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政衡皱了皱眉头，沉吟了片刻说道：“细川大人如此忠勤国事，实在是让在下钦佩不已，非是在下冷血，实在是伊达家四邻环绕强敌，不瞒二位，年前抵抗毛利元就的时候，我军损兵折将伤亡近三成，几近崩溃，最后上天保佑，毛利元就率先崩溃，我家方才逃过一劫，可万万没有想到出云尼子晴久起兵三四万雄师踏足备前国，应浦上宗景之请援救备前国，天神山城合战激战连连，浦上宗景战死沙场，我家再次折损良多。现在还与毛利、尼子处于战争阶段，毛利、尼子过得冬季很有可能重新来犯，实在是力不从心，如果能够从中脱出身来，定然上洛辅佐征夷大将军，助其扫清天下浊。”
听了政衡的描述，细川藤孝忍不住看了一眼和田惟政。他们并不知道伊达家与毛利元就、尼子晴久之间激战的真实情况，和田惟政身为甲贺流达人，对于伊达家之事也只不过是一些外面流传的谣言，却不知道伊达家到底损失了多少。
按照他们的想法，要战胜毛利元就和尼子晴久，显然不可能如同现实那般轻松取胜，定然付出了惨重的代价，今日亲耳听政衡的介绍，方才知晓伊达家现在是杀敌一千自伤八百，领地已经扩大到极限，实在是需要很长的一段时间休养生息。
细川藤孝听得政衡的拒绝，知道事不可为，便不再劝说，直接向政衡请求离开。政衡倒也没有挽留两位历史名人，只是淡淡的看着两人的背影，心中倒也没有过多的想法。
政衡听得麾下来报，细川藤孝与和田惟政离去的时候，提了三十杆铁炮和十副铜甲，嗤笑了一声：“我还以为不为五斗米折腰，原来也有英雄气短的时候。”转念一想，幕府的衰败自不待言，连征夷大将军都需要寄人篱下，如果任由民心涣散，无论多么强大的武力，也不能够平息乱世。
连幕府都如此不堪，那么皇宫的话讲更加衰落，据闻宫墙崩坏，四周围着竹篱和蔷薇，天皇一家住在残破的皇宫里。皇室的领地都在地方上，地方起了战乱，朝廷早已经颗粒无收。
一念至此，政衡便起了勤皇之心，其实他对待天皇的态度受到前世无休止的电视的影响，对于天皇一家没有任何尊敬之意，甚至还有一丝厌恶，可是来到这个时空，却明白拥戴皇室正合现实主义。政衡需要一个勤皇的大义名分，便起了向皇室进贡钱粮的想法。
一等细川藤孝与和田惟政离开伊达领，政衡便召来草间四四兵卫，让他将细川藤孝与和田惟政前来伊达领的事情传播开来，添油加醋之下将最为重要的征夷大将军有意重设长门探题。
长门探题，又称西国探题，为防备中国元朝军攻袭，连仓幕府于建治二年（1276年）派遣北条宗赖任该职，总览当地行政、军事和审判大权，此后该职由北条氏继任。足利尊氏倒幕，镰仓幕府灭亡，北条氏诛族，此职名存实亡。
仅仅两三天时间，细川藤孝于和田惟政一同出入鹤首城的消息就传遍了京都，人们纷纷猜测和打听到底是什么原因让会征夷大将军派遣心腹细川藤孝与唯一拉得出的武装头目和田惟政前往伊达领。一些在政治上很敏感的任很快就从这次蹊跷的会晤中察觉出不同寻常的东西，再加上伊达政衡真真假假发布的谣言，使得人们将长门探题和风头正劲的伊达政衡连接在了一起。
新消息随时都在冒头，也随时都在被传播和被议论。征夷大将军足利义辉吃了哑巴亏，不敢将让副将军的事情传播出去，只能够咬碎了牙齿吞下去，闭口不言，更是默认了谣言的真实性。
谣言在畿内流传，三好长庆听了不过嗤笑一声。长门、周防的实际统治者大内义长听了长门探题的事情，他的脸上闪过一抹阴霾。堂堂百济国琳圣太子的后人，却让一个土豪的儿子给刷下来了。大内义长怎么可能不介意，唾面自干的本事他可没有。（未完待续。）
第八章 安艺国序幕（）
天色阴沉了下来，天文二十三年的二月中旬的天空，泛着沉甸甸的浅灰色，灰色的天空，白色的大地，却在天地的交界处模糊起来。风也起了，不算凛冽，却足够寒冷，看起来要下雪的样子。
入夜之后，小雪如棉，从天空中洋洋而落，吉田郡山城的城墙，灰蒙蒙湿漉漉的，城头上的旗帜早已经淋得耷拉着贴在了一起，和城内寂静的气氛相交呼应。
天守阁内，说是隐居，一直暗中掌舵毛利家方向的毛利元就再一次出现在了人前，只不过现在的毛利家远远不如年前那般人强马壮，可说是凄凉无比。随着毛利隆元和吉川元春的先后陨落，伊达家强势来袭，备后国原本从属于毛利家的豪族背弃而反。安艺国内也群情激愤，原本早已经泯灭的守护家武田氏的遗孤安国寺的惠琼暗中联络着毛利元就的不满者，梦想着举兵再兴。
自从回到吉田郡山城之后，很长一段时间几乎没有人敢于主动和毛利元就说话。大家都知道毛利元就的情绪极度恶劣，每个人都特别谨慎小心，尽可能的避免去触怒他。这个时候要是有哪个笨手笨脚的婢女或则侍童闯了祸，肯定会遭到最为严厉的责罚，连向来受到宠爱的乃美大方都狠狠地训斥了一顿，所以城内上上小小可说是陷入了一片紧张的气氛，谁也不想给自己找麻烦。
毛利元就很长一段时间不管事情，唯一长大成人的小早川隆景终于有机会重登吉田郡山城，小早川隆景居住在三丸，有条不紊的处理着各类事情，勉强让毛利家不陷入更加困难的绝境当中。
原本还想着凭借着一己之力理顺局势的小早川隆景，很快就有点力不从心起来，他虽然号称小毛利元就，文武双全，毕竟太年轻了，对于决定毛利家命运的决定难以决断。
小早川隆景、肉户隆家、国司元武、熊谷高直鱼贯进入天守阁之时，乃美大方怀抱着幼子缩成一团，眼睛还是红的，显然刚刚哭过，当着四人的面，毛利元就又把乃美大方直接给轰走了。
毛利元就脸色青黯地望着四人，小早川隆景是他寄予厚望的三个儿子中仅存的一人，肉户隆家是他极力拉拢的女婿，国司元武是国司元相的嫡男，熊谷高直是熊谷信直的嫡男，这些人可说是现在毛利家的中流砥柱，沉声说道：“有何要紧事？”
肉户隆家、国司元武、熊谷高直三人不禁蹙了蹙眉头，毛利元就的脸色很不好，显然近段时间的沉迷酒色，要掏空他的身子骨了，毛利元就的父兄可都是沉浸酒色没几年就去世了，全都望向了小早川隆景，脸色中尽是不满。
毛利元就郁郁寡欢，沉迷酒色，这对困境中的毛利家来说可不是什么好事情，看来等一会下去后要好问问小早川隆景，让他提醒他的父亲远离酒色，重新振作，否则，毛利家的前途命运就堪忧了，他们可是和毛利家一荣俱荣一损俱损的关系。
小早川隆景脸色显露无奈，整理了一下思路，方才答道：“父亲，伊达贼子击败了尼子晴久，与大内义长联络频繁，那大内义长更是不止一次的宣布要在秋收之后邀伊达贼子会战于吉田郡山城，还请父亲大人决断？”
毛利元就转头对着小早川隆景吼道：“三郎，不管你用什么办法，马上给我筹集三万石军粮，我要亲提三万大军再次征讨伊达小贼，只要率先击败了他，那大内义长安敢来袭？”
小早川隆景苦笑，别提三万石军粮，他现在连一千石都拿不出来，每一石每一斗都捉襟见肘，还要想着如何度过这个荒年，明年春耕的种子都缺口巨大，哪里还有余力出征。
肉户隆家叹了口气，幽声劝道：“岳丈，您确信能够迅速击败伊达贼子，然后返身对付大内义长嘛？”
毛利元就脸色更差，恶狠狠地手指着肉户隆家，肉户隆家同样不屈服的回视着毛利元就，继续说道：“伊达贼子，坐拥吉备四国，麾下常备兵马二三万之众，虽说同样粮草不济，可要是筑城守御，怕是短时间内难以攻克，一旦长时间对峙，吉田郡山城就得便宜了大内义长。”
毛利元就哪里不知道如此浅显易懂的道理，同样明白单凭现在的他自身都难保，只是心中气不顺罢了，不愧是后人所称呼的“谋将”、“谋神”、“知将”、“西国第一谋将”等等称号的名人，胸中的怒火渐渐平息了下来，当下闷声说道：“哼，便宜了伊达贼子，诸位，你们说说下面毛利家该如何渡过危机？”
小早川隆景、肉户隆家、国司元武、熊谷高直四人却是面面相窥，不知道从何说起。
毛利元就似乎是真的被刺激到了，或则是他已经知道，如果再这样沉迷于酒色，不仅自己很可能步父兄的后尘，只怕连肉户隆家、国司元武、熊谷高直等重臣也会离心离德，环视了一眼，说道：“现在的局势，我不说，你们也都清楚，既然如此，那么唯有一途方才能够度过危机——向大内义长参降。”对于夹缝中生存的家族来说，降服强者是理所当然的事情，可和毛利元就这般理直气壮也是实难可贵的。
小早川隆景转念一想，拱手作揖道：“父亲英明！”肉户隆家也自我脑补了一下，微微点头表示了赞同。倒是国司元武和熊谷高直两人还如同蒙在鼓里，无法短时间内理解毛利元就的意思，不解的神情溢于言表。
小早川隆景见得父亲兴趣缺缺，便向两人解释道：“现如今吉田郡山城形如危卵，安艺国内群情激愤，出云国动荡不已，吉备四国趋向统一，长门周防的大内义长稳定了脚跟。伊达贼子休养生息一段时间后必然会扩展领地，其扩张的方向不外乎东征播磨、西扩安艺、北征出云，播磨国过去便是如日中天的副将军三好长庆，此路难行；北征出云，虽说出云国尼子之乱，可一旦外敌入侵将会团结一致对抗，显然也难以成效；唯有安艺国，群情激愤，一点就燃。”
停顿了片刻，小早川隆景看了一眼毛利元就，见得毛利元就没有任何不满，心气一下子上来了，继续说道：“大内义长虽说高傲无比，可也不是暗愚之辈，当然明白这个道理，一旦伊达军西扩，安艺国实难抵挡多久，故而无奈之下才邀请伊达平分安艺国，可就算是平分了安艺国，伊达贼子西扩之路也不会停下，故而才有了屡次宣布。原本我还不清楚大内义长为何会不止一次的宣布要在秋收之后邀请伊达贼子会战于吉田郡山城，现在父亲一言茅塞顿开，他这是再向我们发言呢，不然的话秘密之言哪里会传到我们的耳中。”
国司元武和熊谷高直忙鞠躬道：“殿下英明！”
距离吉田郡山城不过二十余里的镜山城附近的神社后边屋中，安国寺惠琼煞有介事地穿着一身讲究的僧衣，膝前还焚着香，品川左京亮和武田刑部少辅宗庆神色匆匆的赶到。
品川左京亮是武田重臣品川党的头目，品川党在武田覆灭后遭到了毛利元就的惨烈打击，只能够在山野之中苟且偷生，这武田宗庆乃是安国寺惠琼的堂兄，两人全都是支持安国寺惠琼还俗举兵再兴的主要支持者。
安国寺惠琼年纪虽轻，师从竺云惠心的他学得一身本事，素来怀有野心，他原本想着依靠师范的关系出仕毛利一展本事，哪里想到毛利元就经历了一场惨败