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苦笑摇头；对自己的信心远没有陈应良对自己的信心那么充足和坚定。
“应良贤弟；别怪愚兄出言不吉；这事你必须得抓紧。”另一名未来的千古贤相房玄龄开口；严肃说道：“正如你我兄弟闲谈所言；当今圣上乃难得明君；功绩绝不在秦皇汉武之下；可当今圣上也是好事之君；从古至今；还没有那一位皇帝能象他这么喜欢巡游四海八方。贤弟你如果不能在皇帝下次出巡之前确认你的新职位；圣上一旦又突然出巡；裴相与裴大夫两位大人定然随行；届时你如果还想谋求什么理想职位；就绝没有现在这么容易了。”
“乔松兄不必那么紧张。”杜如晦善断；与多谋的房玄龄也不是那么意见完全相同；笑着说道：“乔松兄忘了卫留守了？当今圣上对卫留守始终青眼有加；有他老人家在；就算裴相与裴大夫不在大兴；应良兄弟还用担心没有理想职位了？只怕到时候应良兄弟就算想要再次官升一级；也就是卫留守一句话的事。”
“克明贤弟；卫留守是很赏识应良贤弟不假。”房玄龄很谨慎的提醒道：“但应良贤弟的伯父；始终是裴相和裴大夫；已经七十有三的卫留守；只是应良贤弟的长辈。还有；卫留守的权力只局限于关中一地；且受到很多制约；再怎么的提拔应良贤弟；也无法达到裴相和裴大夫的高度。”
杜如晦默默点头；赞同房玄龄的这个看法——陈应良确实还有卫玄和樊子盖这些老不死的大腿可以抱；但这些老不死的权力都只局限在一个地区；又是风烛残年指不定那天就两腿一蹬；留下可怜的小正太陈应良在世上无依无靠；所以抱他们的大腿不仅上升空间有限；还指不定就是靠山山倒；靠水水流；远及不上正当壮年的天子近臣裴矩和裴蕴的大腿那么稳定可靠。
“多谢兄长关心；也多谢兄长提醒。”陈应良当然也明白房玄龄的弦外之音；也没有对好友隐瞒；直接就笑着说道：“不瞒兄长说；其实小弟也一直在担心这点；所以这次借着献棉花的机会；我已经求两位伯父答应；尽快为我谋取一个外任官职。如果运气好一切顺利的话；可能很快就会有消息了。”
“贤弟果然高瞻远瞩；深谋远虑。”房玄龄欣慰的笑了；又好奇问道：“贤弟；你求裴相和裴大夫给你谋取什么地方的官职？江南？四川？还是就在两都京畿？”
“我没求这些太平官职。”陈应良摇头；平静说道：“我求两位伯父把我放到贼乱最严重的青徐齐鲁等地；辅助地方官员平定乱匪。”
房玄龄和杜如晦的脸色一起变了；也一起闭上了嘴巴；片刻后房玄龄才沉声说道：“贤弟；你是明知山有虎；偏向虎山行啊。青徐齐鲁贼乱猖獗的根本原因；你比愚兄更清楚；你还要坚持去清剿贼乱；这不是在逞强；是在拿你的仕途前程赌博。”
“乔松兄；贼乱总要有人去剿的。”陈应良平静答道：“我不去剿乱贼；别人也不去剿乱贼；那这贼乱岂不是只会越闹越大；越来越难以控制？”
房玄龄哑然；有心想指出陈应良赌得太大；却又受限于忠君爱民的封建毒素洗脑；还有老顽固父亲的长年以来的耳提面命；实在找不出什么话来指责和制止陈应良的冒险赌博。倒是杜如晦突然拍了巴掌；叫好道：“应良贤弟果然有勇气有担当；也更有上进心不错；齐鲁的贼乱是很难剿灭；但事情越难；就越有斩获奇功的机会相信以贤弟的韬略武功；到了青徐齐鲁的平叛战场上；定然能够取得不亚于朝廷柱石张须陀将军的战绩。”
与杜如晦毕竟只是刚刚接触；陈应良还真听不出杜如晦这是随口敷衍还是自内心；便也只能对杜如晦报之以虚伪笑容。孰料杜如晦称赞了陈应良的英明决策之后；又突然说道：“不过应良贤弟；愚兄觉得你还是稍微冒失轻进了一些；其实以你的条件背景；大可不必急着到贼乱最猖獗的地方去郡县去任职剿匪；应该策略一些；循序渐进；然后再图谋展。”
对于千古贤相杜如晦的建议；陈应良当然不可能当做耳旁风置之不理；只是赶紧问道：“克明兄此言何意？还请兄长祥解。”
“因为在地方上剿贼平乱；与贤弟你在洛阳剿灭杨玄感逆贼的叛乱不同。”杜如晦严肃答道：“别怪愚兄说话不好听；贤弟你能够顺利剿灭杨玄感叛乱；其功劳最大的还是以樊留守和皇甫将军为的东都朝廷；是他们给你练出了兵；也是他们为你提供可以肆意挥霍的粮草军费；从不或缺的武器盔甲；军需辎重；也是他们替你抵挡了来自背后的暗枪暗箭；妒忌陷害；让你可以心无旁骛的专心平叛。没有他们的这些帮助与支持；贤弟你再是惊才绝艳；也将必然是束手束脚；无从施展。”
见陈应良连连点头；认同自己的这些观点；杜如晦更没了顾忌；继续说道：“贤弟你到了地方上剿贼平乱；情况那就是截然不同了；钱粮必须在郡县境内自行筹备；武器盔甲也必须由你自行购买打造；几乎一切所需辎重都必须由你自己想办法；还得面临同僚和上司的妒忌掣肘；稍有不慎；就有可能被无能部下、愚蠢上司或者不怀好意的同僚连累；无辜所过。所以贤弟你去地方上平叛剿贼；面临的战事规模虽然肯定不如杨玄感之乱那么巨大；实际上战事的难度；却必定将在平定杨玄感叛乱的战事难度之上”
杜如晦说的这些道理；长年靠财政拨款办案吃饭的陈应良当然明白；虽说陈应良对此已经是早有心理准备；但杜如晦既然提起这事；陈应良还是恭敬说道：“兄长所言；句句有理；小弟也知道剿贼战事没有那么好打；至于如何循序渐进；还请兄长直言指点；无须顾忌。”
见声名显赫的陈应良如此尊重自己的意见；杜如晦当然也非常高兴；便又说道：“愚兄认为；贤弟你有两个循序渐进的办法；第一个是到朝廷柱石张须陀张将军的麾下任职；第二个就是谋取贼乱情况比较轻的郡县职位；先积累起一定实力；然后再图谋展。”
“到张须陀的麾下任职？或者是谋取贼乱情况比较轻的地方官职？”陈应良的眼睛有些放光了。
“不错。”杜如晦大力点头；指出道：“到张须陀将军的麾下任职；优势是直接可以指挥张须陀将军麾下的精锐队伍作战；有利于贤弟你立即大展拳脚；且以贤弟你现在的显赫威名；到了张须陀将军帐下；就算不得张须陀重用；也定然能够争取到统兵机会。”
“当然；这个选择也有缺陷。”杜如晦补充道：“张须陀性格刚强；刚强之人必然独断；贤弟你新去乍到；又非张须陀的旧部；初到他的帐下定然难以立即影响到他的策略抉择；只能是完全受他指挥；无法按照自己的策略计划行事；在很大程度上将会是束手束脚。”
陈应良缓缓点头；又问道：“兄长；那我如果到贼乱较轻的郡县任职；又有什么优势缺陷？”
“贤弟到贼乱较轻的郡县任职；优势和缺陷都不突出。”杜如晦答道：“贼乱较轻的郡县；赋税自然比较正常；优势是钱粮比较充足；平贼难度比较小；缺陷是当地官兵既然无法平定贼乱；在战斗力方面必然有所不足；贤弟你在军队方面必须从头做起；很难立即取得成功。”
“此外；届时贤弟你的上官性格如何；也将影响到你的平乱战绩；如果遇到性格软弱胆小怕事的上官；那么肯定会把战功显赫的贤弟倚为长城；言听计从。但如果刚愎自用又贪功善妒的上司；贤弟你的差使就没有那么好办了。”
陈应良沉默了片刻；然后才点头说道：“听兄一席话；胜读十年书。听了兄长的分析；我倒是很愿意去贼乱比较轻的郡县任职；只是不知道朝廷有没有如此合适职位？还有；如果有这样合适的职位；也不知道上司是否性格软弱；胆小怕事？”
“贤弟；你是越来越贪心不足了啊。”一直在旁边倾听的房玄龄终于开口；笑着说道：“不愿去张须陀帐下被控制就算可；还既希望上司有钱有粮供你平乱剿贼；又不希望受他约束；是不是还想反过来指挥上司？便宜要占足；亏一点不吃；世上也有这么好的事？”
杜如晦附和大笑；陈应良也跟着傻笑；恬不知耻的说道：“做人如果没有理想；那和咸鱼有什么区别？小弟知道世上没有这样的好事；可是梦想一下有这样的好事总行吧？”
房玄龄和杜如晦再度一起大笑；不过大笑之后；房玄龄却又突然表情神秘的说道：“不过贤弟；世上或许真有这样的好事也说不定。”
“乔松兄此言何意？”陈应良一楞。
“愚兄的职位是殿中侍御史；虽然没什么职权还动不动就得罪人；却有一个好处是可以每天旁听朝政。”房玄龄微笑说道：“恰好就在今天；愚兄旁听到了一件政务——谯郡太守徐敏廉奏劾；谯郡赞治傅建德渎职大意；致使谯郡贼寇田黑社、田白社袭击永济渠运河得手；抢走了十几船从江南运往东都的漕粮；陛下大怒；已经下旨将谯郡赞治傅建德捕拿问罪；又令谯郡太守徐敏廉戴罪立功；全力剿灭谯郡黑白二贼。”
“谯郡？”陈应良明白房玄龄的意思了；忙问道：“乔松兄；你的意思莫非是说；让我去谋取谯郡赞治这个职位？”
“不错。”房玄龄点头说道：“贤弟你去谋取这个官职；先是品级方面没有任何问题；谯郡是二等郡；二等郡丞（赞治）是从五品；贤弟你现在也恰好是从五品；谋求这个官职只是平调；难度要小上许多；别人也不容易那么有话说。”
“除此之外；这个官职完全满足贤弟你的期望。”房玄龄微笑着补充道：“谯郡太守徐敏廉这个人我知道；他是前朝名医徐之范的第七子；托祖荫当上的官；才具一般；性格据说也比较温和；这次奏劾部下完全是因为漕粮被劫事情太大；他想瞒也瞒不足；同时他驻治谯县；谯郡赞治傅建德驻治永城；漕粮是在永城郡内被劫；与他毫无关系；也不能说他是故意排挤同僚；所以你只要不象傅建德那样捅出那么大的篓子；与他友好合作应该问题不大。”
“还有；谯郡的钱粮情况也不错。”房玄龄又补充道：“连通中原与江南的永济渠从谯郡东北部穿过；当地百姓就算遇到什么大灾大荒；也可以靠河吃河；依靠永济渠活命；所以贼乱较小；钱粮相对其他的二等郡而言也比较充足；完全有可能支撑起贤弟的平叛战事。”
“乔松兄好主意啊。”杜如晦的眼睛先亮了；喜道：“乔松兄你刚才还说到了圣上要求徐敏廉戴罪立功；尽快铲除谯郡境内的黑白二贼；既然如此；那么以应良贤弟在平叛大战中闯出的名头；如果到了谯郡给徐敏廉担任副手；徐敏廉必然是把应良贤弟视为救星；对应良贤弟的平叛方略言听计从；全力满足应良贤弟的各种要求；仅凭这一点就远胜过带其他郡去任职。”
“好处还不只这些。”房玄龄看看左右；压低了声音说道：“这里没有其他外人；愚兄也就直言无讳了；贤弟你如果能到谯郡任职；就是想捞功劳拣便宜也远比其他郡容易；因为谯郡的北面有张须陀这个大隋名将坐镇；南面是江都王世充；这两人都是平乱战场上的狠角色；常常把境内乱贼打得到处乱窜；有他们在正面对付大股乱贼；贤弟你躲在旁边有机会就捅刀子；捞战功的机会也比其他郡多得多。”
被房玄龄和杜如晦这么联手一忽悠；陈应良很快就喜笑颜开了；举杯说道：“多谢二位兄长出谋划策；小弟决定了；明天就去拜见两位伯父；争取谋得谯郡赞治