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就在同一日，驻扎夏威夷的中国海军陆战队第二师、第七师奉命入驻哥伦比亚巴拿马省，哥伦比亚政府同日宣布欢迎中**队对巴拿马运河进行中立管理，同时，哥伦比亚方面正式宣布保持在欧战的中立，将禁止任何涉及欧洲战争的军用物资通行……
消息一传出，美国政府立刻就进行了抗议，因为大批从美国东海岸运往澳大利亚的军用补给物资，原本还计划在年底前通过巴拿马运河进行运输，现在，中国人显然通过哥伦比亚政府做出的回应，而中**队早已经是巴拿马省最实际的掌控者。
在向哥伦比亚施加压力的同时，美国政府照会了中国驻美国大使杜平，提出要求中国遵守《中英巴拿马运河协定》中的开放运河承诺，但这立刻被杜平以协定补充案中的解释条款为由，十分强硬的拒绝了，根据中英在巴拿马运河自由通航的协定中规定，战时运河的使用不得损害中国的利益，而杜平很明确的表示，美国向太平洋大规模增派舰队，就已经违反了双方对太平洋利益的约定。
杜平甚至十分坦率的向美国国务卿费兰德？诺克斯表示。美国加强太平洋上的海军力量，对于美国而言，完全是一个错误，这将迫使中国强化对太平洋的控制。而且将直接损害美国在太平洋上的影响力……目前巴拿马运河的通航问题，就是最直接的表现，而美国舰队在太平洋上，根本不应该存在！
这十分直白的评论，似乎刺激了美国政府的神经。11月6日，美国战争部长雅各布？迪金森撰文在立场较为严肃的纽约时报上，十分直接的针对中国政府立场展开的抨击，认为中国正在失去应有的中立国立场，而这将影响到美国海军在太平洋上发挥的作用。
对于美**方的强烈反应，中国驻美国大使馆事实上未进行正式的回应，反倒是美国国务卿费兰德？诺克斯在8日再次拜会了杜平，希望了解中国在欧战中的确切态度，但他得到的答复，还是杜平诚恳的劝告——美国不应该介入太平洋。则中国将不介意美国政府更多参与大西洋乃至对岸的战争！
正当美国政府正在费心的揣摩中国意图之时，11月11日，就在德国陆军包围了法国西部重镇南特港，与坚守这里的英国远征军、法国陆军残部展开激烈交战时，已经在太平洋上消失了一个多月的施佩舰队突然悄悄出现在了美国西海岸，施佩上将显然在一系列的战争中深谙避虚就实的战术……
11日上午，距离圣地亚哥西北250公里的圣卡塔利娜岛唯一的港口小城吐哈斯波忽然遭到一艘悬挂不明国旗战舰的炮击，这座一向以渔业和走私酒为主业的小港立刻陷入了一片火海，而不明战舰实际上是施佩上将派出的诱饵——由3500吨的埃姆登号轻巡担任。
埃姆登号轻巡上装备的210mm主炮和120mm速射炮，对于几乎全是渔船和货船的吐哈斯波港。完全是一面倒的屠杀，在港口内横冲直撞一番之后，除了摧毁了港口内几乎所有的船只和港口设施外，却意外的保留了距离码头近在咫尺的电报局。然后扬长而去，却又在半个小时候再次返回，将幸存的电报局彻底摧毁。
当天中午，西海岸圣地亚哥军港驻扎的担任西海岸防卫的太平洋分舰队就已经得到了消息，一艘不明国籍的小型战舰出没，而且炮击了自己的一处小岛。但情报却不甚详细，甚至都让圣地亚哥的海军指挥部完全无法确信消息的可靠性。
作为如今美利坚西海岸唯一的军港，圣地亚哥军港原本是美国太平洋分舰队的主场，不过，由于与英国的协定，以及美国海军对太平洋战场的积极态度，如今整个太平洋分舰队的主力并未留守这里，而是全跑去了澳大利亚布里斯班了。
但是，圣地亚哥军港依然保留了不俗的实力，肯塔基号前无畏战列舰组成了防卫核心，与军港内多达10余艘的鱼雷艇、驱逐舰，充分利用了军港优良的防卫体系，可以对整个西海岸形成充分的防卫辐射……事实上，距离美国西海岸最近的军事力量，其实就是驻扎夏威夷的中国海军，与中国人交战，即便在部署几艘前无畏，都是毫无意义和胜算的。
至于其他情况……根本就不存在其他情况，但现在发生的，恰恰是不可想象的特殊情况，很快，留守圣地亚哥的分舰队指挥官菲特少将作出了他的决断，除了提升港口戒备等级到最高外，他亲自指挥肯塔基号战列舰与4艘较为先进的史密夫级驱逐舰组队出海，寻找这个麻烦制造者。
同时，圣地亚哥、长滩、本图拉方向、当然本土防卫的鱼雷艇、小型驱逐舰纷纷离开港口，试图搜寻一切敌舰的消息！
但是，菲特少将的旗舰刚刚驶出圣地亚哥，就被在港口外泊锚的中一艘中国商船看到，2个小时后，施佩上将已经收到了消息，这让他立刻作出了决断！
12日早晨，已经在西海岸沿海转悠了一天的菲特少将显然十分的不满，持续近20小时的搜索，根本没找到任何有价值的线索，而此刻，舰队已经离开圣地亚哥军港300多公里，这让他不得不考虑下一步计划，是继续向北搜索不明战舰，还时返航坐等对方曝露在西海岸。
就在这时，意外出现了，在左翼担任警戒的林森号驱逐舰忽然发来消息，发现不明身份战舰！这立刻让菲特分舰队忙乎了起来，这位美国将军十分确信的下达追击的命令！
施佩上将最初的目标，自然是彻底摧毁美国西海岸的所有反击力量，所以，毗邻墨西哥边境的圣地亚哥军港成为了他的第一目标，而之前在太平洋上几乎是昼伏夜行的海上机动，则让这支拥有4艘强大主力舰的德国舰队压抑了太多的战斗意志。
现在美国佬果然上当了，却给施佩带来了不小的麻烦，尤其是肯塔基号战列舰……美国佬的战列舰，其实战力或许并不出众，但是，却都是出了名的后装甲铁乌龟！要打击敌人，毫无疑问，要依靠两艘战巡上的大口径舰炮，至于沙恩霍斯特级重巡的210mm主炮，完全啃不动对方的乌龟壳！
所以，施佩上将给菲特少将制造了一个小小的陷阱，这里可是美国人的海岸线上，很可能一个电报，短时间内就会冒出来不少美国鱼雷艇，那玩意，一般的港口城市，都会驻扎一小队，所以，必须在自己预设的战场内解决问题。（。）
第1303章 激战卡塔琳娜岛（）
菲特少将作为肯塔基号战列舰的指挥官，在这场西海岸的追击战中显然犯了一个最致命的错误，而这个错误的根本原因，则与近8000公里外布里斯班驻防的美国主力舰队有着直接的关系，就在十天前，布里斯班方向的美国大舰队还发回消息，判定德国舰队可能窜入南太平洋借道好望角返回德国。
刚刚抵达南太平洋的爱德华？艾伯特中将正在积极布防拦截，而且从智利人那里也得到了一些重要的消息，佐证了早先的判定，不过，皇家海军也获得了另外一个与美国方面完全不同的消息，在拦截接到一艘向德国舰队出售燃煤的葡萄牙运煤船后，对方提供的消息是，德国人进入了印度洋南方辽阔的无人区。
这让刚刚赶到澳大利亚的狄特思勋爵大为光火，无敌号战巡编队千里迢迢在印度洋到大西洋海域搜索，如今却一无所获，但葡萄牙人提供的消息，显然并非不可能，德国人绕考印度洋主航道，这目的十分的明确，就是要趁着皇家海军在南天平洋的时候，袭击实力相对空虚的印度洋地区。
当然，其他纷纷扰扰的消息也不时传来，如今太平洋上实力最强大的中国海军，则时不时以不选边的身份透露一些真真假假的消息，但所有的信息，都指向了一个重要的判定……施佩舰队正寻求归国作战的机会。
所以，至始至终圣地亚哥的美国西海岸舰队指挥部都未曾认为，自己将在家门口遭遇到一支德国舰队的攻击，菲特少将所辖肯塔基号战列舰的出击，很大程度只是一次热身时的军事演习，对手的认定中，美国人认为很可能是经过伪装的德国破交舰，而非舰队！
在发现目标后，菲特少将意外发现对方竟然逃的飞快，他立刻命令两艘史密夫级驱逐舰加速追击。最好能迫使对手向速度向自己旗舰肯塔基号靠近，要知道，肯塔基号战列舰虽然号称厚甲铁乌龟，但是龟速的属性才是美利坚海军的重点。
作为14000吨的大型战列舰。这艘奇沙治级战列舰拥有13寸、但仅仅是35倍径的双联主炮，还有8寸、35倍径的副炮以及多达15门的5寸高速炮，装甲也达到了叹为观止的14寸，但就速度而言，则仅能跑出17节的航速……之所以留在西海岸港口内。相对无畏舰21节的航速而言，前无畏的速度确实也是短板。
当12日上午10点22分，负责追击的两艘史密夫级驱逐舰利用高达35节航速追击目标近2个小时后，终于在透过浓浓晨雾，终于发现了经过船体伪装的埃姆登号轻巡……当然，出现在美国人面前的的埃姆登号，除了在原本3个烟囱外，多加了两个假烟囱，还将前后210mm、150mm主炮都加盖了伪装，仅仅露出侧弦的4门120mm副炮。
但就是这样的火力。显然也不是仅仅有900吨的史密夫驱逐舰能够对抗的，史密夫级驱逐舰也算是战前美国海军大量接收的本土防卫驱逐舰，安装了90mm主炮、6mm重机枪和三联装450mm鱼雷发射管，但薄铁皮的装甲，对于120mm速射炮的高爆弹而言，也就跟赤膊上阵一样毫无防御力。
伪装过的埃姆登号轻巡并未展露出足够的战斗力，一直处于逃跑的态势，这多少鼓动了美国驱逐舰进一步迫近，并且发出停船受检的信号，当然。埃姆登号毫不犹豫的以一发侧弦火炮的反击给予了回应，但炮弹的射击精度之糟糕，却反而更加鼓动了美国人的进攻**。
不断变换方位，同时互相在较远距离上射击。由于看到对手火炮口径不小，两艘美国驱逐舰开始以夹击的态势迫近埃姆登号轻巡的右翼前方，同时不断压缩距离，试图迫使对手转向，那样的话，就可以给身后的肯塔基号战列舰争取到赶上来的时间。并且缩短距离。
11点07分，快速截击对手的林森号驱逐舰找准了机会，跑到埃姆登号侧前方，以夹角10度连续发射了3枚MK2型鱼雷，当然，林森号驱逐舰也没指望能在大白天、尤其是几乎是鱼雷射程极限上一击毙命，消息传来，旗舰已经与后援已经赶到左侧卡他丽娜海峡后面，只要迫使对手转向，就有机会瓮中捉鳖了！
这时代，战舰规避鱼雷攻击的常规做法，自然是转向拉开距离，再利用鱼雷夹角间放大的空间规避，对于林森号这种3枚小夹角的鱼雷齐射，更直接的方法则是加速穿过，但美国人显然早看透了这一点，抢在前方发射鱼雷，很明显就是迫使对方转向，而非加速。
而另外一艘驱逐舰普雷斯顿号也快速插向前方，作出继续发生鱼雷攻击的态势，这似乎起到了威慑的作用，对手在看到吓人的鱼雷轨迹后，终于选择了左转拉开距离并且规避鱼雷攻击区域，同时转向绕过卡塔琳娜岛，试图利用岛屿规避被夹击的态势。
菲特少将此刻也十分满意的收到了前方的消息，同时命令舰队驶入海峡口，准备在这里