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种说不出的阴森可怕的感觉，觉得凶险的事即将发生。
这时，容德雷特已经熄了他的烟斗。这是人们思想集中的一种表现。烛光照在他那凶狠而阴险的脸上。他不时地皱起眉头，并且张开右手，做出一个急促的动作，仿佛是决战前做出了最后的决定。忽然，他拉开了桌子的抽屉，把藏在里面的一把尖而长的菜刀取了出来，并用自己的指甲试着刀锋。之后，又把那刀子放进抽屉，重又把抽屉推上。
马吕斯见状从背心右边的口袋里取出一支手枪，把子弹推进枪膛。
在子弹进膛的时候，手枪发出了轻微的清脆响声。
容德雷特大吃一惊，从椅子上站了起来。
“谁？”他喊道。
马吕斯屏住了呼吸。容德雷特细细听了一阵，然后笑了起来，说道：
“真笨！是板墙的爆裂声。”
马吕斯握紧手中的枪。
十八马吕斯手按扳机
忽然，从远方传来一阵令人伤感的钟声，窗上的玻璃被震动了——圣美达教堂正报6点。
容德雷特数着，一响一点头。第6响过后，他用指尖把烛芯掐灭。
接着，他在屋子里来回踱起来。他在竖起耳朵听过道里的动静，听听走走，走走听听。过了一会儿，他嘴里嘟囔起来：“只要他来！”随后，他回到了椅子边，坐了下来。
他刚刚坐下，房门开了。
门是容德雷特妇人推开的。她自己留在外面，手里那盏掩光灯的一个小洞，射出一束微光，那微光正好照着她那堆满谄媚的丑脸。
“请进，请进，先生。”她说。
“请进，我的恩人。”容德雷特连忙站起来跟着说。
白先生到了门口。
他神态安详，显得特别庄严可敬。
他把四个路易放在桌上。
“法邦杜先生，”他说，“你拿去付房租应急吧。以后有困难再找我。”
“请天主保佑您，先生，您是如此的慷慨！”容德雷特说，随即走近他的女人，吩咐道：
“赶快去把马车打发走！”
她悄悄退去。
这时，她丈夫在白先生跟前极尽恭敬殷勤之能事。他扶着一把椅子，让他坐下来。
不一会儿，她回来了，在他耳边低声说：
“妥啦。”
由于从早起以来雪在不断地下着，所以路上的积雪已经很厚，以至于马车的到来和离去，都没有发出声音。
这时，白先生已经坐下，容德雷特则坐在他对面的另一张椅子上。
为了让读者更好地了解故事发展下去的情景，我们有必要对当时的环境进一步做出交待：在一个严寒的夜晚，妇女救济院一带荒凉地段全盖上了一层厚厚的雪，月光之下，大地白得像一幅无边无际的殓尸巾。稀疏的路灯照着那些阴森森的大路和排在路边的榆树，使它们染上了血的颜色。在周围14法里之内，也许一个行人也没有。整个戈尔博老屋处于寂静、黑暗、极端可怖的氛围之中，而在这一片凄凉昏黑的环境下，惟一的亮点是房子，容德雷特的那间两个男人在这穷窟里面对面坐着，白先生神色安详，而容德雷特笑容可掬但笑里藏刀，他的那个女人，蹲在屋里的一个角落里，叫人想象到一只母狼。隔壁的一边，马吕斯偷偷地立在斗柜上，手里捏着钢枪，一动不动，用心地听着，不漏掉一句话，用心地看着，不漏掉一个动作。
这时，马吕斯的恐惧心情已经完全消失，他紧紧地握住枪柄，心想：一定能够制伏这帮坏蛋。
他感觉到，警察已在附近埋伏停当，正在等待着约好的信号，一旦信号发出，他们会一拥而至。
此外，他还有一种希望，那就是能从容德雷特和白先生这次凶险的遭遇中得到一点信息，使他能够搞清楚他想知道的一切。
十九心悬暗处
白先生刚刚坐下，便把眼睛投向那两张空着的破床。
“那个受了伤的可怜小姑娘现在怎么样了？”他问。
“情况不妙，”容德雷特带着苦恼的和感激的笑容答道，“很不妙，我高贵的先生。她姐姐领她去了布尔白那里，去包扎了。回头您就可以见到她们，她们马上就会回来。”
“看样子，法邦杜夫人好像好些了？”白先生边说边盯着穿着奇装异服的容德雷特大娘。这时，这个女人正站在白先生与门口之间，似乎在执行把守门口的任务，且摆出了一副威胁的，几乎要搏斗的架势打量着白先生。
“她快死了，”容德雷特说，“但有什么法子，先生？这女人，素来顽强，顶得上一头公牛。”
没想到，那妇人以为这是一种夸奖，且深受感动，于是，竟像一头受到抚弄的怪兽，装腔作势地大吼起来：
“你老是喜欢对我过分夸奖，容德雷特先生！”
“容德雷特？”白先生说，“我一直以为您是法邦杜先生呢。”
“噢是法邦杜，也叫容德雷特！”她丈夫赶紧申明，“是艺术家的艺名！”
同时，他向他的女人耸了一下肩头。这一动作没有让白先生发觉，接着，他又改用紧张激动、委婉动听的语调说：
“啊！那不会错的，我们这一对可怜的夫妇一向都是如此的，连这点情分都没有，日子会怎么过！我可敬的先生，我们的日子太苦了。我们有手，却没有活儿干；我们有心，却没有事儿干！我真不知道政府是干什么吃的！先生，我说清楚，我不属雅各宾派，我也不属布桑戈派，我可拿人格担保，我不是在埋怨政府，我只是说，如果我当上大臣，说句最神圣的话，情况就会完全不同了。举例说吧，我原想送我的两个女儿去学手艺，去糊纸盒儿，也许您会奇怪说：‘怎么！学手艺？’是！学手艺！一种简单的手艺！一种混饭吃的本领！丢人吧，我的恩人！回想昔日，那是何等的辉煌呀！现在竟到了这步田地！可那时的陈迹什么也不曾留下，只剩了一件东西，一幅油画，是我最难分难舍的，可也只得忍痛出让，因为，得活下去，无论怎么样，我们总得活下去呀！”
容德雷特说着，虽然语无伦次，但表达生动，表现机灵，仍不失为一个高手。马吕斯光顾了听他说，却没有注意到这时已有一个人进了屋子。那人动作轻捷，进屋时竟没有让人听到门枢的转动声。马吕斯发现他时，他已经站在室内。他身穿一件针织的紫色背心，很旧，满是污迹，皱褶的地方裂开了。下身是一条棉绒长裤，又宽又大。脚上套一双开裂的布鞋。没穿衬衫，颈脖和胳膊裸露着，胳膊上刺有花纹。脸涂黑了。他一声不响，叉着手臂，在靠近白先生的那张床上坐了下来。
白先生似乎感觉到了什么，他转过头来。这一动作几乎与马吕斯转眼发现那人是在同时发生的。他见了那人之后，露出了惊讶的神色。容德雷特立即看出了白先生的这一表情，于是，他以殷勤讨好的姿态一边扣身上的衣扣，一边大声道：
“啊！我看出来，您在注意您这件大衣吧？穿上很合身！是这样，很合身！”
“这位是谁？”白先生问。
“这位？”容德雷特说，“一个邻居。不用管他。”
那邻居的模样够怪的。不过，当时，在圣马尔索郊区有不少化工厂，有许多工人的脸就是这样黑。白先生一向以一种憨直无畏的信念待人，因此，认为事很正常，便接着说：
“对不起，法邦杜先生，您刚才说到哪儿了？”
“我刚才在和您谈起，先生，亲爱的保护人，”容德雷特说着，把两肘支在桌上，用一种大蟒那样的目光注视着白先生，“我刚才在和您谈起一幅想出让的油画。”
这时，房门轻轻地响了一下。又有一个人进入室内，走去坐在床上，躲在了容德雷特妇人身后。这第二个人，和第一个一样，也赤着胳膊，不同的是，他戴着一个涂了墨汁或松烟的面具。
第111章 马里于斯（32）（）
这人尽管是溜进来的，但还是被白先生注意到了。
“您不用管他们，”容德雷特说，“都是住在一起的。我刚才说，我还有一幅珍藏的油画先生，请过来，瞧瞧。”
容德雷特站起身，走到墙边，到了我们先前提到的那幅画前，把它翻转过来，冲着烛光。马吕斯看不清上面画的是什么，因为容德雷特挡在那里，不过，他隐约看到，画法是拙劣的，笔下的人物色彩生硬，很像是一幅在市集上叫卖或屏风上绘出的东西。
“这是什么？”白先生问。
容德雷特夸起来：
“这可出自大手笔，是价值连城的珍品！恩人，它对我来说，如同我的两个女儿那样贵重。它还让我联想起不少的往事！但，我已经向您说过，而且现在仍然这么说，为了生计我得把它变卖”
这时，也许事出偶然，也许因为白先生开始有了戒心，他的眼睛尽管看着那画，却在不时地观察着屋内的一切。当时，已有四个人进到了这间屋子，三人坐在床上，一人倚在门边。四个人全都涂着黑脸，赤着胳膊，一声不吭。其中的一个年老的，脸是黑的，头发是白的，样子吓人。另外两个年纪不大，一个留着胡子，一个披着长发。他们都没有穿皮鞋，有的穿着布鞋，有的光着脚。
容德雷特已经注意到白先生在注意这些人。
“这是些街坊。”他说，“脸上黑，是整天在煤堆里干活弄的——他们是通烟囱的。咱们不管他们。我的恩人，还是把我的这幅油画买下吧。发发慈悲，救救我这个穷汉。我不会要高价的。您看着办，看它能值多少钱？”
“可，”白先生开始警觉起来，瞪起眼睛，正面对着容德雷特，说，“这是一个酒铺子的招牌，值三个法郎。”
容德雷特甜甜地说：
“您的钱包可曾带来？1000埃居我就满足了。”
白先生站了起来。他靠近墙边，眼睛快速地打量着四周的一切。左边，靠着窗，是容德雷特，右边，是容德雷特的老婆和那四个男人。那四个男人一动没动，甚至像是根本没有看到他一样。容德雷特又开始用一种悲哀的声调唠叨起来，他的眼神儿是那样的茫然，声调是那样的凄惨，几乎使白先生认为出现在他眼前的，只不过是一个穷疯了的人。
“亲爱的恩人，假使您不买下我的这幅油画，”容德雷特说，“那么，我无路可走，就只好去跳大河了。我满心指望我们两个孩子能够糊出那种精美的纸盒来——那种可以当做新年礼物送人的纸盒，可是，我总得有一张工作用的桌子呀，有一张靠里的那面有一块挡板，以免让玻璃掉下去那样的桌子呀！总得有一个专用炉子呀，总得有一个被隔成三格、好盛不同粘度的胶水的钵子呀！这种不同的胶水是必要的，有的用来糊木皮，有的用来糊纸片，有的用来糊布料。也还得有一把切得动硬纸板的刀，有一个校正纸板角度的模子，有一把钉铁件用的锤子，还需要排笔，以及其他的鬼玩意儿，我哪能知道得那么许多呢，我？而这一大摊子买来干什么用呢？只是为了每天挣得4个苏！一天还得干14个钟头！每一个盒子在一个工人的手里要经过13道工序！又得把纸弄潮！又不得弄上印迹！又不能让糨糊冷却！还有不计其数弄不明白的什