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“可是太皇太后答应过我……”惠贵人哽咽难语,现在说什么都迟了,佟妃已经把大阿哥领去了,她的儿子要喊别人额娘了。
“还未有圣旨晓谕六宫,应该来得及。”荣贵人越说眼泪越控制不住,岚琪在边上看得心惊肉跳,就听她说,“太医对我说实话了,三阿哥撑不过这几天……”她捂着嘴强忍哭泣,岚琪也跟着好心酸,可荣贵人突然拽着自己的手,掌心的眼泪让她心里一阵抽紧。
“好妹妹,帮帮我们好吗?”荣贵人说,“现在只有你的话,在太皇太后和皇上跟前是最管用的,帮帮我们,不要让佟妃抱走我们的孩子。”
惠贵人虽不明白到底该做什么,可为了要回大阿哥,连忙擦干了眼泪,也对岚琪说:“妹妹你那样对布常在,就是体贴她爱孩子的心,能不能也体贴我们一回,我们不求别的,只求不让佟妃娘娘抱走孩子。”
岚琪小心翼翼从荣贵人手里抽出自己的手,满手的眼泪她也不敢擦,呆呆地问她们:“臣、臣妾……能做什么?”
荣贵人胸前起起伏伏,又主动来紧紧抓着岚琪的手:“什么也不用做,只要到时候,把你看见的说出来就好,看见什么就说什么,只说几句话,就足够了。”
这一件事,岚琪并没有明确答应两位贵人,她们之后分别离去,环春来问她发生了什么,岚琪刚要开口,又听见孩童啼哭的声音,乍以为是端静,可环春却说是前头大阿哥,更叹息:“佟妃娘娘许是要抱养大阿哥了,可大阿哥已经大了认额娘,脾气也拧。”
此时门前帘子被打起,听见叮铃铃的铃响声,该是端静鞋子上的金铃铛,果然见小人儿摇摇晃晃地跑来,憋着嘴委屈地钻在岚琪怀里撒娇,说哥哥在前头,可是额娘不让她去跟哥哥玩。
又见布常在苦笑着跟进来,摊手说:“能去吗?可这丫头不懂啊。”
岚琪心思沉重,刚刚惠贵人和荣贵人满脸的眼泪,一滴滴落进她心里,她不想管闲事,可也委实同情她们,好不容易再过半年就熬出头可以自己抚养孩子,佟妃偏在这个时候抢,果然她温婉柔静的现状,是伪装的吗?
荣贵人让她等小哥满月的日子,让她到时候看见什么照实说就好,可她完全不明白自己究竟会看见什么?
转眼,小阿哥满月,昭贵妃领着众妃嫔来热闹一番给小阿哥添喜,端静不知被什么吸引着跑开,岚琪帮布常在去追她回来,瞧见佟妃急匆匆往三阿哥的屋子里去,她心头一紧,难道这就是要她看见的事?
之后忐忑不安一整天,可什么事也没发生,大家热热闹闹地给小哥添喜后散了,只有布常在依依不舍地留下女儿不能带回去,岚琪哄着她回钟粹宫,半路看到大阿哥哭哭啼啼被佟妃抱着坐在肩舆上,又远远看到惠贵人立在路边凝望,心里说不出的滋味。
两日后,岚琪往慈宁宫侍奉,她推病在宫里养了好一阵子,太皇太后这里满腹牢骚,小常在被数落得耳朵都发烫了,太皇太后还拉着她轻声问:“听讲前几日皇帝要见你,你都不去,可是不是因为那晚他临幸了一个宫女?”
岚琪心头一紧,脸上神情未免尴尬,太皇太后便信以为真,笑呵呵劝她:“心胸可要开阔些,现在你还年轻,过个二十年你有了年纪,哪怕再得宠也要停牌子,总有新人到皇帝身边,不管到时候皇帝还喜不喜欢你,我恐怕已经不在这人世了,你可要为了自己,好好把日子过下去。”
“您别说这样的话。”岚琪听着心里发酸,老人家却似看透了一般,不如前两年会动不动伤感,而是淡然安宁地说,“人都会老,要有宽阔平静的心胸,你如何看待人生,人生自然也给你同等的回报。我的岚琪,不就是每日傻乎乎地笑着,所以日子也过得甜滋滋的?”
小常在这才笑了,挽着老人家的胳膊说:“臣妾也要让您过得甜滋滋的,这些日子在宫里可没闲着,臣妾去冲一碗好喝的茶来,您若猜不出用了什么东西,可要赏臣妾好东西。”
太皇太后笑道:“快去弄来,天下还有我没吃过的?我若都猜出来,也不问你要东西,罚你去皇帝跟前讨一件他不肯给人的东西。”
苏麻喇嬷嬷也来凑趣,拉着岚琪去冲茶,看清楚了要用的东西,免得小常在一会儿耍赖。不久一老一少乐呵呵地端着茶回来,见有小太监急匆匆跑进来,但慈宁宫的规矩都知道,天大的急事也不能先送去太皇太后那里怕惊坏老人家,小太监径直就来苏麻喇嬷嬷跟前,气喘吁吁地说:“嬷嬷,出大事了,三、三阿哥被毒死了……”
哐当一声清脆,岚琪手里的茶盘全摔在了地上,她脑中闪过荣贵人的话,闪过那一天佟妃娘娘独自跑去三阿哥屋子里的情景,该来的,还是来了吗?
085贱人()
苏麻喇嬷嬷一把拽过那小太监问:“外头都知道了?”
小太监慌慌张张:“还、还没有,阿哥所的人不敢报。”
嬷嬷目色一沉,露出岚琪从未见过的犀利神情,肃然瞪着那小太监说:“回去告诉阿哥所里的人,这件事不许传出去,若传出去,我先要了你的命。”
“是是是……”那小太监吓得魂不守舍,腿软着一瘸一拐就往外跑。
“乌常在,您回去再给太皇太后重新冲一碗茶吧。”苏麻喇嬷嬷收敛神情,温和地推了推岚琪,她恍然醒过神,哦了一声转身走开,嬷嬷长长叹了口气,往主子跟前来。
进门,见宫女们都匍匐在地上找什么东西,嬷嬷脚下踩到一颗圆滚滚的,俯身拾起来,是主子这几日新戴的佛珠,随手让边上的宫女拿去,等她们都捡好,便打发找人去串起来,太皇太后却道:“不必串了,你们姐妹间若有稀罕的,自己收着吧。”
众宫女谢了恩出去,苏麻喇嬷嬷从佛龛下的楠木盒子又取出一串桃核雕的万佛珠串,在菩萨面前供奉后,亲手来绕在主子的手腕上,轻声道一句:“主子,三阿哥殁了。”
老人家点了点头,并不十分惊讶,“这孩子久病可怜,当日给他起名长生的那天夜里,我就梦魇了一场,便知道违逆了老天爷的意思,压了他的福气。”
“主子可别这么说。”嬷嬷劝道,“方才来传话说,三阿哥是被毒死的。”
太皇太后微阖的双眸才慢慢打开,冷冰冰的目光从眼中流出,冷笑一声:“这么厉害?”
“谁会突然跑去毒死活不久的孩子?”嬷嬷亦冷笑,搀扶主子起身在佛龛前祝祷,上罢了香,正见岚琪端着茶碗进来,嬷嬷帮着奉了茶,太皇太后只是润一润喉,谁也没兴趣再猜谜玩,便吩咐岚琪,“拿我的钿子头面来,去阿哥所走走。”
众人忙伺候着,待要出门时,外头来人说皇帝也去了,太皇太后上软轿的一刻,瞧见立在边上的岚琪目色死沉,眉头稍稍一皱,唤她:“风沙大你穿得少,进来一起坐。”
岚琪不敢,苏麻喇嬷嬷推她,才跟着老人家进了轿子,挨着太皇太后的身体,闻见她身上宁静的檀香,心灵一点一点放松时,岚琪突然忍不住热泪盈眶,还不等哭或者抹去,就听太皇太后悠悠然问她:“都要有这么一回,这不算什么,将来还会有更大的风浪,听说荣贵人惠贵人一起到你那儿去过?”
岚琪重重点了头,她从伺候在慈宁宫门前起就知道,这宫里没有什么是逃得过太皇太后的眼睛。
“她们在这宫里熬了那么多年,荣贵人更久,安安分分没惹过一点麻烦,我都看在眼里,对她们最大的恩赏,莫过于让她们自己养着孩子,这我也知道。”太皇太后沉沉地一叹,伸手摸了摸岚琪的头发,“傻孩子,你知道我那孙儿最喜欢你什么吗?”
岚琪茫然看着老人家,不论是否明白,这一刻心里那么乱,根本说不上来,就见老人家慈祥地笑着:“好好经历这一次,你们之间总不能只腻歪嬉闹,相敬如宾的两个人,处一辈子也摸不到彼此的心,对于女人而言,这可不是什么好字眼儿。”
小常在怯怯:“臣妾不明白。”
“往后你会明白的。”太皇太后笑意深长,眼底莫名有期许,却不知她在期许什么。
软轿行至阿哥所,不见皇帝的銮驾,只是许多人等在门外,猜想皇帝是自己走来的,一进门就听见哭声,可一旦有人高呼太皇太后驾到,里头的哭声戛然而止。
玄烨为首迎出来,身后又以昭贵妃为首,跟了七八个妃嫔,岚琪抬头就和惠贵人四目相对,那边满目的期待,岚琪心头一惊,匆匆避开了目光。
进了三阿哥的屋子,孩子还未入殓,白发人不能送黑发人,太皇太后只在外屋坐着,由苏麻喇嬷嬷往摇篮里敬了一串主子旧用的佛珠,合十后转身出来,却见荣贵人跪坐在一旁,身形憔悴可怜,似乎是悲痛至极,连太皇太后来了,也不去行礼。
屋门被关上,一直照顾三阿哥脉案的太医被叫来,不相干的人都被遣散,妃嫔中也仅留几人,岚琪这样的身份本不该留下,只因她是跟着慈宁宫来的。压抑的气氛里,太皇太后开口问皇帝:“说是毒死的?”
玄烨深邃的眼眸里看不出情绪,没有直接回应祖母,而是问跪在地上的太医:“怎么说?”
那太医脸色苍白,稍稍侧脸似乎是要找寻什么人,但终究是忍住了,垂首开始说三阿哥的病,说并非是突然毒死,而是日久以来一点一点下毒,等他们发现时,已经来不及救治,只有眼睁睁看着三阿哥的命一点点耗尽。
之后又有乳母来说,提起佟妃那日来看望三阿哥后,留下一罐子洋糖,三阿哥很喜欢,每天会吃一两颗,但前几天那罐糖却不见了。
众人的目光齐刷刷落在佟妃身上,她难以置信地狞笑着:“什么意思?是说本宫毒杀三阿哥?”
玄烨冷然:“糖是你给的?”
“臣妾的确给过三阿哥洋糖,是臣妾阿玛送来的,承乾宫里现在还有,皇上可以派人去查。”佟妃越众向前,急急地为自己辩解,甚至问玄烨,“皇上才答应让臣妾选一个孩子养在宫里,臣妾做什么要去毒杀三阿哥?臣妾和荣贵人无冤无仇,那么小的孩子,臣妾为什么要……”
“皇上。”惠贵人突然跪下,双唇颤抖着说,“小阿哥满月那天,臣妾曾瞧见娘娘一个人跑去三阿哥的屋子。”
“你胡说!”佟妃冲到她面前。
“乌常在也瞧见了。”惠贵人毫不畏惧,更指向岚琪,“那天乌常在和臣妾一起逗端静玩,乌常在,你也看见了,对不对?”
看见什么就说什么,看见什么就说什么,看见什么……
突然所有人都看向自己,岚琪脑袋里却只有荣贵人当初那句话,记得她们俩满面的眼泪,记得荣贵人说三阿哥活不长,记得长长的宫道上惠贵人凄楚地凝望儿子哭闹着被带走。
抬眼看见摇篮边可怜的荣贵人,看见那可怜的小生命还停在摇篮里,岚琪脑中一热,冲口而出:“是,臣妾看见佟妃娘娘进了三阿哥的屋子。”她旋身跪在了地上,“贵妃娘娘领着大家给小阿哥添喜,端静顽皮跑开了,臣妾去追她,抬头就看到佟妃娘娘一个人去了三阿哥的屋子。”
边上一直未开口的昭贵妃幽幽道:“莫不成佟妃