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李续宾这支六千多人的湘军陆师精锐,大小文武将官四百余人几无生还。太平军在三河战场打扫出了几箩筐红蓝顶子。随后太平军携三河大胜之军威,陆续收复桐城、舒城等失地。此前李续宾所有在安徽的胜果又被重新吐了出来。
李续宾兵败身死,全军覆灭的消息,在清廷上下炸开了锅,想不到眼看就不行了的太平天国又打出了一场关键意义上的大胜仗,一代名将在小小的三河翻了船。
三河一战,让湘军全军皆寒,曾国藩、胡林翼闻讯后都是心中悲痛,好几天吃不下饭,同时又给湘军笼上了一层心理阴影,好不容易打出来的大好局面毁于一旦。
陈玉成和李秀成因此一战,挽救了太平天国,洪秀全决定提拔一批天国二代精英。他任命陈玉成为前军主将、李秀成为后军主将、李世贤为左军主将,韦俊为右军主将,蒙得恩为中军主将掌理朝政。
面对清军的凶猛反攻,能打的年轻将领几乎都是原来杨小山账下的,但洪秀全怕他们把自己架空,又任命了一个自己人蒙得恩占住中军主将之位,可见他还是有自己的一套小心思。
第284章 庐州再相聚()
第285章 二破江北大营()
庐州会议结束,众将根据杨小山的方案,把力量集中起来,准备捣毁清军的江北大营。
江北大营的统帅是满人德兴阿,他早年随琦善作战立过一些军功。后来琦善战死,他命大逃了出来。
因为是满人,又是正黄旗出身,咸丰明知道此人才能平庸,也只能提拔他,因为实在无人可用,只好矮子里挑将军了。
德兴阿运气不错,趁着天京事变,太平军陷入混乱,收复了江北不少失地。
他自知自己才能平庸,为了防止太平军重新攻过来,他把自己一万五千兵马在江浦到浦口一线一字排开,江面布置水师巡逻,达到一种“处处设防,互相策应”的全面防御姿态。
不过他万没想到,现在的形势变了。滁州的李昭寿反了,陈李联军借道滁州,直接从江北进攻过来。
他的一字长蛇阵,面对错了方向。太平军从背后而来,把他切分开来,各个击破。德兴阿苦心打造的江边防线不到十天就全部崩溃了。
陈玉成的大军突破陡岗的清营,从东路正面强攻江北大营,李秀成率部迂回敌后,从西面包抄江北大营的后路,江心洲的太平军守军也趁机渡江,配合作战。
德兴阿见太平军几路大军同时攻来,慌了手脚,完全没有抵御的办法,眼看一座座营垒被太平军攻下。他登上沿江的军船,丢下了大营,逃走了。
统帅溜了,剩下的清军更是无心作战,陈李联军以秋风扫落叶之势,斩杀清军一万多人,先后攻克江浦浦口,摧毁了清军好不容易重新建立起来的江北大营。
解决完天京对岸的清军,陈李二人按计划兵分两路,陈玉成负责攻打附近的六安城,李秀成继续追击,负责攻打东面的扬州。
相对来说李秀成进展比较顺利,清军溃逃像传染病一样,江北大营的败军逃到仪征,李秀成一追来,连同仪征的守军他们又一起逃跑,就这样败军尾随着德兴阿,一路北逃。
李秀成没有遇到像样的抵抗,接连收复仪征、瓜州、扬州。
李秀成听从了杨小山的建议,没有把清廷的官员一律杀掉,手上没有太平军血债的清廷官员被他发放路费回家,扬州知府黄钦鼎是第一位享受太平军优待俘虏政策的第一人。
陈玉成就没有李秀成顺利,防守六合的知县温绍原倒是一个硬茬。此人对守城很有心得,江北一带,太平军横扫过好几次。唯独他的六合县始终没有被攻破。
一是因为六合相对来说,位置不是那么重要,不在关键节点上。太平军绕一下也能走得通,也就没花力气打过它。二是因为这温绍原的确很有一套,在当地减赋税、废苛法,在六合很受民众拥戴,所以愿意帮助配合他守卫六合城。
不过这一次,温绍原没那么走运了,这次来攻击的可是天国第一猛将陈玉成。
但温绍原还是决心和太平军拼死一战,因为此时六合收留了不少江北大营的残军败将,加上当地征召的乡勇,足有一万多人,让他多了一份底气。而且他还指望河南的胜保和江南大营的和春还有德兴阿前来救他。
可惜现实告诉温知县,你想得太多了。
德兴阿自顾不暇,他一口气逃到了邵伯,根本顾不上六合,一兵一卒都没有来。
河南的胜保借口现在皖北的情况复杂,无力南下支援。
只有江南大营的和春答应救他,不过派出的援军刚走到江边,就受到了李秀成的阻击,渡不了江。
陈玉成知道此时的六合已经是一座孤城,所以他没有着急。这六合城里有一万多守军,而且城墙这几年在温绍原的主持下,加高加厚很多,强攻必然损失很大。
陈玉成在城外构筑了炮兵阵地,白天不停地轰击六安城池,晚上敲锣打鼓,让六合守军睡不安稳。与此同时,他让土营开挖好几条攻城地道。
经过一个月的准备,土营终于把地道挖到了六合城墙下。
随着轰的一声巨响,六合的城墙被炸塌,太平军对六合清军发动了最后的总攻。坚守在江边六年之久的六合城终于被太平军攻破。
温知县守城神话破灭了,他自知自己抵抗太平军这么多年,必定死路一条,毅然投水自尽,倒也不失为一条汉子。其他清军死的死,降的降,逃的逃,太平军并没有遭受非常强烈的抵抗,损失也不大。
随着江北沿岸,清军最后一个据点丢失,江北大营彻底瓦解。朝廷震怒,直接解散了江北大营的建制和番号,将德兴阿革职,江北军务交给江南大营的和春统一指挥。
这一仗,陈李联军算是彻底把江北大营打没了。他们的目光放到了更为难打的江南大营上。
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这个时候,清廷又接到了来此广东的坏消息。南京条约已经十二年了,英国人提出了修约的要求,要继续勒索清廷。
但清廷和太平天国打了这么多年,根本没有钱再赔给他们了,英国人无耻地找了一个借口,说广东水师抓的几名商人是英国人,拥有治外法权。其实这些人真正的身份都是走私鸦片的走私犯。
法国人也借口一个神父在广西被杀,和英国联手,一起对清廷施压。其实是一无赖,在当地为非作歹被西林知县判处死刑。
英法的要求没有得到满足,于是英法联军兵临广州,巡抚柏贵投降。总督叶名琛被俘。
叶名琛自诩“海上苏武”。人称六不总督:不战、不和、不守,不死、不降、不走。
英法面对这样总督没有办法,最后英国人把他押往印度的加尔各答,再做计较。
这位叶总督在印度绝食而死,他的举动让后人实在难以理解。
英法见清廷失去这位叶总督似乎还是没有反应,于是挥师北上,攻陷大沽炮台,进逼天津。
咸丰一看到这要打到家门口了,终于屈服了,又一次与英法签署了丧权辱国的《天津条约》。
第286章 围魏救赵()
江南大营比江北大营要难打的多,这里的统帅是和春,虽战绩没有前任向荣那么突出,也算是中规中矩。他天份虽然不高,但做事很勤勉,大营扎得严严实实,长壕挖得又长又深,外加高墙坚垒,五十多座营寨连成一片,驻有四万多守军,朝廷又鼎力支持,背靠江浙两省源源不断的军饷粮草。
太平军本来就弱于攻坚,面对这样的铜墙铁壁,还真是无处下口。
所以杨小山设计了一套“围魏救赵”的战略方案,交给李秀成来执行。就是要把江南大营的人吸引出来,再对其实行围歼。
安徽的宣城,是杨小山想到的一个突破口。这里虽然在安徽,但属于江南大营的防区,湘军离这里不远,但还不能来。
李秀成让五百士兵化妆成百姓,从北门进入宣城。
此时宣城的城防非常松懈,北门的守卫被杨小山或是问话的借口,或是请客吃饭的借口,或是借调的借口,总之调离了一个时辰。
太平军这五百内应趁着这个时间混进了宣城。
杨小山见目的达成,借口去广德巡查,跑了。
李秀成里应外合,轻而易举攻占了宣城。
宣城陷落,这里是江南大营的防区,和春派出张国梁带领一万人过来营救。
李秀成没有在宣城逗留,这里离江南大营还是有些近,还没有把敌人调远。于是按照杨小山的计划,他和杨小山复制了宣城的战术,又一次轻松地占据了广德。
广德这个地方就很靠近浙江了。
杨小山带着一班广德官员以避难的借口逃到了杭州。
杭州其实才是杨小山“围魏救赵”里的这个“赵”,这里离江南大营才够远。把救兵吸引到这里,才算是真的调离了山。
当然为了掩人耳目,他让李世贤带兵一万大张旗鼓地进攻湖州。自己的一万士兵则化妆成清兵,走小路,绕过沿途的县城孝丰,直扑杭州。
清廷得到了消息,觉得太平军很可能是声东击西,真正的目的是省会杭州,咸丰也慌了,觉得浙江恐怕也不保了,连忙命令和春派人来救。
杭州守将瑞昌看到城下那么多太平军,脑袋都要炸了,这杭州只有两千人要守住方圆三十六里的城墙,兵力根本不够。
而在城内的杨小山也着急了,他没想到这“剧本”演太顺了,所以李秀成兵临杭州有些早。
这个时候就有点尴尬,面对如此薄弱的杭州,你不打就有点假,怕被敌人看穿。你打得太早,打下了和春的援兵就不来救了。杭州不是江南大营的防区,别人来不来得看主将的心情。
杨小山连忙找到杭州将军瑞昌。
“现在长毛一万人兵临城下,将军可有和御敌良策?”杨小山先试探一下这瑞昌,看看他有没有底气。
这瑞昌是世袭的官职,他几代人都住在杭州的满城里,杭州这地方长时间都是和平年代,盗匪都没有,他这个杭州将军完全没有什么军事经验。
“不瞒御史,这杭州守军只有两千人,外城怕是守不住了。本将军打算放弃外城,死守满城。还请御史大人体谅末将的难处,在皇上面前美言几句。”瑞昌说着,汗都下来了,弃车保帅是他能想到的唯一办法,也是他认为最可行的办法。
“将军的难处,本御史能体谅。杨某的职权只在鄂湘赣皖苏五省,浙江的事本御史不会多言,将军能收留逃难来的我们,杨某已经很感激了。”杨小山先是拉近和瑞昌的关系。
瑞昌一听更觉得这御史平易近人,毕竟主动放弃外城,如果人家在皇帝那边打打小报告,自己也是理亏的,搞不好就得卷铺盖走人。
“哪里,哪里,国难当头,咱们同朝为官就得守望相助。”瑞昌心领神会,大家现在都在同一条船上,杭州失陷恐怕都得死,当然他不知道杨小山是太平天国的人。
“将军可曾请江南大营的和大人前来增援?听说江南大营的人对付长毛很有办法,他们离长毛那么近都没有被消灭,战力一定是胜过长毛的。”杨小山暗示瑞昌赶