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这一天杨小山特意把他带去丞相陈承镕那边，期望能给这个季先生能弄个一官半职留住人家。
第153章 洪秀全（）
“天王万岁！”杨小山发现洪秀全也在这里，连忙行礼道。
“是小山啊，今天怎么来这里了？”洪秀全笑着问道。
“这位是季先生，道州这里的一名秀才，小山想引荐给陈丞相，看有没有合适的职位安排。”杨小山说明了来意。
“这个真是不巧，朕刚安排陈丞相一件事情，他刚刚出去了。小山引荐的一定是不错的人才，季先生这边请。”洪秀全还是非常客气，现在队伍壮大了，处处都需要人去管理，文化人的岗位更是稀缺。
“在下季高，见过天王。”左宗棠显得不卑不亢，既不谦卑也不高傲。
洪秀全一见分外喜欢，“先生既然能来到我太平天国，想必肯定有自己独到的见解。先生是如何看待我们天国的，您觉得我们天国能成大事吗？”这一席话既是讨教，也是考验左宗棠的才学。
“当今天下动荡不安，朝廷内外交困，百姓苦不堪言，是一派末世的景象。太平天国异军突起，所到之处百姓归附者甚多，这说明太平天国很得人心，发展壮大如火如荼。若按照这个趋势打下去，打到北京取代清廷，一统中原大地，也并不是不可能的事。”左宗棠此时对太平天国还是相当看好的，不然也不会来这里一探究竟。
“那先生对我天国又有什么建议呢？”洪秀全又问道，这才是重点。
“在下不敢说什么建议，只是有几点疑惑。”左宗棠停了停。
“先生请明示。”洪秀全来了兴趣。
“太平天国早早在永安就竖起了大旗，这并无不可。但立国后就该迅速出击，直捣清廷要害，但你们却在永安呆了半年，这一点似乎有遗失战机之嫌。”左宗棠倒是准备好了功课，有备而来。
“说的不错，我军在永安的确有些拖沓。”洪秀全点点头，其实那个时候太平军普遍有种小富即安的思想，野心还没有那么大，而且大军拖家带口行动不便也是重要原因。
“拜上帝教可是洋教，天王您可曾想过，用洋教举大旗是否有些不妥？我国民风保守，对外来的事情都有些抵触，这些年来洋人欺我太甚，用洋教可能会让一些人心生反感。”左宗棠这句话已经显得很大胆了。
洪秀全一听有些不高兴了，说军事上的失误这些跟他无关，但宗教是他自己一手创建的，左宗棠的建议他有些听不进去。他分辨道：“上帝我华夏自古有之，尚书中就有上帝一词。拜上帝教虽然参考了洋人的基督教，形式上有所相似。但此教乃我洪秀全首创，教权在我，教义在我，宗教解释也在我，教众也都是国人，怎么能说是洋教呢？先生可能有所不知，这基督教也分天主教和新教之別，那天主教算是洋教，可新教却分支极多，互不隶属，我拜上帝教土生土长在国内，和洋人的基督是并列关系，可不是归属关系。”一提到宗教问题洪秀全有些激动。
“可你们的教义把清廷划归妖，怎么把佛道儒也归为妖类，你我都是读书人，这儒要也是妖，这岂不是把读书人往外推吗？没有读书人的支持，这今后国家又怎么治理呢？”左宗棠说出了他最大的疑虑。
“不错，圣贤书朕自幼也日日苦读过。正因为此，朕才觉得这孔孟之道最不可取。孔子他口口声声君君臣臣父父子子，满脑子等级观念，而我天国天下多男子，尽是兄弟之辈，天下多女子，尽是姐妹之群。洋人之所以船坚炮利，教义上的平等也是关键。孔孟思想早已经是老黄历，就应该用拜上帝教取而代之。”洪秀全慷慨陈词道，他在广州见过洋人，多多少少受到洋人的一些影响。
这段话不但冲击了左宗棠，更是让一旁的杨小山刮目相看。杨小山原以为洪秀全只是一名形式上的教主，但他不能不承认他的思想之新，乃这个时代少有。不同的是左宗棠并不认可，而杨小山知道五四运动和毛主席都力主批孔，就是要反对迂腐的旧思想，建立符合这个时代的新思想。
“那佛道等宗教已经流传千年，为什么连他们也要铲除呢？”左宗棠发问道。
“始皇帝统一了文字让七国一统创造了我们大华夏，但宗教上我们始终都没有统一，乃至今天汉人之心四分五裂，我拜上帝教就是要扫平这些欺名盗世之辈，如果他们真的有那么灵验的话，我们砸庙的时候他们的主为什么不现身显灵？只有砸了他们才能让百姓醒悟，归附我拜上帝教，只有我们才能让天下人有田同耕，有饭同食，无处不保暖，无处不均匀。”洪秀全的宗教理想就是儒家的大同世界。
左宗棠沉默不语，他内心觉得洪秀全的话有些天真幼稚，更何况孔孟之道在他心中早已经是牢不可破的圣人之言，历朝历代都是按照祖宗之法建立，觉得洪秀全的话有些不切实际，非常虚无。
杨小山想得和左宗棠不同，在他那个时代，这叫理想主义者，洪秀全此时在他心里就是那种倔强的宗教理想者，他有自己的主张，而且也不无道理，他也坚信这一点。但马克思说的话，生产力还没有到那一步，这样的主张无法实现。
“当然我们天国以后建立小天堂也会开科考试，广纳人才，但我们要摒弃孔子的思想，反对他的君权，反对他纲常伦理，解放妇女才是我拜上帝教需要坚持的。”洪秀全继续说道。
“天王之言，季某受教了。”左宗棠嘴里说受教，但内心是极不认可，孔子至圣先师的地位在他心里不可动摇，这完全违背了他的价值观。他心里已经起了离开天国之心。
离开天王后的当晚左宗棠就偷偷溜走了，回到了他长沙的家。后经人介绍做了湖南巡抚骆秉章的幕僚。
杨小山的历史知识不够，他不知道季高就是左宗棠的字，不然说什么也不可能放他走，就这样一代名臣左宗棠与太平天国擦肩而过。
第154章 长沙（）
太平军在道州已驻扎一个多月，随着人数的急剧上升，很快就把道州城的库粮吃光了。眼看清军又开始要重兵包围道州城，杨秀清决定移师郴州。
“军中有不少老弟兄想回广西老家看看。”韦昌辉说得也是事实，太平军不少人思恋故土，想杀回广西去。
“我们既然定了向南京进军的战略方针就不可再动摇了。小山刚刚打下郴州，我们可以先去那边就粮。然后派一支精兵直插省城长沙，打他个措手不及，完成我们的战略计划。”杨秀清坚持道，再回广西绝不可取。
这个计划也是当年在金田分兵攻打永安的翻版，随营的老百姓轻易不能出城。先派一支先遣队占领目标，大军再出发进驻，这样比较稳当。
众人点点头，没有意见，如果能打下长沙对太平天国太有帮助了。
“长沙是省城，规模比桂林还要大。所以这次进攻的关键在一个快字，让敌人误以为我们仍在郴州，疏于防备，长沙才有可能拿下。”杨秀清计算得很清楚，太平军起事以来从没能攻下一座大城，只要清军拼死抵抗，全州这样的州城都攻得非常辛苦。而长沙这样的省城，清军是绝不可能轻易放弃的，硬打的话这根骨头太难啃了。
“攻打长沙的难度非常高，长沙对我天国进军南京非常关键，必须让我们天国最好的将领带队。”杨秀清不由自主的望向了杨小山，突然又转过头去：“西王，这个艰巨的任务就交给你了，你带林凤祥和李开芳去。”
杨小山有些愕然，他能明显看出东王的意思，他是有意想压压自己，不然不会先看自己再让萧朝贵去。
但这一次不同，南王战死，杨小山明白后面就轮到西王了。虽然他不清楚西王在哪里死的，但知道是一次关键的大战斗中，很有可能就是长沙，所以他不能让西王就这么去，冒这个险。
“杀鸡焉用牛刀，这次长沙就让小山我来吧。”杨小山难得主动请缨道。
众人有些意外，杨小山从不争功，这次为何这么积极？
“难倒我不是天国最好的将领吗？”萧朝贵眉头一皱，有些不悦道。东王都点了自己的将了，你这个时候跳出来，摆明是和自己争功啊。
“小山并没有这个意思，西王坚持要去，小山不敢反对。如果可能，请带上小山一同前去。”杨小山心想，我要是在你身边，起码还能看住你，危险的地方不让你去，这样说不定会保住你性命。但这话却不能明说。
“不必了，这次行动必须快，人太多就快不起来了，还容易被清妖发现我们的意图。小山你还另有任务，郴州旁边的永兴位置特别重要，你带着你的人马去那边驻守，与郴州互为犄角，共御外敌。”杨秀清否决道，他的意思很明显，他觉得小山有些骄纵了，所以用西王压一压他，让他别以为东王只有自己能依靠。
杨小山是有苦说不出了，自己根本不是这个意思，但现在人人都以为自己是有意争功，其实他巴不得能偷懒一阵子，打仗是要死人的，都是有风险的。
“就这样决定了，大家回去立刻安排人手动身。”杨秀清宣布散会。
走出东王的大营，杨小山还不死心，跑到萧朝贵面前又一次提醒道：“长沙如果不好打，西王千万不要硬拼，不要争一时之勇，一切以安全为重。”
“小山，本王看上去像怕死之人吗？长沙唾手可得，你就等着瞧吧。”萧朝贵冷哼了一声，转身离开了。
杨小山叹了一口气，自己好心被当成驴肝肺。这次是真的仁至义尽了，生死由命吧，希望长沙不是西王的死地。
随着太平军进驻郴州后，第二天萧朝贵、林凤祥、李开芳带领五千精兵从郴州出发，避实就虚，没有走有重兵防守的衡州，而是选择走安仁、醴陵一线的山路。
六百里山路虽然很难走，但这里清军疏于防御，几座小山城都几乎是空城，萧朝贵只用了半个月时间就越过了这些山路，直奔长沙城下。
身在湖南的巡抚骆秉章一开始还不相信太平军要攻打长沙，他一直以为太平军会从衡州这边正面攻击，谁知道萧朝贵狡猾的绕开了他的防线。直到太平军夺下了醴陵，骆巡抚才恍然大悟，急忙命令全城戒严，调集大批民夫巩固城防。
驻扎在城南妙高岭上的西安镇总兵福诚接到骆巡抚的信，让他在妙高岭修建土城防御。可他置之不理，他根本不相信太平军会攻打长沙。
长沙紧靠湘江，城墙全是砖石结构，方圆十四里，有九座城门，共有一万守军。如此坚固的大城，又有重兵防守，岂是太平军能轻易攻下的？几千人马的太平军根本包不住长沙，只能选择一两个城门攻打。
“这妙高岭的守军一点防御工事都没有，连驻扎的营寨扎得都不牢，我军攻之必能取之。”偷偷观察完敌情的林凤祥大喜过望。
“他们人数也不多，两千人左右，还没有意识到我们已经来了。”李开芳补充道。
“大家不要心急，今夜我们对妙高岭的清军完成包围，清晨天亮时分发动总攻，一定要全歼此敌，不能让他们退回长沙城。歼敌重要，夺取他们的火炮更加重要，咱们这次来火炮带得不多，在这里拿他们