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李修平亲眼目睹了第二军团的惨败，但他所能看到的东西其实很有限。
历史的真相是什么，对李修平而言并不重要。
也许是内部情报泄露，也许是意军指挥官的灵机一动，也许是当地新近被埃塞征服的穆斯林主动为前来“解放”他们的意军主动出谋划策……无论如何，意军没有落入马塔法里亚公爵精心设置的口袋阵，而是反过来，偷偷摸到了埃军的侧后，把埃军打了个猝不及防。
如果李修平是上帝，或者他有自由行动的权力，可以随便骑着匹快马在阵地上纵横来往，当时他将有可能看到以下场景：
以密集队形埋伏在山谷西侧山坡后的的第十四、十五旅背后突然传来炮声，意军大炮从埃军阵地斜对角的小土坡后面隐蔽射击，炮弹落在密密麻麻挤满山坡的埃军中间，造成了惊人的伤亡和混乱，与此同时，至少2000名骑兵（其中有不少包着头巾的穆斯林骑兵）呐喊着发起了冲击，马蹄腾起的漫天沙土后面，数不清的排列整齐的步兵纵队若隐若现。
没等意大利骑兵冲近，被从天而降的密集炮火打懵掉的埃军第十四和十五旅已经开始溃散，右翼指挥官安塞尔侯爵在亲手处决了数名逃兵后，死在了其他逃兵的脚下。半数以上的十四、十五旅官兵越过坡顶，逃进了原本打算作为意大利军坟墓的山谷里，没有逃进山谷的人要么死于炮火和马刀之下，要么屈膝投降，阵地上的24门大炮没发几发炮弹就落入了敌手。
马塔法里亚公爵亲眼看到那些逃兵和冲上山谷西侧坡顶的意大利骑兵时，终于意识到事态的严重性，显然，他的美妙计划破产了。
“公爵大人，事已至此，保存实力要紧，赶快撤回科拉黑吧。”
李修平当时是这样向公爵建议的。
“不，我没有失败，我还有3000名强悍的高原骑兵，意大利人的骑兵不是骑兵，他们只是一群骑在马上的猪！”
公爵没有理会李修平的建议，下令原本设伏于山谷东侧缓坡后的两个骑兵团冲向山谷西坡，驱逐意大利骑兵，将丢失的大炮夺回来
第一百五十三章 未雨绸缪（六）
三发绿色信号弹飞上天空，3000名军服严整的埃塞骑兵手持长矛潮水般冲下山谷东侧山坡，烟尘漫天地横越山谷后，直冲已经被意军占据的山谷西侧缓坡。
与此同时，马塔法里亚公爵亲自指挥部署在谷地深处的预备队——第十二步兵旅和两万封建民兵——向谷地西面的山坡发起冲击，由预备队直属的的十二门105毫米榴弹炮提供火力支援。埋伏在山坡东侧峭壁上的第十一旅也受命离开设防严密的阵地，从谷地后面迂回攻击意军。
“至此，精心设计的伏击战完全变成了不利条件下的正面决战，意大利人占据了西面的山坡，架起了机枪和山炮，而刚刚遭受了沉重打击的埃军却被迫穿过谷地发起仰攻，他们看不到山坡后面意军的活动，而意军却能清楚地观察到他们的一举一动……此时，如果马塔法里亚公爵手上有一具气球或一两架飞机，也许能促使他更早下定决心撤出战斗，遗憾的是，皇帝答应派给公爵的两架飞机在转场途中发生了意外，一架坠毁，一架降落后就再也无法启动引擎，至于运送气球的马车，在战役开始时还在距离科拉黑一百公里以外的土路上蹒跚前行……”
两万五千名埃塞步兵与三千名骑兵发出震天的呐喊，如林的长矛倾斜向前，仿佛异界的森林在移动，漫天的沙尘中飘飞着数面巨幅绿黄红三色横纹国旗。
第四骑兵团一马当先，冒着纷飞的榴霰弹片冲上了山坡——横列在他们面前的是无数水龙头般喷射弹雨的马克沁水冷机枪！
意军步兵在数十挺机枪后面展开三排横队，刺刀林立，每一百八十人的横队齐射时的威力并不亚于一个机枪排，他们并不畏惧自坡顶冲下的埃塞骑兵，因为他们自己的骑兵就在横队后面，随时可以从步兵的缝隙间冲出来迎击。
腋下夹着长矛发起冲锋的埃塞骑兵一冲上坡顶就暴露在数不清的枪口下，山脊线上他们的身影特别地突出，成为意大利射手绝妙的靶子。
一波又一波马术精湛的高原骑士冲上坡顶，又大树落雪般地纷纷坠马，人马的尸体越堆越高，以至后面的骑手不得不花费时间绕过去——在密集的弹雨中这无异于自杀行为。
不到一刻钟，冲上山坡的2500名埃塞骑兵被打落下马，无可置疑，悲壮属于他们，光荣则属于马克沁。
身中三弹的第五骑兵团副团长盖塞尔伯爵翻过坡顶，及时阻止了该团最后一个骑兵营投入战斗，总算为“万王之王的第二野战军团”保住了最后几百名骑兵。
骑兵部队崩溃的同时，马塔法里亚公爵亲自指挥发起的“两万五千人大冲锋”却刚好进入高潮，作为前锋的一万名手持长矛、锄头甚至木棒的封建民兵山呼海啸地拥上坡顶，又雪崩般地涌向坡下严阵以待的意军。
战斗瞬时演化为屠杀，在数十挺每分钟发射300…500发子弹的马克沁机枪和数千枝每分发射15…20发的盖贝尔步枪前面，人海就是尸海，而意军的榴弹炮也远远地打来致命的榴霰弹，炮弹集中落在坡顶附近，死神的镰刀在密密麻麻的人群中反复扫荡，一个又一个瞬间，模糊的血肉幕布遮盖了大地与天空。
马塔法里亚公爵亲自率领的第十二步兵旅冲上坡顶时，每一步踩的都是自己人的血肉。
第十二旅以两个团在前展开成散兵线，一个团为预备队，两翼各有五千民兵掩护。正规军官兵边射击边冲击，这样多少能打死几个意大利人，但此时此刻，在意军各种火力密集扫射下，手持汉阳步枪冲锋的正规军与手持木棒冲锋的民兵没有根本区别。
意大利人的炮火反复扫荡战场，而部署在谷地中的埃军的105毫米重野炮因地形问题无法发挥威力，只有步兵携带的十几门小迫击炮给意军造成了一定的杀伤，但这些小炮很快就打光了弹药……
死尸迅速堆积，第十二旅两翼的封建民兵很快失去了前进的勇气，如刚才冲锋时一般，海啸般向后溃散，印有马塔法里亚家纹章的旗帜、年代不详的火绳枪、用绳子绑住矛尖的非量产长矛、普通得不能再普通的锄头、削尖或几乎没怎么加工的木棒丢了一地。
受民兵溃散的影响，正规军的战斗意志迅速衰减，越来越多的士兵钻到尸堆后面，或是胡乱射击，或是干脆就躲在那里什么都不做，不时有零散的士兵爬过坡顶，逃回山坡那一边的谷地里。目睹此状，马塔法里亚公爵拔出战刀，在尸堆中跑来跳去，一边踢着“胆小鬼们”的屁股，一边呐喊鼓劲：“都给我起来！冲锋，冲锋！第十一旅马上就会从敌人侧翼发起进攻，胜利马上就会属于我们，属于我们！”
子弹从公爵身边呼啸而过，打中他也许只是时间问题。
李修平不想死在这里，也不想死得这样无价值，一看到前面伏尸遍地的惨状和意军排列严密的阵势，他就明白了这场战斗已经毫无意义，此时此刻，趁着马塔法里亚公爵跳过他身边的机会，猛地拉住了公爵的手。
“大人，您的任务是坚守科拉黑！”
“我知道！放手！”公爵挥舞着西洋战刀恶狠狠地对李修平吼道。
“现在还来得及，请把大军带到科拉黑去，我们应该在那里屠杀意大利人！”
李修平话音未落，一发榴霰弹在附近轰然爆炸，强大的冲击波连同漫天纷飞的霰弹和弹片将两人一起冲倒……
不知过了多久，感觉上经过了很长一段时间，但事实上也许只有几秒钟，李修平缓缓抹去眼皮上那些粘糊糊的东西，好不容易睁开眼，面前正侧躺着混身是血的马塔法里亚公爵。
“公爵大人……”
“传我的命令，全军撤回科拉黑。”公爵咽着血沫，艰难地吐出这几个字。
在优势的敌人面前撤退也不是什么容易的事，何况主将还受了重伤。
李修平决定赌一把
第一百五十三章 未雨绸缪（七）
找来救护员照顾马塔法里亚公爵的同时，李修平当着公爵的面向几个传令兵逐一下令。
“你，去炮兵营，传公爵大人的命令，让他们看见两颗红色信号弹，就把全部炮弹射到坡顶上，然后立即向科拉黑撤退。”
“你，找匹快马追上第十一旅，传大人命令，告诉他们原来的任务取消，要他们把全部炮弹射向意军后就立即掉头返回谷地北口，准备接应大人。”
“你，去谷口找哈图大人的诱敌部队，告诉他公爵大人负伤了，我军即将撤退，引他到这里来接应。”
“你，你，还有你，向各团传大人命令，集中全部机枪向敌人开火，直到打完弹药为止，以此为掩护，全军撤出阵地，沿谷地退回科拉黑。”
话闭，李修平又转向马塔法里亚公爵询问：“这样可以吗？”
公爵只是轻轻挥挥手，几个传令兵点头领命而散。
“无论如何，不能在这里死掉。”李修平当时是这样下定决心的。
9月28日凌晨，李修平护送着载运马塔法里亚公爵的轻便马车回到了科拉黑。此时，第二野战军团只剩下第十一旅这一个完整的正规步兵旅，另外三个旅兵员损失过半、军官几近全灭，基本失去战斗力，两个原本军威强盛的高原骑兵团只剩下区区600人，军团长马塔法里亚公爵本人身负重伤，带到战场的马塔法里亚家的两万三千名封建私兵阵亡、溃散了大半，带去的48门大炮损失了一半——无庸置疑，这是埃塞军难以承受的惨败。
一进城，公爵立即被送到军团野战医院里去动手术，他身上有七处伤口，回城途中没有流干血已经是奇迹了。
李修平的额头被弹片擦了道口子，医生给他随便缝了几针（没打麻药），敷上药，胡乱包扎好了事。
回到房间，李修平如泻了气的皮球般，扑地躺倒在简陋的木板床上。
几小时前发生的事情如电影胶片般倒带重放，那些鲜血，那些碎肉，那些哀鸣，那些呻吟……
4年前在赤塔城下，还是陆军炮兵少尉的李修平不是没有见识过什么叫惨烈，然而这一次，他是第一次站在步兵的行列里，迎着漫天而降的炮火与急风骤雨的子弹向前冲锋，那种生与死完全模糊掉的麻木感，那种危急时刻保持清醒意识的经历，那种目睹计划不如变化、一点疏漏酿成千古惨祸的警醒……
这是他的财富，而拥有这些的他，更是祖国的财富。
虽然疲惫，但是还不想睡，额头上刚缝起的伤口还在发痛。
李修平翻起身坐到书桌前，展开记录本，想了想，又合上了，从随身的行李包卷中抽出了一本小小的黑皮本子，这是他的私人日记。
插在军服右胸口袋里的自来水钢笔是临行前月华公主殿下赐给顾问团各成员的，一想起那位风华绝代、气质典雅的美人的居然还是中华各王朝历史上前所未有的女皇储，李修平不由得在心里感叹起世事多变来。
喝口水定了定神，李修平在日记本上随兴书写起来。
“今日亲历生死之限，犹半梦半醒……”
“惟个人之生死事小，帝国之大义为重……帝国大行王道，救天下良民于白人强盗之手，求公平向善之国际秩序，实乃天下头等正义所在。然事有轻重缓急，势有高下强弱，时有利劣之分，援外之举，当审时度势，量力而行。”
“阿比西尼亚者，历来为封建割据，诸侯林立，强者称帝而不能集权一体，弱�