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另外还有一些小头目也陆陆续续脱离了石达开,有的回天京,有的自立门户,这样的分裂行动是越来越多。
石达开没有阻拦他们,他自己就是从天京分裂的,又有什么理由阻止别人呢,石达开的性格弱点彻底暴露了出来。如果换成杨秀清,早就在这些人分裂之前就动手宰了。
于是石达开的处境更为艰难,出走的很多都是太平军的精锐。石达开的精神也遭到了很大的打击,自己如此爱待他们,可为什么他们一个个离自己而去,让自己遭受这个众叛亲离的下场,石达开开始怀疑自己当年出走是不是错了。
士气低落的石达开部辗转到了宾州等地,此时他手里只有一万多人了。虽然这里起义军也不少,但都是各地天地会的分支,亦敌亦友,有的义军甚至还想诱捕他卖给清军。
石达开离开了宾州,回到了自己广西老家贵县。让他没想到的是,在老家这里的人民一如既往的欢迎他。
当年太平天国离开广西后,这里因为是太平军起事的地方,所以遭到了清廷的报复,更重的赋税,更严厉的刑法让桂平一带的人民深受其苦。
太平军走后,这里依旧不断有人出来起义,大大小小的起义接二连三,余波不断。最大的一次是“大成王”陈开领导的起义,还在浔州建立了“大成国”。虽然后来起义失败,但他藏在山里的几万手下听说当年的太平军翼王回来了,纷纷前来投靠。
这些人真是对已经快要绝望的石达开提供了巨大的心里支持,对石达开来说真是雪中送炭,让他又得到了几万人的队伍,有了重整旗鼓,东山再起的本钱。
于是石达开打算贯彻自己在四川建国的战略方针,带着这几万人进入四川。
四川之路是相当难走的,“蜀道难难于上青天”,沿途走的都是山区和贫困地区,鸟不拉屎根本弄不到粮食,他的几万大军吃饭都成问题,他虽然进入四川,但离成都平原还很远。
他还要跨过三条大河,第一条河是乌江,这里水流非常急,没有船很难渡过去。第二条是金沙江,最后一条就是大渡河。
对于初次进入四川,人生地不熟的石达开,这三条大河如同横亘一般拦在前面,而且清军还在源源不断地向他靠过来围追堵截。
石达开是咬紧牙关,决定硬闯这三道大河,进入成都,完成在四川建立“太平天国”的心愿。但他遇到了一个牛人,就是当年太平军的老对手骆秉章,此时他已经被任命为四川总督,就是冲着石达开来的。骆秉章决心抓住这个机会,利用地形优势,阻止石达开过河,并调集各路清军,争取在这崇山峻岭、大河险滩之处消灭这一支太平军。
第301章 辛酉政变()
第302章 大渡河()
慈禧太后不是一个蠢笨的人,从八名顾命大臣手中夺走大权后,要树立自己的威信,首先就是要平定太平天国之乱。而从现在的军情上看,这个曾国藩现在做得很不错,虽然曾国藩是肃顺提拔起来的人,但他此时也很会见风使舵,肃顺一死就积极向慈禧表忠心。
慈禧知道满人现在是没有用了,只能依靠这些汉人才能把农民起义镇压下去。于是她依照曾国藩等人的建议,一大批汉人官员被任命为封疆大吏和地方大员,如左宗棠为浙江巡抚、沈葆桢为江西巡抚、李鸿章为江苏巡抚、刘长佑为广西巡抚、郑元善为河南巡抚、李续宜为安徽巡抚、严树森为湖北巡抚、毛鸿宾为湖南巡抚、江忠义为贵州巡抚,另有一大批汉人成为各省的布政使、按察使等
这些任命发出后,朝野一片哗然:这是自清朝开国以来最大的一次人事变动,用“大换血”来形容毫不为过!更重要的是,这次受到重用的,无一例外都是些汉人,有的甚至连高等功名都不具备(如左宗棠只是个举人,完全是凭军功出身),同时将这么多省区的军政大权交给汉人,这个手笔也太厉害了!
满人亲贵们立刻跳起来了,这还了得!这不是要断送祖宗200多年的江山吗!这也忒冒险了!但是,这些埋怨和抗议都被慈禧一句话给挡回来了:“不用他们,可以啊,那就请你们上前线收拾烂摊子吧!”这下,那些亲贵们就没有声音了。
自此全国10名总督中除湖广总督官文一人之外,其余9人全是汉人,而15省的巡抚则是清一色的汉人,对汉人的重用程度可谓前所未有。
杨小山现在是从龙之臣,僧王被削是先帝下的命令,慈禧也不好一上台就改变这个决定,只能给杨小山加官进爵,以示安慰。毕竟僧王再不堪,也手握蒙古科尔沁的军权,也是慈禧需要极力拉拢的对象。
现在杨小山位列郡王,爵位仅在亲王之下,这升职速度已经相当吓人了。要知道以僧格林沁深受皇恩眷顾的程度,也是人到中年才封亲王的。
这个时候的杨小山已经可以随便和恭亲王开口要官了,面对不断汇报上来的军情,他了解到,安徽太平军非常被动,安庆已被攻破,湘军准备围攻庐州,而在四川,石达开部陷入了清军包围中。
杨小山有些两难了,是去安徽还是去四川他相当纠结。最后考虑到太平天国还握有苏南,不至于短时间覆灭,他觉得还是先去四川救下石达开。因为他能记得的历史,石达开就是覆灭在四川大渡河附近,且最后石达开是被凌迟处死,结局相当惨烈。
于是杨小山被任命为钦差大臣,总管四川一切军事,奔往四川。
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石达开面对三道大河的天险,知道非常凶险,但还是率部向前,要进入成都平原,这里是最近的。
数万大军沿河向南,用了一个月,一直走到上游的朱家嘴,才渡过了第一道天险乌江。
这第一道天险还算顺利,但第二道天险金沙江就没那么容易了。清军已经发现了石达开的意图,增兵过来,沿岸的培州得到了增援,石达开久攻不下,清军还从四面八方包围过来。
为了避免被清军包围,石达开只能向西寻找合适的渡江机会。
但这里的地形实在是凶险,石达开从培州到南川,再到庆符,然后又折去叙永,始终无法渡江。
而骆秉章早就把这一带的船民全部迁走,阻止石达开渡江,而且不断利用地形优势,围攻石达开部,让他损失不小。
石达开面对清军的穷追不舍,觉得大部队行动缓慢,处处被清军占先,陷入被动。于是他把队伍一分为三:赖浴新率两万人向西绕到云南,再进四川,李福酋率三万人向东进入贵州,再进四川,自己率领剩下的三万多人沿金沙江西进,伺机渡江。
兵分三路的计策也是石达开想迷惑骆秉章,让他无法全部针对,使得渡江的几率更大一点。但此时的骆秉章已经通过收买奸细,了解到了中路的太平军是石达开的主力,于是紧紧咬住他,其他两路交给别人去处理。
人数变少了,有利有弊,有利点在于石达开队伍行动变快了,于是在邵通米粮坝强渡金沙江成功,但不利的是,自己与清军的力量对比变了,骆秉章把数万清军全部用于攻击石达开部,使得他不得不快速进军,不敢停留休整。
强渡过金沙江后,石达开面对最后一道天险,就是非常著名的大渡河。在当地向导的带领下,他来到了大渡河附近的紫打地,这是一块极其凶险的地方。
紫打地是大渡河南岸渡口的一块小型开阔地,从泸定南流的河水在这里遇到大山阻碍,突然掉头一个九十度的大转弯,借着巨大的落差向东咆哮而去。
紫打地正好在这个大转弯的下游位置,紧靠它的西边有一条小河名叫松林河,东边有一座山叫马鞍山,马鞍山东侧还有一条河叫察罗河。三条河呈冖秃宝盖,像口袋一样把石达开的队伍罩在里面,而进入这个口袋的是山谷的羊肠小道,极易被封锁。
所以当石达开来到此地的时候是倒吸了一口凉气,他是非常优秀的指挥官,知道此地异常凶险,因为对岸暂时还没有清军,这个时候石达开还是有机会渡过去的。要知道红军当年也是从这里突围的。
在到达这里的当天,石达开就打造木筏,准备渡河。由于河面水流太急,往返要一个时辰,而现在都快入夜了,全军不可能全部渡河。
石达开考虑到清军就在周围,为了防止清军半渡而击,他决定第二天清早,再全部渡江。
而第二天早上起来,全军都傻眼了,大渡河水竟然陡然间涨了好几尺,水流比之先前更加湍急,木筏往河里一放就被冲得无影无踪,就算是经验丰富的渡手也没有办法过河。
而且这河水是山上积雪融化而成,异常冰冷,人一下河就被冻僵,河水有三百多米宽,再好的水性也游不过去。
这一突发性的涨水把石达开部困住了,几万人被限制在小小的紫打地,而清军正快马加鞭地包围过来。
第303章 英雄落寞()
面对突如其来的涨水,大军无法渡河,这个情形让全军都有些慌乱,石达开无奈宣布休养生息三天,等河水退潮再一举杀过河去。
因为长途跋涉,石达开部的确需要休整,这三天他们也在山上采果子,打野兽筹备了一些粮草。
但正是这三天,骆秉章带领的清军也赶到了对岸,河水退潮了,但清兵也来了。石达开的运气真是太差了。
石达开硬着头皮,让数十只木筏一字排开,每只木筏数十人,强攻对岸。
清军的大炮也一字排开,装着铁丸、石头子的木炮,无需瞄准,一股脑对着水面喷射,毫无防御的木筏被打得稀烂,且人只要一入水就被水流冲得好远,基本没有生还的可能,数千太平军将士在强攻中牺牲。
雪上加霜的是这一带的两个土司,看出了石达开的困境,原本已经收了石达开过路费的他们,又拿了骆秉章的好处费,变了脸,反过来攻击石达开。
土司是没有是非对错的概念,他们信奉的原则就是谁给的好处多就听谁的。
骆秉章的银子给得多,而且同意只要消灭石达开,石达开的钱全归他们。这些土司一比较,当然是给骆秉章办事划算。
当地土司岭承恩攻占了察罗河东岸的洗马姑据点,然后渡到河东攻占了太平军的新场据点,切断了石达开唯一的退路。
而另一名土司则带着番人封堵了石达开西面的松林河,配合清军对石达开进行合围。在这里石达开又损失了几千名兄弟。
太平军反复损失消耗,而清军的包围网越收越紧,土司岭承恩趁着石达开着急渡河,在夜间偷袭马鞍山得手,这一下石达开的采食地又没有了。那个时代山上野果野味还是不少的,周围虽然没有村庄人家,但靠山吃山,太平军还能支撑一段时间,马鞍山一丢,石达开感觉套在脖子上的绳已经勒得自己喘不过气来。
石达开英雄一辈子,却被活活困死在这小小的紫打地,英雄无用武之地,活动空间越来越小,粮食供应越来越少。
面对这样的危局,石达开不得不底下高贵的头,他写了一封信用箭射过去,开口哀求王应元,只要让开一条路,愿意出价千两白银买路钱,是过去的三倍,还许愿将来太平天国打下江山,给他加官进爵。