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说到这里，有必要加一点题外话。
当时，靠近兵工厂的地方，在巴黎博特莱伊街，在一所不三不四的老房子里面，住着一个精明的犹太人。他的职业是扮装，可以把一个坏蛋打扮成一个正经人。化装时间不长，不然，坏蛋会感到不自在。这种化装很有效，能维持一两天，花费是一次30个苏。这犹太人所采用的方法，是给坏蛋穿上一套正派人穿的服装。这实际上是一个服装出租者。他叫“更换商”。这是巴黎的扒手们送给他的一个绰号。他的真实姓名不为世人所知。他的服装室设备齐全。他用来打扮人的那些旧衣衫还说得过去。他有专业和类型的划分，在他铺子的每一个钉子上，挂着社会上各种地位的人用过并磨损了、打了皱的服装——这套是装作行政官员的，那套是装作教士的，另一套是装作银行家的，还有一套是装作退伍军人的，此外，还有适合扮文人的，适合扮政界人士的，如此等等。此人是诈骗犯在巴黎演出“大型戏剧”时的化装师。出入他的陋室者，皆为不法之徒，盗贼、骗子无奇不有。一个衣衫褴褛的坏蛋进入这个服装室后，只要放下30个苏，挑好适合他当天要演出的角色的服装，用不了多少时间，当他走下阶梯时，他已经变成一个什么人物了。第二天，他会诚实地把衣服送回。这个“更换商”对小偷给予完全的信任，而事实上，没有一个小偷不用信任回报他。那些衣服有一个共同的缺点：不合体。原因很简单，它不是为穿衣的人定做的，因此，对有些人太瘦，对另一些人则太肥，反正没有一个人穿上是合身的。因为“更换商”只考虑到一般身材。特殊主顾只好将就了。譬如政界人物的服装，上下一身黑，颜色和式样都很合适，但皮特皮特1708…1778，英国政治家。穿了肥些，加斯特尔西加拉加斯特尔西加拉，那不勒斯王国驻巴黎的大使。穿了又瘦些。适合政界人士的服装在“更换商”的服装目录里是如此标注的，我们照抄如下：“黑呢上衣一件，黑色紧面薄呢裤一条，绸背心一件，长统靴、衬衣各一件。”边上还写着“前大使”。注解是：“另盒装有烫好的整洁假发一副，绿色眼镜一副，饰物一串，棉花裹着的大拇指长的羽毛管两根。”这一切与政界人士，前大使的身份相称。我们可以说，这套衣服是相当旧的。缝线发了白，胳膊肘的一个地方有一个隐约可见的扣子大小的洞，前胸还少了一颗扣子。这是一个细节。要知道政客的手总是喜欢插在衣服靠胸的这个地方，作用或许就是企图遮盖这种缺陷的。
如果马吕斯熟悉巴黎的这种隐秘的机关的话，他应该一眼就看出，巴斯克引入的那位客人穿的那套政客服装，便是从“更换商”那里租来的。
马吕斯失望了。因为进来的并不是他所等待的人。这使他难以对进来的人表示欢迎。于是，他上下打量着正在深深地鞠着躬的来访者，不客气地问：
“您有什么事？”
来访者以一个友好的露齿的笑容回答主人的问话。这温存的笑容让人想到鳄鱼的那种微笑：
“值得我感到荣幸的，是我在社交界多次与男爵先生见过面。我想第一次是几年前在巴格拉西翁公主夫人的府上，和您最近一次见面，是在法国贵族院议员唐勃莱子爵大人的沙龙里。”
与一个不相识的人假装很熟，是无赖惯用的一种伎俩。
马吕斯一直密切注意来人的说话，琢磨他的口音和动作。他的失望情绪增强了，这种带鼻音的声调，和他想象中的尖锐而生硬的声音完全不同。马吕斯像是坠入五里雾中。
“可我既不认识什么巴格拉西翁夫人，也不认识什么唐勃莱先生。”马吕斯说，“我从没去过他们的家。”
他的声音中有明显的怒气，可那人仍然坚持说了下面的话，而且语气亲切：
“那便是在夏多勃里昂先生家！他是我的老相识，有时很和气地对我说：‘德纳，我的朋友我们不来干一杯吗？’”
马吕斯的神气变得越来越严厉：
“我从没得到过结识夏多勃里昂先生的那种荣幸——您直说好啦，您来有什么事？”
来人听了这严酷的语气，又深深地鞠躬：
“容我禀告，男爵先生。美洲的巴拿马有一个村子，叫做若耶。这村子只有一幢房子。一栋四层楼房。由太阳晒干的砖砌成，方方正正，每一边有500法尺长，每层比下层退进12法尺，这样，房屋四周就有一个绕屋的平台，当中是一个庭院，那里放着粮食和武器，没有窗孔，但有枪眼，没有门，但有梯子，梯子从地面架到二层的平台，再从二层架到三层，从三层架到四层，然后从另外的梯子下到内院。房间没有房门，只辟有吊门，由梯子出入；夜间，关闭吊门，撤走梯子，大口枪和马枪都伸到枪眼里，向外瞄着，万夫未开；白天，这儿是一座房子，晚上，这儿是一座堡垒，共800住户。这村子的情形就是这样的。人们为什么如此小心呢？因为这里是一个危险区域，有很多吃人的人。为什么人们要去那里呢？因为那是个绝妙的地方，可以找到黄金。”
“您到底想干什么？”马吕斯因失望而变得不耐烦了。他打断了他。
“男爵先生，我是说，我，是一个感到疲惫的老外交家。我厌倦了旧文化，我想尝试一下未开化的生活。”
“还有什么？”
“男爵先生，人间的法律是什么？自私！无产的雇农常常回头瞅公共马车，有产的农民则在自己的田间干活而不东张西望。穷人的狗冲着富人叫，富人的狗对着穷人吠。人人为自己。钱财是人人追求的。金子是磁石。”
“还有什么？快快说完。”
“我和妻子、一个很漂亮的女儿，一家三口，我们想去若耶安家。但旅途遥远且旅费昂贵。我需要一笔钱。”
“这与我有什么相干？”马吕斯问。
这陌生人的下巴从领结中伸出，好像秃鹫在做动作，然后意味深长地笑了笑。
“男爵先生，您没有读我的信？”
读是读了，但马吕斯只注意了笔迹，并没有留意信的内容。他几乎想不起信上到底写了什么。眼下，他又掌握了一条新的线索。他注意到这个细节，来访者提到了“我的妻子和女儿”。他用一种逼人的目光盯住这个陌生人。一个审判官也不如他看得如此仔细。他等于在窥伺。他说了一句：
“讲明白些。”
来人把两只手插进背心的口袋，抬起头来，但没有撑直脊背。他也在通过那绿色的眼镜细察着马吕斯。
“那好，男爵先生，我讲明白些，我有一项秘密向您出售。”
“一项秘密？”
“一项秘密。”
“与我有关的？”
“不错。”
“是什么？”
马吕斯一面听着，一面更加仔细地观察着来访者。
“开始我不提报酬，”陌生人说，“对我所讲的，您会感兴趣的。”
“讲下去！”
“男爵先生，一个盗贼和杀人犯住在您的家中。”
马吕斯不由得一颤。
“我家？怎么会！”他说。
陌生人用衣袖刷了刷帽子，镇静道：
“杀人犯，又是盗贼。请注意，男爵先生，我这里所说的可不是过期的那种，失效的那种。说不是过期的，是指现在的，眼前的。说不是失效的，是指不是法律的某些规定和神前忏悔可以取消的，是指尚未被法律发现的。我往下说。此人骗取了您的信任，差不多钻进了您的家庭。他用了一个假名。他有一个真名，我不取分文，义务告诉您。”
“我在听着。”
“他叫——冉阿让。”
“这我知道。”
“我告诉您他是一个什么人，仍不要报酬。”
“讲吧！”
“一个老苦役犯。”
“这我知道。”
“您知道，那是因为我荣幸地告诉了您。”
“不，我早就知道了。”
这冷冷的语气，这两次“这我知道”的回答，这简短的语词，这不愿多谈的表示，引起了来访者的一阵暗火。他用愤怒的目光偷瞥了马吕斯一眼后，那怒火立刻熄灭了。这目光的射出和消失迅速无比，人们只要见它一次，以后就会再次把它认出来。这次，也没有逃过马吕斯的眼睛。某种火焰只能出自某种灵魂，它会将眼睛点燃，因为眼睛是思想的通风洞；眼镜不是遮蔽什么的，就像地狱前面放着的玻璃不是遮蔽阴间的情景一样。
第202章 让·瓦尔让（37）（）
陌生人微笑着，又说：
“我不敢对男爵先生进行反驳。但，您明白了，我是了解实情的。而下面我要告诉您的事情却只有我一个人知道。这与男爵夫人的财产有关。算得上一个特殊的秘密。它需要出售。您有获取的优先权。我开价不高，只两万法郎。”
“同其他的事一样，这个秘密我也晓得。”
来人意识到需要杀点价了：
“男爵先生，一万法郎吧。给一万法郎我就说出来。”
“我重复一遍，您那里没有什么可告诉我的。您要说的，我已经知道。”
那人的眼睛里又闪出一道光，大声叫起来：
“我总要吃东西呀！我说过，这项秘密非同一般。男爵先生，我要开价了，给我20法郎好了——20法郎我就和盘托出。”
马吕斯盯住他：
“我知道您的所谓特殊秘密，知道它，就像知道冉阿让的名字一样，也就像我知道您的名字一样。”
“我的名字？”
“是。”
“男爵先生，这很容易，我荣幸地写信给您了，对您说了：德纳。”
“德纳第。”
“什么？”
“德纳第。”
“德纳第是谁？”
面对危急，野猪会竖起背刺，金龟子会装死，有经验的哨兵会摆开架势，此人则大笑了起来。
他一面笑，一面用手指掸去衣袖上的一点灰尘。
马吕斯继续说：
“您，容德雷特工人，法邦杜演员；尚弗洛诗人，堂阿尔瓦内茨，西班牙贵人；同时还是巴利查儿妇人。”
“什么妇人？乱七八糟的”
“您在孟费梅开过一个小酒店。”
“小酒店？没有过的事！”
“告诉您，您叫德纳第。”
“我否认。”
“还有，您，是一个坏蛋——拿着！”
马吕斯从口袋里抽出一张钞票，摔在他的脸上。
“多谢了，男爵先生！对不起！500法郎！”
这人一阵惊慌，鞠过躬，抓住钞票，仔细瞧着。
“500法郎！”他惊讶起来，如此重复了数次。他含糊地轻声说：“一张值钱的钞票！”
接着，他突然又大声说：
“好吧，那就让我们舒服一下。”
说完，他像猴子一般，灵敏地把头发一甩，摘下眼镜，取出鼻孔里插着的那两根鹅毛管，并把它收好。这些东西的来历我们刚才提到过。他立刻改变了脸谱。
他的眼睛亮了；那凹凸不平、生有疙瘩、皱得奇丑的额头露了出来，鼻子也恢复鹰钩形；这个诡谲凶狠的掠夺者现在原形毕露。
“我是德纳第，男爵先生说得完全正确。”他用清