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那奶娘可是在心里嘀咕不休，知道九少爷难伺候，可没想到这么难伺候，每日那样精心照看，可还是动不动就生病，也不晓得那些好的，都吃到什么地方去了。
赵氏还在那骂着，曼娘和陈二奶奶站了许久，也没有一个人出来，曼娘只得开口：“五婶子在屋里吗？”这一声传到赵氏耳里，赵氏登时就停了骂，毕竟那几句话里面，也有指曼娘管家时候管束不严，把一个个眼里没有主人的下人给挑到自己屋里来的。怎么也没想到曼娘就在屋外站着，不由瞪丫鬟一眼。
丫鬟心里也在叫屈，是奶奶您吩咐不许出去，也不许为丫鬟奶娘说情，才让这屋外没人，但丫鬟还是急忙掀起帘子走出来相迎：“二奶奶、三奶奶快往里面进，我们奶奶在里面呢，九少爷又病了，这会儿我们奶奶正让人拿凉毛巾给他捂着额头呢。”
曼娘和陈二奶奶也只做一个不知，走进屋子赵氏扶了旁边站起来相迎：“二嫂三嫂快请坐，小九又病了，我身子重，就忘了多叮嘱一句，结果他们又不尽心，我这才气急攻心，骂他们几句。”
这避重就轻的法子谁都会，曼娘伸手扶赵氏坐下：“五婶子你身子重，婆婆都免了你行礼，快坐下罢。这些丫鬟们，我瞧着有几个也很不小了，人大心大也是有的，不如好好瞧瞧，择个名单出来，把她们配了人，到时再给小九挑好的来使。”
赵氏接过丫鬟送上的茶亲自奉给曼娘和陈二奶奶，叹一声：“就知道三嫂你疼我，我常说，要换在别的人家，小九这样三灾八难的，别说换身边服侍的人，就是请太医，当家奶奶只怕都烦了。”
说着赵氏眼里就滚泪下来，陈二奶奶已往床上瞧了瞧九少爷，伸手一摸额头烫的吓人，那小嘴唇也是干的，丫鬟正拿着小勺一勺勺地往他嘴里送水进去。陈二奶奶不由叹道：“这样子怪心疼的，若医不好，不如去买几个替身。”
买替身出家，这也是富贵人家常见的事，赵氏眼里的泪又滚下来：“原本我也想买几个替身呢，可你们五叔说，生死有命富贵在天，人家孩子也是娘生爹养的，何苦为了自己孩子去糟蹋别人孩子，到底是求福呢还是招祸呢，我拗不过他，也只得没做。可怜我的小九。”
说着赵氏眼里的泪落的越发急，曼娘对买替身挡灾这种事，也是两可之间，没有陈二奶奶她们信的这么深，只安慰了几句，丫鬟就来报太医来了，曼娘和陈二奶奶也就回避出去唐醉全文阅读。
虽然陈五爷是这么说，赵氏还是上了心，等到晚间陈五爷回来，听说儿子又病了，也就匆匆往里面去瞧儿子，赵氏又和他说起这事，必要给九少爷买几个替身送进庙里去顶灾。若陈五爷不肯，那就是不拿他们娘俩的命当命，小九活不下来的话，自己也就不活了。
说着赵氏就大哭起来，这一哭可和中午时候那哭不一样。丫鬟们流水报给陈大太太，陈大太太也正好在和曼娘她们说这买替身的事，听了丫鬟来报陈五爷和赵氏吵起来，叹道：“小九也不晓得是撞了什么，这家里人人都好好的，怎么偏偏他这样？”
话虽这样说，陈大太太和曼娘还是带人往赵氏的院子里去。刚走进院子句听到赵氏的哭声，还有陈五爷的辩解。一行人也不用通报径自进屋，赵氏瞧见婆婆来了，顾不得肚子老大就跪到陈大太太面前：“婆婆，您可要给媳妇做主，他要不应我，就是不把小九的命当命。”
陈大太太吓的急忙去扶赵氏：“你都八个月了，这跪下怎么得了，快起来快起来。”赵氏泪涟涟地站起身。陈五爷已经道：“娘，这事不能怪我，我们家怎么也是读书人家，子不语怪语乱神，这种事，什么买替身挡灾都是那些贪婪之人骗无知妇孺的，小孩子家，也不能太娇惯了，我和你媳妇说了好多回，让她别这样娇惯小九，可她就是不听，说就这么几个孩子，又不是养不起。可娘您瞧瞧，这家里十来个孩子呢，哪个像小九了？特别是三哥家的谨慎哥俩，胡打海摔的，比谁都结实。前儿我见慎侄儿，都能开一石的弓了。”
陈五爷这样说，赵氏那泪又落下了：“小九是小九，慎侄儿是慎侄儿，慎侄儿从小就身子骨结实，一顿能吃三碗饭呢，可小九到现在也只能吃些软和的，多了就积食难受，还能禁得住去练武？你就是没带过孩子，不晓得孩子怎么带。”
陈五爷见事情又绕回来，急的额头都有汗，陈大太太拍拍儿子的手：“你媳妇还怀着身子呢，你说话和缓些，这买替身也用不了多少银子，就去挑一个八字合适的，送进庙里吧。”陈五爷见自己的娘也听媳妇的，急的瞪大眼睛：“娘，这种事……”
不等说完就见陈大太太闭眼，陈五爷只得偃旗息鼓，坐到儿子旁边，伸手去摸儿子的额头，烧已经退下一些，但还是有些烫。赵氏听到婆婆肯了，急忙叫人进来去办这件事，陈五爷已经又道：“你要办这事，不过是因娘心疼小九罢了。那些三姑六婆，可不许进我们家来，要我瞧见了，全给我掀出去。”
陈家女眷平日虽供佛，可除了办佛事之外，尼姑道人全都不许进陈家内宅，有些佛事也是往寺庙里去做，并不在家中。赵氏是晓得陈家这规矩的，急忙应道：“我晓得，这三姑六婆是不好进家里的，你放心，我出不去这内宅，也不会让他们进来，定不会惹了你的眼。”
陈五爷这才作罢，他们夫妻既然好了，陈大太太也就和曼娘走出院子，此时天色已晚，丫鬟在前打着灯笼，走了好长一截路陈大太太才道：“你不出声，是不是也不愿意。”曼娘轻声应是：“这买替身的，从没有本正经佛经上写过，多半也是那些寺庙要敛财才放出这样风声，只是五婶子信的紧，又为九侄儿着急，这才没说。”
陈大太太拍拍儿媳的手：“我晓得你是当家人，怕的是三姑六婆进了家门，闹出什么事来。你五婶这点也是有分寸的，不会让那些人进家门。”说着陈大太太长叹一声：“但愿这买了替身，小九就好起来。”
曼娘默然无语，买替身这事要真能挡灾，怎么少见这顺顺溜溜的，只有叮嘱好了管家娘子们，若有三姑六婆听到这事要来的，定不能放她们进门，免得惹出祸来。
过了几日，就是梁家到金家下聘的喜日子，曼娘着了吉服去做了一日的媒人，用过晚饭也就拿了金梁两家的谢礼回家。刚下车就见冬雪等在那里，不等曼娘相问，冬雪就对曼娘悄声道：“前儿五奶奶不是给九少爷买了个替身吗？九少爷的病果然好了些，五奶奶越发信了，又让管家把九少爷的八字再拿去算算，瞧是什么冲撞了。结果那人说九少爷的八字原本是顶好的，从小顺遂，长大富贵，可是被人咒了，才会这样病病歪歪的，五奶奶信了，要在这家里寻那咒九少爷的人呢。”
239调停（）
“胡闹。＇调教女王d；586。＇”冬雪刚一说完；曼娘就沉下脸说了这么两个字。巫蛊诅咒；民间常见而皇家忌讳；做官人家纵有信的，也不过偷偷摸摸私下做事。九阿公这支因外戚发达；自然是紧跟皇家，从不提这种事情。
冬雪扶了曼娘往里面去，声音越发小了：“太太已经去阻止五奶奶了，还让五奶奶房里的丫鬟下人们全紧闭了嘴；不许说一个字出去。”亏得自己婆婆在家；曼娘叹口气衣衫也不换就急急往赵氏那边去。
赵氏的院子静悄悄的；曼娘眼扫过去，见门前檐下守着的；不是陈大太太身边得用的就是陈二奶奶身边得用的，晓得陈二奶奶也来了，紧提着的心放下一些，款步走进屋里。
陈大太太坐在上方，陈二奶奶侍立在旁，赵氏坐在另一边，靠在个丫鬟身上，手里的帕子都快出水了，只敢小声抽噎不敢大声哭。曼娘先给陈大太太行完礼，这才上前抱起九少爷瞧瞧，九少爷正睡的香，小脸多了些红润。
曼娘放下九少爷才对赵氏道：“五婶子，都是做娘的人，晓得你疼小九，可这种事，哪能听人乱说的？”陈大太太见曼娘来了，这颗心才完全放下，也对赵氏道：“若说我老了，人糊涂了说的话你不信，这会儿你三嫂来了，她说的话历来都是有理的，你也不信吗？”
赵氏抽噎一声，看着陈大太太道：“媳妇晓得婆婆和三嫂的意思，可若说下人们带的不好，这家里十来个孩子呢，独有小九如此，况且咱们家里，也不像有些府里，妾室通房一群群，为了争宠对孩子们做些什么。这算来算去，也只有这……”
赵氏见三个人都朝自己投来不赞成的眼，声音低下去：“媳妇只求婆婆疼疼小九。”说着就抽噎起来，陈大太太叹一声，九少爷体弱，赵氏把这个儿子放在心坎上也是可见的，可这个口子往往不能开，不然今日说是有人咒了，明日只怕就要让那些三姑六婆进家里走动，好好一个家，哪能让这些乌烟瘴气的人进来？
陈大太太思量定了就道：“你肚子里还有孩子呢，算着也快九个月了，这些事你别操心了。”赵氏委屈地叫声婆婆，她身边那个丫鬟忍不住开口：“太太容禀，今儿这事也怪不得我们奶奶，实在是那个老师婆说，府里可是有属虎住在北边的？九少爷属羊，这属虎又住在北边，正正对了九少爷，才让九少爷身子不好，若再加上些什么诅咒，那更是……”
不等丫鬟说完，陈大太太已抄起桌上的茶杯扔过去：“你们奶奶疼儿子疼的紧糊涂了，你也跟着糊涂了不成？难道非要逼我把你们几个都全刚走才是。”这丫鬟吓的立即跪下，赵氏身子晃晃悠悠也要跪下去：“婆婆，媳妇晓得这话不该媳妇说的，可四嫂和媳妇，从媳妇一嫁进来就不对付，她恰是属虎，院子又在我们院子北边，若是……”
陈大太太差点气死，拍着桌子说：“你，你真是要气死我。这种串门入户骗银子的老师婆，什么话不会说？我们这样人家，上上下下几百口子人，哪里寻不出属虎又住北边的？这人多未免口杂，怎么会找不出几个有过口舌之争的？五奶奶，我今儿要为了心疼你，答应去寻什么咒的人，那明日呢，是不是就要答应你，让那些老师婆进来？”
赵氏觉得腹部有些疼痛，可还是跪着不起：“婆婆，我……”刚说了一个我字，门帘就被掀起，陈五爷走进来，瞧见自己媳妇跪在那里，一把就把她拉起来：“你还要说什么？当日我就不该应了，让你买什么替身，结果闹成这个样子。连什么诅咒的话都说出来，传出去，你还要我们一家子怎么在京城活？”
赵氏见丈夫这样说自己，泪顿时落下：“我，我也是为了小九好。”陈五爷见妻子大着个肚子，双眼全是泪，忍住气道：“我自然晓得你是为了小九好。可我也说过，生死有命富贵在天，儿女总是有缘分的，若小九实在和我们没有缘分，也只有随他去，你哪能听信外头人的胡说，要搅的一家子不安生？”
赵氏觉得肚腹之间越发疼起来，此时也顾不得那许多就道：“我哪里搅的一家子不安生，不过是想按他们说的，去四嫂院子里瞧瞧就是。”
“糊涂。”陈五爷的眉毛都竖起来：“那是嫂子的屋子，你一个做小婶子的就进去里面瞧，是想瞧出些什么来？这家宅不宁就是�