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玉竹白他一眼，「懒得跟你说了。」
敖俊还是搞不懂他到底哪里说错了。
两人来到坐落在竹林间的府邸门口，敞开的大门仿佛在欢迎他的归来。
玉竹瞥见门边站着一名仆人打扮的年轻人，个子不算高，带着两个黑眼圈，一脸爱困的表情，在见到敖俊时，眸光不自觉的闪了闪，便上前一揖。
「敖爷这回又带了什么好货来了？」他的眼角瞟向装扮朴素的玉竹，意有所指的问道。
敖俊和他四目相接，达成某种默契。「何止好，而且相当珍贵，可以用上一辈子，就要看老爷子付不付得起价钱了。」
他必恭必敬的欠身，「我家老爷子正等着你，两位请跟我来。」迅速唤来马房的小厮，先将马背上的货物卸下，再让马儿安顿下来。
玉竹轮流看了下两人，然后压低嗓音，「你们是不是在打什么哑谜？」
「你怎么看出来的？」敖俊不动声色的问。
她沉吟一下，「因为你们互相凝视的眼神太诡异了，而且话中有话，好像在交换什么不想让我知道的事。」
「哦～」真不能小看女人的直觉。
「还有，你不是说这是你义父的家，为什么还要装成来卖毛皮的猎户？还有……」她下面的疑问被敖俊的手势打断。
「待会儿你就明白了。」他牵着满腹狐疑的她跨过高高的门槛，锐利的眼在睐见拿着扫帚在庭院中打扫的巨人时，不禁柔和了些。
巨人握着和自己身材不成比例的扫帚，宛如拿的是根竹签清除落叶的画面，实在相当突兀，还有些好笑，不过，他认真的态度，又令人刮目相看。
像是发现敖俊的注视，他偏过头，憨憨的笑了。
「他是谁？」玉竹看得出巨人的笑容是冲着熟人，而且是很亲的人来的。
敖俊装起蒜，「你说谁？」
「就是那个在扫地的巨人。」
「既然在扫地，那就是这座府里的仆人了。」
玉竹不太高兴的斜睨他。
「别瞪，你马上就会知道了。」敖俊继续卖着关子。
进入古意盎然的大厅，府里的总管马上出来招呼客人。
「敖爷好久没上门来了，把胡子剃掉，整个人看起来可是清爽多了，我家老爷子要是见了，准也认不出来。」
乍见这名口气热络的总管，玉竹为之错愕。「你……你不是石……」
「小的是姓石，这位应该是敖夫人吧？」石楠顺着她的话接下去。「果然跟敖爷是郎才女貌，天生一对。」
她脑子一片空白， 敖俊横他一眼，「你家老爷子在吗？」
「当然在，他正在书斋等你。」他假装没看见，笑睇着目瞪口呆的玉竹，「敖夫人应该累了，小的先安排她到敖爷的房间休息。」
「也好。」敖俊颔首。
石楠将身为总管该有的言行举止，表现得淋漓尽致。
「敖夫人，请跟小的……」
这时，宋苹侬出现打了个岔，「让我来陪敖夫人好了。」
有她在，敖俊自然放心了。「那我就把她交给你了。」
「你快去见爷爷吧！」宋苹侬向他使了个眼色说。
第七章
玉竹心中的困惑，待宋苹侬领她到一间厢房内才获得解答。
「你一定有很多话想问我对不对？」
玉竹老实的颔首。
宋苹侬没有马上替她解惑，只是在她身边转来转去，将她从头看到脚。
「你跟我敖叔叔是怎么认识的？他身边有过不少女人，可是从来没有你这一型的，我了解敖叔叔，他喜欢身材好、长得美艳的女人，而你两项都不合格，我就是不懂他为什么会看上你？」
「这点你应该去问他。」她自认没必要把两人的事说出来。
「有机会的话，我当然会问了。」宋苹侬口气刁钻的说。
好浓的醋味！玉竹心忖。
既然她是敖俊义父的孙女，那么他们的辈分应该算是叔侄，可是似乎在这小姑娘心中，并不完全这么认为。
玉竹淡淡一笑，「你不喜欢我？」毕竟太年轻了，不懂得掩饰心中的喜恶。
「想抢走我敖叔叔的女人，我都不喜欢！」她直言不讳。
「我也并不奢望你会喜欢我。」
她怀疑的斜睨，「别以为这么说我就会相信，我敖叔叔可不是见色忘义的男人，在他心目中，你永远不会被摆在第一位。」
「这点我心里有数，你不必特别强调。」玉竹轻哂。
宋苹侬不喜欢看见她脸上的表情，仿佛在说「小孩子说的话，不用放在心上」，她最痛恨被当作长不大的孩子了。「你……你不要太得意了，我敖叔叔的女人多得是，过不了多久，他就会对你产生厌倦，到时候你可别哭。」
「谢谢你的忠告。」她失笑，「现在你可以告诉我怎么回事了吗？」
为什么她可以无动于衷？难道她不爱敖叔叔？那她根本没有资格做敖叔叔的妻子，尽管宋苹侬心里非常不服气，却又无可奈何。
「好，我告诉你，其实道理很简单，就是为了掩人耳目。」
她一怔，「怎么说呢？」
「因为当今皇帝是个生性多疑的人，而我爷爷在身为相国时，就常和他意见相左，虽然早已辞官退休，他还是不放心，不时派探子来监视我们，为了不暴露计画，每个人在这里都有另一个伪装的身分。」
玉竹了解的颔下螓首，「原来如此。」难怪石楠会扮成总管的模样，还装作不认识她。
「现在你明白了，我不管你是不是敖叔叔的妻子，在这里就要放机灵点，不要坏了大家的好事，到时让敖叔叔难做人。」
「我会注意的。」玉竹诚恳的回答。
宋苹侬从她话中挑不出毛病，不禁气闷。如果她能恃宠而骄些该有多好，那自己就可以藉题发挥，要敖叔叔休了她。「还有住在这里，要是没有人陪伴，最好不要随便走动，免得惹出麻烦。」
「谢谢你的提醒，我会记住的。」玉竹仍然没有半点怒气，让她存心找碴的举动显得格外幼稚。
她反倒先生起气来了。「你这个人干嘛这么好说话？难道你没听出来，我是故意对你下马威吗？你应该骂我不要管你们夫妻之间的事才对啊！」
玉竹轻笑一声，「不，我不但不生气，还觉得你很可爱。」
「哼！你就是拍我马屁也没用，我还是不喜欢你。」宋苹侬嗔恼的噘唇，不过态度已经不像原先那么差了。
「你喜欢你敖叔叔对不对？」
宋苹侬霎时脸红似五月榴花，因为从来没有人这么开诚布公的问她。「我、我是喜欢敖叔叔没错，你想怎么样？」
「我没有想怎么样，我看得出敖俊很疼你、宠你，你喜欢他也是应该的。」玉竹很大方的表示。
她纳闷的问：「你不介意？」
「我为什么要介意？你是个很可爱的小姑娘，敖俊能被你喜欢是他的福气，至少证明他这个人还是有可取之处，要是全天下的人都讨厌他，那他可要自我检讨一下了。」玉竹如是说。
「啥？」她傻了。
房外响起几声低低的窃笑。
宋苹侬轰地一声，涨得满脸通红，倏地掠到门口，砰的打开房门，瞪着外面三张捂着嘴偷笑的脸孔。「笑什么？」
「丫头，这下你输了吧？」石楠眨着眼笑谵。
她气得跳脚，「你们居然偷听？」
石楠赶紧摇头晃脑的否认他们有「听壁角」的怪癖。「我们只是来跟嫂子打声招呼，可不是存心要偷听的。」
「我要去跟敖叔叔说你们欺负我。」宋苹侬老羞成怒的推开他们往外冲。
「三哥，你把丫头弄哭了，待会儿看大哥怎么修理你。」身材异于常人的巨人却有一颗善良的心，总是见不得人家掉眼泪。
总在白天露出一脸睡不饱的神情，到了晚上活力充沛的臧孙九打着呵欠，「老四，你当大哥是那种是非不分的人吗？况且那丫头的确是该有人管一管了。」
「谁都看得出来丫头从小就喜欢大哥，只是大家嘴里不说而已，现在大哥有了嫂子，她也该学着长大了。」
「老三说得对。」臧孙九赞同的说。
早在宋苹侬被气走，玉竹就来到门边，静静的聆听三人的谈话，从他们的对话当中，更确定早先的怀疑。
「你们不进来吗？」
石楠抓头搔耳，笑呵呵的率先进入屋内，接着是扮演门房角色的臧孙九，最后便是必须弯下身才能顺利通过房门的巨人。
「嫂子，我们又见面了。」他说。「上回没有好好介绍自己，容我再说一次，我叫石楠，排行第三，绰号『猴子』，因为我轻功最好，爬树的功夫也是一流；旁边这一个叫臧孙九，排行第二，绰号叫『猫头鹰』，你看他的黑眼圈，就知道他是夜猫子，喜欢在白天睡觉，所以才会老是一脸睡眠不足的样子。」
臧孙九把头颅靠在巨人身边，眼皮真的快阖上了，要他白天不能睡觉，真的是件很痛苦的事。
「然后他是排行最小的『大象』，嫂子看他长得这么粗勇，就知道他力大无穷，偏偏他爹娘给取个很好笑的名字，叫关小毛，他外表看起来吓人，可是胆子比谁都小。」
关小毛憨傻的露出两排牙齿，「嫂子你好，以后你叫我小毛就好了。」
「嫂子。」臧孙九勉强掀开眼皮说。
玉竹实在无法将他们的模样和犯下无数起大案的「狂天四兽」摆在一块，他们看起来是那么乎凡善良，和常人无异啊！
「你们……为什么会走上这条路？」她很想知道。
「嫂子的意思是说为什么会变成强盗吗？」石楠反应很快的问。
她发现自己似乎有指责的意味，连忙道歉。「对不起，我不是……」
「嫂子不必道歉，其实我也不是什么好人，当初之所以跟着大哥，也是被他感化，他们也是一样，我们抢劫杀人，只是希望将来能救更多的人，就算有什么罪孽，我们也愿意一肩担下。」
关小毛垂下眼皮，憨实的脸上不禁黯然，「我第一次杀的人是个到处囤积米粮的奸商，他为了赚取暴利，不停的哄抬米价，像我们这些贫穷的人根本没钱买米，只有看着自己的孩子活活饿死……
「我真的不想杀人，可是他们实在太过分了，我娘从小就跟我说做坏事的人将来死后会下十八层地狱，杀人也是一样，虽然我很笨，可是我不要再看见有人饿死了……」
「这些算什么……」以为睡着了的臧孙九怱地开口说话。「我爹只不过仗义执言，便得罪了高官，还被诬陷个莫须有的罪名，我和我娘到处申冤，还要我们付银子才肯翻案，我爹在牢里受不了严刑毒打便撞墙自尽……朝廷再这么腐败下去，会有更多像我爹那样的好人被冤死。」
石楠说出每个人内心的话。「没有人想当强盗，但是官逼民反，为了求生存，大家才不得不走上这条路，大哥也是一样，请嫂子不要看轻他，他在我们兄弟心中，是最伟大的大哥。」
「我没有看轻他。」玉竹可以体会他们的心情。
三人吁了口气，同时郑重其事的说：「那我们就把大哥交给你了。」
「敖叔叔，你和爷爷谈完了？」宋苹侬守在书斋外等他出来。
敖俊揉揉她的发，「嗯，谈完了。」
「人家已经不是小孩子了，不要老摸人家的头。」她嘟起小嘴，挥开他的手掌，大声抗议说。
他只当她是在要小孩子脾气，也不以为意。「好、好、好，不摸就不摸。」
宋苹侬勾住他的臂膀，一脸急切的问：「敖叔叔，你这回会停留多久？不会马上就要走了吧？」
「大概会住个两、三天，敖叔叔还有重要的事要办，不能留太久。」
她懊恼的咕哝，「人家好不容易才能见到你，你又要走了。」
「不要孩子气了，你也知道敖叔叔很忙，但是我保证今年过年一定会回来和大家团聚，不要再把嘴翘得这么高，都可以吊三斤猪肉了。」敖俊取笑的点着她的小嘴，「对了，你很久没见到你爹娘了，要不要写封信，敖叔叔帮你拿去给他们。