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下发展。
姚校尉; 对此一点都不意外,两年多以来,他走过的城镇村落在都如此,那些恢宏的城池如今只是一座座迅速腐朽的巨兽骨架,回想过去的圣符皇朝,人们会觉得那是一场从未变成现实的梦境。
居民们默默地看着客人,心里都有些失望。
姚校尉穿着农夫式的短衣长裤,头上戴着斗笠,脖子上挂着三首神像,看上去更像是一名流浪的乞丐,而不是赫赫有名的古神教护法。
姚校尉见惯了这种表情。并不以为意,越是乱世,人们越看重外表,想当初,他也将破衣烂衫的慕将军当成过疯子。
“我是古神教护法姚校尉。”他摘下斗笠,自我介绍道,目光在众脸上一一扫过,“时间紧迫,这就开始布阵吧。”
城里没有官员,唯一的长老不得已走出人群。堆笑道:“姚校尉不先了解一下情况吗?”
“边做边说。”姚校尉大步挤进人群,走到高处略望一眼,指着西北方说:“那里比较平坦,可以布阵,把人都叫出来,越多越好。”
人群没动,姚校尉的自信的确给他们留下不错的印象,但还没到言听计从的程度。
姚校尉对这种情况同样也不意外,扯下胸前的神像。高高举起。泥塑神像如珠宝一样发光,与此同时,姚校尉和随从的额头上出现一个红圈,像烙印一样。又像是第三只眼睛,火一样的眼睛。
奇迹总是有用的,在一个迅速崩溃的世界里,它可以说是最有用的行头。远超富贵者的鲜衣怒马,堪比帝王的仪仗。
古神教如今是极为普遍的信仰,码头上众人纷纷取出自己的神像。惊讶地看到它也在发光,与姚校尉的神像互相辉映。
姚校尉高举神像走向西北方,众人不自觉地跟随其后,还有一些人跑去招唤其他居民。
长老小跑着追上来,终于相信多日来的传言:姚校尉乃是古神使者,只有他愿意向普通凡人提供保护。
如果他是飞来的就更好了,长老心想,皱巴巴的脸上挤出更多笑意,“一共是七名修士,三天前来到我们这神佑城,在四周设置了法术,说是许进不许出,又说让我们准备金银、食物若干,今晚二更来取。可这兵荒马乱的时节,活人没多少,强盗倒是遍地有,就在这附近,至少有三位大王,隔三差五抢人抢物,我们哪还有余物送给修士啊,他们的胃口还大,一张嘴就是百两黄金、万两白银、数十石粮食,就是当年的盛世……”
长老一个劲儿的诉苦,姚校尉只是点头嗯嗯,类似的话他听得多了,知道哪些该当真,哪些无需在意。
神佑城并非此地的原名,而是避难居民们自己起的新名,越是破败不堪的地方名字越光鲜,神、帝、皇、道等字必有其一。
西北方的空地上同样堆满了木石,姚校尉收起神像,打量了一会,奇迹已经行过,该是做实事的时候了,他对唯一的随从说:“六儿,地方够大吧?”
罗小六儿是名壮实的青年,背着大大的包袱,相貌憨厚,点点头,“能容纳一千人。”
“我们神佑城总共就五百多人。”长老插言,表示地方足够。
“那就开始吧。”姚校尉走到空地中间,将脚边的石头木块一样样搬走,腾出一块丈余宽的空地。
罗小六儿包袱也不拿下,就这么背在身上,冲跟在身后的人群招手,“都过来,我给你们安排位置。”
姚校尉以擅长布阵闻名,据说经他布阵的地方都会变得安全,盗贼远避,散修不侵。
人群还是有些胆怯,直到长老点头,才稀稀拉拉地走过来,罗小六儿也不客气,直接为每个人指定位置,让他们围着姚校尉站成数圈,期间极少说话,总是不容置疑地用手一指,即使那里摆着硌脚的石头,被指定者也必须站在上面。
姚罗两人有过经验,与其解释不如命令,凡人更愿意相信胸有成竹者。
同心圆阵很快形成,罗小六儿回到姚校尉身边,放下包袱,退到最里圈自己的位置上。
长老被安排在第二圈,用手里的拐杖拨拉脚边的石块。
姚校尉放眼望去,看到的尽是老弱病残,不少人连稳稳地站在那里都有点困难,摇晃不已。
太阳已经落山,城外传来野兽的嗥叫,姚校尉走到空地边缘,弯腰拣起一块石头,举过头顶念叨了几句咒语,那石头就在众人的注视之下变成了一尊精美的神像,奕奕闪光。仿佛一根粗烛。
姚校尉将发光的神像放在空地边缘,又拿起另一块石头,随着他施法,周围的居民兴奋地交头接耳、指指点点,对这位其貌不扬的护法又多了几分信赖。
十七尊石制神像围成一圈,将整个法阵照得若明若暗。
“这回不怕散修了。”长老满意地小声说,冲居民们不住点头。
噗,十七团光同时熄灭,神像又变回石头,这可不像是好兆头。众人一下子惶惑不已。
“姚校尉,有什么不对吗?”长老隔着一圈人大声问道。
姚校尉点点头,“不行,人太少,古神的力量发挥不出来。”
“全城的人几乎都来了,足足……四百多,还不够?”长老吃了一惊。
“四百多名青壮年,肯定够了,你们……”姚校尉摇摇头。“敌人是七名散修,既然敢来索要财物,想必有些本事,我不打无准备之战。请大家散去,各自逃命吧,我们这就走。”
阵形都站好了,好不容易请来的保护者却打了退堂鼓。众人一下子慌了,有人哀求,有人提醒两人神佑城如今许进不许出。姚校尉全不理会,罗小六儿走过来,又背起包袱。
人群要乱,长老急忙举起拐杖,制止众人走动,然后大声对罗校尉说:“等等,城里……还有些人,把他们叫出来够吗?”
姚校尉仍然摇头,“都像你们这样,再来五百人也不够,我原以为古神能破一次例,可惜……神像已破,法阵无效。实在不行,你们还是凑一点财物,恳请散修开恩吧。”
长老急得直揪胡子,如果这两人一上岸就说不行,倒还好些,可是一步步走到现在,大家的信心水涨船高,很难接受半途而废的结果。
“等等,姚校尉,城里的人不都像我们这样,有一些年轻人……他们留在家里保护妇孺,所以没有过来,我这就叫人……不,我亲自去把他们都叫来。”
长老转身欲走,姚校尉叫住他,“不必,派别人去吧,尽快。斗不过散修,你们什么都保不住,把所有人都叫来,就算是刚出生的婴儿也要抱来,古神看重人数,更看重信念,你们不愿意完全相信古神,古神自然也不会全心全意保护你们。”
众人连声称是,立刻就有两名腿脚利索些的老头儿向城中心跑去。
姚校尉与罗小六儿互视一眼,对他们来说这也是常见的事,所有幸存凡人几乎都有多疑的特点,从来不会一下子亮出全部家底儿。
没多久,近百名年轻男女跑来,红着脸,牵着孩子。罗小六儿给他们也都安排了位置。
姚校尉不再说人数不足的事,站在那里仰望夜空,周围的十七块石头没有变成神像,更没有发光。
离二更天还有不到两刻钟,长老急了,“姚校尉,不用点亮神像吗?”
姚校尉目光不动,嗯了几声,用略带神秘的语气说:“古神不太高兴。”
“啊,全城人都出来了,古神为何还不高兴?”
姚校尉又嗯了几声,好像在与某个看不见的人交谈,然后扭头看向长老,“古神提示我说,你们这里藏着宝贝,散修前来索取的根本不是金银与粮食,而是那个宝贝。古神不稀罕凡人的东西,可它不喜欢受到欺骗。”
长老和数百名居民个个目瞪口呆,没想到古神竟然什么都知道。
“我们这里真没有什么宝贝。”长老简直想跪下哀求了,敌人就将攻来,护法的问题却是一个接一个,惶急之下,他只好说实话了,“就有一个孩子,有点特别,额头上也有……红圈,跟你们一样。”
“元婴。”姚校尉看向罗小六儿,“散修果然为此而来。”
罗小六儿打开包袱,露出里面的一堆法器。
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第一千一十七章 土地神()
七颗流星从远处飞来,人群惊恐,长老叫道:“散修来了,姚校尉救命!”
流星还有一段距离,姚校尉并不着急,“击退散修之后,我要看一看你们的元婴。”
长老左右为难,“看一眼可以,不过那孩子是我们的命根子,谁也不能带走,姚校尉若是动强,我们……我们只能与你鱼死网破。”
姚校尉笑了笑,“我在江南一带行走多时,你们可曾听说过我强抢过任何一地的任何东西?放心,我只是看一眼,这也不是我见过的第一个元婴。”
长老稍稍放下心来,向周围的人瞧了几眼,“好,击退散修之后,我带你去见那个孩子,我们不叫他元婴,他是……土地神。”
姚校尉举起手中原有的神像,片刻之后,周围的十七块石头同时化成三首之像,随后其他人手中的神像一圈圈变亮,阵法成形,大家松了口气,长老连念几遍古神保佑,也举起手中的神像。
罗小六儿从包袱里挑出七件法器,摆在姚校尉脚边,抬头看了一眼空中的七颗流星,又拿出一柄小小的法剑插在姚校尉身前一步的地上,然后退回自己的位置。
流星速度很快,说到就到,七星分散,将法阵团团包围,显出真身,乃是五男两女,皆着道装,簪子各有特点,却都与九大道统不同,显然是自己选定的,脚下踩着各式法器,也都不像道统之物。
一名四十左右的干瘦男子大概是七人的首领,面对姚校尉冷笑一声,“古神教的势力越来越大啊,居然跑到我们江东来了。”
“天下无主,总得有人挺身而出。古神教也是不得已而为之,诸位法力高强,乃人中龙凤。可愿加入古神教,一共挽救苍生?”
七名散修大笑。为首者道:“瞧你也是有法力的人,好吧,给你一点面子,古神教呢我们就不加入了,如果你肯就此离开,我们倒是可以饶你一命。”
姚校尉摇摇头,“古神教里没有贪生怕死之徒,既然来了。不劝走诸位,让本城居民安下心来,我们是不会离开的。”
干瘦散修抬起右手,手掌中出现一团闪烁不定的红光,“嘿,你以为这是一群受欺负的老实人吗?他们一个个都是阴险狡诈之辈,行过的恶事比我们只多不少,元婴在他们手里没有好下场。”
长老张嘴想要辩驳,被罗小六儿严厉的目光及时制止。
一名女散修大声道:“何必浪费口舌,先打一场再说。反正谁厉害谁说得算,古神教这些年来名声不小,今天正好瞧瞧是不是有真本事!”
七人也不报姓名。首领抛出一条红龙,其他人随后施法,放出的也都是龙形,颜色各不相同,短者十余丈,长者三十几丈,一条条张牙舞爪,在空中盘旋飞舞,逐渐扑向地面。
姚校尉也不再做言语交锋。口诵“我为”之句,开始调动法阵的力量。他的布阵经验极其丰富,即使组阵者一时手生心乱也没关系。他与罗小六儿很快就能将所有人带入正