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王狄把弯刀放在桌上，突然肃穆起来：“有话直说。”
铭儿斟满两杯酒，二人无声地碰过之后一饮而尽。
铭儿优雅地放下酒杯，轻描淡写地问：“王兄，蓝心月这个名字你熟悉吗？”
王狄下意识地抓住弯刀，直视铭儿的眼睛：“她在哪里？”
铭儿飞掠一眼王狄抓刀的手，淡淡一笑：“我不知道她在哪里，但我知道她现在想做什么。她想找一位叫莲衣的姑娘，她们两个是同父异母的姐妹。”
“你怎么知道蓝心月想找她？”
“我也很奇怪，或许蓝家只剩下这两个人，她们有些话要说吧。我想让你办件事，替我找到莲衣姑娘，关于蓝家的秘密，她也应该知道了。”
“你和蓝家……有什么关系不成？”
“实不相瞒，我的父亲和蓝玉有过交情，我想见见莲衣，还想照顾她的起居生活，也算了却老人们的一桩心愿。”
王狄放下心来，但是仍有顾虑：“莲衣姑娘和林一若在一起，应该会很幸福，没有必要再打扰他们，再说……林一若也未必让她走。”
铭儿若无其事地端起酒杯示意王狄喝酒：“见见并不妨事，况且对你也没有什么损失，不过，你最好不要让林一若知道，你要答应我。”
王狄意识到什么，没有伸手端杯，盯着铭儿说：“我想知道为什么？想知道莲衣姑娘有没有危险？”铭儿迎着王狄的目光笑了：“怎么，紧张了还是觉得我有恶意？你上次说可以为我做三件事，可我实在想不出来让你为我做什么，于是就想出这么个主意，你把莲衣带到我的面前，我把小酌妹妹完好无损地奉还。”
王狄的眼睛一亮，有些不相信地看着铭儿。
铭儿半认真半开玩笑地道：“王兄，你没有时间考虑，如果明天这个时候我见不到莲衣，白小酌就会以杀人罪被问斩。其实我能不能见到莲衣，白小酌都会死，尽管这两件事没有必然联系。”
王狄暗自吃惊：“你说明白些。”
铭儿做出一副摊牌的样子：“我想见莲衣不假，你想救白小酌也是真，而我有绝对的把握让曹云放过白小酌，但是，我想不出来除了让你把莲衣带到我的面前，还会有什么事情。让我冒着生命危险把白小酌从曹云那儿救出来，明白吗？”
“你真有把握？”
“我已经说得够多了，这就算你为我做的第一件事，怎么样？”
王狄沉吟片刻点点头。
铭儿端起早已斟满的两杯酒：“王兄，为我们的第一次合作干杯。”
王狄没有考虑就接过酒杯，两只酒杯啪地碰在一起。王狄做梦都想不到这轻轻的一碰，险些毁了我和莲衣的幸福，也铸成他人生中的一个大错……
第八部分：皮肉生涯不祥的预感
我一直喜欢着岸上这座城池。
这不单单是让我得以超生的那个女子就生活在这里，也是它的恢弘和美丽时常让我心神激荡和血脉贲张。
我喜欢它的清晨，那是它还没有从睡梦中醒来的那段时节，房屋、街道和黑黝黝的树木都笼在一团浅浅的氤氲之中。那团浅浅的氤氲很奇怪，它对痛苦的人来说是忧伤的，它对踌躇满志的人来说是快乐的，它对想拥有这个城市的人来说是伸手可及的，它对要告别尘世的人来说是值得留恋的。
这氤氲是这座城市里每一个人的梦想，尽管它不关心任何人的命运。
我也不关心这些，我只关心河水的温度，我害怕冬天的时候从水里出来，凉凉的身体有些僵硬。
我的回忆日渐模糊，我隐约觉得按父亲的意愿，我的前生应该凭着一颗聪明的脑袋考取功名，可是我天生对香味感兴趣，并将功名利禄视为臭不可闻的粪土。
我和父亲的积怨由此而生。曾有一度，我被母亲溺爱娇惯得近乎飞扬跋扈，父亲对我横眉冷对，除了当我用一盒香粉换来相当于掬霞坊整整半年挣到的银两，他的脸上才露出一丝笑意。
父亲年轻的时候是否有过做官的理想？
他让我做官到底为了什么？
他为什么逼着儿子做不愿意做的事情？
在我的想像中，我应该有许多地位高低不同的朋友，我的诗词应该常常在他们当中作为范本诵读。我被他们推崇和尊重，而正当被他们拥戴到巅峰之时，我的心一下子跌落和平和下来。我感到了孤独，我感到自己虽然没有走上冠冕堂皇的官道，却险些踏入浮华着卖弄和欢愉的歧途。
我多次想像过和父亲当年一样背着行囊走出掬霞坊。
那将是一种什么样的情形啊，门前的大路依然郁郁葱葱，天上也是一盘冰凉的满月，可是，我即便在那棵参天大树旁坐下来等待一千年，也未必能等到一位身着白裙、形同鬼魅的女子。
我心中有个谜，母亲一直没有给我解开。
父亲隔着窗子说了怎样一句话竟使她嚎啕不止？
我想，那句话一定是个咒语，它吸摄了一个女人的心。
我真想知道它由哪几个字组成，如果有可能，我想说给莲衣听，让她那颗紧锁着的心为我启封，可惜我不能说给她听，因为我有种不祥的预感，我把莲衣丢了，或是她不辞而别……
又是一个晴朗的日子。
我很高兴，因为和长公主约好去她的府上接小酌姑娘，我没有告诉任何人，我要给王狄和莲衣一个惊喜。
莲衣在竹架上晾晒满了刚洗的衣裳。我从木屋里出来，看到莲衣陷在五彩的衣裳里的样子不禁笑了：“怎么洗这么多，也不叫我帮你？”
“不用了。”莲衣笑了笑，上下打量着我的装束，“你要出去吗？”
“你怎么知道我要出去？我记得没有跟你说过。”
“你每次出去的时候，都要穿……这双鞋子。”
我低头看着自己的脚，心里不觉一动：“你经常观察我吗？我太粗心了，还不知道你的生活习惯，这倒提醒了我。”
“我随便说说，不必在意。”
我高兴地抖了抖衣袖：“我要去找长公主，她答应我今天见一个人。”
莲衣并没问我要见的人是谁，而是轻声说：“早去早回。”
我把她的这句话理解成惦念，没顾上说句道谢的话就高兴地向竹林小路走去。走出老远，我心里还是抑制不住快活，回头大喊：“莲衣，我也想早点回来——”
每次从竹林到南京城都需要两个时辰，可这次我却觉得南京城近在咫尺。我心里想着王狄见到小酌姑娘后那种激动的心情，如果他们两个幸福，也算我偿还了王狄那天夜里替我揭下莲衣的通缉令的恩德。
我兴冲冲地在街上走得口渴，经过一个茶摊时想买碗茶水，却突然听到有人叫我的名字。我听出是王狄的声音，努力压抑着兴奋竟然忘了口渴，我转过身来像那天一样倒退着走，脸上是开心的笑容。
“你去哪儿，怎么这么高兴？”王狄追上来问。
“你在这儿干什么？先告诉我。”我看着王狄一脸沉郁的样子。
“我……想到处走走，你去哪儿？”王狄的眼神飘忽不定。
“我要办一件好事，给朋友一个惊喜，晚上到竹林等我吧，我带酒菜回去，如果不想让我破费，你买也可以。”我笑着说。
“为什么要等晚上？我现在就想喝酒，想大醉一场。” 王狄的声音很生涩。
“现在不行，一言为定，晚上见。” 我知道他是为了小酌姑娘的事，但是为了给他一个惊喜，还是没有说出去救她的事。我说完转过身子大踏步走了。
王狄停住脚步，看着我远去的身影，眼里依然是一片捉摸不定的神情。
其实我很愚蠢，如果当时告诉他真实情况，肯定不会发生后面的事，可惜我只想到了给他那个惊喜，却没想到他这次出来，就是要趁我不在竹林的时候，按着铭儿的意思带走莲衣，换回他的小酌姑娘……
第八部分：皮肉生涯铸成大错
铭儿匆匆赶往秦淮客栈，那是她和王狄约好交换莲衣和白小酌的地方。
因为白小酌突然被我救走，她无法在王狄面前完成换人计划，换句话说她会认为我救白小酌是受王狄所托。如果真是这样，王狄在见到白小酌之后怎么可能再带莲衣见她呢？她现在惟一的侥幸就是希望王狄不知道我救了白小酌，而王狄又成功地把莲衣挟出了竹林木屋。偏偏一切都如她所愿，就在我去长公主府接小酌姑娘的时候，王狄已经易装蒙面挟持了莲衣，向秦淮客栈而来。
秦淮客栈里，铭儿正和老板围着桌子说话。
老板拿出一张纸递到铭儿面前：“姑娘，这是王公子这些天的花销，一笔笔记得很清楚，你查一下。”铭儿心事重重，只是粗略地看了一眼，拿出一锭银子放在桌上。
老板恭敬地：“用不了这么多。”
铭儿淡淡地说：“算我给你的茶钱。”
老板拿起银子道过谢后刚要走，蒙着面巾的王狄用弯刀撩开门帘。老板看到弯刀吓了一跳，银子掉到地上，他知道有事发生，仓皇拾起地上的银子走开。
王狄拉着莲衣进来，铭儿用怪异的眼神看着莲衣，半晌突然高兴地笑了。
莲衣并不畏惧：“你们是什么人？为什么抓我到这儿来？”
铭儿笑着看王狄：“这倒让我意外了，你是抓她来的吗？”
铭儿的“抓”字说得很重也很俏皮，王狄尴尬地扭头别处。
“莲衣，我们没有恶意，别害怕，坐吧。”铭儿看着莲衣，突然意识到王狄正戒备地盯着自己，于是又对王狄说，“你先出去，我们俩有悄悄话要说，你尽管放心，你要的人一会儿就来。”
王狄盯着铭儿的表情，压低嗓音：“那好，我去街上买东西，回来之后把她送走。”
铭儿迈着碎步不紧不慢地围着莲衣转来转去，仿佛欣赏一个猎物一样，最后停下脚步不阴不阳地说：“莲衣，你知道我为什么叫人把你带到这儿来，你和林一若……过得还好吗？”莲衣不说话，用沉默作了回答。
王狄做梦都没想到铭儿的阴谋。他来到离秦淮客栈不远处的四季春酒楼喝茶，因为记着我晚上让他去竹林木屋喝酒的话，特意让伙计准备一大包下酒菜。
王狄喝茶的时候右手始终攥着弯刀，直到看着伙计拎着下酒菜放到桌上，才放了弯刀从怀里掏银子。王狄拎了下酒菜往外走，恰巧七八个兵卒说笑着涌进门来，王狄警觉地靠在门边闪避，故意装作若无其事地扭头看着别处。王狄并没引起兵卒们的注意，他们大声喊叫着老板的名字坐在一张大桌前，王狄趁机出门朝街上走去。
秦淮客栈和四季春酒楼相距不足百步，王狄拎着下酒菜走到客栈的时候，大堂里竟然一个人也没有。他眼里有种不祥，直奔原来住的屋子，哪知撩开门帘，里面也是空无一人。王狄的冷汗一下子浸出额头，转身出来把下酒菜放到柜台上，一位小伙计正好拿着一把扫帚出来。
王狄几乎窜过去一把揪住小伙计的脖领：“那两个姑娘呢？”