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这些东西他收进来容易，要毁了或拿出去就难了，毓庆宫每日的残羹剩饭都在别人眼睛里，撕碎了的信都有人能有本事拼起来，如果焚烧，火盆还没燃起来外头就知道了，而莫名其妙烧东西，不惹人怀疑才怪，再者天还没冷透，乾清宫尚未用炭，毓庆宫也不能用，连指望放在炭炉里烧了都难。
太子整理出厚厚几摞信函，絮叨着：“之前若都随手处理了就好了，我总是怕耽误事，留着要反复看看，一年年就积攒了这么多。”他颤巍巍拿起一封道，“这是说大漠往京城灾民的，我到现在都没跟皇阿玛提，可若被他知道我是知道的，我可就……”
他转身指着那些字画，惶恐不安地说：“至于吗，难道堂堂太子，连字画都不能欣赏？”
太子妃知道，内务府那几条人命，扩散出去，不晓得罪责会偏向哪一方，家里早就告诉她，太子外祖父一家最近在收拢势力，仿佛皇帝随时准备对付他们似的。但是太子毕竟是太子，关键时刻只要能大义灭亲站在皇帝那边，东宫的地位还不至于随便被动摇，储君这是国本所在，反正立谁做太子都会带来现在这种局面，皇帝若是后悔立太子的事，就不会再轻易重复错误。
这次，不晓得皇帝会对付哪一派势力，内务府里大多是大阿哥和明珠的人，可国舅爷和索额图都有所染指，朝堂里谁也不干净。太子妃凝神看着丈夫，她的人生早就和这个人绑在了一起，哪怕挣扎到最后一步，她也要站在他的身边，没有了太子，她也就不存在了。
太子妃将信函推到丈夫面前，与他道：“你拣要紧的不要紧的分开些，把最要紧的那些先给我，皇阿玛今日为三阿哥八阿哥动了气，我要亲自下厨给他炖补汤，神不知鬼不觉地烧在炉子里，每天一点点烧就好了。至于字画，你暂且留着，你是太子，底下人孝敬你字画有什么不可以的，皇阿玛一早就亲自来看过的，他也认可你了不是吗？胤礽你别害怕，这几个月你不是做得挺好的，咱们慢慢来。”
说着把信塞在太子手中：“快选一些给我，我这就去给皇阿玛熬补药。”
胤礽神情忧郁地说：“皇阿玛大概趁这次机会，要恢复听政理朝了，我也不用紧张了，肩上的担子应该能卸下了，下一次再扛起来是什么时候……”他举目看着妻子漂亮的脸，“我还能扛起来吗？”
太子妃郑重地说：“你最近做得很好，对皇阿玛尽忠尽孝，还有拉拢兄弟们，但你总是怕吃亏，稍微累一些了就懒散了，咬牙再撑一段日子可好，你看皇阿玛几十年如一日。胤礽呀，你是要做皇帝的人，等待你的未来，会比现在更辛苦。皇阿玛那日动怒责骂四阿哥，就是因为你撂下科尔沁的人不管，他恼怒你的懒散，下一次可不能让皇阿玛再骂四阿哥了，要骂也要冲着你来才好。皇阿玛可以不理睬你，可咱们不能不殷勤，你是做儿子的，在自己阿玛面前，怕什么丢脸呢？”
胤礽眼底散去的光芒渐渐凝聚回来，刚刚叔姥爷一封信让他没了方向，此刻冷静了些，握了妻子的手神情坚毅地说：“就算是外祖一家倒了，只要我好好的，着毓庆宫就不能换人来住。”
太子妃倍感欣慰，催促他理出信函，便亲自挽袖下厨，要为皇帝炖补药，一面不知不觉地将信函在炉子里焚烧了。
与此同时，夕阳西沉，眼看着天色要黑，岚琪却得知良嫔出门去了，纳闷她要去哪里，很快又送来消息，说良嫔娘娘去了长春宫，而且在门外站了好一阵子，似乎惠妃起先还不肯见，她再三要求下，才让进了门。
岚琪正捧着一碗药艰难地吞咽，从女儿手里拿过糖块含在嘴里，因孩子在身边她不好多说什么，只吩咐环春：“想必明日或过几日会来见我，你随时迎她进来。”
长春宫里，惠妃在寝殿内见了觉禅氏，惠妃一身常衣不见平日华贵，八阿哥的事不至于让她像荣妃那样急怒攻心，可荣妃是简简单单为孩子的不争气痛心，她则是要考量事情背后的细枝末节，谁晓得这次皇帝一巴掌打下来扇在谁的脸上，明珠府已经受过一次挫折，再来一趟，可就完了。儿子这阵子在皇帝面前不得脸，她悬心已久。
良嫔进门后，衣着华丽礼仪周正，惠妃的宫女客气地搬来凳子，惠妃却指着炕桌另一侧道：“上来坐吧，我身子不好已经提前烧火了，这里暖和。”
可是良嫔却又再行大礼，道：“八阿哥闯祸累及您受皇上责备，臣妾万分惶恐。”
惠妃让她起身，将她上下打量后，毫不客气地说：“这么多年你撂着这孩子不管不问，如今怎么在我面前摆出生母的架子来？到底是做了一宫主位，精神气都不一样，再过两年封了妃位，咱们平起平坐，你是不是就该打算让八阿哥改口了？想想真不可思议，你们延禧宫里的人，你也好敏妃也好，都是被捡回来的人。”
良嫔笑道：“臣妾对八阿哥到底是关心还是撂下不管不顾，没有人比您更清楚了，正如您所说，往后臣妾若能与您平起平坐，那说话就更能抬起头来，试问从前的觉禅氏，有什么资格在您面前提起八阿哥？但如今八阿哥优秀得皇上宠爱，臣妾这个低贱的生母才得以享受如今的荣耀，这也是臣妾忍耐了那么多年换来的。”
惠妃心里很矛盾，早些年她就提防觉禅氏背后耍手腕拉拢八阿哥的心，毕竟她们这些做娘的都不能理解觉禅氏何以能对亲骨肉绝情，但觉禅氏又是最最精明的人，谁晓得她到底打什么主意。惠妃自从当初认定再也无法说服觉禅氏做自己的臂膀后，就学乖离她远些，一晃这么多年，如今倒是她找上门来了。
良嫔开门见山地说：“内务府借款的事，臣妾另有见解，与大阿哥与您有关系，不知娘娘愿不愿意听。”
可惠妃的心思何其深，怎么看都觉得良嫔的行为不合情理，冷幽幽地看着她：“你是在为自己，还是在为德妃？这些年你们走得最亲近，我知道你是她的智囊和臂膀，若想以此打我的主意，趁早死了这条心。”
良嫔不以为意，自顾自笑悠悠道：“娘娘是否在担心，皇上这一次会再打压明珠大人和其手下的势力？万一这样，就会牵连大阿哥，影响大阿哥的前程。”
722公主的旨意（三更到（）
惠妃冷笑：“这种话也亏的是你才说得出口，换做旁人，岂敢随便提起。”
良嫔颔首，毫不顾忌地说：“可阿哥们都长大了，历朝历代都是这样过来，没什么不能说。娘娘在深宫这么多年，难道不盼着这一天，到如今，臣妾也求安稳日子，但您和八阿哥若都不好，臣妾怕也是好不了。”
“跟着德妃，怎会不好？她这些年没少照拂你。”惠妃别过脸不再看她，冷漠地说，“你我没什么话可说的，到此为止吧。不管你打的什么算盘，别想算计到我头上来，你我都是知根知底的人，何必假惺惺。”
良嫔却是道：“臣妾没打算娘娘会如何看待我，但是为了八阿哥和我自己，有些话不得不说。娘娘若是实在不想听，此刻就把臣妾轰出去吧。若是……”她上来几步坐到方才惠妃要她坐的地方，顺手将宫女奉上的茶接过来，揭开盖子看着惠妃道，“若是娘娘赏臣妾一口茶喝，就听臣妾把话说完。”
惠妃厌恶地看着她，可不等她开口，觉禅氏就已径自道：“大阿哥风风光光那么久，去年年末到今年为止，治理永定河的功劳苦劳谁都看在眼里，突然因为一场寒热就被撤掉了所有的事，太子紧跟着而上，娘娘您觉得，这是为什么？”
惠妃冷冷转过脸：“你还是少议论东宫为好，既然知道自己是母凭子贵走到这一步，就该明白这宫里没有你说话的份。”
可是觉禅氏置若罔闻，继续道：“大概很多人都觉得，皇上有心栽培太子，故意要削弱大阿哥的光芒，娘娘心里多少也会这么想吧？”
惠妃干咳了一声，不言语。
“臣妾却以为，皇上渐渐冷落大阿哥而专注捧太子，让他治理永定河，让他监国听政，这一切都另有背后的目的。”觉禅氏面上波澜不惊，仿佛说着稀松平常的事，一一将现状数来，再提起敏妃和大福晋之死，问惠妃，“温宪公主初定喜宴上的毒直奔大阿哥而去，敏妃只是无辜牵连而亡，这事儿怎么算，都算不到您和明珠大人头上吧。”
惠妃怒然呵斥：“胡言乱语，你可知道自己在说什么？”
觉禅氏微微含笑，镇定地说：“总不像六阿哥的死，那么蹊跷。”
这句话戳到惠妃的弱处，虽然六阿哥不是她杀的，可明珠当初还能为了谁要杀太子，德妃这些年没来和她计较，她已经烧高香了。此刻不得不努力压抑自己的神情，不愿在觉禅氏面前曝露自己的弱点，起身背过了良嫔，冷冷地说：“你有什么话快说，若不然就跪安，我身上不自在，不要闹得我宫里的人把你赶出去。”
良嫔眼底露出阴冷的笑意，口中则谦和地说：“娘娘最明白臣妾心里装着谁，虽然他早已不在，但他还留有妻儿在世，我便是不为旁人，也要为他留得血脉，明珠大人若是再受挫折，纳兰府的日子更要不好过，往后他们孤儿寡母还能指望谁活着。”
惠妃盛怒的气息才稍稍淡些，说八阿哥也好，说觉禅氏她自己求富贵也好，惠妃都不能信，可是提起纳兰容若，提起她要为容若的孩子保存一份祖荫，他却是信的。
良嫔继续道：“这次的事，只怕皇上从敏妃咽气时就开始布局了，他一路将敏妃抬至妃位，就是要给十三阿哥一个体面，给十三阿哥体面也等同告诉所有人，这件事儿没完呢。娘娘一定也知道登高跌重的道理，皇上这么多年对太子的态度不亲不疏，现在突然什么都能交给他，很显然这不寻常，明珠大人应该不会没告诉过您，赫舍里皇后的娘家人，正在收拢势力。”
惠妃轻哼：“你深居延禧宫，知道的事儿可不少。”
良嫔道：“这宫里宫外还能有什么秘密，稍稍花点心思打听，什么都有了。”她淡然一笑，对惠妃道，“不论是敏妃大福晋的死，还是这次内务府的命案牵扯出的麻烦，皇上这一步步是逼着太子外祖家去的，之所以突然把大阿哥踢出局外，很显然是不想功勋显著的大阿哥被卷进来，皇上是有心保护大阿哥，娘娘您觉得呢？”
惠妃心中一热，想到东巡南巡是皇帝对她缓和的态度，想到这些时候偶尔相见时温和的言语，难道真的因为胤禔争气，她这个被冷落十几二十年的人，有可以有期待的将来了？
“臣妾觉得，这次的事必然冲着太子和皇后娘家的人去，八阿哥和三阿哥是碰巧撞上了，所以臣妾才担心他给您添了麻烦。”觉禅氏起身绕来惠妃身前，看着她说，“还请娘娘和大阿哥稳住，不论这件事怎么发展下去，若是落在了太子和索额图大人的身上，请您和大阿哥一定要置身事外。臣妾再多嘴一句的就是，也千万别做落井下石的事，不然皇上也会连带您和大阿哥一道厌恶。”
也许惠妃冷静下来，慢慢和明珠商量，也会得出这样的结果，但眼下她心烦意乱，八阿哥夫妻俩这一闹，更让她厌恶极了，儿子的差事一直没有着落，也不晓