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陈氏无法，只好起头道：“其实也不是什么大事情，弟妹说想给孩子们请个先生到家里来授课。想问问大家的意思。”早点议完好早点休息。
艾定邦想了想，还没来得及问，只见艾承辉一听见“先生”“授课”等几个字，立马从椅子上跳起来就跑。幸好李氏眼疾手快地拽住了他一只胳膊。
艾承辉一面挣扎一面囔道：“娘亲，吃饭前你自己说的，只要吃完饭便由我带着人，随我怎么耍都行的。”
李氏一听，厉色道：“做什么过场？好好儿的老实呆着吧！刚才你老子可是没打疼你？还想讨皮痛是不是？”这般辛苦还不全是为了你么？
艾承辉抬头一看，艾定国正瞪着他呢。想起刚才挨的揍，不敢强挣脱了跑出去，又不甘愿，只得对着李氏叫嚷：“娘亲说话不算话，娘亲是个大赖皮！”如此两句，反复地一叫嚷。
艾芬好似看见李氏脑袋上正在冒烟，又舍不得打儿子。腾出一只手来抄起几上的茶便猛灌一口，不想喝的太急，被呛着连着咳了好几声。
陈氏赶紧对几个孩子的奶妈子道：“董嬷嬷，赶紧带了承辉少爷下去吧！赵嬷嬷，你将承君少爷也带下去吧。这么晚了，也别只顾着让他们两个淘气，玩会儿，就伺候着睡觉吧。”一面吩咐，一面用眼神询问艾英要不要也下去睡觉。见艾英打起精神直摇头，陈氏也就不再提。
好容易哄着送走了艾承辉，艾芬顿时觉得这世界无比的清净。
艾定邦问道：“怎么忽然想起请先生来？先前要请，弟妹你还说：男孩子家，不好只在家里独养娇惯。出去族学里，学生多，读起书来，相互也有个较劲儿的人。也免得孩子们在家里没个比较，只当自己就是那个最好的。”
李氏心里说，那不是因为之前上面顶着个爱承昌嘛！可是嘴上却另有解释：“之前是弟媳没有考虑周到，只想到人多的好处，却没想到人多的坏处。如今才知道，这人一多，难免就杂。一则有些个有娘生没娘管的小杂皮，一人出一个淘气的主意，淘气起来就没个边儿；二则，孩子多了难免生事打架，我们承辉，承君两个又都是老实的，在学堂里总是被人欺负了回来。”说完为了增加可信度“前几天，承辉脸上的爪痕才落下呢。”说着给艾定国打眼色，想让他也帮帮腔。
艾芬听了后一脸黑线，这个婶子，能耐啊，这样子说话居然连眼睛都不眨一下。艾承辉这样的也叫老实，那就天下还有不老实的？莫不是艾承辉就是那传说中的“窝里横”？
艾定邦听的直皱眉，想到之前可不是这么说的。还要问，却见陈氏直冲他使眼色，想了想，说到：“请先生也不是什么难事儿。我们也还请得起，只是好先生却不好请。倘若一时半刻请不到，岂不是耽误了孩子们？”
李氏知道事情成了，笑答道：“这个大哥你尽管放心，弟媳若是没考虑仔细，也不敢拿孩子们的前程开玩笑……”
艾定国听到这里，站了起来伸了个懒腰。一边打着哈欠一边说：“不就是请个先生嘛！有什么大不了的事儿。此事有大哥嫂子做主，还用你操哪门子的心？我今儿个也累了一天了，先下去休息啊。”听了半天，早就不耐烦了。说完不顾李氏的明示暗示，抬腿就走出了暖阁。
艾芬再次绝倒；啊妹喂！这不论是请先生也好，置办嫁妆也罢，那件不是和他艾定国的儿女息息相关？这回好了，正经的爹拍拍屁股走了，留下大伯替侄儿侄女们看着办。
李氏望着艾定国远去的背影一个劲地揉手帕。眼里的怒火简直恨不得将艾定国的后背烧出一个窟窿来。也不开口，怕一开口，就再也忍不住满腔的怒火。
陈氏见李氏气得脸红脖子粗，忙开口拯救快被揉烂了的手帕道：“这样吧，今日天儿也晚了。弟妹你先带着大姑娘下去休息吧。请先生的事情我会好好和老爷商量。商量好了，回头告诉你。至于的大姑娘的事情，急事缓办吧，不差这一晚上。”这算个什么事儿啊！
李氏在心里忍了又忍，勉强将怒火压下道：“嫂子你可紧着点儿啊，万先生可是个好老夫子。要是被别家请了去了，再想找这么学识广，经验足，耐心够的先生可就不那么容易了！”
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陈氏赶紧宽她的心道：“弟妹你放心，那一个孩子都是我们艾家的骨肉！”
李氏得了保证，站起来理了理衣襟，牵着女儿的手，领着丫鬟婆子们去了。
李氏也站起来，见艾定邦一脸平静的样子，知道他心里正云山雾罩着呢，笑道：“我们也走吧，回去了再细说。”
夜已经很深了，艾定国抱着女儿坐在车上，见陈氏靠着自己一脸疲惫得样子。不知怎地忽然想起当年自己走街串巷卖杂货的经历来，一时兴起，狠摇了几下拨浪鼓，扯开嗓子道：“杂细郎，卖东西。高级货，样式新。东西多，货物全，还好讲价咯。”
陈氏笑着捶了艾定国一拳：“深更半夜的，你就不怕吓着人！”
第十三章各自打算
更新时间2009…12…714：16：20字数：3796
笑过以后，陈氏依着艾定邦再次沉默了下来。
艾定邦牵过陈氏的一只手握在自己手心里，正要开口，却正好和刚吃过饭回来的秋露、冬霜遇到了一起。他想了想，还是将要讲的话吞回了肚子里，倒不是他信不过这两个丫头，只是有些话还是关起门来说比较好。
于是一路无话，回到了小院儿。
做人丫鬟奴仆的，谁都有几分眼力劲，知道陈氏两口子有事情要议，都手脚麻利的上来伺候两人洗漱更衣。
周嫂子要抱艾芬下去休息，艾定邦摆手：“不用了，让人备点牛奶，今天晚上就让她挨着我们睡吧。”艾芬在的话，如有万一，还可以哄陈氏开心。
洗漱一番，屏退了所有人，陈氏和艾定邦便双双窝到了床上，中间放着艾芬。
想起那个著名的禽兽不如的笑话，艾芬就忍不住想笑：她又不是那一碗水，干嘛放中间？遂即又想到：她就算不是一碗水也是一盏照室明灯。
陈氏靠着床背也不睡，也不说话，艾定邦侧过身子一面给陈氏捶肩一面歉然地问：“累了吧？”
陈氏也不点头也不摇头，累？也许。不过累的却是心。
艾定邦不知道陈氏怎么了，不过他认为先道歉肯定是没错的：“生气了？二弟如今这样，全怪我。爹妈去世那会儿，他不过才两三岁，刚断奶。我整日里又忙着赚钱，顾不上教导他……”
艾定邦的父母在他十多岁上就亡故了。父母在的时候，家里虽说不富裕，但是也不穷。父母死的时候，他也才是来岁，连五谷都不怎么分的清。因为没个算计，又没有进项，没过多久，艾定邦就穷的揭不开锅了。
先是借遍了所有亲戚，也借不来米粮。为着糊口，没办法之下艾定邦带着当时才两三岁的艾定国四处打滥仗。先是给粮行做苦力，接着学别人南下北上的倒腾干货，最后因艾定国没人肯长期帮忙照顾，便带着艾定国一起走乡串镇地卖起了杂货。
当年艾定邦是怎么卖杂货的？挑个货担，前面担个箩筐，箩筐里放着艾定国，后面担的才是货架。
赚的来钱还好说，赚不来钱的话只能眼睁睁看着艾定国饿得直哭。
因为如此，艾定邦觉得他很是对不起艾定国，所以不论什么事都尽量地顺着艾定国。谁想到艾定邦这样做却造就了艾定国如今的诸事不通。到后来，事情竟然演变成了一个恶性循环。
艾定国基于艾定邦，也不只是兄弟情那么简单。都说长兄如父，这从小养到大的，当然更是如父如子。
陈氏今天并不想听这些长篇大套的回忆加歉意，而且她也不是生气，忙喊停道：“不是为着二弟。这么多年过来了，你还不知道我？何况而定如今这样，也和我有关，要不是我总觉得自己是嫂子不好管小叔子的事情……”
陈氏和艾定邦成亲的时候，艾定国也不过十一，二岁年纪，这么多年过去了，陈氏也早拿艾定国当是她的儿子待了。
不是这个？那是为了什么？艾定邦听后愣了下，想了想，还是认为陈氏有可能是累了，试探地问道：“那是今天晚上承辉闹着你了？”遂又解释道：“小孩子哪有不闹腾的。”
陈氏摇了摇头，歇了会儿才道：“也不是为这个。”虽然和这个多少也有点关系。
艾定邦彻底糊涂了，使劲想了想，继续问：“难道是因为给孩子们请先生的事儿？”
陈氏没有立即回答，见艾芬还睁着个眼睛不睡觉，便将艾芬抱起来放到她肚子上，拉着艾芬的手做广播体操：“其实也没什么，只是有所感慨罢了。”
艾定邦不知道陈氏感慨什么，甩了甩头，决定先说正事儿：“为什么？”
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一句“为什么”问的没头没脑地，艾芬以为是问陈氏为什么感慨，却不想陈氏答道：“我也不知道是为了什么。只是猜测之前不让请先生，多半原因有可能是出在承昌身上。”
艾定邦有样学样地拉过艾芬一只手比划道：“这请先生和承昌怎么扯上关系的？”
陈氏索性将艾芬放到艾定国肚皮上，白了一眼艾定邦道：“你是真不懂，还是假不懂？”
艾定邦决定礼贤下士，拉着艾芬的手一起冲着陈氏拱了拱手问道：“这个艾某确实是不懂，还望夫人不吝赐教才好。”
陈氏低头半响，才道：“你也不想想，弟妹连下人叫承辉一声二少爷都不乐意。”见艾定邦还雾茫茫的样子，问道：“承昌长到今日几岁？”
“正好十周。”这不需要想，艾定邦顺口能答出来。说起这孩子，他是真心疼啊。
陈氏继续问：“承辉几岁？”
“今年七周。”艾定邦想了想答道。他是越来越糊涂，老婆大人不说为什么要请先生，却问起了这个。
想到艾定邦家庭背景简单，对艾定国更是恨不得掏心掏肺，陈氏开口解释道：“你常年不再家，也不怨你不知道。承昌是刘氏所出，虽不是二弟的嫡子，却是咱们艾家的长子。长到五六岁的时候，谁不夸他聪明伶俐，懂事听话？何况嘴又甜，就连你，那次见了他，那次不夸他？还说将来等他大了，定要好好栽培栽培他。”
谁继承艾家产业，对艾定国都无所谓，反正都是他儿子；但是李氏却很有所谓了。
“不是吧？”艾定邦听到这里有点明白了，只是不敢置信，手举到半空也忘记放下来，就跟投降似的，
陈氏失笑道：“怎么不是？咱俩成亲这么多年，一直没个孩子，弟妹心里有个什么想法，也很正常。况且族里的学是什么模样，你也不是不知道。”
夫子教过艾定邦的父亲、艾定邦、现在又要叫艾承辉他们，早就老得头晕眼花，根本就管教不过来。那哪里是学堂，简直就是孩子们调皮捣蛋的快乐大本营。
艾定邦确实没想到：“真不明白，你们妇人的脑袋究竟是什么做的？承昌将来要是真的好了，李氏做为嫡母，能少得了她享的福？”
陈氏叹了口气道：“现在说这些也晚了，这么好个孩子，就这么没了。”又想到她养了艾芬不过一个多月，心里就万不能接受艾芬有任何不适。这养了十来年，还不是拿刀子剜心里头的肉吗？
陈氏俯过身子，狠亲了艾