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“老镖师怎么亲自来了，屋里请！”珍珠忙上前屈膝行礼，侧身让老镖师进去，路上安全可都要靠威武镖局，还是对老镖师客气着点没错。
“娘子这一路行来，对我两个劣徒还满意吧？”老镖师说完，看了身后站着孙文和黄三一眼，两人都是大气儿也不敢出老镖师身后恭恭敬敬站着。
“当然满意，贵镖局招牌可是金子做，这一路上，孙镖师和黄镖师鞍前马后心力，处处为我们着想，我们都是村里人，没见过大世面，头一次出远门儿，上上下下需要搭理地方太多，多亏了二位镖师不辞辛劳，否则还真不知道怎么办才好。”珍珠客气道，要平心而论，说这些也不为过。
“呵呵，王家娘子太客气了，这两人什么样儿我清楚，有些小聪明，没有大智慧，路上您就多提点着这他们二人点。”老镖师话是这么说，还是对珍珠夸奖很受用，高兴呵呵直笑。
“只是娘子先前拜托我事儿有些不好办。”老镖师说完，身子不自动了动，“这些日子天津码头船都很紧张，前几天倒是找到几艘大点船，什么都谈妥了，就是后说有百十来头牲口。百十来辆车以后，人家说什么也不接这活儿了。说有牲口太脏了，车辆什么太占地方，人口又多。怕出个什么事情也担待不起。”老镖师边说边用眼睛偷瞄珍珠。可惜珍珠带着面纱，他什么也看不见。
现珍珠心情可以说真算上沮丧了，她本来想通州租船大家一起走。走水路平稳，又捷，可是通州只有漕粮船多些，这些船她和镖局都搭不上话儿，威武镖局倒是托了门路问了问，问结果也都是有别用处，并不是空船。别大船有是有可是不多。都被官家征用了，漕粮船平时是没什么，这次听威武镖局回来偷偷说，早都成了御用船队了，所以没租到。珍珠当时并没有气馁。就打起了天津码头主意，皇上出巡通州没有，天津有也行，毕竟天津是大码头，没想到现天津期待也破灭了，这两千多里地，真要靠牛马车辆一步一步量出来了，这和自己预想落差有点大，想想以后艰苦征程。珍珠情绪低落到了极点。
珍珠一低头间，一个念头闪过，抬头仿佛不经意间问了老镖师一句话，“不知道这几艘船，可租出去了，租给了什么人？”
老镖师听闻珍珠问话。一阵苦笑，道：“我想既然那船主不肯拉这么多车辆牲畜，我这里也有许多人要走，索性就租下了。”话说到这里还有什么不明白，是这老镖师撬了珍珠船，对于这个结果，珍珠是恼不得，气不得，只有乖乖认命接受份儿，当下就道：“如果是这样还好些，没便宜了外人。”
以后二人交谈过程中，老镖师歉意下，珍珠刻意遗忘下，两下里居然越说越投机，等老镖师出来时候，都跟珍珠成了忘年交，“唉——真是可惜了，可惜娘子不是男儿身，如果是男子，早就行走天下，立一番事业了，可惜了，偏偏是个女儿身。”老镖师惋惜非常。
“呵呵，看老镖师说，我就是女儿身，也要有所作为，要和男子平起平坐了，不被人小看了去！”珍珠半开玩笑，半认真道。
老镖师就当听了个玩笑之语，笑了笑，和珍珠拱手告辞，回了威武镖局。孙文和黄三对珍珠老镖师面前评价很满意，再跟珍珠说话时候就客气了许多，因为珍珠和老镖师称兄道弟，二人珍珠面前虽没有执晚辈礼，可是也说话不敢高声，对珍珠恭敬起来。
对这两人态度，珍珠是看眼里，喜心头，这些变化都是有利变化，为什么不高兴呢。
珍珠站屋檐下正一会儿傻乐，一会儿愤懑，一会儿担忧想着事情，就发现前面出现了一个阴影，自己完全被这阴影罩住了，抬头就看到石头审视眼神，自己表现太明显，让石头不安了。
石头进院子时候是敲过门，还是澄妮给开得门呢，进来就看到珍珠一脸风云变幻样子房檐下站着，对自己视而不见听而不闻，这是怎么了，才两天没见，这人怎么就变奇怪了，是发生了自己不知道吗？石头审视着面前女人。
“哦，石头你来了，我正要找你们，你就来了，来正好，屋里坐。”珍珠为了掩饰自己当时失态，立刻一转身，去了里面，留给石头一个窈窕背影，石头悻悻收回目光，也跟着去了屋里。
“我们天津可能要呆上几天，趁着这个机会，你叫上七叔，把所有车辆都检查一遍，该修修，该扔得扔，去补充点草料，只要是空车，都要装上草料，另外再买上些黑豆青豆什么．．．．．．”珍珠顿了顿，用有些低沉声音道：“就算是为了以防万一吧，这些东西人和牛马都吃，也放得住。”
“珍珠到底怎么了，我一进来就发现你不对劲儿，虽然看不到你面纱下表情，可是你眼里变幻不定，可又什么为难事儿，如果有，你一定要告诉我，我虽然脑袋没有你灵光，听听也是可以，可有些事情也不要闷心里。”石头不解道。
“没什么，只是天气越来越冷，我有感而发罢了，秋天不就是多愁善感季节吗？可能是天气原因。”珍珠并不想多说什么，她也确实说不出什么来，只是越往后，不确定性就越大，心里惶恐吧。
“不对，珍珠我们虽然认识时间不长，可是为了这点子事儿，你还不至于这样，还说是什么天气原因，这是什么劳什子理由，你也不要我面前编，你不说，我就自己去问，你看你是现亲口跟我说了，还是让我问出来？”石头一副胁迫口气，大有你说也说，不说也说意思。
“石头，真没什么，就是我觉世事无常，真应了那句话，期望越大，失望越大，别处得了便宜，另一处就会吃亏，我从来都没拿着当回事儿，也不相信，今天我算是信了。当初威武镖局不肯降价，不愿意接我们镖，我就出卖了京城要沦陷消息，换了威武镖局降价接镖。没想到，租船事情上，因为船只紧张，威武镖局把本来租给我们船抢了过去，让我们几千里地要一步一步走完，你说可笑不可笑。”珍珠沮丧异常道。
石头听了，想原来是为这事儿，威武镖局办事是有些不地道，可是活世上，那个又没有私心呢，正所谓人不为己天诛地灭，如今之计也只有好好宽慰宽慰珍珠了。“珍珠，你也不要太难过了，好我们有这么多车，走路上也不至于太难过了，这也不是你过失，就不要难过了。”石头好言相劝道
“我不是难过我这莫须有过失，这所有事，我都力了，我难过是，我们这些人是不可能全部到达金陵了。”珍珠说完，抬头看着石头，看他一副疑惑不解样子，“陆路那有水路来迅速捷，平稳舒适，走路上我们这么多人，慢了不少不说，很可能那些老弱病残孕就熬不了那么远！”珍珠说出了自己担心问题，这可是人命关天大事，万一出个什么乱子，自己可要如何应对。
石头听了珍珠担心，只是皱了皱眉，想了想道：“这也是没办法事儿，古话说好，生死有命富贵天，阎王让你三死，你不能活着到五，这都是他们命，你也不要想太多，实不行，到时候还有我呢！”石头目光坚定看着珍珠。
珍珠这一刻有点想哭感觉，前途未卜，人心浮动现，有一支坚强力量，坚定不移站自己身边，没有什么比这让人感动，让人心里踏实了。“石头你为什么这么支持我，信任我，说不定我是把你们骗到某地卖做苦力呢？”珍珠眼圈红红看着石头道。
石头看着也只有这一刻，珍珠也只有自己面前表现出了脆弱，看着她红红眼眶，泪眼朦胧眼眸，石头心一阵悸动，这个外表柔弱女人，有着钢铁般坚强意志，看着珍珠这个样子道：“书上不是说士为知己者死，女为悦己者容，你就是把我卖了苦力，我也心甘情愿。”说完这些，石头突然有点不好意思，把头转向了别处。
一百零二章 休整（）
看着眼前这个只知道舞刀弄枪，有两膀子打死牛力气青年，居然说出这么蛊惑人心话来，珍珠呆呆看着石头，仿佛不认识他了一般。
石头被珍珠看不好意思，大声道：“还不知道谁卖了谁呢，看到时候是要我这个一顿能吃十张饼饭桶呀，还是要你这花骨朵一样女子多！”珍珠被石头傻里傻气话，逗得嗤嗤嗤笑起来，笼罩脸上愁云也为之消散了不少。
“行，既然石头你这么相信我，我也不能太不争气了，有道是路是死，人是活，就是走陆路，我也要把这些人带到金陵去，就是拖，我也给拖到金陵去。”珍珠像是说给石头听，也像是说给自己听。
“这就对了，这才是我认识珍珠，你刚才说有事找我们，有什么事你就管吩咐，我一定照做。”石头拍着胸脯保证，眼巴巴看着珍珠，只等她一声令下就去执行任务了。
珍珠听了一愣，刚才说找石头不过是个托词，现石头提出来，珍珠就认真想了想，那些事儿需要石头去做，现不能乘船南下了，只能靠牲畜和车辆代步，牲畜健康和车辆保养就是所有事情重中之重，想到这里，珍珠郑重对石头道：“石头你跟我爹或者七叔他们，一定要天津城里找个好匠人，还有好兽医，让他们把车辆好好检修一下，有需要修理一定要修理了，千万不能存着侥幸心理。不然坏路上就麻烦了。牲畜要找个好兽医给每头牲口都仔细看看，有病就治病，感觉治不好，或者严重就跟爹说一声。你们商量着或杀了或卖了，然后我们再买补充进来，走路没有牲畜可不行。”
石头听完了珍珠说。觉得她说很有道理，立刻就出去要着手去办，临出门时候笑道：“好匠人和好兽医都不用去别地方找，别院里养着这么多牲口，放着这么多车辆，连个会养牲口，会修车都没有还行？七叔之所以成了外院管牲口车辆管事。就是生病牲口让他一看，十有**都能看准确，几剂药下去就能让牲口生龙活虎了，他就是个好兽医。要说谁修车修好，那头一个就要说顺子。别院车，许多车都经过他手修过，他除了不会造车之外，只要是木头，他都能修，我这就把人都找出来，让他们干活儿。”
“你说那个顺子就是他们家有一辆娶了好几个媳妇老爷车，人长得窝窝囊囊老实巴交那个顺子？”听了珍珠形容，石头哈哈大笑。“珍珠你概括太准确了，就是那个有一辆娶了好几个媳妇老爷车，人也窝窝囊囊，很老实顺子。别看他长得窝囊，人可是心里有数很，什么东西见过了摸过了都会记得。他们家大到门窗，家具，车辆，小到木架小凳都是他自己做，绝对心灵手巧，我们私下里开玩笑说，顺子也就是手指头粗点，如果手指细点儿，绣花儿都没问题。”
珍珠对那个窝窝囊囊，哭起来一脸鼻涕顺子又有了认识，看来这人是哑巴吃饺子心里有数，既然他这么能行，就让他去做吧，珍珠对这石头点点头，让他走了，想了想又不放心，就又跟着去了他们住客栈。
石头他们住是隆明客栈，和四老太太她们住客栈隔了两条街，客栈里看不到什么大人，只有几个孩子玩耍，伙计们也都很悠闲，并没有因为客栈爆满而忙得不可开交。珍珠不解看了看石头，石头道：“大家不是都烙饼吗，可是客栈掌柜不让前院架锅开火，我们又急着补充干粮，客栈只好给把后面杂