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半晌之后，终于有人忍不住，缓步走出人群，恭声问道：“楚统领，不知我家总管如何了？”
说话之人是一名紫袍太监，此人姓匡名大可，年纪约在四十岁上下，面白无须，肥肥胖胖，本是元龙宫副总管之一，一向谨小慎微，刚才与三位黑衣人交手时，并没有在第一线搏杀，这才留的性命。
“适才来敌凶猛，梁总管已经以身殉国了。”白城淡淡说道。
“啊！梁。。。梁。。。梁总管他。。。”紫袍太监虽然瞧见天台被火球吞没，但还幻想梁九功逃过此劫，此时骤然听到梁九功的死讯，顿时有些舌头打结，几乎说不出话来。
白城双目在他面上扫了一眼，却没有继续说话，他深知言多必失的道理，尤其是初次见面，更要小心维护。
见匡大可一时之间说不出话来，白城索性足尖一点，飞身跃在礁石之上，面朝大海，转头不再去看众人。
在他身后，匡大可满面悲戚自不必说，队伍之中几位太监更是如天塌了一般，几乎要晕厥在地。
这群人正在窃窃私语之间，其余几座岛上的高手也都坐船来到太阳，其中包括太阴岛功勋坊坊主周主管，以及金、木、水、火、土五岛的守军统领。
适才太阳、太阴两岛遭受攻击，其余五岛守军虽然想要上前助阵，却苦于风高浪险，船只无法出海，只得眼睁睁的看着两道遭受攻击。
这五岛统领登岛之后，寻到武英宫总管、元龙宫中仅存的副总管匡大可、功勋坊周总管、鲁大师，一群人共同商议一阵之后，又安排人手将岛上搜寻一番，这才一起来到白城身后，齐齐躬身施礼说道：“我等德才不足，还请楚统领主持大局！”
白城背对众人，口中淡淡说道：“楚某是御林军的统领，与九曜列岛并无什么瓜葛，也没有指挥尔等的权力，尔等还是将此间发生的一切禀报陛下，由陛下圣裁吧。”
匡大可悲声说道：“启禀楚统领，与陛下联络一事，一直是由梁总管独立操纵，我等并未参与其中，如今梁总管已然殉国，我等一时之间也联络不到陛下。”
白城仍未回头，淡淡说道：“楚某终究是个外人，你们联络不到陛下，联络卫大将军也是好的，你们几个统领都是出身军中，莫说联络不到卫大将军。”
几人俱是一怔，沉默片刻之后，一条粗豪大汉高声说道：“你们几个莫要遮遮掩掩，咱们已然到了生死关头，再不与楚统领合盘拖出，难道是要在这等死吗？”
此人乃是九曜列岛中的火岛统领，姓石名巨，为人性情最为火爆，他一句话出口，其余几人俱都沉默不言。
石巨高声说道：“楚统领，实话实说，前几日卫大将军便有军令传来，说是九曜列岛孤悬海外，一旦遭受攻击，毫无还手之力，就是全军覆没，也是大有可能。故此，让我们一旦遭受攻击，就听取岛上修为最高之人的全权指挥，将力量凝结一处，做好撤离南海的准备。”
白城淡淡说道：“九曜列岛建岛已久，为何卫大将军如今才有军令传来？”
石巨声音稍微停滞片刻，长叹一声，说道：“启禀楚总管，卫大将军信中也说了，以往有守拙宫中几大炼神宗师坐镇，纵然有人窥伺，也不敢擅自动手，如今又发生了一些变故，几位宗师尽皆不在此处，故此。。。”
白城冷哼一声，说道：“莫非楚某不是炼神吗？”
“扑通”一声，石巨跪倒在地，连声说道：“楚统领，石某并非这个意思！只是双拳难敌四手，好汉不敌人多，楚统领再强，也只是一人，无法分心应付。。”
“这话你为何之前不说？”白城冷声说道。
石巨悲叹一声，说道：“启禀楚统领，之前石某不说，一来是岛上由梁总管全盘掌握，他老人家决计不会同意撤离，二来梁总管也是炼神宗师，石某本以为有他老人家坐镇，无论如何也不会如此快便失手，没想到。。。”
听到这里，人群之中匡大可冷哼一声，瞪了石巨一眼。
石巨虽然没有明说，但话语之中已在责备梁九功不堪一击，竟然如此轻易便被人击杀。
白城听到这里，淡淡说道：“这么说来，你们都愿意听取楚某的调遣了？”
众人听到这句话，一起跪下，说道：“我等愿听楚统领调遣。”
白城微微点头，转过身来，冷冷说道：“九曜列岛已无法再留，尔等速速回去准备，将重要物品收拾整齐，将粗苯物品一律丢弃，咱们三日之后一同返回陈国！”
众人闻言，一起点头称是。
白城接着说道：“金、木、水、火、土五岛由五岛原有统领组织撤离，太阴岛由功勋坊周主管组织撤离，太阴岛由元龙宫匡副总管组织撤离，罗睺、计都两岛由武英宫主管组织撤离。”
一番吩咐之后，被点名的几人纷纷领命而去。
白城不等众人离去，接着问道：“匡副总管慢走，与我同来的御林军人手，还剩下多少人？你去查一查，让他们来我这里集合。”
匡大可回过头来，面上露出苦涩表情，沉吟许久说道：“启禀楚统领，御林军中高手俱都被杀害了，并未留下一人。。。”
白城面色一变，佯怒喝道：“你说什么！”
匡大可连忙跪倒在地，说道：“御林军中高手全都以身殉国！”
白城长长叹了口气，沉吟许久，方才说道：“好了，也算是死得其所，我知道了，你们去忙吧。”
匡大可等人闻言，连忙离开此地，知道楚西鲁心情不好，再也不敢与白城见面。
三日之后，在九曜列岛一旁一支数百艘船组成的庞大船队，浩浩荡荡，整装待发。
在船队的最核心处，是一艘长大百丈的巨型帆船旗舰，白城独站船头，身后站着匡大可、周主管等人。
凝视九曜列岛良久，白城沉身说道：“出发吧！”
见白城下令，身旁船员连忙挥舞手中旗帜，打出旗语，偌大船队见旗舰发令，方才缓缓起航，慢慢离开此处，向南海北面进发。
三个月后，这只船队来到陈国最南面琼州。
这支船队体量极大，又都是精兵强将，路上并无不开眼的海盗敢上前骚扰，故此一路极为顺畅，并无半分波澜。
船队在柳州靠岸之后，白城率领匡大可、周主管等寥寥数人，快马加鞭往建业赶去，其余军士则驻扎在柳州沿岸，一应用度全部由柳州太守府供应。
在海上这一段日子，白城不断试探九曜列岛众人对楚西鲁的印象，不断修正自身行为，待到柳州时，神态动作已与当初的楚西鲁毫无二致。
除去白城是炼神宗师不提，其余几人也俱是高手，由柳州出发，日夜兼程，歇人不歇马，一日两千余里，不到一个月的功夫，便已赶到建业城外。
九曜列岛之事，已在数月前通过种种途径传到京城，只是当事人未至，说的不大仔细罢了。
来到建业城后，白城并未进城，而是驻留城外的一场驿馆内，匡大可独进皇宫禀报陈曜，周主管进大将军府禀报卫大将军。
楚西鲁一向性情孤僻，此时不愿进宫，也在情理之中，并不足为奇。
匡大可进宫不到一日，当日清晨出发，不到傍晚便回到驿馆。
“启禀楚统领，陛下并未怪罪您老人家，请您老进宫一叙。”匡大可毕恭毕敬，他对当今陛下陈曜极为了解，知道此人并非宽厚之人，本以为今次进宫就算不死也要扒层皮，不料陈曜竟丝毫不怪罪于他，反而好言安抚，倒是让他有些难以置信。
“唉，陛下就算不怪罪，楚某又怎么面目去见陛下？”白城长叹一声，摆了摆手说道。
陈曜的态度早在葛道长的算计之中，陈曜虽然贵为陈国陛下，但手中可用的炼神宗师却极少，他已经损失了梁九功，若是再责怪楚西鲁，只怕要捉襟见肘。
更何况楚西鲁与北方佛门瓜葛极深，他此时正要依靠北方佛门的势力，自然不会狠狠得罪楚西鲁。
“楚统领说的哪里话，此事本就是由梁总管一手操办，若是事有不妥，又怎能怪在楚统领身上？”匡大可急忙说道。
“梁总管已然以身殉国不说，楚某又岂能将罪责推在一死人身上？”白城脸色一沉。
匡大可的话，恐怕不是他自己的意思，而是陈曜借他口中传出的消息。葛道长说的不错，陈曜果然是薄情之人，只看梁九功对他忠心耿耿，他却对梁九功弃之如敝履，将一切罪责推在梁九功身上便知。
“唉”匡大可一时词穷。
白城一拂袖袍，冷声说道：“皇宫大内我是不会去的，陛下我也是不会见的！”
他虽已做好万全准备，但能够不进皇宫，还是不进的好。皇宫之中阵法重重，万一陷入宫中，只怕无法脱出。
“楚大人！你”匡大可心惊肉跳，他临行前已得到消息，此行必须请楚西鲁进宫，否则再次回去，恐怕讨不了好。
白城冷哼一声，转身拂袖而去，似是不想听他再解释。
匡大可刚要去追，便觉得手臂一麻，浑身上下如触电一般，抖如筛糠。他还以为是楚西鲁怒极出手，刚要张口解释，忽然发现双手之中捧了一纸信笺。
白城身形渐远，口中淡淡说道：“这是楚某的一纸请罪书，还请匡副总管转呈陛下，楚某今次犯下大错，再无颜立足朝廷之上，只愿青灯古佛长伴终老。”
匡大可目瞪口呆，拿着手中信笺进也不是退也不是，许久之后，方才长叹一声，转身离开驿站。
匡大可手中信笺，并非白城所写，乃是葛道长寻找丹青妙手，模仿楚西鲁的笔迹，莫说是陈曜，就算是楚西鲁在世，只怕也看不出不同来。
三日之后。
白城一袭灰布衣裳，腰间一柄断剑，孤身一人，来到长江边上，向江边渔人买了一艘小船，打算渡江北去。
一条大江将神州大陆从中分开，南面是宋、陈、晋、梁，北面是周、魏、齐。因为南北双方时常交战，故此大江之上并无船只横渡，要想过江只能自行渡过。
白城独坐船头，小舟无风自行，缓缓向江北驶去，面上虽然沉静，心中却有些忐忑。他在信中自称有罪，说是要归隐林泉，其实不过是以退为进的说法。
九曜列岛失陷，梁九功战死沙场，却只有楚西鲁独存。就算陈曜再蠢，也会怀疑楚西鲁有些问题。
他此时若是一头扎进宫去，恐怕不但得不到陈曜的信任，顺利刺探机密，恐怕还会被百般提防，说不好便会被识破身份。
与其如此，他与葛道长、风诺道长一番商议之后，决定以退为进，引诱陈曜主动来留他。
只是这法子却有些弄险，万一陈曜对他怀疑过重，并不挽留于他，前面的种种计划，就全都付诸流水。（。）
第十章 阴差阳错（）
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，霸先望江兴叹。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想陈郎当年，峨眉初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
白城盘膝坐在舟楫之中，面对滔滔江水，口中放声歌吟。