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这潭水之下,距离地表三十都丈,阳光早透射不至,一片漆黑,显然先行潜入的几个士兵也是摸着石壁才找寻到河道入口。
但似乎袁铁的视线并不受阻碍,他目光一扫,一脚点在碎石之上,纵身射出,尔后便窜入一侧的河道入口,落在一方湿漉漉的青石上。
脚落到实处,沈辰不由长长嘘了口气,这里光线虽暗,但因为石壁上有些晶体散发着微光,倒勉强可以看清楚。
这条河道蜿蜒朝上,直指鬼啸山方向,而河道之阔足可以四人并行,高更足有丈余。
袁铁低头看了看鞋子,轻叹一声道:“还是功力不够,否则岂会湿了鞋子?”
沈辰听得又暗吃了一惊,在他看来,袁铁一身修为已是惊世骇俗,而照他这么讲,武功竟还有精进的地步,那岂非世间还有更强更强的武者不成?
在青石上稍等片刻,沈猛等人便都很快进了河道,尔后,众人便涉水而上,由于沈辰身高不够,所以只有坐在沈猛肩上,好在河道高度够,所以倒不需要弓着身子。
地势不断攀升,河水虽不算湍急,但由于四壁甚滑,众人行走亦非常小心。
不久之后,一条条的支流便随之呈现,再加上河道蜿蜒,极大的迷惑了众人的方向感,但沈辰心头牢记龙水支流的分布,一遇到岔道,只稍稍停顿一会儿,便辨清了方向。
不断朝上行去,一晃便过了一个多时辰,在经过又一个岔道的时候,沈辰停下步子来,微微一笑道:“若我估计得没错,我们已经跨过石林了。”
众人听得精神一振,一个个啧啧惊奇,以往要过石林,耗时比这时间更长,而且常常遭遇敌人的伏击,山贼狡猾,并不近攻,而是先将山石堆积于峭壁之上,再以绳索拦之,见到县兵赶至,便斩断绳索,尔后一溜烟便没了影,想追都追不上。
那是要谨慎为上,小心翼翼才能过了石林这一关,而如今涉河而上,神不知鬼不觉便到了鬼啸山之下。
继续朝前行进,河水开始变得湍急起来,而且水位也开始不断上升,袁铁立刻下令,在石壁上钉以粗制铁钉,尔后缠以绳索,这样一来便可借绳稳住身子,不至于被急流所冲走。
就在穿过一片密集的岔道区之后,前方突然间出现了亮光。
袁铁竖起右手,众人立刻敛声屏气,一步步,稳稳的,小心翼翼的朝前踏去。
随着亮光越得越近,河道在到达了一个高度后变得平缓起来,尔后渐渐收敛,最后变成一个仅容一人穿行的夹缝。
众人依次深入进去,尔后探出头来,却见这里是一个水池,而水池所在之地豁然是一个洞窟!
众人顿时雀跃之极,在那水池前尚有着一块粗糙的台阶,显然是人工雕琢而成,朝着洞窟外延伸,通向更深的地方。
第18章 杀贼()
“这里必定是鬼啸山的内部!大人,我们该如何行事?”一个什长激动道。
袁铁却突而一摆手,朝着池子边缘的阴暗处藏去,众人立刻明白过来,纷纷照此举动,尔后不久,便听到清晰的脚步声,然后便见到两个一高一矮的山贼担着水桶走了过来,显然是要来这池子打水。
两个山贼浑然不知池子里有着五十多个县兵,那矮山贼将水桶丢进池子里,一边装水,一边嘟哝道:“狗哥,你说那些县兵什么时候才走啊?这大秋天的,正是劫财的好时机,大批货物运过来,他们这样守在外面,不是断了咱们的财路嘛。”
高个子一脸老成的道:“放心吧,不出半个月,他们必定退兵。咱们这鬼啸山可谓是迷宫中的迷宫,寨主又早制定了策略,咱们两三天就移动个地方,他们休想找到咱们的踪迹。等到他们无奈退去,这西部一片又是咱们的天下,到时候变本加厉的多捞几次,不就回本了吗?”
矮个子便松了口气,脸上浮起几分淫笑,搓着手道:“嘿嘿,那到时候还得多劫几个女人回来,到时候大冬天抱着滚被窝,不知道有多舒服。”
高个子会意的一笑,池子里回声阵阵,众县兵都一脸杀机,这些年来不知道多少清白女子被这些山贼玷污,一个个都狠不得当场手刃这些恶徒。
不过,到两个山贼担水离开,袁铁都没有任何指示。沈辰自然再清楚不过袁铁的心思,虽然来到了鬼啸山中,但里面洞穴犹如蛛网密布,要寻找到敌人的踪迹无疑于大海捞针,偏偏众人运气好,来到的这个水池便是贼众取水之地,而这二人便无疑是引路人,自然无需现在拿下。
待山贼走得快没影了,袁铁这才游过去,上了石阶。
寻着山贼走过的足迹,众人尾随而上,过道时高时低,岔路极多,而且根本没有什么可以辨别的标志,但山贼显然在这里生活久了,熟得很,担着水边走边聊,带着众人七拐八拐,最后来到一个大石厅中。
石厅里挂满了各种风干的野味,地上则堆放着一些新鲜的猎物和摘来的山珍野菜之类。
几个山贼在厅内忙碌着,清洗的清洗,炒菜的炒菜的,一个山贼则端着刚刚出炉的美食朝着石厅的一条通道行去。
袁铁招招手,便有一个士兵悄悄摸了过去,在众人还未察觉的情况下溜进了通道中,尔后不久,便从众人后方的一条岔道冒了出来。
如此一来,一行人便无须在惊动山贼的情况下继续前行,尾随着那个送食的山贼一路深入。
沿途时不时有其他山贼经过,不过由于石道连接着大量的岔道,这些岔道反倒成了县兵们天然的隐蔽所,自然那些山贼也丝毫没有想到竟然有大量县兵潜入至此,警戒性极低。
不久之后,便远远的望见了一个石厅,石厅中央摆放着大石桌,桌上摆满了各种热气腾腾的食物,卤肉烧羊,香气扑鼻,在地上还摆放着一坛坛的酒水之物。
七八个山贼围坐在石桌旁,其中坐在北面者,是一个身穿虎皮,臂粗膀圆的光头大汉,此人面象凶厉,天生两道黄眉,正是穿山寨寨主黄以昌。
紧靠着黄以昌的,是一个鹰鼻豺目的尖脸汉子,一头蓬发,目光凶残,此人便是黄以昌座下的第二号人物“毒蜂”卓锐。
一见到这两人,众县兵都顿时心头狂喜,握紧了刀柄,袁铁亦不由得轻嘘了口气,眉头微微一扬。
五年时间,十数次攻打山贼,都未曾见到这穿山寨寨主的真容,每次都是无功而返,象袁铁这么心性高傲的人,一身勇武却无施展之处,内心的憋屈是可想而知。
如今,秘密潜入此地,终于见到贼首,直有种激动不吐不快。
“大人,要不要动手?”一个什长低声请示。
“不急,让他们吃饱喝足再动手不迟!”袁铁虽然激动,但仍不失镇定,众人藏身岔道中,冒出一个头来,远观着厅内动静。
厅内除了黄以昌和卓锐外,其他几人也都是头目级的人物,众人都在大吃大喝,满脸油光,边吃着还边吆喝周边的山贼送上酒来,大口大口的饮着。
良久之后,快到吃饱喝足,右下座一个尖嘴猴腮的山贼突然喊道:“寨主,小的突然有个主意!”
“你这瘦猴又想到了什么鬼点子?”黄以昌手上拿着一根鸡腿,一口咬掉一半,嘟哝道。
瘦猴嘿嘿一笑道:“咱们在这里虽然吃香喝辣,但被那些县兵包围着,多少有些憋屈,小的便想到如何还以颜色,何不,就将我们吃的这些美食给他们送点去?”
黄以昌一听,便一瞪眼道:“你是嫌咱们吃的东西多了不成,还送给县兵?”
瘦猴嘿嘿一笑道:“寨主请听我细讲,安县令这个大贪官早将县库的银子掏了个光,支给县兵用的银两必定不足,那些县兵岂会象我们这样天天大鱼大肉,估计一个个见了肉都得两眼发光,饿得皮包瘦骨的,咱们将吃剩的东西送过去,岂不是狠狠的羞辱了他们?”
黄以昌这才明白过来,一拍大腿道:“好啊,到时候我倒要看看那个袁县尉是个什么嘴脸!”
“不过,这要怎么将食物送到他们面前呢?”卓锐冷冰冰的说道。
瘦猴嘿嘿一笑道:“这倒简单,趁着夜色,派几个得力的兄弟爬到高处,将食物包上,以弓箭射出不就好了。”
众人便都纷纷道好,就在这时,袁铁一步踏出来,一边朝厅内走,一边朗声说道:“不劳黄寨主如此麻烦,本官亲自来取就是。”
一句话落下,顿时厅内山贼大吃一惊,纷纷起身回望,待发现几十个官兵一拥而入,一个个愣得回不过神来,还有人在使劲擦着眼睛,拍着脑袋,几疑是喝醉酒产生了幻觉。
那瘦猴倒先醒悟过来,失声大叫道:“来人,来人,有县兵闯进来了!”
顿时从四面岔道中涌进来几十个山贼,人人手持利器,目光凶恶之极,但亦有胆小者,一时惊慌失措,毕竟官兵突然出现,实在是太过意外。
黄以昌脸上的惊讶之色很快淡去,转而哈哈大笑起来,指着袁铁叫道:“你就是袁铁,没想到你们官兵还有这份能耐,能够神不知鬼不觉的潜入到这里来。不过,你可别忘记了,这里是我黄某人的地盘,敢闯进这里来,你是找死!”
“你的地盘?天下之土,莫非王土,你一个区区山贼占地为王,已是死罪,还敢在本官面前叫嚣?那本官倒要试试你有多少斤两。”袁铁一脸冷然。
此时厅内,双方对峙,官兵五十来人,山贼数量更有七八十人之多,当初穿山寨建立时,便拉拢了四十来号人,这五年来自然没有少拉贼匪过来,数量有所提升倒也在正常估算之内。
袁铁无视众山贼,一手提着战刀,大步朝着黄以昌走去。
黄以昌手中业早已取了大环刀,见袁铁走过来,他身子微微一弓,尔后骤然弹射而出,挥刀直劈而去。
黄以昌的体型比起袁铁尚大了一号,更壮实了不少,如此一刀劈来,众人只听得耳边呼呼声四起。
见到寨主抢先出手,山贼们皆是精神大震,而后便见到袁铁猛地抬刀,刀剑接触的刹那,轰鸣声乍响,黄以昌被震飞出去,落地后踉跄数步,竟没有站稳,一屁股坐在地上!
一刀之威,震慑当场,顿时将山贼们吓得脸色大变,黄以昌亦未料到袁铁竟然如此强悍,一时脸色大变。
“杀!”
袁铁一声沉喝,众官兵齐应一声,挥刀朝着敌众杀去,双方刹时间交锋在一起,官兵数量虽少,但士气稳占上风,一个个训练有素,而五年之怨更让他们的战力达到顶峰,誓要在今日铲除敌众。
相比之下,穿山寨本就是三大寨中实力最弱的一个,山贼们多是乌合之众,在抵抗不过一小会儿后,便陆续有人被当场砍杀。
以往都是山贼劫财夺命,如今却成了待宰羔羊,而且官兵下手毫不留情,死命朝着要害招呼,那种凶狠劲顿时令众贼生出怯意。
而且,黄以昌和卓锐两人对战袁铁尚被压制,更令山贼心惊胆颤,一个个胆怯而逃。
沈辰几人自然没有参与战斗,全都藏身在岔道口那里,观望着这一场大战。
偶有几个不开眼的山贼盯上了这边,但都被沈猛持斧狂劈的凶猛劲给吓得不敢靠近,虽然这些山贼多少练过几年武,但在力量上却无法