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锦秀明白了他的意思：“皇上的话，臣妾懂了。”
皓广轻叹一声：“这就好。这事只放在你我心里。”说着，轻轻抚过她的肩头，将她揽在怀中，两人都是无言。
姜榕自从有孕，比平时简直判若两人，飞扬跋扈了许多，终日挑拣吃穿，事事不满，锦秀也没和她理论，只是吩咐内务府有什么要求尽量满足。尽管如此，皓广还是不常去，姜榕满腹怨气，更借机寻隙。
褚淑妃终日在太后宫里，陪着太后说话，皓广对她一直淡淡的，只有十日八日，才勉强过去见一面。太后常要他去华彩殿，皓广总是借故推脱，太后也无可奈何。
端午节之后，气候渐渐和暖起来，宫中的妃嫔来回走动的也多了，变得热闹起来。这天正是五月三十，宫中做了合欢花糕，锦秀见新呈上来的十分鲜艳，便说：“春芽，将这些装两个盒子，给紫珠和容儿送出些去。”
春芽答应一声，刚要去时，忽听外面一阵清脆的声音：“不用送，这不已经来了？”
锦秀放下手中的活计，抬头望去，只见孟紫珠穿着一袭桃红刻丝百蝶穿花排扣裙子，体态窈窕，面上带笑，走了进来，锦秀忙笑道：“你是nǎ里冒出来的？吓了我一跳！好久都叫你进宫来，只是说没空儿，怎么今天突如其来的钻出来了？”
“给娘娘请安。”孟紫珠笑容满面地行下礼去。锦秀忙亲手扶她起来，又笑道：“快坐下，我们们好好说说话。”
紫珠在椅子上坐了，笑意盈盈地说道：“家里实在太忙，抽不出空儿来。孩儿终日缠着我，一时一刻也离不开，早要进宫来看娘娘的，只是实在没有办法。都怪这孩子，吱吱喳喳的。”口中那么说着，脸上却都是笑意。
锦秀见她一派为人妻、为人母的自豪感，幸福满溢着，心里也十分欣慰：“早猜到你是家里离不开，今天怎么没将侄子带进来？好久没看见他了，不知又长高了多少？”
“他可不是非要吵着来？怕他生事，就没带他。况且现在天气炎热，怕再中了暑气，不敢带他乱走。”
“你说的也是，等到秋天凉些，带进来玩玩吧。这是新进来的合欢花糕，刚要派人给你们送去呢，不想你就来了。这正好，索性就在这里尝尝吧。”
紫珠拈起一块，又突然想起什么，兴致勃勃地说道：“今天天气特别好，娘娘还坐在屋里做什么？刚才臣妇来的时候，见外面的花都开了，不如出去走走？”
锦秀见她这么有兴致，也觉得来了兴头，便笑着站起来说：“那正好，我们们一起去。忙了许久，我也没去御花园看看呢。”
春芽等一众小丫头听见了，都兴致勃勃起来，连忙收拾东西，簇拥着锦秀和紫珠往御花园去。
御花园姹紫嫣红，芳菲夺目。尤其是满树火红的石榴，开的正好，一簇簇，显得分外耀眼，锦秀和紫珠边走边说，不知不觉，来到牡丹亭旁，春芽等小丫头早已经走不动了，吵着要在这里歇歇。锦秀今天心情分外好，也没有责备她们，笑着答应了。
春芽等正在铺设座位，安排茶水，锦秀忽然一眼看见前面一簇玉兰开的正艳，硕大的花朵，洁白无瑕，兴奋地拉着紫珠道：“你看，那簇玉兰花开得多好，我去摘几朵来，回去咱们泡茶喝。”
“哎——”紫珠下意识地刚要阻止，锦秀已经快步走了过去。刚走到树前，忽然，她觉得不远处有个人影一闪，下意识地喊了一声：“谁？”
“嗖”地一声，一支短箭飞射而来，锦秀几乎被惊呆了，站在那里，动弹不得，在这短暂的一瞬，只觉得身后有一个人将她使劲推开，旋即就是一声惨叫，一个桃红身影，又拼命爬起来，要追上前去，却只是碰到一缕身影，就骤然倒了下去！
锦秀回过神儿来，众宫女已经呼啦啦涌上一群，被眼前的这一幕都吓呆了，哭的哭，喊的喊，春芽连忙扶住她：“娘娘，你没事吧？”
锦秀紧紧捂住胸口，喘着粗气：“我没事。紫珠——紫珠怎么样了？到底是怎么回事？”
春芽还没来得及说话，锦秀早已经一把推开她，扑到前面去，只见一支短箭，正中紫珠心口，血不停地流淌着，她的脸色变得像雪一样白，气息微弱，几乎说不出话，见到锦秀，勉强试图伸出手臂，锦秀连忙紧紧握住，哭着道：“紫珠，紫珠，你怎么了？你没事吧？”说完，发狂似得回头大声喊道：“传太医，传太医！”
第八十七章 紫珠之死（）
“不用了，我——知道，我已经不行了，我没有什么别的说的，只望娘娘——能够替我照顾好孩儿，让锦宣好好保重，就说——”她费力地喘着粗气：“我感激他——”
她还要说什么，一阵气促，说不下去，锦秀早已经泪流满面，听见这几句话，更是悲从中来来，喉头被哽住了，只是紧紧地攥住她的手，使劲地点着头：“紫珠，紫珠，你别说话了，好好保养体力，一会太医就会来了，就会有办法了，你说的话，我都知道了，不用你担心——”她还要说什么，只觉得一阵心酸，再也说不下去了。只有回头疯狂地喊太医：“怎么还不来啊？快叫人去催啊！”
“姐姐——”紫珠忽然又吐出这两个字，锦秀连忙回过头去，轻声说：“我在这儿，我在这儿。”
“姐姐——”紫珠脸上泛起柔和的笑容，微声说：“姐姐，好久都没有这么叫你了。你以后一定要提防啊，宫里太险恶了，刚才，不知道是什么人居心叵测，暗箭伤人，不过，我在她胳臂上扭了一下，总算留到证据了，你要时时刻刻注意啊。”
锦秀忙连声说：“我知道，我知道，好妹妹，你一定要坚持住了，锦宣和孩子还在等着你呢。都是因为我——”说到这里，她一阵内疚，泪水滴滴落在紫珠的桃红衣裳上，洇透了一大片，渐渐蔓延开来，变成了如血的暗红。
“不，姐姐，不要那样说——”紫珠费力地喘着气，用尽最后一丝力气，还要说些甚么，却再也无能为力，手一下子松开，头轻轻垂下，闭上了眼睛！
锦秀如同掉进冰窟一般，使尽全身力气，大声地喊叫道：“紫珠！紫珠！”她伏在紫珠身上，哀哀欲绝地痛哭着，又突然抬起头来，望着众人：“你们都是干什么的？太医怎么还不来？”
此时，这个消息已经震动了皇宫，传遍所有角落，太医们赶上前来，春芽等拼命拉开锦秀，让太医看视紫珠，却已经来不及。林贵妃等得到消息，也已经匆匆赶来，个个面上都有惊慌之色，不知如何是好。
“皇上驾到——”正在众人束手无策的时候，皓广也已经过来，他得到消息，面色阴沉，一来了便吩咐：“去叫卢将军和孟侍卫来。”
一面来到锦秀身边，柔声安慰道：“朕都知道了，你先镇静一下，凶手到底是谁，还没有找到，朕一定会给你一个交代的。”
锦秀只是发狂似得望着皓广，紧紧地抓住他：“紫珠是为了我而死的！都是因为我！”
“好了，好了，朕都知道，可是人死不能复生，现在最要紧的，不是找到凶手吗？这样，才能替卢夫人报仇啊。”
“凶手！凶手！到底是谁，这么狠心？”锦秀一点思维也没有，只是伏在皓广肩头，哀哀痛哭着。孟紫成本来在宫中当值，闻讯立刻赶了过来。锦宣在外面，听到消息，却是半天才赶过来。
两人一望见眼前的一幕，饶是见过千军万马的人，也痴痴呆呆，不知所以，众人扶着他们劝阻。锦秀此时顾不得他们，她昏乱之中，已经忘了刚才紫珠说的话，目光散乱，四下搜索着，忽然，她一眼瞥见远处的草丛中，有一只金钗，她一把甩开众人，独自向草丛奔去。
茂盛的草地中，还有着人刚刚踏过的足迹，地下丢弃着一股金钗，做工精致，上面还镶嵌着两颗绿宝石，锦秀拾起来，皓广等也已经赶过来了，好奇地问道：“你发现了什么？”
锦秀看着这支金钗，只觉得十分眼熟，却一时想不起是在nǎ里见过，她默默无语，只是陷入了沉思。万般无奈之下，她下意识地抬起头，看着眼前林贵妃、魏昭仪等熟悉的面容，她灵机一闪，立刻明白了：“皇上！臣妾想起来了！这支金钗，是姜淑容的！”
此言一出，众人都是大骇，林贵妃等不敢发一言，皓广皱皱眉头：“是吗？你怎么记得？”
锦秀迫不及待地说：“是，确认无疑！这支金钗，是前几日姜淑容有孕的时候，皇上赏给她首饰十二件，臣妾到她宫里去的时候，曾经见过，除了这件，还有三件戒指，三件手镯，三件花钿，分别镶的是红宝石、蓝宝石、绿宝石，不信，皇上可以派人去查！”
皓广还没说话，锦秀忽然又说：“刚才紫珠临终时候曾经说过，她在凶手胳臂上扭了一下，皇上只要派人查查，就能知道！”
“那还不快——”皓广的话还没说完，锦秀已经撇开众人，独自向相反方向跑去。
春芽等一惊，连忙追了上去。锦秀气喘吁吁，只有一个念头，就是要尽快见到姜榕，搞清事实的真相！
她奔到姜榕宫中，推开院中和门口的丫头，直扑到内室去，只见姜榕坐在榻上，正在擦着什么，听见声响，蓦地抬起头来，却见是锦秀，不觉吃了一惊，目瞪口呆，神情散乱。
锦秀上前一把抓住她的胳臂，姜榕拼死抵抗着，锦秀也不知是nǎ里来的力气，将她的衣服使劲撩起来一看，果然看见一段青紫，瘀着斑斑痕迹，她死死地攥住姜榕，大声喊道：“是你！是你杀死了紫珠！”
姜榕一把挣脱开她：“你别血口喷人！我今天大门不出，二门不迈，淑妃娘娘就突然闯进来，说我什么杀人，叫人好生奇怪！”她急不择言，称呼都已经改变，却还语气凿凿。
“证据确凿，你还不承认？”锦秀将金钗拿出来，在她面前晃了一晃，冷笑着说。
姜榕发现这支金钗，愣了一下，下意识地摸摸头上，眼中闪过一丝慌乱，旋即又稳定下来，说道：“这支金钗是臣妾的不假，可是也已经好几日找不到了，谁知道是不是哪个人拿了去，充当臣妾做坏事！”她的语气明显稳定了些，望着锦秀说。
“姜榕！你为什么要做这样的事？”皓广和林贵妃等都已经过来，出现在门口，沉声问道。
姜榕见众人都已经过来，连忙扑到皓广跟前跪下：“皇上明察啊，臣妾今日早起，就没有出过门，刚才去院中看花，还不小心摔了一跤，没想到淑妃娘娘就突然奔进来，说这些奇奇怪怪的话，臣妾冤枉啊，臣妾根本不知道什么死了活了的！还请皇上明察！”
皓广不耐烦地甩开姜榕的手：“你说你什么都不知道，有什么证据？”
姜榕一时有些语塞，屋中陷入了僵局之中。锦秀手中拿着金钗，费力思索着，忽然，一阵幽幽的香气钻进她的鼻孔，锦秀立刻跪下道：“皇上！有证据了！这支金钗上，分明还残留着栀子花粉的香气，这种花粉极为难得，前几日进贡来，只有姜淑容有，不是她，还能有别人？”
“卢淑妃！这金钗臣妾的确使过，可是这几日被人拿去了，就算有香气，也不能说今日的事就是臣妾所为！”