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真的，疑心是自己听错了，过了一会儿，田中正在房子里喊小水，问水开了没有，他要泡一杯茶喝的。小水提水过去，那门窗全洞开了，英英的娘脸色红红的，正对着镜子梳头。小水心里冷了半截，再没有与妇人说一句话，出得门来，看院子里一派阳光，冬天的麻雀在瓦楞上叽叽喳喳地叫得正乱。
这一顿午饭，小水并未做鸡汤长条面，一锅烩面打发公社的人吃了，推说身子不舒服，半下午就回到仙游川去。夜里给伯伯说她不去公社做饭了，韩文举不解，问是太劳累，还是受人欺负？小水无奈说了缘由，韩文举破口骂了一通“猪狗不如”！骂毕了却说：“姓田的没了德性，他会有报应的。你这一走，他必要生疑心，认为你知道了他们的事，日后就要给咱夹脚鞋子穿。你还是去着好，装着什么事也不知，咱光光堂堂活咱的人就是了！”
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小水就又在公社灶上干下去，只是待田中正不亲不疏，背地里碰着书记和社长议论田中正不是时，也附和几句，漫不经心的，不火不温，字字却揭在痛处。
到了阳春三月，田中正的老婆突然间死了。葬礼并不隆重，田中正没儿没女，英英摔的孝子盆。英英的娘哭了几场，哭得很伤心，村里的人都叹息这妯娌俩的关系，说这当嫂嫂的贤惠。韩文举喝醉了酒，在船上说：“是贤惠，替瘫子把什么事都支应了！”
事过不久，政府颁发了新的法令，农村实行责任制，如一九五八年土地归公时一样热闹，一月之内，州河沿岸土地就全划分了。随之，公社取消，改建乡政府，田中正也便由社长变为乡长，但依然还是副的。仙游川原是一个大队，土地分包后，空下十八间公房，一时用不了，决定出售四间，虽是前三年新盖的，但折价五成。村里人皆红了眼，提出申请要买。偏田中正也突然宣布他要买，村人并没有肯和他争的，只好熨平心口说：田家要买就让他买吧，卖了钱，咱家家能分一笔钱也好。可是，田中正买房却并未付现款，说是欠上，一个欠条就罢了，且这四间大房拆除了木料，又让大队在他家旁边划分了四间房的地基，重新建造。村里就一派非议，有人竟愤愤不平了。原想买房的有七老汉，如今七老汉气是气，却只叹没权没势，夜里提了酒到渡船上和韩文举喝，碰着在场的雷大空，愤怒起来骂田中正的娘，口口声声提出要告状。韩文举也是喝多了，说出田中正与嫂嫂通奸丑事，这雷大空第二天就去了乡政府，告状到乡党委书记。书记、社长与田中正皆有隙，只是苦于没有把柄起事，收到大空状子，批了许多过分言辞，呈送给县纪委，且又在两岔镇上放出风声，一时议论汤沸，差不多的人都知道了田家内部的丑闻。
到此时，韩文举才后悔莫及，怨雷大空“口上没毛，办事不牢”，为了预防不测，也便让小水辞退乡政府炊事工作，父女俩日日在渡口慌恐不安。直到金狗复员回来，说了许多鼓励话，方心中稍稍踏实。
第三章
田中正拆除了四间公房后，每日叫六七个木石工匠在旧家近旁开基造屋。来帮忙的人自然很多，就见炸药在州河岸壁上爆破，开出上百方石料，开出来，又一一錾洗成长条，日夜用毛驴驮拉。乡政府生产干事田一申也便搞来二十袋水泥，八百斤白灰，且三天两头来现场督工，殷勤得像是给自己造屋筑舍。到了初七早晨，一串鞭炮响过，开始立木，田家的众亲广戚、三朋四友都来祝贺，有送钱的，有送粮的，有送中堂条幅的。村里的人，这家送过了那家就看样，唯恐亮显了自己，实在无东西可送，就赶去帮忙，脸上笑笑的对人家说一番恭维。人多手杂，大梁的小头就架上去了，大梁的大头直径尺五，沉重非常，一时却安架不成，恰福运在村口捡粪，躲闪不及，被人喝住：“福运，你好清闲！是不凑红田社长吗？快来，现在是用着你的时候了！”
福运瓷了好久，末了还是近来。他自小就做孤儿，相貌丑陋，蛮力超群，长到三十出头还没有婚娶，裤裆破了也没个人补。这日见村人去田家贺喜，自己却无什么东西去送也懒得去给帮忙，就假装是全然不知道有这回事，一早就挑了粪筐去捡粪了。这阵没想被人发现，情面上再碍不过去，倒也能对着英英的娘埋怨这么一场大事为什么不早早请了他？众人就奚落他：说大话不怕闪腰，是什么嘴脸倒还叫人家去请？福运也便再不论什么理，将衣服脱下垫在肩头去扛了木梁大头，粗声闷气地一阵吆喊，端端正正按到架上，一脸得意，说：“我能有什么嘴脸？我把木梁架上来了！”
田中正就着人爬上大梁中部缚了黄表、红绸，鸣放鞭炮，甩撒“漂梁蛋儿”。这年田中正恰四十有五，“漂梁蛋儿”便做了四十五个，内包了核桃，红枣，分币，石子；甩撒下来，孩子们疯了似的去抢，逗得田中正哈哈大笑。也是合了乐极生悲，田中正正笑得前俯后仰，英英娘气急败坏跑来，附在耳边说着什么。田中正不听则罢，听了顿时面如土色，急急返旧屋去了。妇人就强装了笑脸说道：“新屋算‘立木’了，难得劳苦了乡邻乡亲，本要备些水酒谢谢大伙，只因英英她叔突然有公事缠身，待后再款待啊！”
众人皆目瞪口呆，不知发作什么事体，但既然主人不再款待，也就牢骚一通“越有钱越吝”的话，怏怏散去了。
田中正回到旧屋，乡信用社信贷员蔡大安已坐在中堂八仙桌旁。蔡大安说：“社长，事情不好了，今早我到乡政府大院的厕所解大手，天还不大亮，黑乎乎的，后来书记和社长就也去小便了，他们以为厕所没人，一个说：‘咱那个材料送到纪委，怎的不见动静？是不是又压下了？’一个说：‘田中正以权买房，又不付钱，且私占房基，这是其一，更加上他与其嫂通奸，这么大的事，纪委能无动于衷？！’两人说完就出去了。我不知道这其中的细底，可我听得出来这是给你做坏的事，却不知你知道不，就跑来了！”
田中正说：“我一点也不知……这两个人安心置我死地，材料偏不呈送县委要送纪委？！”
说罢，就靠在椅背上闭目不语。蔡大安突然不知如何是好，一会儿看看田中正，一会儿搓一搓手。英英娘见田中正寂然不动，返回卧屋嘤嘤而泣。田中正心烦意乱，骂道：“你哭哪门子丧？烦死人了！”
妇人在卧屋回嘴：“你还算男子汉哩，平日里那么口大气粗，遇到事就软作一堆？别人今日骑到了你脖子上，赶明日就会在你鼻子上蹭屎尻子了！”
田中正挨了骂，并没有还声，又寂然不动起来。突然歪过头对蔡大安说：“今日下午你就往白石寨去一趟，把情况汇报给县委田书记。现在你到镇商店去弄出十斤木耳，十斤黄花菜，四瓶西凤酒，不要让乡政府任何人看见，知道吗？”
蔡大安点头要出门，田中正叫出英英娘说：“那三根人参你没泡酒吧？”
妇人说：“……那是农械厂长送我治关节炎的呀！”
田中正说：“过后我再给你搞，现在拿来，事情都到什么时辰啦？”
妇人将三根人参取出交给蔡大安，还嘟哝了一句，蔡大安就迟疑着看田中正的脸，田中正一挥手，他将人参揣在怀里，出门小跑着走了。
这蔡大安不敢怠慢，将一切礼物办妥之后，就急急火火赶到了白石寨。因为怕被人发觉送礼，他是背了个背篓的，到了县城又饥又渴，就慌乱买吃了一盘凉粉，又买了几把韭菜放在背篓上就直奔田书记家来。
书记田有善，拐弯抹角算起来，也该是田老六的本家兄弟，在田家，他为官最大，直系亲属全在白石寨、州城工作，仙游川里已无一人，田中正又是他的远房侄子，关系倒一直十分好。此日他浇过花后，正沏了一碗茶在屋里坐下观赏新开的几株月季，近年来越发对花酷爱，轻易不许任何人到他的花坛里去，特意在那里挂了一个牌子：只能观赏，万勿攀折。这阵看了一会儿月季的姿态，低头揭了茶碗盖儿，用嘴轻轻吹拂茶面上的白气，倏乎间发觉有人在花坊外探头探脑，就喝问道：“谁在那儿？”
蔡大安正不知怎么见到田书记，猛听见喝问，先有些怯了，慌忙中看见田书记正站在窗里，就垂手立定，笑笑地说：“是我，田书记，我要找找你！”
田有善说：“是公事吗？你到县委办公室去吧，他们会给你解决的！”
蔡大安说：“田书记，我不是公事，是私事，是两岔乡田中正让我向你说些话的。”
田有善看了蔡大安一会儿，说：“你进来吧。”
蔡大安进去，立即将背篓取下来放在一边，他热得满头大汗，房子里很凉，但一见到田书记那汗似乎越发向外冒得多。田有善要给他倒茶，他说他自己来，果真倒了一杯水喝了，就坐在沙发上。沙发很大，蔡大安却只坐个沙发沿儿，他的身子很端正。
田有善说：“到了我这儿你就放随便些吧！我之所以说是公事就让去办公室，因为这是我在县委会上讲的。现在搞改革，阻力大呀！推行一种改革，他通你不通你通他不通的，为了保证改革工作顺利进行，我不受任何势力干扰，有事就让找办公室，我只和办公室主任接头。田中正叫你来的，有什么事吗，两岔乡的情况好吗？”
蔡大安却不知道他该怎么来说了，因为他要说的都不属于公事之列，且又是为了走通说情的，而他对这位书记又不摸细底。他一边看着田有善的脸色，一边转弯抹角地说些别的事将此行的目的引说了出来，田有善的脸色果然就阴了，等到他再不敢说下去的时候，田有善却说：“说呀，还有什么都说呀！”
蔡大安终于把一切都说了，他似乎觉得田有善书记很有耐心，很和气，他此行一定会给田中正圆满完成任务的。但田有善突然发起火来，说：“田中正的事，我是已经知道了的，令我气愤，也令我痛心！一个共产党员，一个乡里的领导干部，不是领导群众怎样去改革怎样去致富那他就是失职！到了目前这种气候下，他倒还明着干那些龌龊事，这就足以表明他的水平有多么低！别人告了他，告的好，他是应该清醒头脑了！出了事才急了，派了你来，他怎么不来？他虽是我的亲戚，这你一定知道，可要是他来，我就得指着他的鼻子骂他，质问他田家这么多人中哪一个像他这样？！你回去告诉他，我田有善是他的叔，但田有善首先是党的县委书记，让他谁也不要找，有错就改，总结自己的教训，也该明白哪些事可以做哪些事不应该做的！你回去吧。”
蔡大安心立即凉起来，他不敢再说什么，看见放在那边的背篓，也不敢说明那里边装了些什么，但又不能将背篓再背走。蔡大安急中有了小聪明，就假装遗忘了有背篓在此，告辞着出了门。一绕过花坛，生怕田有善突然发现了背篓还要叫住他，极快地就闪走了。
蔡大安回来将经过说知田中正，田中正闷了半日，不觉长吁短叹，泪流满面。自此也不上班，说身体欠安，住在仙游川家里闭门不出，四间立木了的新房，也没有动工。村人皆在传说：田中正犯了错误了，怕这次要罢了官去！但十天里没有什么动静，半个月了，还是没有动静。�