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“张大使；你误会了；晚辈不是因为这个脸色难看。”陈应良愁眉苦脸的说道：“和卢明月对峙这十来天；我就昨天晚上睡了一个好觉；前些天根本就没敢放心合眼；身上又受了伤；精神气色能好么？”
“知道厉害了吧？”张须陀的声音有些幸灾乐祸；呵斥道：“你才十来天没睡好；你知不知道；上个月老夫在蹲狗山和左孝友对峙；曾经有三天三夜没能打一个盹；和老夫比起来；你算是走运了。”
呵斥了晚辈；张须陀又挥手说道：“好吧；既然你累得受不了；就先回去休息；别在这里坏了大家兴致；有什么事明天再说。”
又累又伤的陈应良确实困得厉害；也没客气；告了一个罪就先行离开了中军大帐；留下谯郡众将在大帐中继续饮酒庆祝；结果在领着几名亲兵返回寝帐路上；陈应良又无意中遇到了一身甲胄的木兰；还是十分不巧的当面碰上；想装看不见都不行；无奈之下；陈应良只能是硬着头皮打了招呼；“木兰将军；怎么没去大帐里喝酒庆祝？”
木兰和往常一样；在陈应良的面前没什么好脸色；这次还有些变本加厉；板着脸答道：“我不喜欢那种闹腾场面；就向大帅讨了巡营的差使。”
陈应良点点头；抬步又往自己的寝帐走；看到陈应良半个字不多说的扬长离去；木兰突然有些没来由的火大；抿了抿红润的嘴唇；于脆掉头跟上了陈应良；陈应良还道她是巡营也没理她；直到木兰一直跟到了寝帐门前；陈应良才现不对；忙回头问木兰有什么事；木兰板着脸说道：“有几句话；我想和你单独谈谈。”
见木兰神情不善；陈应良也不敢招惹这只历史上排得上号的母老虎；赶紧点头答应把木兰请进了自己的寝帐；又请木兰坐下；强撑着疲惫之身坐到木兰对面；这才打着呵欠说道：“木兰将军有话请直言；不过请尽量简短些；我实在太累了。”
寝帐里当然光线不足；即便只是隔着案几；木兰脸上的神情也让陈应良有些看不清；只听到木兰用很冰冷的声音向自己问道：“行；我直接问你；昨天那句话；你是什么意思？”
“昨天那句话？”筋疲力尽的陈应良一时有些糊涂；而反应过来后；陈应良顿时心中一凛；开始后悔自己在气头上说的气话。
果不其然；木兰的声音立即变得更加冰冷；压低了声音恶狠狠说道：“别装傻昨天你说给我找个好婆家；是什么意思？你是不是和那些嘴臭的丘八一样；在背后叫我假姑娘？笑话我不长胡须不长喉结；象个娘们一样？”
陈应良有些犹豫；疲惫不堪的大脑无法决定是否把真相告诉木兰——自己早在念小学时就知道木兰是女扮男装；代父从军混进了连蚊子都是公的军队大营。木兰则紧盯着陈应良的脸庞；追问道：“怎么不说话？你是不是这样故意羞辱我？”
“这……。”又累又困的陈应良万分为难；只得硬着头皮说道：“倒不是故意羞辱你；只是和你开个玩笑；你如果不喜欢这样的玩笑；我以后不开就是了。”
陈应良的回答让木兰有些愕然；没想到陈应良会这么爽快承认是开玩笑；一时间心思复杂万分；低头迟疑了许久后；木兰这才低声问道：“你真的只是开玩笑？”
回答木兰的；是陈应良的低沉鼾声；木兰疑惑抬头时；却见陈应良已经趴在了案几上昏昏睡去；木兰不由万分失望；低声骂了一句笨蛋；起身本想离开；可是看到陈应良扶案而睡的疲惫模样；木兰又改了主意；扶身将陈应良拦腰抱起；抱到了床上放下；替陈应良小心盖上了被子；又犹豫了一下；这才做了一个动作；低声说道：“抱歉；以前我真的是错怪你了；你是好人；和张大使一样；都是品德高尚的真君子。”
说罢；木兰这才转身离开了寝帐；而木兰前脚刚走；陈应良紧闭的眼睛又突然睁开；还变得贼亮贼亮；冷哼道：“臭丫头；学什么不好；非要去学什么傲娇摆谱？直接向我承认错误多好？再穿上女装让我仔细看看你到底如何；如果满意的话；我可正缺一个靠谱的亲兵队长。”
冷哼说完；陈应良又揉了揉脸颊；心中纳闷；“刚才什么东西碰到我脸了？那丫头的手上尽是拔刀砍人留下的老茧；不可能那么柔软啊？”
经过了这个小插曲；好生休息了一整天后；多少恢复了一些精神的陈应良带着军队返回滕县了；张须陀也押解着俘虏和战利品同行；也是到了并骑凯旋的时候；张须陀才向陈应良问道：“你这次是怎么了？临阵之际；竟然不耍什么花招直接和卢明月乱贼硬拼；这还是你么？”
“滕县战场没什么合适出奇制胜的合适地形；只能硬拼。”陈应良随口鬼扯。
张须陀信以为真；点点头；说道：“难为你了；这次没你替老夫分担压力；老夫就算能够攻破卢明月逆贼；也不知道要付出多少代价；让将士何等疲惫。老夫替将士们谢谢你；因为你；他们得到了一个机会与家人团聚。”
陈应良假惺惺的谦虚；张须陀倒也没有客气；马上又说道：“再和你商量一件事；流窜于荥阳和梁郡一带的瓦岗乱贼；这段时间活动越来越猖獗；已经先后四次劫掠漕运得手；皇帝对此虽然还没有下旨呵斥你我；但这么下去肯定不行；正好我们又合兵一处；于脆我们再联一次手；直接西进去把瓦岗贼剿灭如何？”
目前最不想和瓦岗军交战的陈应良一听叫苦；忙说道：“大使恕罪；不是下官不肯答应你；是滕县这场大战打得太过辛苦；我的军队太疲惫了；伤兵满营；还连我本人都受了伤；急需时间休整。再说了；卢明月乱贼这次并没有被生擒活捉；还直逃往了东面；他如果聚拢逃亡余党东山再起；下官如果不赶紧出兵平叛；防止他重新坐大；很可能马上又是野火燎原啊。”
“知道你小子就会用这个借口推托。”张须陀有些不满的哼了一声；然后又说道：“行；你不去也行；反正瓦岗贼也没多少人；老夫还有把握破得了他们。老夫唯一没把握的；就是找到这群瓦岗贼决战；你点子多；帮我想个办法制造一个决战机会；助我破贼。”
陈应良又一次为难万分；找到瓦岗军主力决战的办法；陈应良并不是想不出来；但现在陈应良最不想的就是太过改变历史进程；让自己完全失去先知优势；更不想引更为严重的蝴蝶效应；导致自己所期待的历史大事不再生；而帮助张须陀剿灭目前还在成长阶段的瓦岗军；就肯定会严重改变历史进程。
等了半天不见陈应良说话；张须陀便微笑着追问道：“怎么；这点小忙都不能帮？”
“不是不想帮。”陈应良硬着头皮答道：“是用计诱敌；引蛇出洞；必须因地制宜；随机应变；大使要晚辈现在就想出诱敌之计；实在有些难为晚辈。”
说罢；陈应良赶紧又补充道：“不过晚辈觉得；瓦岗贼的根基其实并不是他们的营寨；而是通济渠漕运；大使你即便攻破了瓦岗寨；也伤不到瓦岗贼的根本；一座破山寨贼军队伍随时都可以放弃；等大使你一走马上又能死灰复燃。而瓦岗贼不事生产；为了收买人心又从不劫掠本地乡里；粮食补给全都是靠劫掠通济渠；大使你出兵西进；只要围绕通济渠做一下文章；就不难找到瓦岗贼主力。”
张须陀若有所思；点了点头；道：“是个好办法；老夫到了梁郡后；是得围绕通济渠漕运做做文章；引诱那伙乱贼决战。”
陈应良松了口气；暗说只要在野外决战就好；翟让那个老实人就算打不过你；也有逃命的机会；只要翟让和李密这对极品搭档不死；历史应该就不会生翻天覆地的变化。而想到了历史上弄死张须陀的李密；内心里很尊敬张须陀的陈应良又下意识的脱口说道：“大使；还有……。”
提醒张须陀千万小心李密的话刚到嘴边；陈应良又猛的打住；因为陈应良很清楚；翟让和李密这对极品搭档现在还不能死；张须陀却可以死；而且张须陀如果不幸提前战死；说不定还会给自己制造出更好的机会。
“还有什么？怎么不说话了？”张须陀有些奇怪的问道。
“还有；千万别用烽火台之类的办法。”陈应良改口说道：“瓦岗贼能够在荥阳和梁郡横行多年；肯定有他们自己的情报渠道；在通济渠沿岸建立烽火台；固然可以迅传递军情；但瓦岗贼一旦察觉我们的用意目的；使出假烽火之类的诡计；大使你就只能是在东西几百里长的通济渠沿岸疲于奔命；说不定还会被乱贼诱入陷阱；遭到伏击。”
“承蒙指点。”张须陀难得在陈应良面前用了谦虚语气；还笑道：“亏得你小子提前提醒；不瞒你说；老夫刚才就已经在考虑建立烽火台了。也幸亏你这小子是朝廷的人；如果你也当了乱贼；大隋天下就有得罪受了。”
说罢；张须陀先被自己的玩笑逗得笑出声来；陈应良却没有半点笑容；心里还十分的迷茫；“将来的我；是死保这个其实还有药可救的大隋朝廷？还是象李渊一样；反出这个完全不用救的大隋朝廷；自立门户？”
带着难解的迷茫；陈应良与张须陀率领隋军队伍顺利回到滕县战场；然而就在同一天；一道震惊天下的圣旨突然送到了陈应良和张须陀的面前——伟大圣明的隋炀帝鉴于天下群贼并起；起义不断；纳税户口逃亡严重；决定实行堡垒政策；命令全国百姓城居；郡、县、驿、亭、村、坞全都筑城；百姓移居城内；田地随近给授；目的是方便管理百姓；也让乱贼流寇无粮可就；无兵员可以补充。
听到这道别出心裁的圣旨；陈应良和张须陀全都是苦笑连连了；知道这么做只会劳民伤财适得其反的陈应良鉴于良心还没被狗吃光；一度还考虑过拉着张须陀联名劝谏；可听传旨太监说这个主意是裴矩和虞世基联手出的；陈应良又赶紧闭上了嘴巴——现在这个情况；陈应良可是说什么都不敢得罪背后靠山闻喜裴氏了。
还好；张须陀也没有拉着陈应良联名劝谏让陈应良为难；同时这道旨意也是让地方官执行；用不着让十二郡剿匪正副司令头疼；所以陈应良和张须陀也就是老老实实的领旨谢恩；然后张须陀还主动对陈应良说道：“看来老夫也不能急着去剿灭瓦岗贼了；这道旨意一旦开始执行；地方上必出变乱；老夫得留着军队预防万一。你也一样；回彭城后；让军队抓紧时间休整恢复；一有；你就得尽快剿灭；不能再让乱贼乘机坐大。”
“通济渠那边怎么办？”陈应良假惺惺的问道。
“没办法；只能是让杨汪和杨庆出兵护送漕船了。”张须陀叹道：“先全力保证漕粮运输的安全；其他的慢慢再说吧。”
陈应良同样是长叹出声；不再说话；旁边的木兰则插嘴问道：“大使；副使；那民船怎么办？来往通济渠的可不止是官府的漕船；还有无数的民船啊？瓦岗贼劫不到漕船；民船岂不是更遭殃？”
张须陀和陈应良都被问得一楞；然后对视了一眼；又一起长叹了一声；沮丧不语。
木兰不肯罢休；又拉着张须陀的袖子追问；张须陀继续沉默不语；陈应良却低声说道：“木兰姑娘；别为难张大使了；这么做；张大使比你心里更难受。我们如果不保住漕粮畅通；就保不住我们自己；保不住我们自己；就会有更多的百姓遭殃受罪；为了更多的人；我们只能做出一些牺牲。”
木兰默然；然后又猛的抬起头来；攥紧拳头怒视着陈应良；咬牙切齿的问道：“等等；你刚才叫我什么？你怎么说话不算话；上次你是怎么答