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正在吃饭的一家人晕头转向。主人说，让我们商量一下。
孩子的父亲又举起第二个手指说，两个亿，你们走不走。
一家人听完这句话，一窝蜂起身跑了。
我记得当时羡慕极了。我总在想，什么时候也能遇上这样的父子，看中我的房子一下出个天价，我也暴富起来。然而，处在这样的境地里，这样的梦只能让人更痛苦。我还得为父亲的病，为我们的生活去一点点挣钱，甚至为了支付这庞大的医疗费，去冒险，而面前这个老人还得为家里的小孙子出来伺候别人，挣一点点维持温饱的生活费。
就在我以一副疑惑和怜惜的表情看着老人时，老人也许是害怕得不到这份工作，突然拎起父亲的水壶转过身准备去打热水。我盯着他瘦弱的背影和身上已经磨出线头的破旧毛衣，说，那就拜托你了。
第二天傍晚时分，我坐火车回了城。从站口出来，我低着头缩着脖子正在寒风中快步走着，突然听见一个响亮的嗓音喊着妈妈。风呼呼吹着，我根本没做任何考虑，仍然迅速穿过成群的宾馆拉客人员，走向前边广场。当儿子像个天外来客突然挡在我面前时，我被吓了一跳。夜空下，广场周围成排的路灯，将广场照得通明，四处射来的光线在儿子的脸上交织着，照着儿子被冻得发红的脸颊和脸中央已经成熟的鼻头。
儿子就那样站在我面前，孤独一人，在广场成群的人流中显得又单薄又可怜：脸瘦了一圈，颧骨都显了出来！
他一脸兴奋，不停地说着，他早就查过列车时刻表了，下学回家一看我还没回来，就知道我坐这次车。
我感到鼻子发酸。他仅仅十三岁，其实还是一个孩子，甚至还处于一个在父母怀里撒娇的年龄，竟然因为生活的磨难而过早承载了他不该承载的东西。当我想起他在夜深人静时，独自睡在空荡荡的房间，想起他在经过一天刻苦学习后，回家还得自己准备食物时，我感到欠儿子的太多了。
冬夜的气息四处流淌，我跟在兴奋的儿子身后到存车处取出了自行车。到儿子坚持带我，我才发现经过这一番磨难，他更加成熟了。坐在后车架上，与儿子一起披着浓重的夜色，从一个路灯的光辉进入另一个路灯的光辉，看脚下我们的身影从长变短，从前边游移到脚下，从脚下再移到身后，拉长，模糊……这种情景使我想起小时候常常见到的一个场面：
差不多每到麦收过后，便有一只脏兮兮的黑底白花小狗欢蹦着跑向我们的村子，后边跟来的是一个十来岁的小女孩用一根长棍牵着盲眼的父亲。然后他们一起停在村子中央拉开场子开始乞讨：父亲拉一个破旧的二胡之类的乐器，小姑娘便放开喉咙一段接一段唱戏，在收到一些米面后，重新牵着背着米面的父亲离开村子。那时，我比小姑娘还小，我常常与她的小狗一样，或者跑在他们的身前或者跟在她们的身后，走好长时间，特别是在有月亮的晚上，我常常用脚捕捉他们忽长忽短的影子，然后在村外的一颗歪脖子树下，望着他们的身影一前一后消失在越来越远的月光里……
二十分钟后，我跟在儿子的身后进了家门。家里很乱，但有儿子临时所做的清扫痕迹：沙发上零乱的东西堆到一块了，地板中央被擦得干干净净，但四个角落却满是灰尘，卧室里儿子的小床上被子也叠得歪歪扭扭，儿子的书桌除了写字的一块地方，也几乎满了，阳台上晒了许多衣服，我知道那是可怜的儿子在我回来之前做的……
看着眼前的一切，看着兴奋的儿子，我实在无法想象在这些日子里儿子是如何一天天度过的。然而，他完好地站在我面前，除了脸瘦了一些外，似乎并没有受了委曲的感觉。他甚至以一副自豪地神气说，妈妈，我做了一件大事！
我疑惑地望着他，不知他能做什么大事。
我治了于致和那个臭女人一次！儿子的话一出口，吓我一跳。我只好以一副愠怒的神态对儿子说，不许直呼爸爸的名字。
不料倔强的儿子眼睛一瞪，却说，我不叫他的名字，但是我也绝不叫他爸爸。谁让他那么快就娶别的女人了。
我大吃一惊，儿子对于致的态度突然有了这么大的改变，这是我始料不及的。其实，离婚这么长时间以来，每次提起于致，儿子都是保持着往日的崇敬以及对他的思念感情，即使偶尔露出一些怨恨的情绪，也从来没有这样的敌意。看来于致再婚对他的打击太大了，就像我最初听见他有女友，很快结婚时对我的触动一样，我几乎也是大病一场。对我与儿子来说，离婚似乎还不意味着彻底失去于致，于致的再婚才彻底宣告我们内心深处那点可怜的希望破灭了。在我准备说服他不要怨恨爸爸时，他快步跑到他的小屋，然后拿出一摞钱。
妈妈，前些天我遇见他和那个女人，便向他提起今年的生活费，他一次给了我五千。为了气那个女人，我告诉他学杂费越来越多。他只好答应我再给我三千元。然后，我特意到他家，当着那个女人的面，取剩下的三千块钱。那个女人的脸色很不好看。我猜想他们也许会吵架呢？
儿子已把八千块钱放在我前面的茶几上了，我有些心酸，说不清是因为儿子对于致态度的转变，还是因为儿子用这种方法弄来了这么多我钱。房间内突然安静了下来，儿子显然因为我的低落情绪而消沉下来。
妈妈，我……儿子抬高了声音，仍然竭力想提高我的兴致，局促不安地说，妈妈，我们有钱给姥爷治病了。
钱对我虽然很重要，但我发现自己更重的是面子，尤其是在于致面前的面子。于是结结巴巴地说，他……我不愿意提于致的名字，只好再次改口说，你爸爸知道不知道你姥爷生病的事？
我没有告诉他！我不愿意让他知道我们过得不好。儿子低垂着眼睛，看着脚下说。
我长出一口气，是的，我又何尝不是如此自尊呢？而为了这种自尊，我真得难以说清，在接下来的日子里，我们还要付出什么样的代价。有时我有些疑惑，这能不能算成一种自强，比如，我与李子峰的感情纠葛，与常天丽的明争暗斗，书店生意的私下交易等等，但是如果这不算是自强的一条正确道路，那我应该怎样做？我又能如何养活我与儿子，如何赡养年老的父亲？
那个夜里，坐在熟睡的儿子床前，我整整端详了他半个小时。在最后离开他的小屋时，我再一次发下誓言，我要补偿儿子因为我的无能所遭受的磨难，我要挣更多的钱，为父亲治病。既然我没有能力改变自己的命运，只有顺着命运之神所指的方向，向前奔波。不管前途是凶是吉，我已经别无选择，是刀山或者火海，我都得跳进去。
·14·
方荻 著
第十四章
33
第二天一早，我就去了书店。经过十几天的别离，重新站在书店里，内心深处有一种异样的力量在生长着，仿佛经过一场生死的较量，正在蜕壳重生，我感到迅速赚钱致富的念头像一座已经活动的火山终于喷发了。那灸热、滚烫的岩浆像一簇簇高压火弹，带着刺眼的火光冲向天空，接下来像失控的流星雨般再落回山项，然后轰轰然、震天动地、浩浩荡荡，一泄千里，冲击着我的整个神经和心智。我决定，广开财源，增加投入，加大赚钱力度，以最短的时间挣出父亲的治疗费。小服务员也已经早早到了，我一面听着这些天来的经营情况汇报，一面翻看着这些天的经营帐本。我发现，在这段时间里，我的营业情况不但没有下降，反而有上涨的趋势。特别是那批盗版书在服务生费尽心机的推销中，已经销去大半。这不禁使我对服务生的能力刮目相看。
旁边的鲜花店换主人了。当我清理完帐目，站在书店门口回头详细看着沐浴在阳光中的小店时，服务生突然说了一句。我不禁转过身，向隔壁望去，这才发现，小小的鲜花店的门楣上“彬彬”两字已经改为“勿忘”两字，而屋内原来那个淑女模样的女孩已经被一个时尚的小姑娘所取代。我突然有些伤感，想起自己曾经有过的兼并这个小屋的念头，想起曾经有过的扩大规模的念头，但现在父亲的一场病，使这些念头像刚刚破土的幼苗，在突遭不测的踩踏之后，已经彻底夭折。到今天，站在这块土地上，我心中所有的想法，便是以冒险为代价，迅速挣钱，迅速摆脱目前的困境。
想到这里，我迅速给经营非法和盗版书的一个朋友打过去电话。巧的是，他那里刚到一批非常有销路的货，这是一批国家明令禁止的古代艳情小说，我曾经在其他朋友处大致看过一些，据我判断，销路肯定没问题。因此我没作什么犹豫，迅速提款，一下子买进了一万多元的书。如果一切正常的话，我可以从中大赚一笔。
这一次，我已经彻底相信服务生了，为了把她的利益与我的利益拴得更紧，我把给她的提成再次增加。我甚至许诺，如果经营情况良好的话，我有可能扩大规模，招聘专职服务员，让她做专职经理。精明的服务生像我一样情绪亢奋，跃跃欲试，或许也是第一次尝到了成就的滋味，她对目前这批生意充满了自信。她说，凭她对书店回头客的了解，推销这批书用不了多长时间，更何况，现在她已经有几个固定的朋友，正在业余时间私下帮她推销类似的书。她还说，甚至杨哥和瞿红也对这种生意很热心。
我突然吓一跳，杨哥就是杨菴，瞿红是那个资料员。
看到我的表情变化，服务生笑着说，张姐，你放心，他们也都愿意赚钱的。
我说不清心里是种什么样的感觉，毕竟杨菴是同一单位的，我总怕有一天，会传到仇人常天丽的耳朵，果真如此的话，我的生意将面临什么样的结果，那将是不言自明的。但是，服务生还是很自信地说服我，张姐，你就放心吧，他们都那么聪明，怎么会砸掉生意呢，那对他们也是个损失呢？对不对？
我没有深究，或许是赚钱的念头太迫切了，一时间利令智昏吧，我决定把全部信任给了服务生，准备利用她的精明，再狠赚一笔，把儿子上大学的储备金补上。
书店在服务生有条有理的安排下，继续着正常的工作，特别是那笔生意，也开始在偶然的机会里，私下运转起来，一切都按着原有的秩序进展着。有时歇下来时，我会坐在书店门旁小转椅后，闭上眼睛休息，那时我眼前出现最多的场面，便是一沓沓红红绿绿的的钞票。我有时觉得自己越来越商业化了，甚至正在修练成所谓的满身散发着铜臭味的商人。但转过来再想，便安慰自己说，管它呢，比起那些投机钻营、坑蒙拐骗的商人，我这点伎俩或者说买卖也不过是小巫见大巫，小虫一只，根本不足挂齿。
就在我疯狂地做着金钱梦，准备对生意再稍做观察便到省城医院交钱的时候，突然传来一个对我来说很坏的消息：杨局长被双规了。
这个消息也是从杨菴来取货时带来的。当他以一副神秘的口气说出这样一个令我做梦也想不到的消息时，我不但吓了一跳，而且感到了一种难以说清的忧伤。毕竟是杨局长最初帮助了我，在我危难的时候又伸手救助了我。更何况，自从送给杨局长一千元钱，并接受了他的羊绒围巾后，我们关系明显拉近了，这使我在某种程度上把他当成了保护人。而这个结局，使我不禁产生了唇亡齿寒的感觉。
孙旭局长暂时代理一把手的职权，这是杨菴继第一个可怕的消息后