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一行人来到堂屋，吴正堂叫人将那宋氏叫来，却把张大牛留在房间，关上房门不令参与。
待众人坐定，吴正堂道：
“高韧，你不是本地之人，今日参与其事，本人为以理服众，需得将事情全部弄个明白，方可向百姓交代。我还有两事不明，要请你明言。”
高韧道：
“堂主客气，请讲。”
吴正堂道：
“两件事，第一，你如何正巧出现在清水塘，第二，你如何与那妖女相识，得她前来助你。”
高韧略作思索，随即答道：
“第一，我本是住在扶余大山上的人，时常在附近玩耍，只是未曾与当地百姓打过交道。昨天正好就到了清水塘附近，玩累了，才在那茶子树上休息。我想这个不需要理由吧？”
吴正堂点头道：
“是。第二呢？”
“第二，你说的那妖女，就是说的银彩霞吧？我与她素不相识，昨天她突然出现在现场为我出头，我也莫名其妙。包括她的名字，也是昨天一起走茶马古道去壶仙镇的时候我才知道。我也不知道她是什么妖女，相反，她帮我洗冤解困，倒是我的恩人。至于她做的其他什么事情，我一不知情，二未参与，与此事扯不上关系，对吧？”
吴正堂等他说完，又看着他等了一会，见他不再说话，便转头环视在座众人，道：
“事情大家都清楚了吧，还有什么要说的？”
众人纷纷道：
“没什么说的了，全凭堂主公断。”
吴正堂站起身来，清了清嗓子，朗声道：
“张家宋氏落水施救一案，经本人调查核实已经真相大白，本人吴正堂，现代表平正公会断处如下：
“一、高韧不拘小节，救人性命，之后遭受陷害而宽宏大量，主动协助查明案情，实当嘉奖；
“二、张兰生与其嫂宋氏，男女勾搭，几近乱伦，着张氏祠堂宗长张子业以家规严加惩处，铁叉会监督执行；
“三、张兰生枉读圣贤之书，实则道德败坏，偷阅禁书，着没收禁书加以销毁，张氏祠堂对其严加管教，铁叉会负责销毁禁书并监督张兰生今后表现，如若顽固不改，报官府剥夺生员资格；
“四、铁叉会本当认真调查，秉公处理民间纠纷，在本案中却随意委托他人，处置轻率，着罚款纹银五百两，即日上交本公会；
“五、铁叉会原处理结果虽在外部压力之下作出，然亦有合情合理之处，且各人均应信守承诺，考虑张兰生一家经济现状，着其付感谢费及赔偿费纹银五十两，余银七百五十两由铁叉会偿付，并由铁叉会张榜致歉，还人清白；
“此案了结，今后各方不得就此再行滋事，扰乱地方。”
宣布完毕，吴正堂坐回座位，朝李钦叉道：
“要麻烦李会主了。”
李钦叉站起来，抱拳答道：
“定遵堂主明断，交上罚款，督促张氏祠堂执行家法，管好张兰生。给付这位高韧兄弟的赔偿等费用，等会回敝会一起再给便是，这张家的也还是由敝会先行代付。还请堂主和高兄弟到敝会吃个便饭，一则表示感谢，二则向高兄弟陪罪。”
吴正堂抱了抱拳，却并不起身，道：
“如此甚好，钦叉考虑得周全。饭我就不吃了，你知道，我是为另外一桩事路过此地，处理这件事也是适逢其会，已经耽误一天时间了，可不能再耽搁了。我的马匹送来了么？我这就出发┅┅倒是高兄弟┅┅”
说话间转头看着高韧，表情不再是公事公办的样子，显得极为友善热情：
“不知高兄弟下一步要去哪里？有什么要帮忙的没有？”
高韧抱了抱拳，谢道：
“堂主客气了，我没什么具体的目标，就是想到江湖上长长见识，让堂主、会长和各位见笑了。”
吴正堂热切回应道：
“是吗？我看你心思慎密，观察入微，我这里有一个疑案，不知高兄弟愿意随我去看一看，帮大哥我一个忙不？”
高韧见这吴正堂为人正派，也有一定江湖地位，对自己又极为友善，心中早已有所亲近，闻听此言，并未犹豫便答道：
“蒙堂主大哥看得起，小子当然愿意向堂主学习，陪堂主多多见见世面！”
吴正堂大喜，站起身来道：
“好好！那我们马上出发，边走边聊！幸亏钦叉周到，多备了一匹马，刚好一人一骑，哈哈┅┅”
突又想起铁叉会付钱的事，犯难道：
“你看我！要不先去铁叉会一趟，把钱先拿上？”
高韧爽朗一笑，道：
“就先存那儿好了，以后再取不也一样？说走就走吧！”
吴正堂大笑道：
“好！高兄弟爽快！李会长，各位，咱们后会有期！”
第15章 密印禅寺（）
高韧在无忧谷时也学过骑马，不过毕竟场地所限，跑得不是很快；这次和吴正堂一起纵马奔驰，不知吴正堂是确实赶路心切，还是有意考验他的马术，一路上风驰电挚，高韧一路是紧追猛赶，才算没有被落下。到得一个叫大沩镇的地头，吴正堂放低速度，却直奔一家客舍而去，进了客舍翻身下马，叫道：
“伙计呢，伙计在哪？”
高韧有点纳闷，下马刚要发问，吴正堂已经开口：
“从这里再上去就全是山路了，骑马还不如走路好使，咱们把马匹寄放在这，下山再来取就是。嘿嘿，现在可以边走边聊了，刚才那真叫马不停蹄。”
“啊，我还以为你要到这里住店呢，这才什么时候嘛。”
吴正堂从怀里掏出一张大饼，撕一半给高韧，说：
“吃！跟哥哥我干活，活没干完之前，好吃好喝是没有的哈。没水？前面就有水，山上小溪里的水，甜着呢，走！”
果然走不多久，前面已是山路，刚够两人并排行走。山路蜿蜒曲折，却极为白亮，在阳光照射下显得有些刺眼，与路边郁郁葱葱的树木形成鲜明的对照。路上三三两两行人不少，两人没法施展轻功，只能快步攀登。
“堂主，这是去哪里？”
“密印寺。我说你就别堂主堂主的了，叫我吴兄、正堂兄，都行。”
“好，那你就叫我名字，高韧，也别高兄弟什么的了，太过客气，听着别扭。”
吴正堂哈哈大笑，道：
“好，高韧，年纪不大，是个爽快汉子！”
“咱们去密印寺？听说那里一块油盐石显灵，隔山差五地自己长出油盐来，就是这个地方吧？”
“不错！不过咱们不是为这事去的，咱们这样火急火燎赶过去，是因为那里一个大和尚死了，死得不明不白，咱会长令我‘和堂’前去处理。人都死了十几天了，所以我这才急着赶去呢。”
“人命关天的事，官府也不管，要公会去处理？”
“官府当然是去了，看不出所以然，这密印寺是我平正公会保护范围，我们派了人在那里的，也毫无头绪，所以才要我赶过去。”
“密印寺是个什么寺？听说来头很大，是唐代所建，寺名都是唐皇题的字，是吧？”
“是的，密印寺在此地是最大一所寺庙了。听说以前这个寺庙就是一个传经授讲的地方，在学佛之人心中的地位就相当于朝廷的太学院，并不接受香客朝拜的，近些年来不知怎么吸引了不少善男信女去拜佛，香火好生兴旺。近来这油盐石显灵，香客自然就更多了。”
“是这样啊，那个大和尚，是个什么情况？”
“据报到会长的信上所言，这和尚也是个有名的高僧，法名怀德，是在密印寺挂单的和尚。开始是挂单，后来却一住四年多了，与寺里主持意诚大师关系极好，两人互印禅意，旁人都听不懂的。这怀德大师修行与常人不同，并不天天念经拜佛，有时把自己锁在房里几天几夜都不出来，饭都不用吃，有时爬到山上、走在路上见到一棵树、一块石头，对着坐下来一坐几天，说是在参禅。也就是这奇怪的习惯害人，这一次也是四五天不见人，开始大家没当回事，后来进寺礼佛参观的香客经过他禅房闻到异味，寺里和尚合力撞开门进去一看，头顶一支短箭正中脑门，却是被人杀了。奇怪的是屋里门窗紧闭，官府细细勘察了，没有任何人进去过的痕迹，屋顶各处也没有丝毫损坏。据说他尸身直挺挺地趴在地上，正对着屋里一尊镀金文殊菩萨像，脸上表情极为恐怖。有传闻说他是参禅入了魔道，在山上对着那些树呀石呀参禅，其实是想将其点化，长此以往，满山都会变成妖魔鬼怪，因此终于惹怒了文殊菩萨，便在屋里对他施那降妖伏魔的法术，将他收了去了。”
“这么神啊，这个你信吗？还有，这天赐油盐，你信吗？”
“这个说法总之还是玄了点，所以会长才派我去查一查的吧。至于信不信，先去看看再说吧，看过之后要是确实如此，也由不得不信啊。你说那天赐油盐是吧，这个我也不大相信，你说菩萨管的地方多大啊，还来管这些小事？但是不信吧，那油盐哪里来的呢，难道是有人故意去放的？”
“呵呵，正如你所言，到那儿看看再说吧。”
～
两人紧赶慢赶到达山顶时，天色已近黄昏。饶是两人武功在身，也不免气喘微微，衣衫近湿。回头看不少信男善女还在往山上爬，看来这些人少不得只能在山上夜宿了。
山顶也是一块大坪，高韧略一估量，比无忧谷还要大了一圈。大坪四面环山，上山唯有一条道路，便是刚才爬上来的那蜿蜒小道。四面山峰中又唯有正西一座直插云霄，唤作毗卢峰，此时夕阳正要从毗卢峰顶落下，霞光满天，恍如佛光普照，而其他各面大小山峰或高或低，姿态各异，令人产生此乃佛祖讲经之所，周围那些大小山峰便是听经的菩萨、金刚之类的联想。那密印寺正建在毗卢峰之下，黄墙红瓦，气势恢宏。两人来到山门前，只见两侧一副对联：
法雨来衡岳，宗风启仰山。
对联两侧稍远处，左右各书两个字：心禅、祖意。门楣之上端端正正写着四个大字：密印禅寺。
高韧驻足观看，这四个字写得虽气势不足、工整有余，倒也颇合这字面含义。正自感叹这就是唐朝皇帝写的字，吴正堂已经接洽了寺里知客僧，慌忙来迎两人入内，直说怠慢贵客，请到方丈奉茶。
两人来到方丈坐定，一会进来一位老和尚，双手合什，道：
“阿弥陀佛，贵客莅临，有失远迎，恕罪恕罪。老衲意空，两位贵客请上座，容我等敬献香茶。”
吴正堂一怔，道：
“长老客气了。贵寺方丈不是意诚大师么，他不在吗？”
意空双目低垂，表情淡雅，道：
“意诚师弟道法高深，去往南岳讲经论道，已经一年有多，临走却安排老衲代其暂掌寺中事务，老衲才疏德浅，也只得勉为其难了。”
吴正堂哈哈一笑，道：
“哦，得罪得罪，我鲁莽无知，长老莫怪。长老乃方丈师兄，这等安排自然再是妥当不过了。”
高韧接过茶来，喝了一口，趁机帮吴正堂打岔，接道：
“哎呀，这茶好香！贵寺之茶，只怕都能做得贡茶了！”
“施主所言端的不差，喝的正