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魏昭仪似乎自悔失言的样子,默无声息地跟着林贵妃站到一边去了。林贵妃看了锦秀一眼,见锦秀面无表情,也噤口不语了。
那小太监又等片刻,见皓广无话,刚要退出去,忽听外面一声传报:“太后驾到——”
众人连忙趋前行礼:“请太后金安。”
太后走进来,威严地扫视了一下四周:“听说姜氏自尽了?”
皓广答了一声:“是。”
“怎么死的?好好儿地一个人,刚送进冷宫,就这么快自尽了吗?”
众人你望望我,我望望你,谁都不敢说什么了。林贵妃等此时也不言语了,只是躲在一边。锦秀见太后脸色越来越难看,只得挺身而出道:“回太后,她自幼娇生惯养的,一时受不得这份苦难,想不开,也是有的。”
太后冷笑了一声:“也是有的?你自然是巴不得她赶快死了,只为报一己私仇,不顾天家血脉。这事和你有没有关系,想必你心里是清楚的?”
锦秀早已经料到太后的来意,闻言不慌不忙地答道:“太后这话,臣妾承受不起,难道太后是在怀疑臣妾吗?”
太后仔细端详了她一下:“你说呢?”
“臣妾丝毫没做越轨的事,确定无疑。”锦秀微微扬起头答道。
太后刚要再说,皓广已经不耐烦地在旁边插言道:“母后,何必这么多疑?锦秀断断不会做这样的事,姜氏本来就是任性妄为,自然受不得这样的事,况且人已经死了,还有什么好说的?不过是差几个月而已。”
“几个月?”太后忽然变了脸色,厉声说道:“差的是我天家的骨肉!本来皇上子嗣稀少,自从卢淑妃晋封以来,更是一天不如一天,如今好容易有了一个皇嗣,又这样快的没了,难道不该查查吗?”
“母后,又能查出什么来?分明是她自己福薄,自作孽,不可活!”
“来人,到冷宫里去问问,有什么人进来了没有,有什么可疑的事情?”太后不再理皓广,扭头向身边的心腹太监说道。
那太监答应一声,连忙出去了。锦秀抬起头来,和太后正好双目相对,锦秀忽然得了一个主意,走前一步,向太后似乎无意地说道:“太后,不知最近闲来读了什么古书么?”
太后眉目一挑:“卢淑妃倒是颇有闲情逸致啊。”
锦秀温和地道:“太后以前不是说,最喜欢看紫极殿的古书吗?臣妾还想着,什么时候能够请教请教太后呢?”
太后脸色一变:“你——”
锦秀连忙接上话茬:“臣妾的意思是,只是怕太后烦。”
太后的眼神黯淡了下去,脸色却还是尽量保持镇定如常,只是语气有些颓丧:“你若是能有空来,只管来就是了,横竖本宫终日也是闲着无事,还盼着个人来说说话。”
众人听了这和蔼的语气,都有些错愕,连一直低头在一旁的魏昭仪也不自觉地抬起头,锦秀道:“有太后这句话,臣妾就放心了。”说着,十分恭顺的捧上一碗茶,低眉敛目。
众人仔细端详了一会儿,还以为锦秀在借机讨好太后,也没看出什么来,就不太在意了,只有锦秀感觉到太后射过来的凌厉又无奈的目光,心里冷笑一声,没有说什么。
正在无言之时,只见刚才派过去的太监已经飞跑进来,一进来就跪在地上说:“回太后的话,冷宫里已经查问了,没有什么,也没人进去。一切都是照常。”
众人听了这话,虽然没敢说什么,眼神和脸色都不由得透出一丝不信来,且凝视着太后,看太后如何作答,只见太后将茶碗放在桌上,清清嗓子,说道:“既然这样,这事也只有这样罢了,也是姜氏自己想不开,又怨谁呢?只可惜了本宫的孙儿,不过——”她话锋一转:“这样的人,生出来的皇子,也是卑贱母亲出身,就是没了,还有这么多血统高贵的嫔妃,以后子孙绵延的日子长着呢。”说着,又转向皓广:“皇帝,你说是不是?”
皓广没有想到太后的态度居然这么快就有巨大的改变,有些大出乎意料之外,还准备好如何为锦秀辩解,此时都用不上了,只有惊愕地答道:“是,是。”
太后站起身来:“好了,本宫就回去了,卢淑妃,改日后宫的事务处li完,不忙了,只管到本宫这里来听讲书。咱们也得好好明白明白。”又别有深意地看了锦秀一眼。
锦秀忙答道:“臣妾遵命。”
“只是后宫的事务千万不要耽搁,也得上上心。横竖皇上身边还有褚淑妃她们呢,也都可服侍皇帝,多替你代代劳,你以后就少操些心吧。”太后冷冷地说了一句。
锦秀顿时感觉林贵妃等人的目光都在向自己射来,她被四面八方的眼神包围着,都在紧盯着她,锦秀十分镇定:“臣妾明白。”
太后不再说话,扶着宫女的手走了出去。她一走,皓广就来到锦秀身边:“母后今日倒豁达起来,不过事情横竖与你无关,就是母后想怎么样,也是无用的。”
锦秀面向紫珠灵位:“臣妾做的都于心无愧。”
皓广不明白这话里的意思,只是安抚的轻轻拍了拍她的肩膀。锦秀却一动没动,只是默默地注视着眼前黑黝黝的一切。
很快,丧事商量的差不多了,皓广也离开了此处。锦秀看着锦宣和孟紫成休息去了,才放下心。又向林贵妃等道:“姐姐们也先回去吧,这里一切都有我呢。我能支应得来。”
林贵妃等本来也不愿意多管这事,只是碍于情面,不得不来,此时巴不得一声,都说了几句安慰的话,各自回宫去了,锦秀嘱咐了丫头们几句,惦记宫里的凝香和宏远,也坐车回储宁宫来。
凝香和宏远还没睡,都在灯下做游戏,等她回来,锦秀顾不得满身的疲惫,坐在他们身边,轻抚着他们。凝香亲自给锦秀端上一杯红枣汤:“母妃,这是我亲手做的,母妃尝尝,有没有御膳房的好?”
锦秀微微喝了一口,笑道:“凝香做的,自然是好的。”
凝香听见这话,小脸上绽开了笑容,锦秀刚要说话,只见春芽走了进来:“夜深了,公主和皇子睡去吧,娘娘今天一天也累了。”
凝香和宏远都是十分听春芽的话,连忙爬下地来,恭恭敬敬地给锦秀行了个礼:“母妃,早点休息吧,儿臣明天再来给母妃请安。”
锦秀爱抚地摸摸她们的小脸,嘱咐道:“你们也快去睡。明日早起读书。”
凝香和宏远答应一声,就跟着ru母去了,锦秀望着外面沉沉的月色,心中似乎平静了许多,在窗下坐了一会,才沐浴躺下,思索着这些事情,不知什么时候,才渐渐睡去了。
紫珠的丧事办的十分风光,锦秀终于满yi了。只是锦宣虽然表面上看去波澜不惊,却一直满怀心事,沉默寡言,锦秀暗暗为他担心留神着他的一举一动,直到好几个月后,没有什么异常,才渐渐放下了心。
孩子已经抱到了孟紫成府上,由容儿亲自抚养,犹如生母一般尽心。锦秀也时时派人去打问,直到孩子长大了些,逐渐强健了,锦秀才定心了些。
转眼又是一个冬天,天空纷纷扬扬飘下雪花来。锦秀围着火炉坐着,正在整理账目,春芽忽然搓手冻脚地走了进来:“好冷的天,都冷死了!”
她一进来,蓦地带进一股冷风来,锦秀抬头嗔怪地看了她一眼,半责怪半心疼地说:“你这丫头,冒冒失失地,这大冬天的,做什么去了?看屋子都叫你弄冷了。”
春芽也不客套,走近火炉取暖,一面道:“娘娘您说,奴婢做什么去了?去了这半日,说起来,可不是气死人?”
“怎么了?”锦秀奇怪地问。
第九十一章 出人意料()
春芽一脸气鼓鼓的表情,说道:“刚才奴婢去御药房给娘娘取人参养荣丸,偏巧碰见褚淑妃的丫头小彩也去取药,横行霸道,偏要太医先给她拿不可。娘娘知道,那药都是在柜子里放着的,本来只预备了这一份,她既然要,又非要立刻拿不可,太医就得翻柜子在去,足足费了半日的工夫,奴婢只得在那里等着,等到小彩拿完了,奴婢才拿了回来,太医院又冷,这半日,可把奴婢冻坏了呢。”
锦秀有些好笑又心疼地说:“你这丫头,还不快过来烤烤火,好好暖暖?走近些?你平时看上去伶牙俐齿的,怎么今天斗不过她了,甘拜下风?”
“才不是呢。”春芽不服气的忙说:“娘娘不知道,这个小彩,仗着是褚淑妃带进宫的家生丫头,平时就仗势欺人的,比别人都霸道。奴婢并不是说不过她,只是那些太医都怕她。娘娘不知道,前次有个太医,应承慢了些,小彩就不高兴,说回去报告淑妃娘娘,果然,不一会儿,就带着人来将太医打了个臭死,还谁都不敢声张。从此,谁都不敢得罪褚淑妃了。”
锦秀略微皱起眉头:“此话果真?”
“怎么不真?后来宫里人人都知道了,只是碍于褚淑妃的势力,谁都不敢说罢了。其实奴婢本来要禀告娘娘的,只是事情已经过去了许久了,再说也无益了,所以没对娘娘说。”春芽脸上渐渐缓过一些颜色来。气得一五一十地说。
锦秀陷入了沉思:“这个褚淑妃,如今倒是真张狂了。”
“可不是。现在人人都惧怕她,只是因为她是太后的侄女,就这样目中无人起来。”春芽道。
锦秀刚要说话,忽见宫女走进来回报道:“回娘娘,太后宣各宫妃嫔过去,说是商量冬衣的事。”
“告诉太后,我这就过去。”锦秀不及再和春芽说话,连忙站起身来,小丫头匆匆拿过披风给锦秀披上了,一同往太后宫里来。
太后宫里暖意融融,犹如春天一般,褚淑妃、魏昭仪都在这里,早早到了,还有几个低位份的妃嫔,也坐在底下陪着说话儿。林贵妃却还没到。褚淑妃依偎在太后身边,撒娇地笑道:“姑母,这是儿臣亲自为您熬的桔子酪,您尝一口好不好?看儿臣做的怎么样?”说着,亲自舀了一勺,送到太后口中。
太后满脸笑容,慢慢地咽下去,拍了拍褚淑妃的手:“你这丫头啊,就是嘴甜,将人哄得溜溜转。其实你将心思用些在做事上面,不是比什么都强?这些东西,你原来都不会做的,如今想必也不会多少?好好做点吃的,缝点针线活,也该懂点事了。”
褚淑妃略微红了脸,撒娇撒痴地说:“儿臣每天来陪姑母不好么?难道姑母嫌弃我?”
“不是本宫为难你,你总是这样娇气,皇上怎么能喜欢?”褚太后说着,却是满脸爱意,拉她在身旁坐下:“你也该争点气,早日怀上龙子,才是正经事啊。”
褚淑妃刚要说话,锦秀慢慢走到前面,笑着请了个安,道:“给太后请安。”
太后清了清嗓子:“起来吧。坐吧。”
锦秀在旁边的椅子上坐了,又问道:“近日天气寒冷,不知太后凤体如何?可得注意保暖,千万别着了寒气。”
“本宫还好,今年咳嗽也没大发,倒是多亏了鹃儿,每日不辞寒冷,来伺候本宫,又亲自做汤做水的,这份孝心,可是谁都比不上啊。”太后冷冷地说。
鹃儿是褚淑妃的小名,此时听见太后如此说,更是脸上浮现出一丝得意来,一边轻轻地替