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“我的命运，要由我自己掌握！”
大帝看着倔强的女儿，眼里是掩饰不住的欣赏，又有种难言的悲伤与失落，“何至于此。”
他又摇了摇头，“你们兄妹，何至于此。”
房间内的灯光透过玻璃窗，亮了整整一晚上，或许是预感到了父女两人今后见面的机会将会越来越少，老国王与公主聊了许久，许久。
……
紫罗兰家族与猎鹰家族将要联姻的消息并未对外公布，格里弗斯大帝也只是写信告诉了远在北境的莱因哈特公爵。因此圣辉城的民众们并不知道这个消息，当然，就算是知道了，他们估计也不会在乎。
此时这些百姓们最关注的，是圣辉城内节节攀升，已经到了高不可攀地步的物价。
粮食与炭火之类的紧俏货就不多说了，圣辉城内现在饿死冻死的都不在少数。就算是日常所用的泥盆瓦罐，布匹油盐，价格也是止不住地往上升，就好像这座圣德兰王国的都市，以商品丰富，连通四境而闻名的城市，突然被扔进了一片贫瘠的荒野，所有的生活物资都断了货一般。
留在城内的平民们每日只能期盼着，从皇室发放的赈灾物资那里领得些许的裹腹之物。可即使是这样都成了一种奢望，每天救济品的发放点人山人海，大量饿着肚子的难民就像是永不满足的怪物一般，定时发放的物资分散下去，连一点动响都听不到。
每日这里都会因为插队和哄抢物资而发生斗殴事件，浑身无力的男人们此时却有力气，如同野兽一般将兽性发泄到陌生人身上，而这样的斗殴引发的踩踏事故更是成了日常，死个数百人都成了家常便饭。
在希利文区和曼尼区的交界处，每日都有衣不蔽体的男女老少像是幽魂一般，在城门外游荡着。他们的脖子上都挂着简陋的木牌，上面写着卖身的价格。
上面的数字当真少的可怜，大多数也只不过一碗稀粥，或是一个馒头而已，更是有不少人上面没有价格，他们将自己免费卖了出去，而成为奴仆的代价，也只不过希冀自己到了有钱人家，能得到一顿餐饭罢了。
城里的暴乱与骚动愈演愈烈，没有人甘愿活活饿死冻死。小偷小摸与抢劫之类的罪行反倒是少了许多，反正所有人都是穷光蛋，也没什么好偷好抢的。稍微有点力气的男人女人们联合起来，将木叉刀具，甚至是锅碗瓢盆都充作武器，向曼尼区绝望地攻去。
那座高大的城门之前代表的是阶级的闭锁，此时在这些难民眼中，却是求生的希望！人们幻想着，冲入富人生活的区域，就有食物可吃，就有衣服能穿，就有一丝，那微不可见的，生的希望。
但是，没有人能够冲过去。
鲜血将墙壁涂满，白骨铺遍了狭窄的通道，破碎的四肢就像是破烂一般，遍洒四轴。那高高的墙壁上，被人们用指甲抠出了道道的爪痕，那刻痕是如此的深，如此的重，让人难以想象，抓着墙壁的人们是多么的绝望，又是何等的挣扎。
那向上的爪痕似刻在城墙上，犹如道道滴落的眼泪，像是控诉一般，控诉着这个国家，控诉着这个世界。
控诉着那些，吃人的人。
第三百十章玉米（）
如铅般阴霾的云层笼罩着圣辉城的上空，就像是浓墨一般将阳光隔绝在外，就仿佛圣典里所描述的，开天辟地初始之时，神明还没有说出那一句：“要有光！”
因此昏暗而又蒙昧。
就如同此刻死气沉沉的圣辉城，自普尔区一路向北，位于这座城市最偏僻的一处黑地里。高低起伏的丘陵让人恍惚以为这里是什么荒山野岭，只不过泥泞的土地上插着的，那密密麻麻的，就像是簇拥着生长在一起的杂草般的，木制十字架，清晰无误地告诉着人们：
这里，是一处墓园。
代表着死亡与不幸的黑乌鸦大量地聚集在这里，就仿佛化不开，吹不散的黑云一般，将天空都染成了一片黑色。“嘎嘎”的尖锐叫声此起彼伏，嘈杂得让人根本难以忍受，好似是在宣告着：这里是我的地盘。
这里是死亡的所在。
人们无法忍耐这里，当然本来这里就没什么人来，即使是普尔区的那些活死人们，宁愿与老鼠、蟑螂共同生活，在泥泞中发臭发霉，也不愿意来到这里。按照流传着的古老谣言：一直与死者为伴，即使死后，他的灵魂也会被束缚在这里，不得解脱。
然而就像是冬日里的杂草，无论是多么严苛的环境里，总是有一些卑微的生命，苟且而又顽强地活着。
在一处低矮丘陵的背风处，就有四个男人有气无力地靠坐在山坡上，低声交谈着。即使破烂的衣服已经沾满了灰黑色的泥土，他们也也毫不在意。
反正他们穿的麻衣都黑得如此纯粹，沾染上些许的黑土那有如何。
黑色自古以来就象征着黑暗，在各种各样的传说与教典中，又渐渐与邪恶和堕落紧密联系在了一起。按照圣辉城中的习俗，人们是绝不会穿着黑衣的。而若是到了葬礼，死者的亲友们更会千方百计地制作一件白色的葬衣，代表着逝者清清白白地来，清清白白地去。
除了那些阴谋者与邪教徒，只有两类人会时常身着黑衣，一类是罪犯，另一类，则是埋尸人。
而这四个一直待在墓园的黑衣人，他们的身份就呼之欲出了：他们是这座墓园的埋尸人，同时也是守灵者。
“这天实在是太冷了，这该死的冬天什么时候才能结束。”，其中一个高个看了一眼阴沉的天空，沮丧地说道。
“好饿啊，伊万，不要老说冷啊冷的，饿着肚子听到这种话，让人更冷了。”，另一个人抱怨道。
“没生意啊，前几个月生意还挺红火的，我还琢磨着这圣辉城里的死人怎么变多了，现在倒好，整整一个星期连一桩生意都没有，就算是有人扛着死人过来，也根本不用咱哥几个动手，他们自己就埋个坑扔下去了。真是晦气，这不是占地方吗？”，叽叽喳喳的，几个人就聊开了。
“嘿，还想着他们会付钱？做梦去吧。我们几个不住在城里不知道，不过据说现在的圣辉城，满哪儿都在死人。街道上全是尸骨，泥土里泡着的都是尸体，就是喝的水，都是一股尸臭味儿。”
“不过现在大家都穷得叮当响，哪还有什么余钱付什么丧葬费啊。”
“再说了，现在钱又顶什么用？吃到嘴里的，落进肚子里的才是真实在。”
说着其中一个话不多的，削瘦的小矮子突然说道：“你们有没有发现，最近这里有些不对劲儿？”，他看了看其他三个人，期期艾艾地说道：“我前两天，闲着没事的时候点了一遍墓地，发现新葬人的地方，有些土被挖开来了，就连里面的尸体都不见了。”
“你们说，这，会不会是闹鬼啊？”，他害怕地说道。
不过马上，他的脑袋就被拍了一巴掌，“还闹鬼？你在这里看了什么多年，有闹鬼吗？还不是活得好好的？”
“那你说这些尸体为什么就不见了？要不就是他们自己钻了出来，要不就是有人又把尸体挖了出来。”
“可谁吃饱了没事干，去挖尸体？”
“我说，不是吃饱了没事干，而是没吃饱吧？会不会是有人把尸体挖出来，然后……”，突然有一个人开口说道。四个人互相看了看，齐齐打了个寒颤。接下来的话，他们不敢说，甚至是想都不敢想。
狂风仍然是在肆虐地吹着，四个人都沉默不语。矮个子又紧了紧身上的麻衣，嘟囔着：“冷死了。”，只是不知道他是身体冷，又或是心冷？
“咕噜噜。”，不知道是谁的肚子开始叫了起来，就像是交响乐中的开场声一般，这肚叫声引得其他几人肚子也开始叫了起来，此起彼伏的“咕噜”声简直就像是开音乐会一般。
“你们说，真的有人会去吃，吃那什么吗？”，一个人实在熬不住，问了出来，他喉咙动了动，像是在咽口水。
“想都不要想！真吃了，你会下地狱的！”，那高个子厉声叫道。
那人低头看了看自己的黑衣，“反正都干了这一行，难道还指望着上天堂不成？”，他嘟囔着。
吵了两句，一个一直不太说话的埋尸人叫了一句：“不要吵了。”，他像是下定决心一般，对其他三人说道：“过来，我给你们看点好东西。”
眼见其他三人都凑了过来，他小心翼翼地，像是变魔术一般，从怀里掏出了几根玉米！其他三人见了，眼睛里简直要放出光来！他们有多长时间没见到这种好东西了。
熟悉而又陌生的香味在充满着臭味的空气里格外的清晰，比什么桂馥兰香都要芬芳，比任何的奇珍异宝都要贵重。
“来，一人一个。”，他将玉米分给了几人，四个人狼吞虎咽地将玉米全都啃完，那点分量对几个人来说填牙缝都不够。不过几个人脸上都露出了享受的表情，好似他们之前吃的不是玉米，而是什么豪华大餐。
“哎，乔伊，你哪来的好东西？”，其他三人意犹未尽地问道。
第三百十一章传言（）
“你们知道的，我有一个叔叔。嘿，我也是最近才知道，原来他是给圣教看仓库的。昨天我可是要饿死啦，他瞧着我可怜，偷偷塞给了我一点。”，乔伊说道。
“是圣教啊，怪不得有这种好东西。”。另外三人感叹道。
“嘿，我叔叔跟我说，圣教里的好东西，可是多着呢，那白花花的大米，一间屋子那么大的仓库，都放不下。”，乔伊压低了声音说道。
……
这样的谈话发生在圣辉城的茅草房里，发生在密谋着暴乱的反抗者之间，发生在贩卖自己的奴隶之中，发生在吃不饱、穿不暖的平民百姓中。
发生在圣辉城的每一处。
当然也发生在流落到圣域的难民中。
“哎哎，你知道吗？其实圣教里藏着不少好东西呢，只不过那些教士们吝啬的很，就是不肯拿出来救济我们。”
“真的？不会吧，我看这几日这些修女啊，神父啊都过得挺清苦的，他们还把口粮省下来送给我们呢。”
“知人知面不知心啊，谁知道他们是不是背地里偷偷吃什么好东西呢，我跟你说，我可不是胡乱瞎说的，那可是有人亲眼见到的。”
“亲眼见过”、“我亲戚就是守卫仓库的卫兵”、“这些好东西看见没有，都是从圣教仓库里偷出来的”，谣言愈演愈烈，愈传愈广，在一件件所谓的“真凭实据”下，越来越多的难民开始相信：圣教将大量的粮食偷偷储藏起来，不肯发放出来救济灾民，他们冷酷无情地眼看着难民们冻死饿死！
什么神爱世人！这些圣教的神职人员简直比地狱里的恶鬼，还要邪恶，还要可恶！
……
教堂内人声鼎沸的，大量的人群聚集在一起，甚至连站脚的地方都没有。梅丽莎修女皱着眉注视着沾上了污渍的神像，她叹了口气，掏出一块抹布来，踮起脚想要将神像擦拭干净，可或许是因为过于疲劳的缘故，她连试了几次，都无法做到。
“您坐下歇歇吧，这里让我们来。”，旁边传来几道稚嫩的声音，有几个小孩子跑了过来，端起抹布和水盆开始干活，他们都是神恩孤儿�