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容我和他们三个商量商量计策，这要动起手来不就手忙脚乱了。”
不一会走入一条巷子，县太爷边走口中边小声数着数。忽地脚步一停，说道：“到了，应该就是这儿。”
捕头似乎还沉浸在刚才的思考中，晃神说道：“什么？到了？这么快？再走一会吧我们。”话刚出口，顿觉说错了话。正想解释，县太爷却说道：“你们四个就在外面等我，我自己进去就是了。”
一听这话，捕头真是又惊又喜，连忙说道：“好好好，我们在外面掩护呃不是，小的意思是，大人您自己一个人进去，似乎不大妥当吧？万一出了事，小的们如何担当得起？”
县太爷回头说道：“要不你跟我一进去？”
捕头立刻往后退了一步，正色说道：“大人刚才所言我觉得十分有理，大人，小的帮您叩门。”说罢快速朝木门敲了几下，又快速退了后去，其动作神速，估计习明义看了都要夸奖几句。
不一会，里面传来一女子问话：“这么晚了，是谁呀？”
县太爷答道：“我是本地父母官，还请开门相见。”
话刚说完，那门便开了，出来一个二十好几的妇女，只披着一件银色罗衫，看见县太爷带了衙役深夜到访，显得有些紧张，便问道：“不知道大人有何要事？”
县太爷说道：“想必你是习明义的妻子吧，那习明义何在？是否刚刚归家啊？”
那女子闻言一惊，疑惑的“氨了一声。看了看县太爷，又低下头似乎有苦难说。
县太爷见状，心中更是大定，于是说道：“不要害怕，你如实回答就是了。”
那女子抬起头来，伸出玉臂，往街对面一指，众人随着手指处回头望去，只见那紧闭的木门上面挂着一块牌匾，仔细一看，上面写着习家米铺四个大字。
县太爷顿时深吸了口气，拱手说道：“原来他住在对面，讨饶了，讨饶了。”
那女子忍住没笑，答道：“哪里哪里，如若大人无事，奴家便回屋了。”
县太爷说道：“请便，请便。”
那妇人行了一礼，便关门进去了。
刚一关门，捕头连同那三名衙役都抿着嘴想笑。
县太爷回身说道：“笑，还知道笑！你们几个走在后面也不看着点。还有你，那么快叩门作什么？”
那铺头咳嗽了几声，回道：“我想大人您说到了，那便就是到了埃所以才想帮大人叩门，谁知啊，我再去那边帮大人叩门吧。”
县太爷一边拉住捕头，一边说道：“得了得了，还是我自己来吧。”
说着走到对面门前，又抬头看了看那习家米铺四字牌匾，放心的点了点头，才伸手拍门，喊道：“习明义快快开门。”
过了片刻，那木门打开，开门的正是习明义。
县太爷沉了下气，说道：“习明义，方才有人来报，说你私进官府粮仓盗米，可有此事？”
习明义略微一顿，答道：“大人可有凭证？”
县太爷哼了一声，说道：“你每日虽然卖米，却从不进货。你卖米半年，我官仓就丢米半年。今晚我特意安排密探在那外墙守候，果见你前来。如果我所料不错，你盗的那两袋米，应该正在家中吧？可敢让我进去查验一番？”
习明义叹了口气，摇头说道：“如此，我也无话可说。”说罢身子往后一退。
那捕头立刻拔刀跳到县太爷面前，喝道：“你敢伤朝廷命官吗？”
习明义却淡然说道：“大人，请容我进去交代一下，再同你去衙门。”
县太爷让捕头收刀，然后说道：“习明义，我敬重是你一位好汉。且你虽然是做的无本的买卖，却便宜卖给穷人，足见你其心甚善。不过这终究是犯了王法，你若束手就擒。我尚且从轻发落，如若不然，我只需上报，你那罪行可就重了。你快快进去交代吧。”
习明义点头称谢，转身进了屋子。
捕头这时候小声说道：“大人，您就不怕他进去后跑了吗？”
县太爷轻笑一声，说道：“他如果想跑，谁能拦的住？何必如此呢。”
等了约莫一盏茶功夫，那门重又打开，习明义走了出来说道：“大人，我们走吧。”
这时捕头从衙役手中拿了铁铐，想去拷住习明义双手。却被县太爷拦下，说道：“这些就免了吧。前面照亮开路，回衙门。”习明义对县太爷拱手道谢。
众人刚走出几步，就听后面一女子叫道：“大人，请等等。”回头一看，正是习明义之妻，抱着女儿快步走了过来。
习明义喝道：“我方才的话你不记得了吗？快快回去罢。”那女子走到县太爷面前，先是行了一礼，说道：“大人，还望您能少使些刑仗埃”说罢拿出些碎银子递到县太爷手中。
县太爷轻轻推了回去，说道：“习夫人何必如此？我敬重习明义是条汉子，你看我连铁铐都不曾给他带上。到了公堂，我自会秉公执法，绝不私用乱刑，夫人请回去吧。”
那女子两眼含泪望着习明义，柔声叫道：“夫君”习明义看着妻子怀中熟睡的女儿，又看了看满脸泪容的妻子，叹了口气，说道：“夫人，好生照顾若兰，等我归家。”说罢身子一转，大步往前走去。
那女子还待追上两步，却被县太爷拦住，对她说道：“习夫人，请回吧。”说完也大步走了前去，捕头和三个衙役随即跟上。
那女子看着丈夫离开的背影，两眼泪流不止，直滴落到孩子的脸上。就在这时，怀中幼孩突然醒来，立刻哇哇大哭起来，却在哭声中喊了一声“爹”。
虽然声音微弱，但在这夜深人静的街道，却显得格外清楚。
习明义听到这一声爹，脚步顿了一下，心中犹如千万根针刺一样，捕头见习明义停住，以为他要叛逃，正要拔刀出来。县太爷却摇了摇头，示意他不要拔刀。
习明义双目一闭，好似这一闭便将所有感情挡在身外。再睁开时，眼眶似乎有些湿润，习明义说道：“大人，以后望能照顾一下内子，勿让她受人欺凌。”说罢又大步流星的朝前走去。
回到公堂，县太爷夜审习明义，对于盗米一案，习明义供认不讳。于是当堂宣判习明义入狱十年，翌日发配临城。
第5章（）
到了临城，习明义被指派到一处煤矿做劳工。这煤矿的工作分为两种，一种就是下井挖煤，一种则是挑运煤炭。习明义选了后者，每日挑煤一千五百斤，不管风吹雨打，必须完成。
但习明义挑煤与别人不同，虽然他功夫厉害，不过却是从未做过农活，不知道如何用肩挑东西。看上去挑东西似乎很容易，其实不然，只要平衡掌握不好，就容易偏偏倒倒。
习明义虽然不会挑，他却是用提的，两手伸直抓着扁担中间提着走。矿井的看管知道习明义会武，所以也不去管他，只要他每天挑够一千五百斤就是了。
如此过了一年，本来相安无事。这日却新来了一个看管人，名叫张力。
这张力以前是在军中做侍卫，后来犯了事，托人使钱才勉强贬官到了这里做个看管。
张力新官上任，自然是要到矿井上面巡视一番的。正巧看到习明义，发现他和其他劳工不同，人家用肩挑，他却用两手提。
本来要说也没什么，可这张力觉得自己新上任，总得立立威风。于是叫住习明义，说道：“你叫什么名字。”习明义如实答了。
旁边的士卒这时说道：“这习明义在宣汉是”话未说话，却被张力打断，说道：“我自己知道问，不用你来说。”
随即又对习明义说道：“其他犯人都是用肩挑煤，你却用两手提。你是要耍威风吗？”
习明义面无表情的答道：“我每天只要挑满了一千五百斤，你管我用什么方法？”
那张力本是想教训习明义两句的，现在听起来好似他倒教训起自己来了。
于是喝道：“你敢顶撞本官！”
说罢伸手就扇了习明义一个耳光。习明义也不闪躲，由他打。“啪”的一声，张力结结实实的打在习明义的脸上，却感觉自己手上生疼，心中一怒，又一脚踢向习明义大腿，却同刚才一样，被踢的人没事，自己这个踢人的人却感觉疼痛不已。
本想继续教训习明义，碰巧下起雨来，于是只得回到屋中躲雨。
回到屋中，张力揉了揉手脚，只觉得有些发红，倒也没在意。
可一到了晚上，张力就感觉手上和脚上十分痛痒，这痛痒不在表面，却是在骨头当中。倘若是皮肉发痒，倒还可以挠挠，但是骨头发痒，就没有办法了。
这痛痒持续一会，又停止。过了一会又继续，如此反复不止。一晚上郎中请了几个，都表示从来没有遇到这等怪事，也是束手无策，只让他另请高明。
到了第二日，张力手脚均开始发肿，痛痒也愈加厉害。
这倒急坏了张力的妻子，便问道：“你这到底是什么了？昨天白天还好好的，怎么突然就变得如此了？连大夫都没有办法。”
张力自己也觉得十分奇怪，答道：“我也没有做什么啊，就和平时一样。”
张妻又说道：“你好生回想一下，是从什么时候开始手脚发痛的？”
张力埋头想了一会，说道：“好像昨天我打了一个犯人，又踢了他一脚。然后回来我这手脚就开始疼痛了。”
张力的妻子本是苏州书香门第的子女，天性聪明，一听此话，便知道其中定是那犯人搞的名堂。便说道：“夫君，你听我讲。那位犯人，你可曾知道他的来历吗？”
张力摇摇头，答道：“这矿井劳工犯人这么多，我哪里记得祝”
张妻点头说道：“你快叫士卒将那犯人情况报来。”
于是张力将士卒找来，询问之下，才知道习明义原来如此厉害。当下张妻更确定了自己的想法，对张力说道：“夫君，你在军中的时候，也练过拳脚。可知有这样的功法吗？”
张力答道：“我练的那些，无非是些粗浅功夫。这样的高深武功，我简直是从来没有听过的。”
张妻说道：“这样，你亲自去请那习明义前来家中吃酒，我去街市买些酒肉回来。”
张力问道：“怎么？夫人是想让我给他赔罪？”
张妻说道：“当然，否则你这手脚就等着废掉吧。”
张力也知道现在只有习明义才有办法解除他这手脚痛楚，不过总觉得自己乃堂堂朝官，去请犯人到家中吃酒，总有些面子上过不去，便说道：“那咱们请他去酒楼便可，还用劳烦夫人亲自去买菜做饭吗？”
张妻嗔道：“你这呆子，只有这样才有诚意。你去请他的时候，言语上一定要恭敬。切莫在开罪了他。”
张力没有办法，也只得照妻子的吩咐去做。于是两人分头行动，张力去请习明义，张妻则去街市买酒买肉。
张力到了矿井上，让人叫来习明义，又屏退了左右。这才说道：“习壮士，今晚想请你来家中吃酒，还望习壮士务必赏脸埃”
习明义却答道：“我就在矿井外吃就成，不劳烦大人了，如若无事，我还要回去挑煤。”说罢转身就走。
张力本想再挽留一番，可习明义转眼已经走远，又觉得颜面上有些过不去。