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“他们现在在哪儿?”
三皇子苦着脸:“儿臣实在不知,之前一直是我身边的白明负责和他们联系,但是前段时间,他说联系不上人了。”
启圣帝瞪大眼,怒气冲冲地问他:“你连那些人的名字和住所都不知道吗?”
三皇子吓得全身发抖:“知道,白明一直联系的人是一男一女,一个叫灵姬,听说是某个大臣家中的舞姬,后来因为舞技出众,被提为了管事;另一个是风月花草巷中一家店铺的掌柜,姓周……”
“还有呢?”
三皇子低头:“没了……”
启圣帝抓起一沓奏折就往三皇子身上砸:“就你这脑子,别说当皇帝,就算是出来见人,朕都觉得你丢脸!以后给朕待在你的府上好好反省吧!”
当天,御前侍卫就冲进了三皇子府,将三皇子最为倚重的幕僚白明给抓了起来。
但是按照三皇子给出的信息去抓灵姬与周掌柜的时候,却得知两人早在半年前,便失踪了。
所有人都将目光放在了白明身上,想要从他身上找到突破口,谁知不到一个时辰,大牢中就传出了白明吞药自杀的消息。
消息传进启圣帝耳朵,他的怒气顷刻达到最盛,原本对三皇子的父子之情,被他压到了心底最角落的位置,再也无法让他动容。
当着所有儿子的面,启圣帝当场下旨,以“觊觎太子地位”为由,直接将三皇子圈在三皇子府,终身不得离开。
以三皇子真正犯下的罪名而言,这个惩罚绝对轻了。
但三皇子是启圣帝的儿子,如今又没有酿成大错,在能有这个结果已经是启圣帝心狠了。
除大皇子、太子与四皇子觉得这个惩罚有些太轻,应该将三皇子的日常开销也一并缩减之外,其他皇子并不觉得这个惩罚不对。
有个把甚至觉得启圣帝惩罚太重。
“许是想借机杀鸡儆猴,给我们一个警告吧。”
想到启圣帝给三皇子定下的最后罪名,知道内情的所有皇子心情都有些沉重。
但他们还不是心情最沉重的。
三皇子因为以往“好学聪颖”的名声,很是在文官清流中拉了一波的好感度,许多文官因为对三皇子有好感,直接成了他的拥簇,日常以他马首是瞻,又仗着己方人多,很是得罪了一些皇子。
可如今,三皇子突然被圈进,还是一辈子都不得出的圈进……
这些大臣差点没直接疯掉。
但其他皇子可不会给他们翻盘的机会,一个个动作飞快,在短短两个月的时间内就将三皇子的人全部从他们的位置上踢走,换上了自己的人。
而这期间,林如海在自己家中被晋阳侯下药的事儿,也被御史大夫抓住机会趁机上告。
当天早朝,启圣帝的脸色黑得吓人:“朕之臣子,在自己家中设宴,也能被人下毒……你们这些拿着朝廷俸禄的官员都是吃干饭的吗?”
御史大夫回到:“臣之前一直在搜查证据,也是在最近才有了眉目。”
“喔?”启圣帝眼神闪了闪,“你不是说下药之人是晋阳侯?”
“晋阳侯与文安侯府算是拐着弯儿的姻亲,若无他人指使,必不会对文安伯轻易下手。”
“那你说说,你查到的幕后之人究竟是谁?”
“回皇上,是三皇子殿下。”
启圣帝都要气笑了:“你确定,真的是三皇子?”
御史大夫凛然不惧:“回皇上,证据确凿!”
“还不将证据呈上来!”
启圣帝看了身姿挺拔,仿佛见到了自己日后青史留名盛状的御史大夫一眼,直接移开了目光。
翻着御史大夫查出来的证据,启圣帝只觉得胸口再次涌上一股气:“林如海出来,御史大夫说话可有错漏之处?”
林如海赶紧出列跪地:“回皇上,御史大夫所言,与微臣所知有所不同。”
御史大夫猛地回头:“林大人,可不能因为晋阳侯是你连襟,便包庇于他。你得知道,他可是想只你于死地!”
林如海看了御史大夫一眼,垂眸:“回大人,下官之言,绝无半句谎话!”
御史大夫还想开口,就听启圣帝的声音响起:“这朝堂之上,岂是尔等争吵之所?林如海,还不快快将你知道的东西说出来?”
林如海赶紧开口:“回皇上,御史大夫之前所说,晋阳侯给微臣下药是真,但想要毒杀于我,却不尽然。”他顿了顿,开口,“那日晋阳侯走后,府中下人特意将他下药的茶渣截留,交由府医检查,但最后却发现晋阳侯给微臣下的药是补身体的良药,只唯一的后遗症,会让人情绪激动而已。”
“至于晋阳侯下药之事背后有无他人指使,微臣实在不知。”
启圣帝眯了眯眼:“晋阳侯下药那日,你府上可是在举办宴会?”
“回皇上,正是吾儿百日宴。”
朝堂上站立的文武百官大多见多识广,大部分官员思绪一转,就明白过来晋阳侯下药所求为何。就算有那脑子一开始没转过来的,却也知道晋阳侯下药绝非好意。
启圣帝自然也知道。
他看向一旁站立的御史大夫,果然见他脸色不怎么好看。
这三皇子若是让晋阳侯给林如海下的药是害命的毒、药,他弹劾三皇子成功,就算是丢了命,那也能在史书上留下一笔。
可那药若只是让人情绪激动,他费尽力气将三皇子查探出来,又有什么意义?
不但可能惹皇上生气,树敌三皇子,自己还捞不到一点好处。
启圣帝怒气平息,心底对这御史大夫倒是没了恶感。而且御史大夫呈上来的证据,确实指向了三皇子。
就算启圣帝知道,这件事不一定是三皇子做的,但若是仔细调查将真正的凶手抓出来——这个人肯定也是他的某个儿子,而这个儿子与已经被圈禁、被他放弃的三皇子比起来,他自然选择的是保护这个儿子。
反正只要不是想要害死林如海,这事儿,还要不了三皇子的命。
“传旨下去,晋阳侯心思不正,意图谋害朝廷重臣,着,剥夺其任职职务,同时将其侯爵降为三等子爵……”
自从发现与自己联系的那个官员因为犯事儿,直接被发配到南疆偏远之地做官,自己直接断了与所谓皇子之间的联系后,晋阳侯便终日惶恐,日夜担忧,已经许久不曾好好睡过一次觉了。
这次圣旨下达,晋阳侯除了失落惶恐,反倒觉得一直悬着的心落了地,有种“终于来了”的尘埃落定之感。
贾致跪在晋阳侯与晋阳侯老夫人身后,面色平静。
那老夫人却只觉得眼前一片白茫茫,等传旨的太监离开晋阳侯府,便直接晕了过去。
晋阳侯和世子爷慌忙将人接住,唯有贾致慢悠悠起身,对三人作态冷眼旁观。
林如海回到家中,将此事告诉了贾数与林母。
贾数的第一反应就是:“不可能,指使晋阳侯给你下药的人绝对不可能是三皇子。”
林母也这样想。
三皇子在胡氏的院子种下矮榕,可是在晋阳侯给林如海下药之前,算算时间,两次针对林家的算计相差了差不多有一年。
给贾数下药,想让她落胎的事件在前,如今也确定是三皇子下的手,但看这次下药事件,三皇子可没后面这次那么“心慈手软”,他一上来,便直接下了杀手。
可给林如海下药的时候,那人却是以试探为主,明显没想过直接和林家结仇。
这根本就不是同一个人的行事风格。
林如海自然也知道:“但是皇上为什么都没有自己查过,便直接将罪名定在三皇子头上?”
“才废了一个三皇子,皇上正是父爱爆棚的时候,怎可能让另一个儿子陷入泥淖,名声尽毁?”
三皇子被圈禁的消息一传出来的,几乎所有人都觉得是三皇子在启圣帝面前暴露出了对皇位的想法,甚至可能冒犯了太子,同时又犯下了大错,才会被启圣帝圈禁。
但也几乎是所有人都觉得,皇上说将三皇子终身圈禁不一定是真的,以后还会将三皇子放出来。
可林家人知道,不是。
贾数虽然没说,但林母与林如海却隐约知道,这背后有贾数的手笔在,那三皇子会落得个圈禁终身的下场,也并非因为夺嫡,而是因为他为了夺嫡而用错方法,选择与敌国奸细勾结。
虽然不知道贾数是怎么做到的,但林母与林如海都有志一同地选择了忽视,并没有细问。
三皇子是真的,被启圣帝终身圈禁了。
林如海甚至有些庆幸:“圣上果然是明君,没有因为三皇子的身份而选择包庇他。”
贾数看了仍旧对启圣帝抱有幻想的林如海一眼,没说启圣帝对三皇子下这么“狠”的手,其中还有三皇子死不认错,及试图通过敌国奸细谋害林家子嗣,甚至意图令林家断子绝孙的原因在,并不只是因为三皇子通敌叛国——
在古代,将一个家族害得断子绝孙,这绝对是堪比抄家灭族,却比抄家灭族更深的仇恨。
毕竟被皇帝抄家灭族,那大部分情况下还是真的犯了大罪,才会被抄家灭族。可林家什么都没做,甚至还替启圣帝当钱篓子,这两年多的时间已经为启圣帝赚了好几百万的银子,林家是有功的。
结果三皇子干了什么?
不过如今的结果对林家来说,却算得上是好事儿。
至少启圣帝如今肯定将林家的重要程度提升了好几个档次,谁让他那群儿子中,不止一个盯上了林家呢?
三皇子这事儿,算是过去了。
尽管林家书肆的三个掌柜在知道三皇子被终身圈禁的时候,没忍住将贾数在他们心底的地位再次提了提,决定日后一定听贾数的话,她说东他们就往东,就连心底,也绝不想着往西。
贾数不知道内情,但在林家书肆后续上线秋闱府试等考试的试题集时,三位掌柜确实比以前听话许多,办事儿也更麻利,合作起来也比之前顺利多了。
不过这都不重要。
闲下来,贾数再次开始琢磨起征文的事情来了。
但在这之前,林如海终于想起要请自己的好友来给两个画像的事儿。
“你说什么?你那个好友拒绝了?”贾数瞪大眼。
林如海不好意思地红了脸:“好友从未画过人像……”
也怪他没事先打听清楚,否则也不至于在若桑面前说话不算话,丢了面子。
贾数叹气:“这也是没办法事。只是,你还想看看你与两个孩子的五官有多少地方相像吗?”
林如海自然是想的,但他唯一知道的,擅长工笔的好友就那一个,那人还从未画过人像,他就是想,也没有办法啊。
贾数看了他一眼,叹气:“你跟我过来。”
说着,贾数便拉着林如海进了书房。
因为夫妻二人之间关系好,林如海也一直住在贾数这个院子,两人便直接共用了一个书房。平时林如海上值,上朝,要到下午傍晚才会回来,所以书房基本上都是贾数一个人在用。
她走到书架前,从顶端取下一个木匣,直接递给了林如海:“你打开看看。”
林如海愣了下,有些好奇地打开:“里面究竟是……”
他才将木