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「我的表达能力应该没有问题，齐先生。」古纬廷冷静地回答，甚至没有把过于接近的男人推开。
卡尔满腔的胜利感顿时被击碎了，自信也荡然无存，取而代之的，是更深刻的挫折感和更庞大的愤怒，激烈的情绪起伏几乎要将他吞噬。他原想好好地教训狐狸一顿，再慢慢地疼爱他……
狐狸的一句话却把全盘计划都破坏罄尽了——连同他的好心情。
拉皮条的……这句话真好用。卡尔在心底不屑地嗤之以鼻。
那么他是什么？恩客吗？
「狐狸，不要挑战我的忍耐极限。」卡尔的手指顺着领带下滑，到达胸口。「在你眼中，人的分类似乎只有两种：买春的和卖身的。而你并不属于其中任何一种。」
「我不卖身。」在古纬廷冷漠的表情和坚持的语气中似乎隐藏着某种秘密。
卡尔暗自咬牙；如果这真是狐狸想要的，那么他就陪他玩下去，「你放心，我不会逼你的。我讨厌暴力。」卡尔保持着神秘的微笑在古纬廷胸前摸索了一下，感受他的体温和心跳，以宽厚的手掌抚慰着他，撩拨着他，让古纬廷的呼吸逐渐变得浅短、急促了，眼神迷乱，浑身轻颤，几乎要融化在那掌心的温度里——
卡尔蓦地收了手，把从他胸前衣袋里拿出来的东西当着他的面摊开展示，两样东西，只不过是古纬廷的打火机和抽到剩半包的纸烟。他把烟盒放在掌心上敲了敲，抽出一根，把烟嘴放入古纬廷两片细巧润泽的薄唇中间，看着他顺从地张嘴夹住，卡尔感到心满意足，抓着打火机就打算按下开关……
「等一等！」古纬廷想阻止他，「烟雾警报器……」
话还没说完，卡尔已经把打火机按下，点上香烟。四周静悄悄的，没有刺耳的警铃声也没有倾盆大雨。不知为何，古纬廷感到一股莫名的失落感。
「我让人把烟雾警报器关掉了，以后只要是你来到这里的日子，五十七楼的警报器就处于静止状态，没有作用……我没心情再帮你擦身子和吹头发。」卡尔「答」地一声收回上盖，把打火机重新放回古纬廷的衣袋里，强大的手指按住他修长尖巧的下颚，以很低很轻的声音说话，语带挑衅，「我不是那么放不开的人。既然你已经拒绝我了，我也没有理由继续留在这个房间里。天亮之前，这间总统套房随你使用，想做什么都行；今晚我要在隔壁留宿，如果你有兴趣，我不介意你一起过来……」
古纬廷怔愣了一下，随即伤心而无力地摇头。他还没卑下到那种地步。
进桑说，卡尔做爱的时候，喜欢把床伴的双手缚绑起来。那天晚上，卡尔没有绑住他的双手，只是按着，温柔而固执地压在枕畔。两者之间有着微妙的差异——
这差异却成了支持他自尊的强大力量。
彷佛早就预测到他的想法似的，卡尔转过身去，拍拍他的肩膀，「……好好休息。」
随即信步独自离去。他走得那样悠闲，那样缓慢，依稀期望有个人能开口留住他……
古纬廷没有开口。他只是鹄立在原地，把玩着手上那根香烟，直到那高大、落寞的背影完全消失。
遗憾刺痛着他的心，古纬廷既难受又气闷地持烟猛吸，现在这个致命的诱惑物是他唯一的安慰了，看着鬼魅般舞动的烟雾将他缓缓包围，古纬廷心中也起了一阵凄迷的哀伤，他颓身坐在床沿，两手交错着放在膝上，眼睫低垂，似乎想遮掩住自己的疲态……
然而却什么也没能遮掩。他颤缩着肩膀，把下唇咬得几乎出血，两行发亮的水痕无声无息地滑过那张修长而姣好的脸庞……
***
几个小时过后，卡尔终于回到了原来的房间里。
古纬廷睡着了，斜躺在床上，发丝凌乱，清秀的脸上似乎有些狼狈的神色和水气聚集过的痕迹，烟灰散了一地。
下次得叫人准备烟灰缸才行……卡尔暗自忖度着。
以轻悄的动作在床边坐下，卡尔像那天一样，沉默而温柔地凝视着古纬廷的睡脸，心中有着隐隐约约的罪恶感。
透过一些非公开的管道，他传出「齐先生需要几位新掮客」的讯息，让那个圈子里的人起了巨大的骚动，而最正确、实际的消息只传递给进桑——狐狸的上游情报者；接下来一切便如同预料，为了挽救濒临破产边缘的经纪公司，古纬廷只能努力争取这最后的机会……
于是，狐狸终于回到他身边；并送给他一个年轻漂亮的男孩。
得知他昨晚的风流韵事，狐狸会很伤心吧……或者，一点感觉也没有？
看着古纬廷忧郁的表情，卡尔忍不住好奇起他正在做着什么样的梦。
覆盖着落地窗的帘幔被拉开了一道狭缝，远方的天色隐约可见，漫长的黑夜已经过去，由边缘开始泛起晕黄的淡金色，是太阳升起的前兆——这一夜过得太长太长了！
卡尔默默地帮他盖好棉被，眼底浮掠过一抹惆怅；严厉的报复过后，得逞的快意已经丝毫无存，只留下无尽的空虚，缓慢而深刻地侵蚀着他。
悔与恨在心底交错，然而终究难以回头。卡尔低身下倾，在古纬廷微微开启的唇上卑微而怯懦地窃走一吻，动作既轻柔又短促，不致于惊醒狐狸，这却是现在的卡尔仅存的安慰了。他走到透明玻璃前，把窗帘重新拉起。
***
古纬廷的指尖轻轻颤动着，由于长期吸烟的关系，刚睡醒的时候手指都不太听使唤。他勉强撑起上身，感觉柔软的棉被从肩臂处滑落。
「早安！」卡尔依然坐在那张黑皮长沙发上，服仪端整，容光焕发，绝没有一点颓丧之感。
古纬廷朝他点点头，紧抿的嘴角显示他的迟疑。经过昨晚的冲突，他不知道该用什么态度面对卡尔，如果他能把卡尔当成一般的客户甚至雇主就好了……不可否认的，他的心底仍有某个卑微的角落在默默祈祷，祈祷卡尔只是换了个地方独寝，虽然这种可能性微乎其微……
「要留下来和我一起共进早餐吗？」卡尔向他提出邀请，神色如常。
「齐先生，我深觉荣幸，不过早餐应该留给和你共度一夜的男孩。」
卡尔坐在沙发上，双手交迭，「那个男孩属于交易的范畴，由我决定什么时候开始，什么时候结束。交易已经在昨晚结束。」他的语气温和而严谨。
「那么就没什么好说的了！」古纬廷冷笑道，「我并不想和客户有公事以外的接触。」
卡尔沉默了一下，长而浓密的眼睫缓缓垂敛，「不妨把它当成一场早餐会报。男人在两个地方特别容易说话，一个是床上，另一个就是餐桌上。也许你可以为将来的合作争取到比较优渥的条件。」
「听起来，你不怎么喜欢你的『见面礼』？」
「差强人意。」卡尔淡淡地说。他的眼神和态度表现出他确实「享用」过那个男孩了。
古纬廷感到自己的心脏蓦地抽痛了起来，一直坚守着的某个角落发出碎裂的声音，「但愿我还能有补偿的机会。」
「你有的。只要试着把我当成一个普通的朋友——或者，认识的人……」
「我不记得曾经有过这么豪富的朋友。」狐狸般的冷笑中又渗入了一丝悲哀的神色。
「你的记忆力显然有点问题。我并不是要向你讨人情，但是念在我曾经救过你一次的份上，对我别那么冷淡，好吗？」
「那么久以前的事，我不记得了！」古纬廷仰天长叹，「要是你欠了我一块钱，我一定记得一清二楚，到死都还念着。」狐狸是十分记恨的动物。
「你有一块钱吗？」
「有。你要做什么？」古纬廷直觉地在口袋里摸索。
「请借给我。」
***
餐桌上的交谈气氛并不融洽。古纬廷一直低垂着头颈，彷佛心事重重，卡尔也很少开口，只有餐具碰撞的声音传递着彼此受到困扰的讯息。
不过这场冰冷的会餐也不是毫无收获。两人确立了以后的合作模式，每个星期三的夜晚，古纬廷会到卡尔的地方来，让卡尔选择他感兴趣的艺人，再由古纬廷出面打理……除了可观的渡夜资和佣金之外，齐氏集团将在背后支持舒涵经纪公司，优先给予宣传机会，提高旗下艺人的曝光率；反之，不识抬举的艺人也将遭到封杀的命运，算得上是赏罚分明，恩威并施。
卡尔还有其它的要求，古纬廷明显地表态拒绝了——在工作中搀入过多的私人感情是一件很危险的事。
……以双方合作的条件来看，齐卡尔实在是没什么可挑剔的对象，古纬廷却很难打从心底高兴起来。
***
古纬廷离开饭店，甫一回到公司，进桑的电话便在同一时间响起。
「狐狸，你还好吗？」
「还好。」古纬廷勉强答道。
实际上是一塌糊涂。
回程的路上，他的思绪很混乱，男孩也声泪俱下地控诉卡尔的粗暴行径，向他展示出两腕上的青紫勒痕，说什么也不肯再陪第二次……古纬廷叹了口气，这一次的打赌是进桑赢了！
「对方有没有为难你？」
「没有。我想我是抓到这个客户了！」
进桑兴奋得连声音都在发抖，「狐狸，真有你的！齐先生是出了名的难伺候呢！」
「工作条件也很不错。」
「那当然了！要不然怎么会有这么多人竞争呢！」
「进桑，别说这么多了，请你帮我收集齐先生的基本资料，要长期抓住一个客户，没下足功夫是不行的。」
「没问题！你这坏胚子……」这是进桑对他表示称赞的惯用句。
古纬廷还想向进桑多打探一些关于卡尔的消息，社长办公室外却不凑巧地响起了敲门声，吉叔站在门外探进一颗圆滚滚的头，古纬廷注意到那张老是泛着油光的脸上又多冒出了几滴冷汗。
「我晚点再回复……」他挂了电话。
「社长，打扰你了吗？」李天吉战战兢兢地从门缝里钻进来，用手帕擦擦前额。
听着吉叔生疏、颤抖的语气，古纬廷不禁有些感慨。吉叔是舒涵的老员工了，跟了他的父亲大半辈子，在公司最困难的时候不但不支薪，还帮着老社长四处周转、调头寸，平时也很疼爱他，总是叫他「小廷」……
不知从什么时候开始，吉叔不再直呼他小廷，改以社长的敬称，两人之间的关系也变得僵硬、紧绷；吉叔见了他额上身上就直冒冷汗，一方暗青色的手帕总是捏得紧紧的，才干依旧，忠诚依旧，却不再亲密无间……对此，他无法不感到有些遗憾。
究竟是他长大了，还是吉叔老了？
「不，没什么。请坐，有什么事吗？」古纬廷很想多聊些闲话，至少问问吉叔最近身体状况如何，几个孩子是不是还那么顽皮……可是一见到吉叔那过于谨慎的神色就什么也问不出口了。
李天吉小心翼翼地拉开椅子，坐了下来，浑身绷得紧紧的，像鼓胀的皮球，「社……社长，是这样的，我先前带的那一批单约艺人，有几个和我们合作得还不错，有意思要换长约……」
「嗯！那就换啊！」古纬廷不怎么放在心上。
李天吉有些吞吞吐吐地说，「……可……可是其中一人的情况比较特殊。他的母亲出了重大车祸，急需一笔庞大的医药费，他也只是个学生，还在读书，根本无能为力……社长，我……我是想，在签约这方面，能不能……能不能稍微有点弹性……？」李天吉停顿了好几次，终于把事情的重点交代出来。
古纬廷推推眼镜，嘴角扬起一抹轻蔑的微笑，「……这是吉叔的意思，还是他的要求？」
「是、是我给他出的主意……」李天吉给了他一个模棱两可的回答。
古纬廷在心底嗤了一声，这些年来吉叔和他渐行渐远，有事也不敢找他商量，这回拉下老脸皮来和他面对面，恐怕吉叔主动的因素居多