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炮拳似炮，属火，而非炮，有江水排岸之势，其性最烈，其形最猛，在五拳当中最为难学，但威力也是最大。刘子秋苦练了十多年，这一路拳法施展开来，果然如如行云流水，束身固排，展身发手，不见丝毫空隙。
高秀儿看得目不转睛，连声喝彩。等到刘子秋收势已毕，她上前说道：“大哥，能不能教教我？”
刘子秋一直在留意高秀儿的举动，见她每次喝彩都恰到好处，至少接触过武学，这丫头的背后有秘密！
迟疑片刻，想到现在身处隋末乱世，女孩子有一技防身也不错，刘子秋不由点了点头，说道：“教你可以，不过习武是件苦差事，你可吃得了这个苦？”
高秀儿不假思索地说道：“当然吃得！”
“那好，你看清楚了！”刘子秋摆了个架势，说道，“我先教你起式和内功之海底捞月。”
高秀儿认真地看刘子秋演示完毕，方才知道，刘子秋在院子练的第一个动作就叫做海底捞月，那声咳嗽也是其中的一部分。
这时，刘子秋已经将动作演示完毕，说道：“你做一遍我看看。”
高秀儿迟疑道：“大哥，你不教我炮拳吗？”
刘子秋正色说道：“练武不练功，到头一场空。你如果真心想学，等内功十二式习练精熟，我自会教你。”
高秀儿很聪明，刚才又已经偷偷看了几遍，现在再得刘子秋当面指点，第一次就将海底捞月练得像模像样。
刘子秋却大摇其头，上前按按她的肩膀，又拍拍她的后腰，手把手地纠正着她的每一个动作，不经意间便触到了高秀儿的胸前，软绵绵的一团。
高秀儿尖叫一声，忽然窜了出去。刚才刘子秋与她身体相触，已经令她脸颊发热，这一下更是羞得面红耳赤，不知所措。
“这个，我不是故意的。”刘子秋没想到她反应如此激烈，有些尴尬，却仍然说道，“修习此功，差之毫厘，谬以千里，我今既教授于你，自然不敢稍忽，唐突之处，还请见谅。这样吧，你慢慢练着，我去看看香草怎么样了。”
盐官县城向西十里，有一处农庄。
蜿蜒的小溪穿庄而过，溪边杨柳青青，溪上小桥如虹，两边青砖黛瓦，一派江南风光。
这里原是南陈岳阳王陈叔慎的一处别院，隋灭陈以后，杨坚便将这里赏赐给了越国公杨素。杨素是北人，父子又均在朝中任职，这处庄园也就空着，直到半年前。
庄园里，杨积善正在大发雷霆。
杨家虽然势大，但也不能做得太过分。几个月来，他使劲各种手段想要逼走长山村的村民，都未能得逞。杨积善按捺不住，想出了屠村的主意，孰料接连两次都是铩羽而归。尤其第二次夜袭，虽然没死人，但派出去的一百多人却个个带伤，重伤者更不下三十人。
在离开东都洛阳的时候，杨积善夸下海口，三个月之内建起盐场。现在半年过去了，却毫无进展，他又如何不怒？
“七公子息怒，黑虎愿意再带人去走一趟！”
说话的正是昨天那个马队首领，叫做杨黑虎，是杨家的一员家将。他自幼得名家指点，一手刀法出神入化，被杨素看中，收入府中，赐姓为杨。
杨积善正在犹豫，忽听门外有人报道：“启禀七公子，大公子从京城派人送信来了。”
这已经是杨玄感第三次派人来催了。在盐官县开设盐场就是杨玄感的主意。杨家家大业大，开销也大，杨玄感又喜欢结交朝中文武，渐渐有些入不敷出的感觉。盐场是一本万利的勾当，杨玄感便想涉猎其中。他们兄弟七人，唯有杨积善是个白身，这付担子自然落到了他的肩上。
杨积善也是被大哥催得急了，才想出屠村的下策，见到他又派人来催，顿时不耐烦起来，将来信随手扔给杨黑虎，说道：“看看，都说了些什么！”
杨黑虎恭恭敬敬地看完，说道：“禀七公子，大公子在信中说了，朝中御史盯着杨家甚紧，让咱们行事收敛一些。”
杨积善大怒：“那帮刁民，若不给他们点颜色看看，这事如何能成？不行，你马上去县里一趟，告诉那县令，三天之内不把村民迁走，他就自己摘了纱帽吧！”
昨夜偷袭失败，杨积善能够动用的人已经不多了，马队的主要职责还是保护他自己的安全。借助当地官府的力量，已经是杨积善的最后一着，不到万不得已，他不想贻人口实。
正在此时，门人又来禀报，盐官县令袁天罡求见。
“不见！”杨积善拂袖道，“叫他赶跑了村民再来！”
杨黑虎皱眉说道：“七公子，不如让小人去见他一见。”
不大功夫，杨黑虎从外面转了进来，拱手说道：“七公子，袁天罡是替村民带话来的，村民们想与公子合作。”
听完杨黑虎的转述，杨积善冷笑道：“这些刁民算什么东西，凭什么跟本公子谈合作？”
杨黑虎劝道：“且慢。公子何不与他虚与委蛇，待盐场开办起来，再徐徐图之！”
杨积善沉吟片刻，面色缓和了些，说道：“叫那姓袁的进来吧。”
第4章 契约（）
“获利均分？做梦去吧！”对于袁天罡这种级别的官员，杨积善根本懒得正眼去瞧。他伸出两根手指，在袁天罡面前晃了晃，说道，“这已是本公子的最大恩赐！”
袁天罡是个聪明人，杨家势力庞大，他不可能将屁股坐到村民一边。但刘子秋的面相他有些看不懂，令他心生畏惧，这才欣然答应帮村民带话。可是杨积善只肯出让两成的利益，与刘子秋的要求相去基远，袁天罡只得硬着头皮说道：“杨公子不要忘了，村里有高人！”
杨积善一下子就从席上蹦了起来，转头看到杨黑虎，忽然又坐了回去，沉声说道：“叫他们派人过来谈！”
昨天码头上发生的一切，杨黑虎没有丝毫隐瞒。作为杨家家将中的侥侥者，杨黑虎竟然没有与之一战的勇气。这固然让杨积善颇为恼火，但更多的却是对那人的忌惮。
杨黑虎慌忙提醒道：“大公子吩咐过，这里……”
因为这里一直空着，朝中已经没有多少人记得这是杨家的产业了。杨积善临行前，杨玄感交代过，不可让外人随意进入庄园。对于袁天罡这个精明的地方官，哪些高官在本县有什么产业，自然一清二楚，所以能够自己找上门来。但把长山村的村民引来，那就是另一回事了。
村子里，杨积善更不敢去。今天凌晨，他派出去一百多人，回来时那个狼狈样犹自历历在目。有的人双脚都被扎透，不能行走；有的人遍体伤痕，血肉模糊；还有人满头是包，肿得像个猪头。村子外面机关重重，杨积善自以为是个君子，他可不想以身犯险。
却见袁天罡拱手说道：“杨公子若是为难，下官愿意做个中人，就请公子移步县衙，不知公子意下如何？”
如果能够促成此事，对盐官县来说，也算去了个大麻烦。
“容我再考虑考虑，三天之内给你答复。”这时候，杨积善已经冷静下来，兹事体大，不是他可以作主的。
整整一天，村民们都保持着高度警惕，谁也没有出海打鱼。香草身体还有些虚弱，但已经能够下地走动，还抢着帮高秀儿做起家务，这姐妹俩倒都是勤快人。
黄昏，一些村民又自发地跑到村外，将被破坏的陷阱重新支了起来。刘子秋虽然觉得没有必要，但这关系到村民们的身家性命，他也不敢随便打包票。不过，刘子秋还是建议村民们轮流守夜，没必要把所有人都弄得疲惫不堪。一天一夜没睡，刘子秋自己也想好好休息一下。
可是问题来了，大牛家只有一张床。
高秀儿主动说道：“大哥，你去里边睡吧，我和香草在外面说会话，也不觉得困。”
刘子秋这点风格还是要讲的，拍了拍坚实的胸膛，说道：“行了，没什么好争的。我这身板，睡地铺就好！”
夜色渐深，香草和高秀儿都睡不着。香草是躺得太久，高秀儿却满腹心思。
香草朝着外面偷偷瞄了一眼，小声说道：“姐姐，大牛哥虽然土了点，长得倒也俊朗，不如……”
高秀儿嗔道：“你个小妮子，发春啦！睡觉去！”
香草嘟起嘴，不敢说话，一偏头，却发现高秀儿的枕边放着一把剪刀，吃惊道：“姐姐，你把这个拿来做什么？”
“知人知面难知心！”想到今天学拳的时候被刘子秋触到胸部，高秀儿就有些耳热心跳，“你知道他是什么人吗？”
香草奇道：“他不是你的夫君大牛哥吗？”
高秀儿将剪刀往枕头下塞了塞，说道：“不！他不是大牛。大牛如果有他这样的身手，又怎会中箭坠海？”
直到第三天的傍晚，也没见杨家有什么动静。忽然，袁天罡派了人来，邀请长山村的人明天去县里和杨家谈合作的事情，并且点了大牛的名字。
乡亲们聚在一起商议，刘子秋站起身说道：“杨家肯出面谈，事情就成功了一半。盐场日进斗金，大家以后的生活便能有所保障。明天大早就动身，一定谈个满意的结果来。”
“长山村不能没有你。”二叔公忽然站了起来，说道，“这是鸿门宴，你不能去！”
这几天，通过旁敲侧击，刘子秋已经知道了长山村大致的情况。长山村只有萧牛两姓，二叔公叫萧昕，年纪最长，历梁、陈、隋三朝，最有见识，村民们都听他的。
萧昕已经是年过六旬的人了，在这个年代算是高龄，刘子秋不忍让他奔波劳碌，劝道：“二叔公，若是鸿门宴，更应该由我去。至少我年轻，遇到危险能跑得快点，又岂能让你老人家去冒险？”
萧昕不容置疑地说道：“如果这是他们使出的调虎离山之计呢？谁来保护村子？我已经老了，死不足惜！所有的年轻人一个都不许去！”
刘子秋知道拗不过他，点头说道：“二叔公，你去也无妨，但记住，获利均分，绝不让步！”
闲着无事，刘子秋也仔细分析过。半年了，杨家虽是使出各种手段，也伤了一些人命，却还没有赶尽杀绝。现在，杨家突然急着要屠村，肯定是在盐场这件事上拖不下去了。就抓住这一点，长山村在谈判中就占尽优势。
会谈异常顺利，说明萧昕的担心根本就是多余的。
杨积善自己并没有露面，而是由杨黑虎全权代表。杨黑虎原打算在会谈时再探探“大牛”的虚实，结果却来了个糟老头子，令他大失所望。
宴席就摆在县衙里，美酒佳肴、歌舞伎乐，一应俱全。袁天罡坐了主席，萧昕和杨黑虎分坐两边，三人边吃边谈。
杨家事先做了许多功课。告诉萧昕，如果开设盐场，可以达到多大的规模，每日可产多少多少食盐，均开列得明明白白。萧昕屈指一算，每个月至少可以净赚千两白银！
萧昕在长山村呆了一辈子，从来没想过自己和村民们原来是空守着一块宝地讨饭吃。
不过，杨家并不担心长山村会反悔。杨黑虎说得清清楚楚，如果长山村想自己开办盐场，就算他们有这个资金，只要没有杨家的支持，那么一两食盐也休想卖得出去！这就是杨家引以为恃的筹码。
而