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出城冲击的宋兵过了护城河后，左有运河拦挡，背面有贼兵抄袭，前方的贼兵又不似叶大人所说般的混乱不堪，而是慢慢后退像等着自己送上门去一样，顿时心中发慌脚下渐慢。
带兵冲出城的将军发现情况不妙，立即止步下令：“不要慌，后队的人转身回城下守住吊桥，前队变后队，面朝敌寇缓步后退。”
这位将军刚从真州调到此地不足四个月，模不清这里的守军原是由厢军升为大军的本地人，并不是他所熟知向来能征惯战的淮兵。此时一听将军下令退兵，后队的人立即转身向后猛跑，队形顿时就乱了。
正面原来缓退的贼兵，在田四的指挥下也在这时转退为进，向宋兵迫来。
城头上的应俊豪一看事态严重，再顾不得许多，立时代叶秀发下令：“叶大人有令，城头留一半弓手和乡丁民壮一起应敌，其他大军中人都跟我出城接应本城军兵。”
应俊豪带出来的两百多人到得正是时候，一过桥就迎上从东城门绕过来抢城的三百多贼兵。他与应家几位侄儿当先冲前与贼博杀，一照面就被他们砍翻三个，使得急冲来的贼兵们行动稍滞。
随来的兵丁们也是心知此时若不拼命，一旦城破后，不但自己没命吃皇粮拿饷钱，而且城内的妻儿老小也将被贼兵掳去北方为奴。故而一个个都舍命上前，拼死与贼兵战成一团。
早先在军治衙门内养伤的应天宝，听得城北喊声大起，提起扑刀摇摇晃晃地朝外走，嘴里说道：“君蕙护住承宗，我去看看情势。”
应君蕙现在哪里还肯听这位满叔的话，抽出腰间的手铳，边走边装上子弹并压下击锤，边说：“不成，满叔去，侄女也要去，承宗也不小了，他会自己照顾自己的。”
歇息了多时的应天华恢复了些气力，从躺着的床榻上一跃而起，抓了身边的长剑叫道：“我也去，省得爹看到你们没见我，又该骂得人狗血淋头。”
走上前一把搀着应天宝往外就走，出门前对正挣扎要起的应承宗说：“我说贤侄，你还是不要跟来的好，一个人在这里好好呆着吧，没的行动不便还碍手碍脚要人关顾。”
应承宗所受的箭伤虽然于性命无并无大碍，但因包扎稍迟流血太多，这数日来又不能得到很好的休息调养，也感觉实在无法支持，只好依言重新躺下。
天上墨黑的乌云压得越来越低，能见度不足三十丈远，稍远些就影相模糊。
三个人来到北城门，得到立于城头上叶秀发的充准，绕过让开一个小道的刀排车，从只开了一条缝的城门往外挤出。
不知何故，叶秀发此刻到是笃定得很，一点不显惊慌失措的神色，也没有如别人所料想般的下令关闭城门困守。
应天宝他们看到距城门右方二十多丈的护城河边，一伙二十余宋军与敌拼斗正酣，人丛中七弟的链子枪明显没有很大的威力，只能把贼兵迫住不能伤人，自己却不住步步后退。八弟、九弟带着三十余宋兵拼死拦阻试图冲过他们抢桥的一近百贼兵，也是进少退多。好在城上的弓手和役丁民壮们，往往在紧急时射出利箭支援，令得贼兵既要拼斗又要防着城上射下的箭矢，才没被贼人突过他们的防线。
应俊豪则和三十多人被围在更远处结成一个小圆阵，在做最后的挣扎。出城接应的两百五十多人，在两刻时辰内只余下不足一百。
先出城攻敌的一千大军，也已经只剩三百来人，在那位将军的喝叱下依运河岸靠在离北水门三十丈左右结阵自保，承受住上千贼兵的三面轮番冲突就是定在河边上不动如山。
高邮城建于一个复盆状的小丘上，楚州运河从中由北至南贯城而过，出北城门就是六七十丈往下的缓坡。
应天华眼见得父亲那里结成阵的人越来越少，马上就要淹没在贼兵的刀枪丛中，顾不得自己能不能帮上忙，大叫一声便朝坡下冲去。应天宝一把没将这位堂弟拉住，骂了声“该死”，也鼓起余力跟着冲向坡下。应君蕙则担心满叔的安危，相隔数步一声不响地跟着往下跑。
眼看三处宋兵都已经扛不住，败亡只是在数息之间了。
忽然，运河里贴岸一艘接一艘划来不知多少小艇，离岸稍远就看不见河内的景况，只有结阵顽抗的个别宋军见了，因不知这些小艇上身着褐衣的人是何来路，也就没敢出声乱了军心。
每条小艇上有六人，全都操桨发力，把小艇催动得疾如奔马。这些小艇一到靠岸结阵的宋军阵边，就听得有人大声叱喝。小艇立即稍向河中偏，艇中的人抓起早备好的弓箭向十余丈远的贼人发射，片刻间便射倒了数十贼人，被围攻的宋军危局立解。
高邮北水门上不住发箭支援城下的弓手、役丁们，此时再顾不得叶大人不得出声泄密的严令，高叫欢呼：“援军来了，我们得救了，援军来了！”
远在百丈外槐树下也适时响起了贼人退兵的铜锣声。
可是战事并没有因宋军的援兵到来，解了河岸边结阵自保宋军之围而结束。在相隔北水门八九十丈的城北门一面，却还有人打得惨烈无比。
李蜂头手下的得力悍将尉迟环与田四本就不和，此次李全伤重，由姑姑杨妙真做主指派田四为主将，负责追杀刺客和劫掠沿途的钱粮人口丁壮，他就觉得十分窝心。正是他带贼兵想趁着宋军出城袭击田四之机，一鼓夺下高邮北门。却没想到遇上了应俊豪带人出城接应，把他的三百多精兵拦个正着，眼看到手的一大功劳和大批的子女金帛被这些南方人给生生的拦掉了，叫他如何咽得下这口气。
这时听得后面鸣金收兵息战的锣声，再顾不得自己将军的身份，大喝：“没用的东西，全都给我让开，看本将军斩杀这几个南蛮。”
围在应俊豪他们周围的贼兵有许多是淮南的本地人，不似李蜂头的亲兵般恶毒凶狠，总有着那么一点乡亲之情还在心中，听到主将发话，立即迅速向四外退开，有一部分还依锣声的指令缓缓移向远处。
尉迟环一拍座下的战马，向只剩下十余人的应俊豪等冲过来。
应俊豪身边的人全都疲累不堪摇摇欲倒，若不是抱着多杀得一个就赚的必死之心，早已经全躺下了，此刻哪里还能当得住快马的冲撞和大刀的斩杀？
应俊豪也看到了运河岸边的战况有了转机，一边大声向身边的人鼓劲：“你们都是我大宋的好男儿，坚持住，我们的援兵已经到达。这个贼将由我来应付。
一边用出了最后的力量，往策马狂冲而至的尉迟环迎去，以图能挡得一刻是一刻，也好多保留下一个和自己战至最后的大宋勇士。
余下的十六个人以手中的刀剑长矛支地撑住身体，眼中泪光闪闪，他们都知道这位用剑的老文士虽然武功高强，在拼斗了将近一个时辰之后，也是和自己等人一样脱力了。他这样迎着疯狂而来的奔马，迎上踞高临下砍杀的大刀无异是去送死。他这样做不为别的，只是为了让自己这些人能有机会得到生还的机会。
这十六个人喘了口气后，不敢稍有耽误，齐发一声喊，再次勉力提起刀剑长矛，拖着沉重的腿脚一步步往前迎，他们都有着同样一个心思：学着这位并不相识老文士，以自己的血肉之躯挡上一挡，让同伴多一点生还的机会。
临危拼命之人所爆发出来的力量确是令人不可思义，应俊豪不仅用长剑接下了尉迟环当头斩劈的一刀，还有余力在身形下挫时顺手长剑上撩，把尉迟环的马肚带割断了一条。令得尉迟环的马鞍浮动，再不能坐稳，使他身形摇晃中急急跳下马来，失去了踞高临下快速杀死应俊豪的机会。
应天华到得正是时候，左手一把抱住父亲将倒未倒的身体，右手运剑拼力连挡住尉迟环势沉力猛的两刀，每挡一下便踉跄几步。第三刀却是无论如何都没力气拦格了，勉强侧身护牢应俊豪举起剑遮了一下，“当”的一声震响，应天华“哎”的叫出半声。手中剑被劈得斜插入应俊豪的大腿上，尉迟环的大刀余势扫过应天华的右侧腰腹。
赶到三丈内的应天宝吼道：“好贼子，敢伤我应家之人，吃我一刀。”
他的吼声未落，只听得背后“嘭”然脆响，鼻中嗅到一股硝烟味，随即半空中白光耀目，“啪啦”一声巨大的炸雷响起。闪电的光芒过后，天色更显黑暗，真有点像世界末日来临的样子。
黄豆大的雨点夹在狂扫而过的大风中，终于开始一粒一粒砸到地上，慢慢地越来越多，越来越多。
远远的天边再腾跃过一道闪电，呆呆地静立在场中的十多个人，才借这道闪电的光芒看清：应俊豪不知何时紧紧抱着肠脏流出体外的应天华坐于地上，尉迟环右手以刀支地，脚步蹒跚地绕开一地尸体走出了十多步，被三四个贼兵接到迅速离去。
应君蕙尖叫扑向应天华，手忙脚乱地一把撕下地上一个死人的衣服为他包扎。
背后应天宝沉声说：“豪叔，华弟已经去了，我们还是先回城里安排他的后事吧。”
这场毫不起眼的攻防反击战，在这天黑前的瓢泼大雨中草草结束，双方各死伤千余人。
田四派往天长劫掠的五百骑军和五百步卒，由他的侄儿田鸡仔带领。
九月十七日申时初，田鸡仔按田四的命令装模作样的率五百骑军到高邮城下，先镇住城内的守军后。一待大队到达，便领军渡过运河往西南，绕过当时还没连成一片完整的高邮湖，入暮时分到达高邮军与盱眙军交界处方始停下。
次日一早进入盱眙军的地界后，已经不必再顾虑扬州的宋兵了，田鸡仔下令打粮劫掠行动开始。
贼兵们每到一地，就由五百骑军迅速将村子包围住，再由随后赶到的步军入村，将村里的粮食、钱财、年轻女人、能走得动的孩子以及青壮男人一拢全包，搜刮一空。
步卒裹胁掳到的男人挑着他们自己被抢的粮食，同去下一个目标作恶，分出数十名步卒押送女人及孩子肩挑背驮抢得的钱财随后跟进。留下呼天抢地痛哭的老人、小得还不能走远路的孩童，让他们守着空空的房屋自生自灭。好在再有半个多月的时间，田里的稻谷能收一些了，想来还不至饿死太多的人。
三个时辰内行走三十八里，连劫五村，进迫到距天长县城五里的一个百多户的村子住下。若非田鸡仔看中一家大户的两个女儿，一定要在这村子住下玩乐，天长县猝不及防之下的一千守城厢军，决无法挡住贼兵入城。
这四十里扫掠过来，留下了数十具敢于反抗的乡民尸体和一路悲呼哭泣。
田鸡仔的贼兵们，除了有三百多青壮男人被迫挑着粮食随行外，共抢到五百来个女人和七八十个十余岁的男女小童，还有近千石的麦稻等粮食，至于银钱等物么，田鸡仔自己不说，也没人敢打听。
眼看这一次大有收获，田鸡仔立即派人快马赶去高邮城下，请求田四马上再派兵前来帮着押送财物和子女。
当夜，还留在高邮城外与宋军对峙的田四，接到侄儿的快马传报，心中大喜，第二天一早就加派了一千军沿田鸡仔前进的路线急行。
殊不知田鸡仔和田四的一切行动，都已�