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在身中上百发子弹后，满身弹孔的地狱犬不再扑腾了。它的身躯在无形的火焰中融化，最后只剩下一小滩灰烬，变形的黄铜弹头在灰堆中闪闪发光。
手臂被咬断的士兵简单地包扎了一下，断裂的残肢用纱布包裹着挂在腰间。
没有过多地等待，战术小组继续推进。
零散的枪声不断响起，这栋建筑物中潜藏着不止一只恶魔。津岛修治闲庭信步般地跟随着士兵们清扫的步调，相比起重灾区的纽约来说，墨西哥还算是情况较好的。据说曼哈顿的情势还在不断恶化，丰富的人口与堕落的灵魂吸引了整个州的野生恶魔，让那里成为了人间地狱，头疼不已的恶魔联席议会已经出动了装甲部队和空军进行攻坚战。如果局势继续糜烂的话，以哥伦比亚特区作为据点的，统治新世界的议会将不吝使用大规模杀伤性武器。
难道就没有一个人认识到其中的讽刺性吗？津岛修治跨过一具被啃啮得只剩一半的尸首。是一个年轻的女子，他暂时停下了脚步，注视着地上的女孩。
她靠坐在墙角，残余的脸上似乎没有惊恐，而是迷惑。她死得很干脆利落，没有多余的痛苦。从皮肤和五官看，或许只有二十岁不到，衣服虽然质地很廉价，但是纹样和版式简洁大方，看上去很衬她。
这么年轻的女孩，或许才刚尝到爱情的滋味吧。她的人生还未展开，却在这里画下了一个仓促的句号。
美丽啊，你是毁灭。
津岛修治轻声念诵，用手指抹上女孩睁开的眼睛。
天花板上突然落下了一层灰，津岛修治用手护住自己的面部，轻微的震荡。应该是某种小型爆炸。他快步爬上楼梯，显然，清扫小队碰到了某种棘手的麻烦。
地狱犬是群居性的魔物，恶魔稍微有些懊丧地想，自己应该料到的，这类群居性魔物通常会有一个强大的首领。
一头地狱三头犬。
显然它并不喜欢被强行丢进这个世界，这头三头犬并没有像津岛修治以前见过的完全长成的那种比主战坦克更巨型的怪兽那样巨大，或许是因为没有成熟，但即使如此，也比一头小牛犊更高壮。
引人注目的三个狗头正朝向不同的角度，它耀武扬威地睥睨着改造士兵们。火焰、寒冰、剧毒，根据书上的记载，三头犬的三个头颅通常表现出这三种属性。
津岛修治站在楼梯口，看着战斗在自己眼前爆发。
枪声时断时续，他幽深如深潭的眼眸中映出枪口的火焰，巨爪在地板上刻出的深湛凹槽。震爆弹爆炸的时候他偏过了头颅，免得强光闪到自己的眼睛。这些战士的确在不屈地奋战，子弹穿过了魔兽的皮毛，被血流浸染的墙壁上洒下的不只是人类的血液，同样也有着魔犬的污血。
但是，无论如何，无论纳米蜘蛛可以怎样地消除人体中的负面情绪，让他们怎样无私奉献、开拓潜力……实质上的战斗力依然是一个无法回避的问题。即使是对恶魔来说，地狱三头犬也是一个不大不小的麻烦。
它在狭小的空间中左扑右咬，像是黑色的火球般在木料的地板上滚动着，将脆弱的人体、家具与墙壁撕扯成碎块。津岛修治默数着时间，当战术小队的最后一名成员阵亡时，他们坚持了三十几秒。一个值得他们自豪的数字。
瞎了两只眼的地狱犬向津岛修治进逼，它有一个头看上去已经完全死了，伤痕累累，但是危险程度似乎有增无减。
“我不是战斗人员。”津岛修治对它说。
地狱犬继续逼近，露出自己的牙齿。
津岛修治从口袋里抽出手机，打开音乐播放器，随机选择的歌曲从音响中传出。年轻的流行歌星怪腔怪调的饶舌歌曲在血腥的走廊中回荡，地狱犬怒视着津岛修治，接着眼皮开始打架，不甘不愿地噗通一声栽倒在地，陷入了睡眠。
五分钟后，津岛修治整理着自己的领节走出大楼，黄铜的纽扣在阳光下闪闪发亮。他的心中充满了对烦琐事物的厌烦，只有对未来力量的渴望才能止息他的情绪。
要做的事堆得比山更高，除了各地胡乱杀戮的野生恶魔之外，还有慌乱过后聚集起来的人类组成的反抗组织——伪装成政府力量的恶魔们正在接收这些独立武装组织，但是也有一些野心勃勃的家伙试图趁着世界大乱的机会趁机上位——这些都是亟待解决的麻烦。
他从口袋里掏出药瓶，嚼了一片小药片。
火焰之人。
津岛修治眯起眼睛，在那纤细的身躯里潜藏着让恶魔也感到炫目的火焰。这样杰出而卓越的火焰，只有那些最耀眼的名字才拥有的强大意志。那些创造了不朽功业的传奇，即使恶魔也会向他们朝拜。
老板，希望我没有下错注。1152
第五百一十八章 动乱之年（二）（）
世界上只有一件事是公平的。@顶@点@ 。2３。
那就是死亡。
在死亡面前，无论权势滔天还是贫寒落魄，无论绝世佳人还是钟楼怪客，无论是贤人亦或愚者，万生都在它面前俯首称臣。
津岛修治知道，在东方有一句篾言：天地不仁，以万物为刍狗。说的就是这个意思。在绝大的力量面前，人类——这一自诩统治了地球的高级物种，与猪狗马羊并无区别。
走下直升机的时候，津岛修治迎面看见珀耳塞福涅向他走来。这位恶魔中的贵族有着柔婉的外貌，看上去只是一位年轻的金发女子，脸上有几点稀疏的雀斑。津岛修治恭敬地吻了她的手，两人一触即收。
珀耳塞福涅是目前联席会议中最有影响力的数人之一，而由于它的能力领域，被委任为清理曼哈顿市区的总负责人。
就在两人的四周，全副武装的陆军士兵们排成一个个队列小跑经过，武装直升机在两人的头顶飞过，扇叶带来的风压把珀耳塞福涅的金发吹得飘浮起来，形成一面淡金色的旗帜。
“下午好，珀耳塞福涅殿下。”津岛修治温和地行礼。
“下午好，津岛修治殿下。”珀耳塞福涅回礼。对恶魔来说，“礼节”就是简化的“仪式”，这是一种根深蒂固的文化传统，对仪式的尊重。
“受到火焰之人的委派，我将监督对北美全境的制压过程。”津岛修治瞥了一眼周围的士兵，“它们很有效率，以人类来说。”
珀耳塞福涅的雀斑像是皱起来一样地笑了一下。
“津岛修治殿下。您真的认为，这种机械化的改造是我们的最佳统治策略吗？”
“我看不出缺陷。”路梦瑶的使者言不由衷地回应。
“从动物与社会的角度来看。这种改造是一种飞跃性的……进化，如果你与我一样关注过人类的进化方向。那么恐怕你也听说过‘心灵网络’这个概念吧。”身着黑色军装的珀耳塞福涅点了根烟，“以人类这个物种的进化程度来说，心灵力量或许会在高度发达的心智中出现。然后是达尔文的自然选择，这个基因表达会在数千年后开始广泛传播——如果他们还没有毁灭自己的话。”
“你认为机械蜘蛛强行加速了这个进程？”津岛修治与她走过一辆装甲运兵车，履带在水泥路面上缓缓转动，眼神冷漠的士兵坐在车顶，背上的突击步枪多了些银色的纹路，多了几份神秘的色彩。
“很明显。”珀耳塞福涅停了两步，把自己的金发塞进衣领里。“我们本质上是依托于心灵力量的生命，在地狱中行走的聚合物……我们以灵魂产生的**与罪孽为食……按照原先的发展轨迹，我们将在心灵能力兴起的时代迎来力量的最高峰——在那之后，或许会是全人类的心灵网络时代，文明被彻底改变……那时候我们这个族群会不会继续存在呢？是成为这个网络的一部分，还是彻底消亡？”
“我们诞生于文明的开端，只要人类不消亡，我们就不会消亡。我们是光明的反面，原罪与**的化身……”津岛修治想了想。“如果我们离开这个世界，那光明也同样将离去。”
“我们只不过是心智碎片的聚合而已。”珀耳塞福涅嗤笑道，“我记得我是什么，只不过是支离破碎的灵魂。饥不择食地吞噬一切接触到的碎片，以维持自己的存续，人与兽的混合——许多强大的恶魔都是这样。”
“而你现在重新成为了人类。”津岛修治微笑道。
珀耳塞福涅摇了摇头道：“不。我们不是人类。只是很像人类的东西而已。你知道，我们没有灵魂。我们的结构是畸形、异常、无数碎片攒集起来的集合……我们没有心，只有逻辑与**撑起的空壳。只有一种方法。能够让我们中诞生出新的灵魂。”
津岛修治失语了一瞬间。
“你说的是诞下子嗣。”
“是啊，只有最强的恶魔才有力量凝聚成新的生命，从虚无中诞生出一个崭新的灵魂，一个从空虚与空虚中孽生出的实体。”
——————
【代号“净化”】
【地点：纽约】
【时间：d…day，d＋3】
【时间1530，投入城市的兵力已达到25000人，一个机械化步兵师，一个装甲师。以及协同作战的空军轰炸力量。由于地形复杂，敌人形态多样，进度非常缓慢。】
津岛修治在自己平板上的报告中这样写道。他坐在直升机的舱内，扇叶的呼啸声稍微有点烦人。小鸟般的低阶恶魔狂乱地攻击着机身，被机炮打成灰烬，还有许多被扇叶绞成渣滓。
舷窗外，原先蓝色的天空被交战的恶魔气息染成了昏黄色，毫无温度的日光洒在摩肩接踵的大厦上，有如死去的巨龙鳞片发出的闪光。庞大的身影在楼群之间缓缓移动，在火力的集中攻击下发出尖锐的嚎叫，死者的残肢从巨大的聚合物中脱落，像是粘合在一起的尸体般移动。蜘蛛网络控制的装甲部队碾过街道上的废弃车辆，火炮发出轰鸣，将炮弹射入巨大的尸块堆，炸出腥臭的坑洞。
【在卫星上标示出的，敌人聚集的重点地区，已经被轰炸机组反复攻击了数次。目前只能检测到极少量的生命体征。珀耳塞福涅殿下拟定的总体战略是以驱逐为主，低级恶魔的智能与野兽相差无几，只要以武力驱赶，它们就会离开城区，进入荒野。】
耳机中的通讯频道里回响着有序的信息回报，蜘蛛网络有着得天独厚的电磁通讯系统，而这个官方使用的通讯频道更多地用以战地日志的记录与备份。
【目前战斗部队的主要任务为定点歼灭顽固强硬的野生恶魔。以及营救依然幸存的人类……估算城市内残余人口占总人口的5％。之前外围防线已经收容了数十万难民，搜救小组正在市区内随装甲部队推进……】
写到一半。津岛修治莫名地感到烦躁。他摘下自己的耳机，把平板电脑关掉。靠在机舱的墙壁上深深呼吸。这种感觉像是迷茫、不安、悲伤，看着这个世界在畸零的火焰中崩坏，一切常识都离自己而去，像是从深水进入了浅水区的海鱼一样，被气压“砰”的一声炸成血肉模糊的一滩。
传统意义上的世界已经毁灭，随着社会结构的总体崩塌，人类的文明将倒退数百上千年——如火碳上的冰雪般脆弱。这支美丽的花朵与世界上的其余一切一样，在世界的剧变中毁于一旦。