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柳父惊怒，喝道：“你怎么能这么说！”
柳母低头道：“这也是实情么！你还记得当初三儿和咱们那个五儿死的时候，送现在这个五儿到咱家的老头儿是个什么样子么？”
柳父大惊之下，一时说不出话来。都已经多少年前的事情了，只是他怎么也不能忘，当时那名老人将这小小女孩送来时的情形。
“五儿身世古怪，我们将她养到这么大，总不能叫她拖累了我们，更不能叫她连累了她哥哥。阿大才是柳家的独苗啊！”柳母反复劝说，柳父终于有些心动，反过来问：“那，你说该怎么办？”
“我看这张家夫妇，待五儿很好。估摸着他们也不晓得五儿是个什么底细。我说啊，不如就叫五儿认了这张家夫妇做干爹娘，然后五儿走水路，慢慢回南。咱们改了旱路，先走一步。你看怎样？”柳母将早就思量好的主意说了出来。
柳父张了张嘴，想了半天，压低了声音反问道：“……你，不是说她不合连累阿大么？回头，她找到金陵，咱们怎么办？”
柳母一听这话，晓得柳父已经同意了，便说：“吓，这认不认还不在咱一念之间么？等到了金陵，咱们再看。要是没什么大碍了，就再认回来。这丫头是个手里能生钱的，要是没危险，认回头，也没什么大碍。若是真有什么碍事的，咱就抵死不认她呗！”
柳父一听“抵死不认”这几个字，心里头还是不大舒服，独自跑到岸上去抽了一筒旱烟，做了好长时间的心理建设，才将这十年来的父女之情尽数给抹了去。夫妇两个便跟张家的提起，说是怕金陵那边等急了，想要换旱路往南，又说柳五儿身子不好，怕路上撑不住，所以想请船家包涵点，照顾柳五儿一阵，将她带到瓜洲便好。
张家夫妇听了这话，固然意外，可是也满口答应下来。后来再听说柳父柳母有意叫柳五儿认他们夫妇做干爹干娘，老张和他媳妇立即苦下了脸，老张死活都不肯，连说，“这不是折煞我们夫妇了么——”
柳五儿在旁边，对自己父母这套戏码腻味得紧。早先她觉得柳母看向自己的眼神古怪，没想到竟然是那么个主意。她对柳母这番做派，已经见怪不怪了，只是柳父这副样子，还是有些叫柳五儿心冷。因此，她装作天真无邪的样子，对柳母说：“娘啊，您将我交给张大叔大婶照料，您总得给人点儿饭钱吧！”
柳母立时眼角有点抽抽——柳五儿自从进了大观园，就已经开始财务自理了。这么长时间了，柳五儿没花过家里一分钱，反而还往家里贡献了不少。柳母一直拿她当摇钱树，准备给柳大娶媳妇儿的钱，还都是从柳五儿那里来的，因此柳母也一直只当她是个财主。
谁知道这会儿，柳五儿竟然开口要她夫妇两个给船家钱——不给又说不过去，哪有将一个大活人丢给别人照料，又不给钱的道理？
说实话，要柳母往外头掏钱，实在是比杀了她还要肉疼。所以，看着柳母面部抽搐地摸出两块碎银子出来，柳五儿抱着双臂，心里一阵快意，心想，别以为这点小事儿就可以难得住姐，姐的能耐大着呢，回头有你们好后悔的。
张氏夫妇却死活不肯要这钱，最后柳五儿只好“勉强”出面，将这几锭碎银自己收了。那时候柳母的表情，当真是难描难画，偏生还要听柳五儿揶揄，说：“娘啊，你们二老走旱路，可要多辛苦些了啊！”
第397章 小船娘独擅烹小鲜（4）（）
其实送走了柳父柳母之后，柳五儿的日子反而过得滋润了起来。张氏夫妇对她极好，又不敢拘着她，管束她，八岁的张十四也不晓得为何，就是乐意与她亲近。
“五儿姐——你爹娘是不是不要你了？”十四声音甜甜的，一双眼睛睁得大大的，望着柳五儿，可是嘴里说出来的却不是什么人话。
柳五儿手上还沾着不少鱼鳞，已经抬起手照着十四脑门上就打了过去。十四惊叫一声，翻身从船的这头上下水，转眼间，已经从另一边船舷外头探出头来，笑嘻嘻地望着柳五儿。
柳五儿头一回见到十四这样闹腾的时候，还曾经吓了一跳，后来才知道，这个张十四，水性精熟，要是搁在后世，保不齐就是个游泳冠军什么的。这孩子下了水，比在陆地上还要自如。
柳五儿便冲他皱皱鼻子，做了个鬼脸，说：“臭小子，将大锅拿到岸上去，再生一堆火。回头姐给你做活鱼锅贴吃！”
听说要吃活鱼锅贴，十四一阵欢呼，就捡柴去了。倒是旁边有几条船上的船娘和年轻船工，听了这话，都纷纷问柳五儿：“呀，梅姑娘不是北方来的么？怎么连活鱼锅贴都会做呀！”
柳五儿不屑地“哼”了一声，心道，北方来的怎么了，姐还会做歪果仁做的那些菜呢！
要知道，梅若云同学乃是名厨，烹饪之术，一通百通，她连《红楼梦》里那些只言片语之间描述过的菜肴，都做得出来，这小小的活鱼锅贴，哪里难得倒她？
不多时，十四已经生好了火，支好了锅，往锅里灌上了清水。
柳五儿拎着一桶她刚刚处理好的小鱼儿，和一小钵杂面，搭着颤颤巍巍的跳板上了岸，一转眼已经将鱼都抛到了锅里。锅底下柴火烧得很旺，转眼间，小铁锅就被烧得隐隐发红。这时候柳五儿的杂面也已经活好了，只听几声轻轻的啪啪声，面已经贴在了铁锅的锅沿上。接着柳五儿便盖上锅盖，过不了多久再揭开，登时香味四溢，岸边泊船的人们不由得都叹道：“哟，好香的鱼汤啊！”
柳五儿心想，香的可不止是鱼汤哦！
她从锅边上撬了一块贴着的饼子下来，抛给了十四。十四接了在手里，片刻才觉出烫手来，可是这饼子又香得叫他舍不得放手，一面被烫得直跺脚，一面两只手将这饼子抛来抛去地降温，一面不停地吹着。
柳五儿看得胸怀大畅，笑道：“十四，找你娘去拿个碗，来盛鱼汤喝！”
十四应声去了。
柳五儿自己对这一道活鱼锅贴也极其满意。其实就地取材，美味做起来相当简单。就如这活鱼锅贴吧，杂面饼里混着些野蒿，闻起来香气四溢，然而在铁锅边高温加热过之后，被烘得既薄且脆，最厉害的是，这饼底有一处吸饱了锅里煮沸的鱼汤，口感和味道就和饼的上端不一样，这样一来，颇有一饼两吃的感觉。鱼香、饼脆、汤鲜，这一道极其简单的活鱼锅贴，在柳五儿心中，丝毫不比忠顺王府里头那等鲜剖鲷鱼要来得逊色。
“真是好吃啊！”十四尝过，几乎连自己的舌头都快吞下肚了。而河边其他的那些船工船娘们，听了十四饱含深情的赞叹，不由得也馋涎滴滴，终于有耐不住的问了声：“梅……梅姑娘……”
“馋了就自己来拿，难道还要姐送你们跟前不成？”柳五儿一声冷哼，而运河边则一片欢呼。
众人大快朵颐起来。柳五儿一不留神，锅里的鱼汤和鱼都已经见了底，旁边贴着的面饼子也都不见了。柳五儿扁扁嘴，伸出一根纤指，毫不客气地说：“你，你，你——再去捞点儿活鱼来，还有你，你们这几个，替我去刚才吃鱼的这些人船上，每家抓一把杂面来——”
光吃不贡献怎么行——这就是柳五儿这几天在运河边给大家做吃食的原则，这几天来大家也都习惯了。而且难得来了个这么能做菜的小船娘，甭管是什么材料，送到她手里，都能变幻出美味佳肴出来，因此柳五儿身边就立刻出现了一拨死心塌地的追随者，柳五儿指哪儿打哪儿，绝无二话。
正在这时候，绣萍推了推身边的水生，说：“你也去尝尝啊！”
水生大喜，转头就想过去，却突然觉得有些异样，一回头，见到绣萍幽怨的眼光。
绣萍看见水生回头看她，虽然不好意思，可是还是有些委屈，眼眶儿就有点红，小声嘟哝着：“人家生得那么美，厨活比俺强了那么多，水生哥你……”
水生郁闷了，想了想说：“走，你跟俺一块儿去，拿个钵子，咱一块儿去尝尝味道，回头你不就会做了？”
绣萍见水生这么说，大喜。她没有想到她的水生哥，竟然对那样样都好的“梅姑娘”，完全不动心思。她咬了咬嘴唇，觉得这辈子能一起过的男人，就是他了。
可是，那“梅姑娘”呢，自己的水生哥那么好，难道“梅姑娘”就一点儿也看不上他？
绣萍有些不相信，趁着偷师人家手艺的功夫，绣萍也这么观察起来。
这“梅姑娘”，手实在是太巧了，也没见她怎么着，杂面就已经揉得恰到好处，她还特地将杂面团递给了绣萍，让她试了试面团的感觉。绣萍脸上一红，晓得这“梅姑娘”已经看破了自己“偷师”的念想——可是自己要练到梅姑娘的这份手艺，真得何年何月啊！
“梅姑娘”却很耐心，告诉绣萍说：“一事精致，便能动人，以后你只要这一道菜认真做，做到出神入化的地步，我能保你下半辈子，衣食无忧。你水生哥，也绝离不开你！”
绣萍听她说得直白，一张俏脸涨得通红，可是心里却受了这“梅姑娘”的蛊惑，认认真真地学起做这“活鱼锅贴”起来，一时也忘记了曾经动过念头，要观察这梅姑娘喜不喜欢水生哥的。
第398章 淮左名都竹西佳处（1）（）
很多年以后，这淮安附近的一艘小渔船，便因船上的一道名菜打出了名气。这船菜说来也没什么出奇，就是一道常见的活鱼锅贴而已，偏偏却叫人趋之若鹜。秘诀无它，一事精致，便能动人。那做菜的船娘早没了自己名字，旁人只管称呼她“水生家的”，而水生则称呼她，“孩儿他娘”。可是船娘却觉得自己此生过的特别顺意，早年得遇了奇人，教会了自己受益一生的手艺。
只是，她这辈子一直都没明白，为啥那位“梅姑娘”，偏偏看不上她家水生哥呢？要知道，她家水生，可是当年运河上最健硕，也是最能干的船工啊
到老来，船娘才将这话问了家里那位。水生听了，哈哈一笑，说：“萝卜青菜，各有所爱。那位‘梅姑娘’，显见的早就是有心上人了。她表面上看起来没什么，可是不说话的时候经常蹙眉，我猜她是在担心什么人呢！”
船娘登时扑上去要揪水生的耳朵，说：“原来你都是骗俺的，说对人家姑娘不在意，谁晓得你盯人家盯得这么仔细！你说，是不是那会儿早就对人动了心思？”
水生最怕“孩儿他娘”这一招儿，一面躲，一面说：“动心思也没用啊！俺才送一包花儿过去，你那脸，就拉得有三尺长，俺看着心里难过得紧，哪里还顾得上动什么心思哩？”
船娘依旧不依不饶，心里却泛起一阵甜意，她说不出有文采的话，却知道丈夫这辈子，心里就只有她一个。
有时候这船娘就想，那位“梅姑娘”，后来的日子过得究竟好不好，有没有和她的心上人在一起哩？
*
待淮安以南的水道一疏通，柳五儿便随着张家的船往南，用不了多少时候，便到了扬州。
到了扬州府，柳五儿便也不急着往瓜洲渡口过去。柳家既然不待见她，她也没那份心气儿要赶着回柳家去。柳五儿觉得扬州十分亲切，不是因为别的，