观基都是心照不宣，不言自明。
“孟大人，你看如何？”何观基见这一招已然见效，不依不饶地轻声问道。
孟南醒沉吟半晌，终于心神稍定，有气无力地说道：“还是何大人行事有胆略，本官佩服。只是不知这钱联志与大人是何种关系，值得你为他如此铤而走险？”
“这人明面上是保济堂的掌柜，实际上是我安插在黑蝠社中的眼线，”何观基早已想好了应对之策，不慌不忙地应答道，“如今落在大人手里，自然就失去了他的用武之地，下官多年的心血也就白费了。所以……”
“还望大人多多担待，能够将他交与下官。作为回报，下官得到的有关明金局的所有东西，原物奉还，在圣上面前也不再提上半句，大人你看如何？”
何观基的眼睛一刻也没有离开孟南醒的脸，对方脸色的些微变化也都看在眼里。虽然这个交易对于孟南醒来说并不吃亏，但是因为没有任何保障，难保此人不会疑虑重重，看样子此事不费一番周折，对方应该不会轻易答应下来。
果然，孟南醒沉默良久，方才慢悠悠地说道：“如果本官答应何大人，何大人如何能保证兑现适才所说的话？”
“哈哈，孟大人，我何观基只有这一颗人头而已。如果你不信我，现在就拿去好了。”
第30章 千钧一发（）
成章曰：明金局暗卫终成事，钦差府墨源险遭诛
杭州明金局府邸。
何观基一席似笑非笑的话，令孟南醒犹豫不决。不能说这不是一个选择，杀了他，也许灭掉了一个祸根，但真的就此天下太平了吗？孟南醒不想冒险，对方既然来了，就一定留着后手。那封信函是警示，也只是其中一招，对方也一定还有更加狠毒的招数。
但如果就此相信了对方的话，一旦何观基反悔，不守承诺，自己的处境就将极为凶险，很可能就此踏上不归之路。何去何从，还真是让孟南醒颇费思量。
思索良久，最终，他还是选择了接受何观基的条件。一来，对方无非是奉命行事，与自己并无深仇大恨，调查自己也是不得已而为之，将钱联志交予他，至少也算自己有些诚意，给了一个天大的人情，何况，何观基也罢，钱联志也罢，对自己已经没有任何价值，杀与放，都不会对自己产生太大的影响。当务之急，是集中精力对付赵墨源，树敌过多，必然应顾不暇，顾此失彼。
想到这里，孟南醒脸上终于露出了一丝笑容，说话的语气明显和缓了许多：“何大人，你我认识多年，本无任何芥蒂。今日本官就信你一次，将那个钱联志交给你。”
他顿了一顿，接着说：“不过，你也知道，本官向来是信守承诺的人，所谓季布一诺价值千金。如果何大人出尔反尔，也休怪本官不讲情面。”他的笑容说到此处全然敛去，一脸的森然可怖，“本官会尽自己全数之力，让何大人下半生难得清静的。”
何观基才没有兴趣听他啰嗦这些，只要能够带走钱联志，他的这次冒险之行就算是功德圆满，再无遗憾了。当即一口答应下来：“孟大人何以如此看轻下官？君子一言驷马难追，何某定然不会爽约，令孟大人失望的。”
话到此处，双方也再无继续谈下去的兴致。当下，孟南醒吩咐下人将钱联志带到客厅中来，双方又再寒暄敷衍了几句，何观基就带着钱联志，头也不回，匆匆离开了明金局的府邸后院。
……
杭州府钦差府邸。
送走了闵菲菲，墨源和皇甫洛面面相觑。看来，这次孟南醒已经动了杀机，蔡卓尔的援兵尚未到来，形势陡然间变得异常微妙，对己方十分不利。
“杭州府已经派了人日夜守候在府邸的大门口，应该没有多大问题吧？”墨源首先打破了沉默，用自我安慰的语气，对皇甫洛轻声说道。
“主子，不可掉以轻心。谢轩虽然不会是孟南醒的同伙，但是，我们不能将自己的生死寄托在别人的手上，那实在太危险了。”皇甫洛忧心忡忡，边说边摇头，一副神情凝重的样子。
“那……”墨源有些茫然了，“我们当如何是好呢？”
皇甫洛其实也没有什么好主意，只是觉得谢轩的手下看守钦差府邸，无论如何都不靠谱。
他正在犹豫，苦思良策，却听得亲兵进门禀报：“两位大人，王显和求见，说是来辞行的。”
赵墨源心里闷闷不乐，一听是王显和来访，正要推辞不见，却听得皇甫洛哎呀了一声，然后也不顾自己是否愿意，一连数声说道：“快，快请进来。”
对于王显和这种没有骨气、变节投靠对手之人，墨源打心眼里感到不屑一顾，极为鄙视，但先生既然未经自己同意，就让对方进来，想必也是有什么玄机的。是以他也没有阻拦，而是缓步走到主人座位上，静静坐下，等待王显和进来。
王显和来到大堂门口，抬眼朝大堂扫视了一番，见到皇甫洛也在场，并不惊讶。整整衣裳，躬身行了一个大礼，对赵墨源说道：“属下王显和，见过钦差赵大人，皇甫大人。”
“免了，坐下说话吧。”墨源摆了摆手，心不在焉地说道。语气既未表现出官场中应有的客气，也没有刻意显示出冷淡。
王显和没有坐，只是垂立下首，低头说道：“属下明日奉命进京面圣，特来向钦差大人辞行。”
墨源望着对方消瘦蜡黄的脸，不知为何有些反胃，一时竟也无话可说。倒是一旁的皇甫洛见场面尴尬，连忙出来打圆场：“王将军此次进京，一定能得到圣上夸赞，论功行赏，功名爵位，指日可期。“
王显和见墨源不快，不知事出何因，也就不想再多做逗留，所以对皇甫洛的一番恭维之词，没有做太多的应答，只是连声说道：“哪里哪里，大人谬赞了，实不敢当。”
又道：“两位大人公事繁忙，属下不敢过多打扰，这就……”
着钦差大人的脸色，必定是有什么问题，自己来的太不是时候，他准备就此匆匆离开，以免双方尴尬，徒生不快。
皇甫洛却连忙伸手，止住了他的话头：“王将军不必如此匆忙，不知你手下那些人马现在何处？”
王显和一怔，完全没有料到对方会有此一问。他的队伍，在十几天前还是盗匪，所以一旦被提及，心里难免有些不自在。但皇甫洛既然提到这个问题，后面必然还有其他的话，所以他却是不能不回答。顿了一顿，慎重地答道：“属下的队伍，投诚过来的共计一万二千一百四十三人，因为有不愿干的