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一瞬间,老管家的内心中,突然感到一丝欣慰。
从公国首都赫顿玛尔返回公爵领需要整整一天时间,然而,在惹怒了国内最大的势力之一后,生性谨慎的洛特朗生怕半路发生什么,不仅纠集了超过三十名训练有素的大剑士作为护卫,而且一路上根本不停留,快马加鞭。
黄昏时分,米狄便已经看到了阿思雷克斯家族城堡的大门了。
英格曼?阿思雷克斯伯爵,米狄的父亲,这片土地的主人,早就等在了书房里。
这名衣着华贵却面带愁容,长相英俊的中年男子先是以询问了一下老管家路上的情形,确认没有发生任何意外后,这才松了口气转过头来,以恨铁不成钢的眼神,注视着安静却并没有表露出任何悔过样子的少年。
“米狄,我记得我早就跟你说过。”英格曼伯爵沉下声道,“尽量不要和赛斯家族的人走得太近,但更不要得罪他们,哪怕你受了委屈也好!无论如何,作为阿思雷克斯家族未来的继承人,你不应该缺乏理智,在做任何事之前都要仔细考虑清楚!”
“是的,我知道。”米狄点了点头。
“不,你根本就不知道。竟然在公开场合拔剑架在对方的脖子上,而且汉密尔顿家族的人就在旁边,这已经……”伯爵叹了口气,不再说话。
但米狄却知道,伯爵已经开始考虑,要如何为自己犯下的过错进行弥补了。在自己久远的记忆中,父亲就是这样的性格,对外,他是阿思雷克斯家族强势的伯爵,冷酷不通人情,没有人能够糊弄他。
然而,在自己面前,他却是一个宠溺得有些过分的父亲,或许是因为过世的母亲的缘故,伯爵总是想尽量补偿,无论米狄有什么要求,他都会尽自己的全部力量来满足。
平心而论,这绝对不是教育的好方式,米狄之所以会变成一个纨绔,很大程度上就是因为这方面的原因。
然而此刻,看着父亲皱着眉头禅思竭虑的样子,他的心头却不由地涌起了一阵暖意。
只不过,现在还没到重温亲情的时候。
还远远没到那个时候。
米狄一边提醒着自己,抬起头看着自己的父亲,开口道:“父亲,您大概还不清楚吧,我之所以会选择和赛斯家族决裂,是因为在学院里得知了一件很重要的事情。”
“什么?”英格曼伯爵的眉头动了动。
“请跟我来。”米狄说着,无视了伯爵眼中的怀疑和不信任,直接向着城堡的深处走去。
第六章 力量之路()
米狄带着伯爵前往的地方,是家族的武器库。作为米狄同意前去充当绊脚石的补偿,议员派也慷慨了答应了数个条件,其中之一,就是将赛斯家族盛产的刀剑和铠甲,以较低的价格贩卖给领地上缺乏铁矿的阿思雷克斯家族。
第一批刀剑已经运送过来了,米狄记得,就连一向谨慎的父亲也对这批武器的质量赞不绝口。
成列的长剑整齐地插在武器架上,工匠们显然十分尽责,米狄随手抽出任何一柄,都经过精心的保养。在剑柄上,镌刻着赛斯家族的纹章,证明这是出自于其自傲的家族工坊的制品。
米狄拿着长剑,对着武器库角落一柄自家产的长枪随手一削,没费多少力气,便直接将枪杆一分为二。
“根据赛斯家族的说法,是在锻造时加入了稀有的尖晶石,所以这些长剑才能达到削铁如泥的程度。为此,虽然说优惠价格,却反而以一般武器两倍以上的价格卖给我们。”米狄看着泛出寒光的剑锋,冷声说道,“只不过,当我和芬里尔他们一起厮混的时候,却在无意中听到,真正掺入的不是尖晶石,而是另一种东西。”
伯爵一瞬间似乎意识到了什么,连忙问道:“是什么?”
“黑硬石!”米狄的语调中,带着一种确信。
“什么!”伯爵倒抽了一口冷气。
黑硬石虽然和尖晶石一样,都会令金属更不易磨损,而且变得锋利,但是前者却有着致命的缺陷——只要一遇到酸水,便会很快分解。只不过,类似的骗局在贝尔玛尔公国内并不常见,毕竟,黑硬石主要分布于德洛斯帝国境内,若是运到贝尔玛尔来,价格便相当高昂,可以归类为“高价的材料”。
用高成本去做一柄劣质武器,这种事没有人会去做。
然而很快,依照着米狄的方法,伯爵亲手倒在剑锋上的酸水便显现了效果。原本削铁如泥的剑锋上出现了一处又一处的腐蚀。
短短几分钟后,那柄看似光亮的长剑,便因为自重而断成两截,剑锋坠落在地,发出沉重的响声,仿佛一记重拳,砸在了伯爵的心头。
但英格曼毕竟是一位老练无比的伯爵,很快,他便从一时的慌乱中镇定下来,然后大笑着,用力地拍了拍儿子的肩膀:“米狄,你做得很好,既然议员派完全无视了荣誉与信义,那么我们也没有必要遵守之前的约定了。接下来的,就交给我吧!”
被父亲像这样发自内心的表扬,大概还是第一次吧?米狄露出了一个欣慰的笑容,然后点了点头。
尽管有着未来二十年的记忆,不过目前自己人言轻微,在其他人眼中,米狄毕竟还是那个缺乏责任感和能力的纨绔,能做的到也就是这个程度了。
况且,米狄相信自己的父亲,绝对能够令家族摆脱目前的泥潭。而自己所要做的,就是将属于自己的那些事情,做到完美。
“父亲,我想要请洛特朗去采购一些稀有的材料,请您允许。”米狄想了想,又说道,“主要是要调制一种用来增强耐力和活力的药剂,您知道,马上就要到学院试炼了。”
“依然是和汉密尔顿家的千金小姐菲娜一起么。”伯爵露出了若有所思的神情。
若是说原本米狄是议员派打入到菲娜小队中的绊脚石,那么现在,在议员派和家族彻底决裂的情况下,这一件事便发生了本质的转变。阿思雷克斯家族不过是伯爵爵位,始终需要一座靠山,而现在,女王派成了最好的选择。
若是米狄能够真正地称为那位千金小姐的助力的话,家族之间的商谈,也会方便得多。察觉到儿子的视野真正变得开阔,英格曼伯爵的眼中,流露出欣慰之情,接着,他慨然点头:“好好去做吧,需要什么尽管去和洛特朗说,父亲全力支持你。”
硬化剂、血滴石、灵魂晶石、曼陀罗花,影线草……各种各样的高价材料,在短短半天内便被凑齐,然后一样接着一样,送进了城堡中的魔法实验室。尽管父子之前已经不再是上一世的那种关系,但英格曼伯爵的溺爱还是一如既往。
虽说对于父亲的这种过度宠溺,米狄也有些没辙,不过现在他正需要这份完全的信任,以及放纵。
要说为什么,因为米狄接下来要做的,根本就不是炼制什么耐力药水活力药剂。
夜暮时分,吃完晚饭之后,米狄做出一副废寝忘食,实验已经到了紧要关头的样子,叮嘱洛特朗不要让任何人打扰自己。接着,他清点了一下包裹内的材料,无声无息地打开了三楼的窗户,然后抛下一条早就准备好的绳索。
城堡的防卫明显加强了,显然是由于忌惮赛斯家族暗中会有什么动作的原因。只不过,对于在这里居住了十多年,同时又有了多年冒险经验的米狄来说,却根本不成问题。
没花费多少力气,他便顺利地避开了卫兵们的视线,从平时运送垃圾的不起眼的通道中,离开了城堡。
清冷的月色之下,米狄一人背着冒险者的厚重背包,佩戴着适于战斗的宽剑,在冰冷的冬日夜晚中走着。
他的目的地距离城堡并不远,是三十公里以外的一处峡谷。那里地势险峻,缺少植被,十分荒芜,别说是贵族,就连猎户们也很少光顾,堪称人迹罕至。
但是米狄知道,在那峡谷中有一处洞穴,里面有一柄带着铁链的断剑。
在那柄剑上,附着鬼神。
在前一世,当德洛斯帝国的军队踏破伯爵领,四处掠夺之时,以父亲和老管家的死为大家,米狄一个人慌不择路地逃出了城堡,最终便流落到了那片峡谷之中,然后发现了鬼神,这才具有了自保之力,终于杀出一条活路。
只是,当时的觉醒远远算不上完美。
与其说是觉醒,还不如说是鬼神试图争夺米狄**的控制权,接着遭受少年意识的反抗。再加上在这个过程中帝国的搜索队再次袭来,结果迫使这种争夺中途遭到打断,宿主与鬼神之间的融合率一直都很低。
拜此所赐,在之后的十年内,米狄连很多鬼剑士专用的技能用起来都极为困难。
但即使如此,依附于左臂的鬼神,依然为米狄这名从纨绔变为半路出家的鬼剑士,提供了莫大的助力,甚至帮助他战胜了许多成名已久的鬼剑士,这其中,也包括了当时被誉为鬼剑士第一任的芬里尔。
现在回首来看,米狄这才能够估量出,隐藏在那柄断剑里的鬼神,绝对属于罕见的极品。
再加上自己的重生似乎也与那鬼神最后凝聚的力量有所联系,所以米狄在重生后早就下定了决心,一定要尽快与那鬼神融合,然后以鬼剑士的身份,在贝尔玛尔公国最大的法阵中进行转职,以达到完美的效果。
到时候,自己究竟会具有什么样的力量呢?
光是想想就觉得,非常值得期待。
几个小时后,米狄终于来到了峡谷之中。
这里遍布着乱石,大地上时不时会出现开裂的痕迹,植被很少,更寻不到一处水源,因此也看不到任何动物的活动。在冰冷的淡青色月光照耀下,看起来简直就好像是通往深渊的大门,抑或是死者们沉眠的寂静坟地。
就要到了!
米狄紧了紧身上的外衣,向着峡谷深处走去,尽管这个地方他此生只来过一次,然而,当时的记忆却是那么鲜明,几乎没有任何一个细节被漏掉。只不过,尽管知道洞穴的位置所在,他还是先压下心头的激动,谨慎地等待了半个小时,以弄清楚是否有人跟在自己后面,在确认了不会受到打扰后,他这才进入洞穴之中。
在布满钟乳石的潮湿石路上前行,时而通过狭窄得必须侧身而过的罅隙,时而匍匐于地进入难以发现的地洞,终于,米狄眼前的视野豁然开朗。
这是地底深处的一片巨大的空洞,地下河在这里露出了其脉络,从而形成了一片静谧无比的湖泊,从天顶的罅隙中漏下的点滴月光,以及石壁上散发出橙色光芒的荧光苔,令整个空间如梦似幻。
而在这片湖水的中央,一座白色沙砾堆砌而成的小岛上,一柄断剑就那样插在沙中,它的旁边,蜿蜒着一条不知以何种材料打造而成的古老锁链。
一瞬间,米狄只感到自己的全部意识都被吸引了过去,心跳,同步了。
鬼神就在这里。
米狄压制住内心的兴奋与激动,并没有立即走过去,而是在湖岸边止步,然后从背包里,一样样取出白天调制而成的各种药剂,以及材料。
他要先做准备。
大部分情况下,剑士与鬼神的融合都是突然而毫无征兆的,不知不觉中,左臂便被寄生了鬼神,接着发作变异。这是大部分鬼剑士诞生的简单过程。