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麻姑笑道：“没有一点行踪，你如何见他们？”
幻依想了一下，忙道：“师妹，咱们可改变装束，逼他们现行踪来。”
麻姑一听，拍手笑道：“这是个好主意。”
于是，他们就在一个小镇上，买了件男人衣衫，等她们离开小镇时，已变成一位公子了，一位麻面大汉，仍然一路前赶。
她们为了施展轻功方便，免得惊世骇俗，所以并没有走官道，走的是偏僻山区，由川入黔，由黔入滇，他们也不知自己究竟走到了什么地方。
麻姑着急的道：“梅姐姐，我们这是去什么地方呀？就这样盲人骑瞎马似的，在深山中乱转，这要转到何年何月。”
幻依道：“咱们不是去南荒的么？”
麻姑瞪眼道：“南荒在什么地方？”
幻依摇头道：“我也不知道，南荒在什么地方。”
麻姑道：“我们总得找人问问呀！总不能就这样一辈子在深山中乱撞。”
幻依一想也对，而且干粮也不多了，就改变路程，转向一个小山庄走去，除了打听路外，顺便准备些干粮。
她们进入山庄一问，才知他们瞎撞瞎打，竟然闯到了洛尔蜂下，这个山庄，名叫榴花寨，居民多半是苗人，汉人甚少。
寨在山麓之半，一面是澜沧江，风景甚是雄秀，虽是个不知名的小地方，因为泉甘土肥，到处鸡犬桑麻。看上去颇有富饶之象。
两人见沿途野点甚好，便在江边，选了一家干净的茶棚落坐，随意要了些茶点，对着前面大江，且说且饮，一边却不住界神，四外观看，希望能在这里碰上淮彬和晓云。
那江边茶棚，共有四五家，具是江边居住人家的付业，带卖酒和熟茶。
每家都有一些茶客，只有幻依和麻姑这家，没有一个客人，虽是山村野店，地方却也极清洁，不但白木桌上，没有丝毫油腻，连棚中石凳，都好似洗过一般。
这座茶棚内，只有一个垂髫幼女，往来执役，倒很勤快，衣着也是旧而整齐，只有她相貌却道是无以加复。
有时加酒加菜，她便往房中去取，始终不见一个大人出来。
幻依和麻姑除觉得这里人氏极爱干净之外，并未在意，抬眼一看隔邻茶棚内，那些本地茶客，都朝着自己这儿指点谈说，一见幻依侧脸望去，便住口，神态颇为可疑。
她以为自己女扮男装，出了破绽，本来么，一个姑娘家打扮成一个男儿，到底乍看眼生，言语行动总有不实，难免遭人谈说，也未理睬。
正当这时，突听麻姑道：“你只管呆看些什么？还不吃喝完了走路！”
幻依闻言，便回过脸来，猛一眼又看到茶棚外，江边半截断石上，坐着一个老头，身旁放着一个三尺来长，二尺来宽的杂货箱子，正在朝着自己呆看，颇似去苗寨的汉客，又有几分像微山湖隐张敬。
“你这老不死的东西，去年坐在我们家门口歇汗，我姐姐见你年老，给你一碗茶喝，你却卖弄玄虚，将我们的人引走，一去不来，害的我姐姐时常想起你就哭，后来才知道是你老鬼做的事，恨不得把你打死，才称心意，你却一口软了不认帐。”
那丑女喘了一口气，继续又骂道：“你还说什么，只要我姐姐心坚，那人自会回来，可怜她性情那么高傲的人，跪下来求你，也不知你乱说了些什么，从此我姐姐气的连门都不出一步，今天好不容易来了一个客人，你又闯见鬼一样，又到我家门口装疯，快给我滚开，如若不走，我把你丢到江中去。”
那老货郎闻言，并不动怒，只是笑嘻嘻的道：“你别生气，我歇一会，自会走的。”
丑女还待怒骂，幻依已走了出来，止住她道：“你小小年纪，怎么欺负老人家，快休如此！”
说完，又朝那老头道：“老人家想是起的累了，莫与年轻人生气，随我到茶房里去，喝两杯茶，消消气吧！？
那丑女一听幻依要请老人入座，不禁慌道：“客人万要不得，达老鬼破坏人家的好事，便是你给钱，我们也不卖给他的。”
幻依见那老货郎，生的慈眉善目，又是汉人，丑女之言，绝不可靠，便冷声道：“你做的是生意，只给你钱，管我请谁饮食，我不与你计较，你不卖，我们到别家去。”
说时，麻姑见两人争执，也走了出来。
幻依一边说，早从怀中取出两枚银子，交与丑女，丑女不接，道：“要走，只管走，看你到得了那家才怪，谁希罕你的钱！”
幻依只当气话，也不怪她，将银子放在地上，便去提老货郎的货箱。
那老货郎本先打算道谢阻拦，及见两人口角，事已闹僵略低头一想，也不作客气，拉了幻依便走。
走到隔邻那家茶房门口，幻依和麻姑便揖客入内，老头刚说了一句，道：“前边有好地方，莫在这里。”
言还未了，茶房主人早跑了出来，拦住道：“你们上别处去，我们这里，不卖给你！”
那茶房主人一面拦住幻依，一面朝着老头行礼，悄悄的说了声：“回公公，夜里小心些。”神气非常古怪。
幻依，麻姑见茶房老人即与老货郎相识，见面又那等恭恭敬敬，为何不让人进去，实在令人费解，方想开口动问，见老头连使眼色，只得赌气前行。
走到第三家茶房，还未及上前，老货郎已抢着说道：“他这里也不卖外人，我们到别处去喝。”
果然，话刚说完，一位半老妇人，已跑了出来，先向老头行礼，口里直说：
“回公公真体贴人，改天我给你老人家赔礼去。”
幻依见两家茶房阻客的情形，已看出是适才自己和丑女拌嘴的原故，暗忖：
“这里的人，倒真受群，恼了一个，众人都不理你了。不过看那两家房主，既然那等熟识亲密，为何也不接待，脸上又带着惶急，忧愁之色，其中必有缘故。”
她这么一忖思，不由动了好奇之心，她本打算小待一会就走，经此一来，又想起适才众人交头接耳，和丑女当时的词色，诸多可疑，也想问个水落石出。
走到最末一家，也和前面几家一般的神气，几次想问，具被老头拦住。
当下由那老货郎带路，往山环中走去。
幻依细打量老货郎，年纪有六、七十了，脚底下仍然十分轻健，又见当地的人见了他，具都纷纷施礼，知道不是常人，暗忖：
“打他身上，也许可问出点事来。”便有了起身离去的念头。
跟着走有十来里路，渐渐断了人烟，到处都是受要密青，路更难走，忍不住正想问时，老货郎带着两人，从深林中穿出。
林外是…片广约数十里的湖泊，湖泊当中，有个三五亩方圆的沙洲，湖水清澈可见及那孤峙湖心的沙洲，其平如纸。
沙洲上种着许多树木，花果，一片浓荫翠幕中，隐现着一座草房，幽静中，另有一种清丽乏趣，令人见了尘虑具消。
幻依刚对麻姑道：“你看这南屏苗地里，竟有这般好的所在，真想不到。”
一言未了，他们已到了湖边，那老货郎突然一口长啸，声音虽不很大，却是又亮又长，颇为悦耳。
啸声一位，就见沙洲上浓荫丛，飞起一大群白鸟，雪羽翻飞，约有四五百只，一会工夫，飞到了面前。
老头伸手去摸每一只鸟的翎羽，那些白鸟，有的翔集在老头的两肩，有的落在他的手上，臂上，不住欢鸣，声音清脆，与老货郎的啸声相似。
那白鸟和鹰差不多大小，都生就雪也似的白羽毛，红毫碧眼，铁爪钢嘴，神俊非常。
幻依，麻姑见了，互赞有趣。
突又听远远传来打浆之声，抬头往前一看，就见沙滩旁滨水一片疏林后面，一个赤着半身的小孩，架着一只扁舟，手持双浆，止住岸边驰来。
两人目力，厚异寻常，见那小孩。年纪虽只十一，二岁，但骨骼强健，面目也还清秀，身手却足矫健非常，两条臂膀，运浆如飞，一起一落之间，那小舟便像箭射一般，滑出老远，转眼靠岸，跳将上来，向老货郎招呼了一声道：“爷爷。”
老货郎忙指着幻依和麻姑道：“这两位尊客，都是好人，快上前见过。”
那小孩朝两人看了看，拱拱手侍立一旁，不发一言。
两人见那小孩虽然眉清目秀，却生的又瘦又干，而那两片船浆却是铁的，看上去少说也有百十斤重，方待向他询问，老货郎已道：“前面小滩就是寒舍，此子乃老汉外孙，纪遭孤露，和老汉在此贩卖零星药物，相依为命，不想今日一时多事，在胡家口小歇，惹出这场是非，凭着老汉的目力，知道两位不是常人，想请两位到寒舍盘桓一两日，就便查看否中毒，想不致推辞吧？”
幻依和麻姑见了这等好所在，本打算一游，再听老货郎之言，就知内中有了文章，便相随登舟。
那桨已由小孩接了过去，放在船头，拿起双浆，便要往前划去，麻姑见那小孩斜看幻依，好似心存藐视，一时兴起，便笑道：“小弟弟，这沉重的双浆，你划来划去，不嫌累么？我帮一下好么？”
那小孩闻言，看了麻姑一眼，也不说话，把铁浆往船头上一放，径自站起。
老货郎已看出小孩，有些看不起两人文弱，正待喝斥，麻姑已笑道：“我却用不惯这破铜烂铁呢！”
说完，将身朝着船尾，默运玄门罡气，将手一抬，立时便有一股极强劲的内力，向船尾吹来。
那船不摇自动，冲波前进，疾如奔马，只朝船头泊泊打浪之声，不消片刻，便到了沙洲面前，那些随舟飞翔的白鹤，反倒落后。
那老货郎当年也是成名武师，初见两人就发觉是女扮男装，奇怪她们小小年纪慢游苗疆，虽然易钗而弁，气宇终非凡品。
再看两人举止，不但丰神超秀，英姿飒爽，尤其两人的那双眼睛，寒光炯炯，芒…射人，必然受过高人传授，内外武功。俱致极顶，恐怕两人中了胡氏妹妹的道儿。
但又因以前有过嫌隙，自己虽有本地两个力量的苗酋相助，毕竟胡氏姊妹也非易与，还是不宜把仇结得太深才好。
是以，当时不便进去，正想注意警告，幻依已走了出来，同时，他的心事也被丑女看出，一不做，二不休，便把两人带了回来，打算察明受害与否，再行看事行事。
此时，他虽然对两人的资质，心中赞羡，仍未以识途老马自命，一任幻依带他提着木箱，连客套话都没说一句。
及见麻姑施展罡气呼风吹舟，才知来人武功已达顶峰，自己还是看走了眼，好生内疚不已，又不便改居为恭，只得倚老卖老到底，见他那外孙失声惊诧，忙用眼色止住，仍如无觉。
倒是幻依和麻姑两人，俱都怜老惜贫，麻姑更是一时高兴，逗着那小孩玩耍，并非意在炫耀，又看出老货郎是个隐士高人，始终辞色谦敬，老货郎心才略安。
登岸不远，穿过两行垂柳，便是老货郎居处，竹舍三问，短篱，篱外柳荫中，辟地亩许，一半种花，一半种菜。
环着竹舍，俱算古柳高槐，石榴桃李红杏之类，杂花生树，红紫相间，一片绿荫菜幕中，点缀着数百支雪羽灵离，飞呜跳扑，越觉娱耳觉心，乐事无穷。
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