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锦秀的心砰砰地跳着，忙站起来：“臣妾聆听太后教诲。”
太后的声音十分冷冽：“你是不是派蕙儿偷着来这里那胭花露药膏了？”语气平静，却十分透彻，不容人有任何的搪塞。
锦秀怔了一下，她以为蕙儿做的秘密，太后不会知道这点小事，没想到开门见山地就说出来了，忙微微低头应答道：“臣妾是拿胭花露药膏了。自知有罪，还请太后饶恕。”
太后轻咳嗽了一声：“蕙儿这丫头，明知故犯，决不可轻饶！来人！叫人将蕙儿带出去，乱杖击毙！”
锦秀心里霍地一惊，忙在太后前跪下：“太后容禀，已经说过了，是臣妾拿的胭花露药膏，和蕙儿没有任何关系，请太后只管责罚臣妾，和旁人无干。”
褚太后冷冷地看了她一眼，丝毫不为所动：“你可知这是死罪？蕙儿做了这样的事，是她罪有应得，你袒护什么？”
锦秀抱住太后的衣襟：“太后娘娘，真的是臣妾私自拿的，因为眼睛肿了，怕大典失仪，才出此下策，请太后只管按公处罚臣妾，不要连累旁人。”
太后不耐烦地甩开她的手：“你又何苦替旁人背黑锅？只要自己无事不就好了吗？还唠叨什么？这事本宫已经决定了。”
“太后，您一定要听臣妾一句话啊，真的是臣妾自己拿的。”锦秀苦苦哀求着。
太后定定地看了她半晌，忽然笑了一下：“你真的要替蕙儿承担？”
“不是替，真的是臣妾所拿。”
“好，本宫就喜欢你这样有骨气的女子！你起来吧，这事就到此为止了！”
锦秀有些愕然地抬起头来，看太后却什么事都没有一样。她也不敢再说，慢慢站起来，仍旧侍立在一旁。
宫女端上一盏银耳汤来，太后慢慢地用调羹舀着，刚喝了两口，外面就传报道：“贵妃娘娘们来给太后请安来了。”
“叫她们进来。”太后将银耳汤放到小桌上，缓缓地说。
林贵妃带着苏贵人、魏昭仪等一众妃嫔陆续进来，向太后请了安，又和锦秀互相见过了，林贵妃便笑道：“妹妹来的好早，姐姐们倒显得迟了。”
“我第一次来给太后请安，生怕晚了，没想到倒逾越了，姐姐们不要怪我才好。”锦秀忙道。
林贵妃亲热地走上来挽着她的手：“哎，妹妹说nǎ里话，姐姐不过是开玩笑，妹妹要是多心，姐姐心里真就过意不去了。”说着又看了一眼众人：“不信你问问她们，她们是最知道我的，从来都是有口无心，一条心眼的人，再没有什么想法的。”
苏贵人淡淡地没什么表示，魏昭仪和几个低等嫔妃却笑着说：“可不是，贵妃娘娘可是我们们老姐姐了，平时对我们们多有照应。”
“姐姐仁厚，妹妹自然记在心里。”锦秀笑道。
“好了，不多说了，妹妹快要敬茶了吧？”
“皇后娘娘还没来，臣妾不敢敬。”锦秀看了一眼太后道。
“皇后又耍小性子了，怎么还没来？”褚太后有些不悦。
众人互相看了一眼，谁也不敢多说什么，正在屋里的气氛有些郁闷的时候，忽听外面一声响亮的传报：“皇后娘娘来了。”
话音刚落，只见陈皇后穿着一身大红彩绣描金织锦凤缎袍，雍容华贵，已经姗姗走了进来。傲气地向众人看了一眼，才向太后请安：“臣妾请太后娘娘安。”
“起来吧。”太后应了一声，陈瑶钗又将眼光放在锦秀身上，紧紧盯了一眼，才轻蔑地哼了一声，坐在太后的下手。
锦秀见人都到齐，便从秋枫手中接过早已经准备好的茶盅，跪在前面的锦垫上，恭恭敬敬向太后敬茶。太后接了过来，打开盖子，抿了一口：“卢昭仪，今天开始，你就是皇上的妃嫔了，要恪守宫规，一切按照规矩办事，侍奉好皇上，辅佐好皇后，为皇家早日诞下龙子，不过有一条，你要记得，要是有什么分外的事，本宫决不轻饶！你要有肆意妄为的事，自己当心！本宫眼里可揉不得沙子。在这宫里，凡事老实些好。”
太后的语气十分严厉，锦秀连忙答应了，心里却在掂量，太后似乎一直对她有什么戒备似得，这话语也透出警戒的意味，不知为什么这么防着她？
想不出头绪，只得暂时将犹疑压在心底。褚太后见她这么恭顺，也没有什么话说了，待到向皇后敬完茶，便有些厌烦地挥挥手：“本宫累了，你们都回去吧。”
众人不敢多停，连忙行礼退出，出了宫门，陈皇后向锦秀冷笑一声道：“卢昭仪，你可听见了？太后可是告诉你了，要是有一点分外的事，太后决不轻饶！”
“臣妾自当尽心竭力，服侍皇上，皇后，不敢有丝毫逾矩。”锦秀不卑不亢地说着。
陈皇后哼了一声：“你知道就好了。明日是夏至，历来按规矩都要到本宫那里一起做五彩囊，进献给太后和皇上，卢昭仪今年刚进宫，还不知道吧？”
“臣妾不知，既然这样，明日自当早到。”
陈皇后上上下下打量了锦秀一遍：“这身大红的倒是真喜庆。不过，明日就不能穿这种衣裳了。”
锦秀心中闪过一丝纳闷，心里想着陈皇后怎么没来由地提起衣裳了？面上仍做笑容道：“娘娘何意？臣妾应该穿什么衣裳？”
陈皇后轻蔑地看了她一眼：“做五彩囊的时候，按礼节都要穿青底或白底的衣服，怕的是有汗渍，彩色的衣服褪色，染到香囊上，你明日找一件浅色的衣服穿吧。要是错了，可别说本宫没告诉你。”
锦秀忙答应道：“臣妾记下了。”
陈皇后鼻子里哼了一声，也不再看众人，前呼后拥着，一阵风儿似得去了。众妃嫔也三三两两地散去。魏昭仪平素不爱说话儿的，此时也走上前来道：“娘娘倒是真好心，提醒妹妹别错了规矩，要不然，妹妹错了，也说不出来什么。”
锦秀只得笑道：“可不是，我刚进宫，娘娘就对我一切照应。”
魏昭仪淡淡笑了一笑：“时候不早了，姐姐先回去了。”
“姐姐请便。”锦秀忙道。
魏昭仪点点头，便姗姗离去了。锦秀站了片刻，也向储宁宫走去。
第二十三章 忽然中毒（）
一回宫里，秋枫就急急地迎上前来问：“听说今天娘娘替蕙儿顶罪了？娘娘为什么要这样做？大不了替她求求情也就是了。要是有什么一差二错，怪罪下来，可怎么是好？”
锦秀将外套递给小丫头，坐在榻上，接过秋枫递上来的茶，揭开盖子，抿了抿茶叶，缓缓喝了一口，淡淡地笑道：“这有什么，你急的那个样儿？”
“不过，娘娘——”
秋枫还没说完，就被锦秀打断了：“蕙儿是一片好心为我，要是因为这个，再叫她受了委屈，我心中不忍。况且我现在又怀有身孕，太后不会拿我怎么样的。”
“娘娘真是善心人，为一个丫头都这样，就将自己身处险境。”春芽还是有些后怕。
锦秀却胸有成竹：“什么险境？你们没看出来吗？太后只是吓唬我一下子，左不过是一个药膏这么大点的小事，还能兴师动众的不成？太后只是为了让我知道，她耳聪目明，什么也别想瞒得过她。”
两人会意地点点头，春芽又笑说：“虽然今天娘娘和太后顶了几句，可是太后倒好像十分欣赏娘娘呢。”
锦秀泛起一丝莫测高深的笑容：“其实太后有什么不知道的？若是我将事情都推到蕙儿身上，也未必讨好。太后是一国之母，在他面前，越是虚假的，越是不行，还是正直些的好。”
“要是蕙儿知道，还不定对娘娘怎么感恩戴德呢。”
锦秀听到这里，却微微叹了一口气：“虽然是丫头，也是人啊，算是我的好姐妹，我也不能将她置之不理。况且咱们都是从茶室过来的，那下人的艰辛，还有什么没有经历过的？”
秋枫和春芽听到这里，却有些眼睛红了，锦秀见她们伤心，忙打岔叫她们速速找两件淡色的衣裳，秋枫有些纳闷地说：“娘娘这么急着找浅色的衣裳做什么？”
“你知道么？明日是夏至，得到未央宫去做五彩囊，皇后今天特意跟我说了，一定要穿浅色的衣服去，所以我叫你们找找。”
秋枫有些恍然大悟的样子：“可不是，奴婢怎么将这件事忘了。可是——”她犹豫了一下：“娘娘刚晋位，又册封的匆忙，一切都尚未完备，本来说是后天叫御衣房的人来量尺寸，再做新衣裳，如今娘娘只有从前的那几件旧衣裳，可如何是好？”
锦秀皱了皱眉头：“没有别的衣服了吗？”
“再就是娘娘这两天穿的大红衣裳了，可是那不是不能穿吗？”春芽也有些着急。
锦秀想了想：“那还有没有料子了？赶紧叫裁缝裁几件出来。”
秋枫一拍手：“到底是娘娘聪明，这倒是唯一的法子。奴婢这就去找找料子去。”说着，不待锦秀再说话，就连忙到后房去了。
不大一会儿，秋枫就捧了几匹缎子出来：“娘娘，只有这些了，娘娘看看吧。”
锦秀打量了一下，只见只有几匹紫红的，还有些深紫、葱绿、银红，锦秀不禁摇了摇头：“都不行，这可如何是好？”
“对了，只有蕙儿和芸香送来的青缎子，那个只怕还行？”春芽忽然灵机一动，急忙说。
锦秀听了，顿时如遇大赦一般：“对，快拿那个来，我瞧瞧。”
春芽连忙到后房将缎子捧了过来：“娘娘看，这颜色正好，这就叫裁缝去做一件吧？明天早上还来得及。”
“不用了，叫裁缝来倒耽误了工夫，你拿针线剪刀来，我们们自己动手裁。”锦秀毫不犹豫地说。
春芽有些不相信：“娘娘能行吗？”
锦秀挤了挤眼睛，笑了笑：“你不知道了吧？我可是从小就学过裁剪。以前在家里的时候，父亲和宣弟的衣裳，都是我亲手做的——”说到这里，她猝然住口，眼圈不知不觉红了起来。
春芽见状，忙上前来岔开道：“娘娘快做吧，这都快到下午了，恐怕都得熬夜赶工呢，”
锦秀收回思绪，点点头，接过秋枫递来的剪刀，比量了一下，就动起手来。
刚缝了一会儿，就见两个小宫女笑容满面地抬着一个竹筐，走进来道：“回娘娘，这是皇上赏赐娘娘的樱桃，可是鲜物儿呢。”
锦秀放下剪刀，抬头看了一眼，道：“放在那里吧。”
“娘娘看看吧，这都是上等的樱桃呢，往年这个时候，宫里也会分，不过樱桃本来就是稀罕物儿，数量也少，除了太后娘娘，皇后和贵妃们，也就只有一篮，别的人分一些尝尝就算了。奴婢还没看过这么大一筐呢，可见皇上对娘娘的心了。大概全宫的樱桃都给娘娘拿来了。”春芽盯着那筐，眼中发出赞叹的目光。
“皇上还说了，娘娘这几日心情不好，这是刚下来的，给娘娘开开胃口。”小宫女笑着说。
锦秀听春芽说了，不由得放下剪刀道：“是吗？拿来我看看。”
小宫女抬着筐走到锦秀面前，只见那竹筐都用荷叶衬着，上面铺满晶莹如玛瑙般的樱桃，红绿相间，十分可爱。锦秀不禁抓起一捧来，忽然，只觉得一阵头晕目眩，十分支持不住，