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一心要把多尔衮给打服了再说！
崇祯七年二月初三日，在重新集结了参加苏州屠城的各路清军，也大致养好了右边肩膀上的箭伤之后，皇太极便离开拂水山庄，起驾出行，下令全军返回镇江，再次预备渡江北上。同时，皇太极又向多尔衮出了一份最后通牒，让他要么渡江南来，跪在自己的马蹄前负荆请罪，那么皇太极保证可以既往不咎，以后大家还是好兄弟；要么厉兵秣马，兄弟几个各凭本事大打一场，从此生死胜负各有天命！
消息传到淮北，依然滞留在那边的两白旗各牛录，顿时就是一片震恐。虽然暂时还没人敢直接对多尔衮动手反正，但已经有不少人开始暗自串通。准备一看到皇帝御驾，就火弃暗投明。而多尔衮也不得不面对一道可怕的选择题：究竟是束手就擒，从此把性命交给别人；还是打一场必败无疑的绝望之战？
但没过多久，多尔衮就十分惊喜地现，自己似乎暂时不用做选择题了。
因为，皇太极的御驾再也不会出现在他的面前了。
确切地说，大清崇德皇帝皇太极在动身从镇江府渡江北上之前，却突然死了！
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崇祯七年二月初八深夜，大清崇德皇帝皇太极于镇江御营寝帐之中端坐猝死，享年四十三岁。据说死因是脑溢血或心肌梗塞：皇太极从小身体肥胖，饮食不健康，患有严重的高血压，并且时常流鼻血，一流就是好几碗，以至于常年征战的皇太极，不得不一边在战马上用碗接血，一边继续指挥打仗……
过去这一年多来，大清帝国先是从蛰伏走向巅峰，再是从巅峰跌落深渊，然后又从深渊里艰难地爬出来，其国运之跌宕起伏，简直犹如过山车一般惊险。让原本就身体不佳的皇太极，不由得心力交瘁，尤其是在赌上国运的南京大战之中，更是整个人都差点垮了，只是拼着一股精神才勉强支撑了下来。所以，在皇太极的浑然不觉之间，他已经烧光了自己的生命力，只要一个小小的诱因，就能让他阖然长逝。
总之，不管怎么说，大清崇德皇帝皇太极就在准备渡江北上的前夜，毫无征兆地暴毙于镇江军营中。
一时之间，江南清军各部人心大乱，再也无力北上出征，而谁来继承皇位更是成了一个大难题。
此时，皇太极共有三个儿子还在世，长子豪格二十六岁，次子叶克舒八岁，幼子硕塞七岁，至于另一个时空历史上的顺治皇帝福临，眼下根本还没来得及出生。其中，叶克舒和硕塞两个小儿子不仅年幼，而且生母的地位较为卑贱，按照女真人的传统规矩，是没有继承权的。按照这样算下来，由豪格这个长子继承皇位，似乎是理所当然的事情。但问题是，豪格跟皇太极的父子关系也不太好，所以皇太极从来没考虑过把皇位交给他，自然也不会给他铺路。而豪格本人也是脾气粗暴，才能有限，压服不了各旗权贵。
另一方面，如果按兄终弟及来排，那么皇位似乎应该交给多尔衮！毕竟大家都还记得，当初努尔哈赤病死之时，就是想要让多尔衮即位的，只不过被皇太极掀桌子截了胡而已。
更要命的是，真正把持皇太极宫廷的几位蒙古妃子：哲哲皇后海兰珠和大玉儿等人，都没有生下儿子，并且与豪格关系恶劣。反倒是大玉儿跟多尔衮这个小叔子之间，貌似存着那么些若有若无的情愫……所以皇太极遗留下来的这些女人们，在这场皇位之争当中到底会向着谁，恐怕还很难说。
更何况，在大清帝国完全丧失了辽东故土之后，加入这个体系的汉人也开始掌握越来越多的言权。
随着各方面的力量相继搅入这个巨大的漩涡，大清帝国的前途命运也变得愈晦暗难测。
于是，刚刚借着征服江南的军事奇迹和洗劫江南缙绅的丰厚收获，被皇太极勉强止住颓势的大清帝国，又再一次变得人心叵测风雨飘摇，陷入了一片复杂难言的暗流涌动之中。
另一边，就在大清崇德皇帝皇太极龙驭归天的数日之后，跟他几乎同时成为九五之尊的那一名老对手，也在一片凄凄惨惨的颓败氛围之中，进入了生命的最后时刻……
二月初九日，大明崇祯皇帝朱由检，在南直隶池州府进入了弥留之际，享年仅二十四岁。
第一百六十八章、二帝殡天（下）（）
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第一百六十八章二帝殡天（下）
崇祯七年二月初九日深夜，南直隶，长江之畔的池州府城
池州知府衙门的后宅正屋里，几个白胡子老医生围着一张悬挂着明黄帐幔的拔步床，拿着各种小玩意儿折腾了许久，又彼此商讨了一番，最终只得叹了口气，转身来到一名面容憔悴的贵妇面前跪下，沉声禀报说，“……请皇后恕罪，陛下如今已是病入膏肓，药石无功。还请……尽早料理后事吧！”
听了这几位当地名医的诊断，油灯下的周玉凤皇后田贵妃一干宫廷女眷，还有被她们抱在怀里的几位皇子皇女，顿时便齐声痛哭起来。而站在门外守候的几位朝臣武将，也是一个个表情哀伤，心情沉重。
去年深秋先后持续一个多月的南京大战，对于交战双方来说，都是一场胆战心惊的倾国豪赌。不仅让大清皇帝皇太极累得心力交瘁，也把穿越版的崇祯皇帝朱由检给熬得灯尽油枯。
尤其当崇祯皇帝还是失败者的时候。
一年多来的苦心经营，顿时化为泡影，好不容易筹集的精兵良将，尽数一朝丧尽如此沉重的心理打击，再加上战场逃亡之时的负伤和淋雨，让崇祯皇帝本来就不算健康的身体，立刻就迅地垮了下来。
因为承担了过重的压力，这位穿越版的崇祯皇帝早已透支了自己的时间。
要知道，这位穿越版的崇祯皇帝，一开始在北京紫禁城中，就是从一场大病中醒来，身子骨自然是虚亏得厉害。然后，还没等他把身子调养好，急剧恶化的战局就逼得他不得不强撑着起来，顶着满朝文武的压力，设法布置逃亡事宜。接下来的一路上，这位穿越版的崇祯皇帝不仅吃不好睡不好，还要面对各种明枪暗箭，提防居心叵测的地方官军和鞑虏流寇的长途追杀，体力和精力全都透支得厉害。
所以，这短短的一年多时间里，他就先后在太原洛阳和武昌分别病倒过一次，连续三场大病下来，身体已经很糟糕了。在南京大战的后期，这位陛下就已经缠绵病榻，咽喉肠胃心脏腿脚，都6续出了些不大不小的毛病。之后，明军在南京战败，御驾仓皇逃亡，他先是在路上负了伤，血流不止，然后又淋雨感冒，再加上这场巨大失败带来的心理打击，强撑着病体后撤到池州，终于一头栽倒。
幸好，清军在追击到太平府的芜湖，打垮了卢象升的断后兵马之后，便径自收兵回返，专心屠杀江南缙绅，搜刮江南财富去了，没有穷追不舍，才让崇祯皇帝的小朝廷有了喘息之机。
然而，各方面的坏消息还是源源不断地传来。先是卢象升战死芜湖，不仅让崇祯皇帝痛失忠臣，还让他手头再无可用之兵。然后，涌入湖广的各路流寇，因为分赃不均的缘故，于年末开始爆小规模内讧。盘踞武昌的张献忠因为打下了湖广省府，金银女子收获最丰，论打仗的本事却不如李自成罗汝才老回回等人，于是担心自己成为众矢之的，便纵火焚毁武昌，尽大军沿江东下，直入江西，沿途明军无一能挡。原本滞留在九江的皇室宫眷大臣家属，只得在内阁辅温体仁的率领下，再一次集体登船逃亡，来到池州府与崇祯皇帝会合。张献忠则轻取九江，随即又大举围攻南昌，眼看着江西一省也即将沦陷。
这一连串精神上的沉重打击，使得崇祯皇帝的身体再也不堪负荷，最终彻底地垮了下来，居然连下床的力气都没有了。即使是跟周皇后和田贵妃等家人的再会，也没让他虚弱到极点的身体恢复过来。到了二月初，崇祯皇帝的病情进一步急剧恶化，已是神智昏迷，水米不进。即便四处寻找名医，也依然药石罔效。
没办法，这个时代的医疗技术，就只有这样不靠谱的水平，哪怕一场感冒都能要了人的性命。
此时此刻，或许是因为回光返照的缘故，这位穿越版崇祯皇帝的神志反倒清醒了一些。
回想起自己在这个时空的一年多经历，当真是不胜唏嘘。
穿越到古代当皇帝，看似风光无限的主角开场待遇，其实一开始就是九死一生的亡国之局！
在他接过这个烫手的皇位之时，北京城已经是注定要失守，诸位文武官员的忠心也是十分可疑。好不容易逃出北京，正打算搬到南京去收拾残局，东林党的废帝叛乱又给了他致命一击。
到了这一步，大明帝国的分崩离析，已经成了近在咫尺的危机。而各种穿越者势力的相继涌现，还有他们对历史流程造成的剧烈变动。更是让这个衰老腐朽的大明帝国，面对着一种数千年未有的大变局。
这已经不是需要一个贤才，而是需要一个人来承担的负荷了。
无论是再怎么牛b的穿越者，遇到这样群魔乱舞光怪6离的状况，只怕也要麻了爪吧。
但他还是没有放弃，而是硬着头皮努力解决这样的危局，想要把这个属于自己的老大帝国挽救回来对于一个穿越之前只是寻常小市民的现代年轻人来说，这其中的疲惫，惶惑和艰难，当真是难以形容。
遗憾的是，他最终还是失败了，并且被这场失败同时击垮了心灵和身体。
复兴帝国的迷梦，至此彻底破碎了，只留下了一个风雨飘摇四面楚歌的绝望危局。
临终前，周玉风皇后哭泣着前来询问如何安排后事，但躺在床上病骨支离的崇祯皇帝，却只是两眼瞪视着床头的帐幔，用微弱的声音留下了最后一句话：“……我来到这世上，究竟做成了些什么事啊！”
在场的众人之中，没有一个人听出这句话的弦外之音。
在说完了这句最后的遗言之后，崇祯皇帝便瘫倒下去，再次昏迷不醒。即使偶然醒转片刻，也是口不能言。依靠本地名医的治疗施救，他勉强又支撑了两日，最终于二月十一日凌晨气绝身亡。
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大清崇祯皇帝皇太极和大明崇祯皇帝朱由检的相继驾崩，预示着一个时代的结束。
从此，统一的华夏帝国再也不复存在，广袤的中原大地，彻底进入了群雄逐鹿的动荡乱世之中。
所以，各种纷至沓来的坏消息，并没有随着崇祯皇帝的驾崩而告一段落。
二月十一日，就在崇祯皇帝驾崩的当天，张献忠所部“贼军”攻克南昌，江西全省基本崩溃。次日，又有一股流寇攻陷江北的安庆府。而御驾驻跸的池州府，此时也是群盗蜂起，残余官军相继溃散逃亡。
崇祯皇帝驾崩之后，周皇后与内阁辅温体仁，旋即率领文武百官，在池州拥立年方六岁的皇太子朱慈烺登基称帝。周皇后自然晋升太后，而温体仁则顺势成为替年幼天子辅政的顾命大臣。为表示新帝对亡父的孝顺，朱慈烺仿照天启皇帝驾崩之时的旧例，在今年继续沿用崇祯年号，待到明年再议改元�