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孩子说什么，溪水太吵，我也听不清，过了一会儿，就又听到王虎大声喊，说什么‘我今天一定要掐死你’、‘我今天非要弄死你’之类的……我就想出来呵斥，谁知这时候又突然听到‘啪’的一声……”
顿了一顿后，那刘瞎子又继续说道：“那刘谋儿也算是我贤侄，我兄弟知远是吃当兵粮的，两年前打战死了，就剩下我弟媳儿和这孩子孤儿寡母过活……日子艰难的时候，瞎子我也会给这孤儿寡母送点野味过去……”听到这里，一旁跪着的刘孟氏，抬眼感激地看了他一眼。
“刘谋儿好歹是我贤侄，听说他读书厉害，我很喜欢他。”刘孟氏的感激，刘瞎子自然看不见，就继续自顾说道：“那‘啪’的一声，我以为是王虎在打我家谋儿，正要大声训他不能欺负我家谋儿。谁知道就听到王家夫妇的声音，恶狠狠说着话，然后又听到弟媳妇的声音，两边吵起来……我心下才想到，原来这‘啪’的一声，是弟媳妇打王虎的巴掌。”
“后来我弟媳妇和王家夫妇吵着吵着，我又亲耳听见王韩氏说了一句什么狠话：‘等着，我一定将他弄死’……当时溪水太吵，也太听清，到底什么话，我记不起来，但意思就是这个意思……我当时只当是妇道人家的狠话……谁知道他们夫妇豺狼之心……真的把我家谋儿投到井里，活活溺死了呀！我平时养的毒蛇，也毒不过这对夫妇的心呐！”刘瞎子声音激愤，手指弯曲狠狠握成拳头，一副咬牙切齿的样子。
听他说完，王氏夫妇自然又少不了大喊“冤枉”，知县老爷自然也少不了拍惊堂木怒叱“不得喧哗”，“威……武……”之声、水火棍敲地……等等，乱七八糟的场面，自然又上演了一遍。宋廷正凝神抽丝剥茧般分析证言，却被这些聒噪吵得心烦意乱。
这时一个仵作跑进堂来，大堂里的人都盯着他，顿时安静不少，那仵作朝知县吴如熊拱手道：“禀县尊老爷，刘谋儿的尸检结果出来了……”
知县吴如熊坐在椅子许久，只觉腰酸背疼，早让下人泡了一杯功夫茶，刚拨开盖子喝一口茶，就见仵作进来汇报，忙伸手指了指宋廷：“你跟师爷说……”然后继续喝他的茶。
那仵作朝宋廷一拱手，禀道：“刘谋儿不是落井溺亡，乃是中毒而死。”
“什么？中毒而死？”众人皆哗然。
“什么？”听到这个消息，宋廷也皱紧了眉头，低头自喃起来，“中毒而死……”
“刘谋儿尸体口中有白沫，双眼发黑，五脏六腑皆出血……此等迹象，一眼就能瞧出，乃是毒性极强的砒霜所致。”仵作回道。
“砒霜啊……”听到仵作的话，众人皆是惊咦一声。砒霜是毒性最强的老鼠药，以前药店有的卖，但因为有一年毒死过一家十五口，连朝廷也震怒了，颁布了非医用不得买卖的法令。谁知道现在还有人拿砒霜来害人，当真是细思极恐。
“啊……我的儿啊……”那刘孟氏听到儿子是被砒霜毒死，顿时扑倒在地，泣不成声，嗓子都哭哑了。
宋廷理解她的痛苦，如果刘谋儿只是溺水而死，只要晕过去之后，便会渐渐失去知觉，可以说死得没什么痛苦；可要是被砒霜毒死，看看那些中毒后吱吱乱窜的老鼠，就知道中毒后究竟要遭受多恐怖的痛苦才能完全死去……
但眼下揪出真凶要紧，他来不及安慰刘孟氏，只是招手把曹彬叫了过来。他跟曹彬耳语几句，曹彬听完他的私语，点了点头，就立即带了几个捕快，出门去了。就连知县吴如熊，也不明白他要搞什么名堂。
接下来，宋廷又开始轮番审问，询问刘谋儿生前死后的一些事情。直等到下午，日渐西山，大堂门口聚集的人群反而渐渐愈多，足有一百多人，大多是来为这对孤儿寡母抱不平的……
那吴如熊偷偷问宋廷：几时可以退堂休息。宋廷说等曹捕头一回来便完事，吴如熊只好坐在椅子上闭上眼睛打起了瞌睡。观众也都等得心焦，见无热闹可看，有人刚要走……这时候，曹彬回来了。
曹彬带着几个捕快，一进大堂，就把手中的一包黄油纸包住的东西递到了宋廷手上，在他耳畔低声耳语几句……
拿着曹彬给的纸包，宋廷陡然转身，指着刘瞎子厉声喝道：“杀人凶手便是此人！给我拿下！！”
第37章 初破命案赢声名（4）（）
宋廷这一声喝，莫说旁人闻言一震，就连阖眼瞌睡的知县老爷，也被他完全吓醒。
“拿下！拿下！！”知县吴如熊如梦初醒般，拍桌乱喊，桌上茶杯被震得咔咔作响。
只听闻喀嚓一声，倏然一道白光闪现，一柄单刀已压在刘瞎子的肩头，刀锋指向他脖颈，曹彬将刀鞘扔到地上，朝左右喊：“上枷！！”衙役们扑上来，将枷锁、镣铐戴在刘瞎子身上。
见这一幕，围观群众顿时议论纷纷：“怎么会这样？为什么刘瞎子会是杀人凶手？”言语之中，颇感不解。
刘瞎子被上了枷锁、镣铐，竟然脸无惧色，只是冷哼：“你们是不是抓错人了？刘谋儿是我的贤侄，我为什么要害他？”
一旁跪地的刘孟氏也是如此想，疑惑地盯着宋廷，脸上仍挂两道泪痕，一副凄楚可怜的模样。
宋廷微哼两声，不慌不忙道：“你还记不记得我刚才跟你说过的话？你口中如有一句假话，我让你出不了这扇公门！”
刘瞎子只顾自哼，不作言语。
宋廷早料到他绝不会承认，便呼喝道：“好！今天我就将你杀人犯的真面目，揭露给众人瞧瞧！”
“曹捕头！”宋廷沉喝一声，曹彬跨出两步上前来，站直了身体，神情粗豪，颇具威严，道：“曹某在！宋师爷有何吩咐？”
宋廷沉声道：“你告诉大家，方才你去了何处，查了何事，查到了些什么。”
“是。”曹彬转身对大堂门外的观众抱了抱拳，不紧不慢地道：“各位乡亲父老，曹某方才领了宋师爷的吩咐，前去二十里亭下庙王坡，分别搜查了王氏夫妇家和刘瞎子家。结果……在刘瞎子家中，我们搜到了一大包砒霜；而王氏夫妇家却并没有发现砒霜。”
“诸位，”宋廷举着手中的黄油纸包裹走到门边走一圈，给一丈外围观的观众瞧清楚，才说道：“这一包，便是从刘瞎子家中搜出来的砒霜。不信的话，我们可以一试。请仵作过来验毒。”
仵作提着一只黑布蒙着的小铁丝笼过来，揭了黑布，笼中赫然有一只小白鼠。仵作取了一点黄油纸包裹里的灰白粉末，倒进瓷碗，又在瓷碗里放置炒豆，放入笼中让小白鼠吃。小白鼠吃了以后，不多时就上窜下跳挣扎着死了。
众人瞧得仔细，心里已经确信这黄油纸包着的就是砒霜无疑。
宋廷转身回到大堂，指着刘瞎子，怒意难遏地道：“刘瞎子！你用砒霜将刘谋儿故意毒死后，又将他尸体投进王氏夫妇家门口那口水井里，以嫁祸王氏夫妇。如今证据确凿，你——还有何话说！？”
原告席跪着的刘孟氏呆呆看过来，一脸难以置信，忽然起身冲过来，在刘瞎子脸上狠狠扇了两个耳光，随即坐地哇哇大哭：“你为什么要毒死我可怜的儿呀……”哭声悲怆。
被告席跪着的王氏夫妇也瞠目结舌，瞪着刘瞎子：“原来是你……”
那刘瞎子脸上挨了两巴掌，脸已涨红，却仍倔强抬头，厉声辩解：“我为什么要谋害刘谋儿？他是我贤侄！我为什么要谋害他？就凭一包砒霜就可以定我的罪吗？又没有人亲眼看见我谋害刘谋儿……你们公门的人就是这么不讲理的吗？我何罪之有？还不快把我放了！”他终于激动起来，神色愤愤，想要挣脱枷锁、镣铐。
宋廷早知他定会抵赖，怒目以视之，厉声喝道：“王韩氏出口威胁刘孟氏，要害死她儿子，是你亲耳听到的；刘谋儿被王氏夫妇投井，也是你亲口说的；刘谋儿死于砒霜，王氏夫妇家中没有砒霜，而只有你家中有砒霜……所有的证据表明——是你故意害死刘谋儿，嫁祸给王氏夫妇。你还想抵赖吗？”
大堂内外八九成的人都已经对宋廷的推断表示信服，可那刘瞎子仍旧不服，狞笑道：“刘谋儿不是我害死的！你们快把我放了！我不是杀人犯！”
看到这儿，知县吴如熊不禁眉毛一舒，站起身来，将那惊堂木一拍，宣道：“将刘瞎子收监羁押，择日再判，退堂！！”
衙役将刘瞎子押下去后，吴如熊从暖阁走出，伸了伸懒腰，走到宋廷跟前来，笑眯眯道：“宋师爷果真是厉害，本官果然没有看错你。”
宋廷满头黑线，这么快就退堂了？王韩氏的板子还没有打呢……他对吴如熊略一抱拳，便径直走到三尺法台，将那惊堂木一拍：“王韩氏出口威胁，杖二十！王福贵管妻无方，杖十！”
这下，轮到衙役们满脸尴尬，一个个拿眼睛盯向县尊老爷，都喊了“退堂”了，这板子……到底是打还是不打呀？
“打了，打了。”知县吴如熊随意一扬手，就又笑眯眯拍了拍宋廷的肩膀，小声说道：“宋师爷当真是断案如神，避免了本官的一场祸事呀……”
宋廷不解，疑惑地看着他，此时王氏夫妇正在挨着板子，耳边呻吟疼痛声此起彼伏。
吴如熊眯眼瞧了那受罚的王氏夫妇一眼，凑近宋廷耳畔小声道：“如果不是师爷查出真凶，本官定将那王氏夫妇定了罪。要是他的家人豁出去往上告，恐怕就要对本官大大的不利喽……”
“师爷，晚上喝两杯？”吴如熊说完，又眯着眼睛问道。
“县尊大人，晚上我还有事，喝不了，改日吧……”宋廷抱拳说道。
而此时门外围观的观众，见已再无热闹可看，都纷纷散去了；唯剩几个好事者，仍旧笑嘻嘻地围观王氏夫妇打板子。
“好好好，师爷既然今晚有事，那本官改日再请师爷……”吴如熊笑眯眯地说完，就撩了撩袍，率先走出大堂，扬长而去。
待吴如熊走后，宋廷同情地看一眼呆呆坐在地上的刘孟氏，喊一声“曹捕头”，曹彬登时出现在他面前，他皱了皱眉说找两个稳妥点的衙役送刘孟氏回去。曹彬眉头一打结，就亲自送她出了县衙。
宋廷走出大堂，门口几个观众对他恭恭敬敬行鞠躬礼：“师爷！”一脸钦佩的模样。
他淡淡点了点头，一路沉默回到小院里，此时天色已晚，夜幕来临，小院下烟雾袅袅，他一惊，以为着了火，跑过去大喊了一句“小蛮！”，却见小蛮在屋檐下生火做饭，简简单单的灶台，像是刚搭起来的，一股浓烟从炉子里冒出，小蛮避之不及，眼睛被熏，嘴巴被呛，一边咳嗽一边反手抹眼睛……
见这一幕，宋廷忍不住上前拿了毛巾沾水给她眼角擦了擦，假装嗔道：“不是说好了外边吃嘛，你又烧火做饭做什么？”
小蛮此时眼睛看不见，可一听到是宋廷的声音，就如同百灵鸟般格格而笑：“姑爷回来了！呵呵，小蛮第一次用炉子做饭，不太会……姑爷，你稍微等一会儿，饭弄好了。等我给您烧两个菜……”
宋廷将做好的饭往旁边泔水桶一倒，转身就走：“走，外面吃！”
“姑爷，你……”小蛮呆呆地看着这一幕，怔了一怔，不过很快眼睛变得一亮�