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当所有人沉浸在喜悦的气氛中时，萧朝贵得到了一封来自金田杨秀清的信，送信的人来得非常急，把信交到萧朝贵手里后，差点累得昏死过去。
“小山，你快来看看信里说什么？”萧朝贵并不认识几个字，连忙喊杨小山过来看。
杨小山不敢怠慢，赶忙把信拆开，这是杨秀清文书赖文光的字迹。小山读完后，面色不太好，“信中杨军师说金田危急，让我们尽快攻下永安城，接应大队人马转移。”
萧朝贵听罢，先前心里的喜悦之情一下没了。他太了解大哥杨秀清了，知道他是真遇到困境了，不然他那一样深沉的人不到万不得已的时候。绝对不会给他写这封信。
“大纲、小山你们带队先从水路出发，立刻前往永安。水路快，这次由你们作为攻城的前锋。其他人也都速度回去准备一下，越快越好，所有人都尽快赶到永安城下。”萧朝贵知道事情紧急，立刻下了进攻永安的命令。
第五十三章 危机（）
在萧朝贵带领前军刚走不久，乌兰泰就召集了赛尚阿交给他统领的三镇总兵，要为梁山村丧命的弟弟复仇。
乌兰泰兵分四路共一万两千多人，把金田村东北门户新圩作为攻击的目标。而此时金田一带的太平军一共才一万五千战兵，在西部双髻山和猪仔峡四千人，由冯云山统领防御向荣部；在东南梁山四千人，由石达开统领负责转移金田村老少，随时准备转移去永安；还有就是在东北新圩四千人，由韦昌辉统领防御乌兰泰部，最后还有三千人居中由杨秀清负责作为预备队随时支援各部。
新圩是一片平原无险可守，只能临河筑垒，水田路口埋置竹签，用以防御。乌兰泰三倍于韦昌辉的兵力，采取齐头并进各个击破的办法，一天之内连拔太平军七座营垒。最后一个攻破的营垒是旅帅黄以镇负责防守，此人胆小如鼠，清军尚未抵达便望风而逃，把营垒拱手让给了清军。
杨秀清得知军情，知道事态严重，立刻率领预备队赶到新圩前线督战。
“黄以镇何在？”杨秀清刚进韦昌辉的营房就大喊这个逃兵的名字。一向沉稳的他现在流露出少有的盛怒。
“还不把那个该死的家伙押上来！”韦昌辉陪着小心，吩咐手下道。
没过多久，被五花大绑的黄以镇就被送到了韦昌辉的营房。他双膝跪倒，自知罪孽深重，浑身发颤，低头等候发落。
杨秀清一反常态，大步上前，抡起胳膊就给了他几个大耳刮子。“新圩正中的营垒就数你的营垒最大最坚固，你小子居然不战而逃。你这一逃，左右两边突前防线的弟兄们都得跟着退，新圩一半土地落入清妖之手。你小子哪怕多坚持半天，后面的援军就能赶到，就不会发生这样的情况了。”
“是，我有罪，我该死，我看到前面六座营垒都被乌兰泰攻破了。我害怕了，想多保存几个兄弟，所以。。。。。。”黄以镇连连磕头，嘴里却分辨道。
“想多保存几个兄弟？是你自己怕死吧。”杨秀清麾下军帅胡以晃一旁讥讽道。
“胡军帅，你看这家伙该当何罪，如何处罚？”杨秀清瞪着黄以镇，眼睛中透露出杀机。
“黄以镇违抗军令，临阵脱逃，畏敌如虎，扰乱军心，每一条都该当死罪。”胡以晃咬牙切齿道，他也恨透了这样的孬种。
“饶命啊，萧军师，饶命啊！”黄以镇吓得魂飞魄散，眼睛偷偷地看了韦昌辉一眼。
韦昌辉干咳了一下，这黄以镇算起来还是自己的远房表亲，虽然能力不行，但对自己还是比较忠心的。他小步凑近杨秀清，轻声求情道：“黄以镇是该杀，但现在军情紧急，我已连降他三级，贬为伍长。萧军师如还不满意，可再给他五十军棍，以示警戒。看在我的面子上，绕他一命吧。”
秦日纲伤愈后被调往新圩，此时也在韦昌辉账下。他见韦昌辉求情，也附和道：“黄以镇论罪当斩，但现在正是用人之际，他也是教里的老弟兄了，恳请军师放他一马，让他戴罪立功，将功补过。”
杨秀清冷冷地看了他们两人一眼，黄以镇身为旅帅，算是天国中级军官了。如果韦昌辉同意，这人杀就杀了，但此时他并不同意，按道理应该交由洪秀全来判断，毕竟黄以镇直属韦昌辉，自己贸然越过韦要杀他的部下，情理上也不合适。韦昌辉身为天国副军师，身份也不低。
忽然，杨秀清浑身抽搐，口吐白沫，倒了下去。众人见怪不怪，这是“天父要下凡了”。大家纷纷跪倒在地，听候天父发落。
杨秀清猛地站起身，他神情肃穆，用天父的口气，口中念到：“黄以镇逆令双重，云下雪下罪难容。胆敢瞒天无信德，阵中两草退英雄。真神能造山河海，不信认爷为何功。尔们众小遵天诫，逆同以镇罪无穷。”（两草就是三心二意，对天父不忠；云中雪指的是砍头的刀，意思是杀头。）
杨秀清用天父下凡的方式处决了黄以镇，所有人心中都是一懔，产生了极大的震撼作用。这说明杨秀清掌握了太平天国的生杀大权，只要亮出天父身份，无论是谁都拦不住，包括洪秀全。
又过了几天，在乌兰泰猛烈攻击下，新圩战况更加惨烈。在杨秀清等死命防守下，才勉强维持住了战线，但新圩大半已经被乌兰泰攻下。
激烈的战事让杨秀清不得不考虑从另外两处调兵支援。石达开的兵他不能调，那是突围最后的希望。剩下的只有冯云山，他防守的地方一来离金田比较远，粮草也难以供应的上，二来那边是天险防守有利，向荣部最近也没有行动。杨秀清思前想后，权衡再三，还是从冯云山部调来两千人支援新圩。
狡猾的向荣嗅到了战机，在西线两千人调走之后，他与京城来的巴清德合兵一处，共六千多人包围了猪仔峡。随后把清兵分为众多小组，分头攻击各处要隘。太平军早在猪仔峡内设伏堵截。清军进攻时，太平军木石齐施，枪炮并放，奋勇反击。因山路狭窄，清军进退维谷，伤亡惨重。
而向荣这只老狐狸利用山上的云雾，偷偷潜至猪仔峡后之鹞婆石，居高架炮，轰击太平军营垒。因腹背受敌，冯元山只得指挥队伍撤出猪仔峡，退守双髻山大营。
随后向荣又马不停蹄地进攻双髻山，不知是不是祖坟冒青烟，走了狗屎运，清军的炮火击中一座望楼起火，导致硝药桶爆炸，粮库被毁，冯云山只能弃营撤回。
一日之间，西线天险尽失，太平军陷入恐惧和惊慌之中。
一向不问军事的洪秀全也意识到了危险，不得不下诏书安慰和鼓舞将士：各军各营从兵将，放胆欢喜踊跃，同心同力向前看，万事皆有天父主张、天兄担当，千祈莫慌。真神能造山河海，任那妖魔一面来，天罗地网重围住，尔们兵将把心开。日夜巡逻严预备，运筹设策夜衔枚，岳飞五百破十万，何况妖魔灭该绝。
东西两线同时受到了清军的夹击，杨秀清深感局势严峻，所以才写信给萧朝贵，让他速速拿下永安。一旦防线再有所失，太平军就不再拥有主动权了，他们面临的将不是突围，而是逃亡。
第五十四章 永安城下（）
永安知州吴江看到阿尔精阿带着残兵败将，如丧家之犬地逃回永安，心知大事不妙。虽然他心里知道指望不上这些人，但永安现在唯一的正规部队就是他们了，也没有其他人来帮他守城了。
吴江在衙门内摆了酒席，还得好言劝慰阿尔精阿：“胜败乃兵家常事，将军不必太过在意。现在最重要的是如何防御发匪攻城。”他身为永安知州是不能逃的，地方长官如果临阵脱逃，清廷一律都是斩首不留，这方面是抓得很严的。自己一家老小身家性命都在永安，阿尔精阿这一千兵丁是他唯一能依靠的了。
“吴大人，你且放心，永安城虽不大，但城防还是比较坚固的。发匪一时半会也拿不下此城，我已让人送信给乌兰泰大人请求支援。只要我们在这里坚持住，乌兰泰大人一定会来救我们的。”阿尔精阿这话与其说是安慰吴江，其实更是安慰自己。桂江渡口一战他已经被太平军吓破胆，只能寄希望于乌兰泰的支援了。
事实上乌兰泰正一门心思进攻金田，哪里还管得了他们。
“如此最好，老朽已通知城里乡绅富商，让他们有钱的出钱有人的出人，估计能招募一只五百多人的壮勇协助大人守城。”吴江动用了自己能动员的所有资源。
“有一件事我还得禀报知州大人，为了防止太平军利用城下的建筑攻城。我已命士兵拆除城墙下的民舍，把他们的财物搬入城。”吴江毕竟是文官，算是永安的一把手，名义上也是自己的上司。阿尔精阿再狂妄，做事还得和吴江知会一声。
吴江听罢心里还是有点不舒服，他知道阿尔精阿手下那些兵的德行，打仗不行，扰民却是手法一流。说是搬进城，恐怕早已入了他们的腰包。这可是强抢民财啊，这种做法和土匪何异？但他此时又不敢得罪阿尔精阿，只能舔着脸道：“非常时期非常手段，将军做得没错。”
两人正在酒席中商议如何防御太平军，一个兵丁过来报告：“两位大人，大事不好，城墙上的弟兄发现已有数百民发匪出现在东面的瞭望岭。”
这一消息让吴江和阿尔精尔立刻坐立不安，两人再没心思喝酒，来到了永安东面的城墙上。举目望去，瞭望岭上果然隐约有太平军的旗帜移动。人数虽然不多，但已经让阿尔精阿心惊胆跳。
“快放火把民舍烧了，人都撤回来，把城门全部堵死。”阿尔精阿现在一看到太平军就精神紧张，恨不能找个乌龟壳躲在里面。他没想到太平军来得这么快，他是丢弃辎重不分昼夜玩命逃回来的，结果自己前脚刚到，太平军后脚就跟来了，前后还不到一天时间。
吴江见他如此紧张，心里也忐忑不安。他一个文官不懂军事，心里更没底。“将军，要不要让壮勇们把火器都放到城墙上？”
“当然，都放上来，守城全靠这些火器。知府大人，我们的粮食够不够。”阿尔精阿是打算长期固守了。
“够，这刚打上来的粮食堆了满满几个仓库，足够我们用个一年半载的。”吴江回答道。永安的确粮多，正是金秋时节，周边的乡村刚交的皇粮，包括其他地方要运往省城桂林的粮食都在仓库堆着呢。
清军在永安城忙得不可开交，搬这运那的。太平军在瞭望岭也忙着安营扎寨。
最先来的罗大纲和杨小山的先头部队只有四百人，其他人留给萧朝贵等人运送粮食、大炮等军用物资。他们刚到永安并没有冒冒失失去冲城门，而是选择城外地势最高的瞭望岭驻扎下来，把这块战略要地先拿在手里。
“这清兵还真是愚蠢，全部龟缩在城里，怎么能守得了城？这瞭望岭地势这么高，在这里架炮直接就能轰击城墙，他们输定了。”罗大纲观察到了清军永安城防的布置，不屑道。
“大纲，咱们什么时候攻城？”杨小山眨了眨眼，似乎想到了什么，故意问道。
“小山，这可急不得，咱们这里人少，也没攻城武器。我让手下人加紧赶制云梯等战具，等萧军师的大部队赶来，再进行攻城。”