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面，和善地看着我，似乎在等着我稳定情绪好谈话时，我发现自己悲伤的泪水又转化成了感激的泪水。我并不是忽视局长的威严，而是感动于我一直畏惧的领导竟是如此体贴和柔和。特别是在面临下岗的恐惧处境里，在刚刚遭遇了与李子峰的较量后，心力交猝、走投无路的我那怕受到一点恩惠，都会感激涕零，更别提他如此容易接近了。
我的情绪慢慢安静下来，然后，抬起因为流泪和擦抹而变得红肿的眼睛，看向对面的局长。他静静地坐在办公桌后，脸上正浮出一副鼓励的神态。我心中一瞬间产生深深的敬意，还有难以说清的感觉。我觉得这个男人才是优秀的男人，虽然他已五十岁，但是，他仪表堂堂，神采翩翩。不知为什么我突然想起了李子峰，如果李子峰能像他这样，那怕别太枯瘦，我们的结局是否会好些呢？
他打断了我的走神，亲切地对我说，说说吧，有什么委曲？
我被裁减了。我已经能够平静地说出自己的问题了。
他吃了一惊，坐在椅子上的身体竟然不由自主地向前挺了挺，然后，简短地说出了四个字：怎么回事？
我一时不知从何说起，竟在他的问话后，沉默了大约一分钟。我本想告诉他李子峰对我的书稿所做的手脚，告诉他常天丽如何与副局长约会却因为被我撞上，倒打一耙散布我与某位领导睡觉等等这一系列的阴谋的，但是当我出口时，我才发现面对一个如此敬畏的领导，即使我说出这些恶心的话题都会觉得自己恶心和小人。于是，我只好简单地将常天丽聘我做资料员，我拒聘的事说了一遍。
杨局长在我说完之后沉默了，他低头盯着桌上的一份文件，不知是在考虑我的事，还是因为我的拒聘而生气不想管我的事。我忐忑不安地揣摸着他的心思，后悔自己的语言表达能力之差：本来我是被逼拒聘的，但当我说出来后，我发现给人的印象是，自己是没事儿找事儿拒聘下岗的。
想到这里，我感到有些心慌，而局长还在沉默，这使我更觉得惶惶无措。我只好鼓励自己说，我要孤注一掷，我要把我该说的都说出来，顶多局长说我没有修养，但起码我让局长明白了常天丽和李子峰是怎样的人，以及我是怎样被逼到今天这个地步的。
我咬了咬牙说，我并不想拒聘，只是常天丽欺人太甚……
局长突然打断了我的话，或许他不愿听我们之间鸡毛蒜皮的纠纷，或者他早已感觉到这些纠纷是一些什么性质的无聊东西，也许他不愿听到知识女性说出一些没有风度的话语。他直接接过我的话茬说：
你有什么打算吗？
我……我不由愣了一下，心想我能有什么打算。于是，我只好告诉局长我的处境：我已问了好几个处室，他们都人满为患，我已经无处可去了，我也不知道该怎么办？
他皱了皱眉头说，既然如此，现在有这么一个机会，就看你有没有勇气了？
听到前半句，我大喜过望，但整句话听完，我又感到心中紧张起来。
他说，看见刚才那个客人吗？他是咱们FASHION书店的承包人，今年到期，但他希望继续承包。我们考虑到机构改革将使一部分人从业务中脱离出来，因此想趁机收回。不知你有没有胆量进入这个领域？
承包书店？看见局长微微点头，我大吃一惊。其实我是属于那种按步就班之类的人，一直习惯于听从领导的安排而工作，从来没有想到自己会有一天去搞经营，而且自己单挑。
局长没有理睬我的反应，或者他已经料到我的反应，因此他开始解释这项工作的具体情况。他说，书店的承包额是每年三万，如果是内部承包，我们打算适当降一降，一方面照顾内部职工，一方面也是因为我们的职工初次涉足这个行业，经验不足，先给一个锻炼机会。
我已经开始随着局长的话题，考虑自己是否能够迎接这个挑战了。我一面分析着自己的能力，一面仔细听着局里所给的优惠条件。他说，据领导班子的初步考虑，书店经营的承包额将降到二万。另外，单位将无息借款一到两万元给承包者，到年底连承包费一并还清。
这时，我想起袁一林多年前曾经经营过书店，我想起码他会给我助一臂之力。于是，我决定接下这个对我来说完全陌生的工作和挑战。
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方荻 著
第十一章
25
半个月后，经过一番竞争，我终于打败了另两个对手，拿下了书店的承包权。根据杨局长的提示，在承包竞争时，除拿出了一套完整方案后，我还出其不意地将承包经营额提高了三千，其他两个对手一下子被打败了，然后知趣地退了出去。我知道在年底，既使我完不成二万三千的任务，杨局长也会说服其他几个领导，然后以书店的继续维持为理由，将承包费降为二万的。那些天，我对杨局长的感激几乎是无法表述的，我几次给他买来东西，他都拒绝了，从他的话中我已经隐约知道他对我家庭情况的了解，因此他一定是出于怜悯或者是同情才这样大力帮我的。
袁一林听说我的工作变化后，大吃一惊，他首先猛打了一通电话，呼来几个正在做图书生意的朋友，然后做东大肆宴请了一顿，以便我与他们认识。饭桌上，那些朋友还真得很侠义地拍胸发下全力帮我的誓言，而后，袁一林又为我传授了大量的生意经。从此，我便踩着从单位暂时借来的一个小三轮，穿行在刺骨的寒风中，开始了我坎坷的生意生涯。
这是一个异常寒冷的冬天，据气象专家说，这几乎是二十年来最冷的一个冬天。由于工作的巨大变化，初次出战的胜利，特别是杨局长对我的大力协助，我感到踌躇满志，因此穿着那件鼓鼓囊囊的衣服，不但外界的寒冷几乎对我没能产生任何影响，我甚至觉得内心总有一股热火般的劲头没有使出来。那时，我最大的希望便是，自己能够在新的领域里闯出一片新的天地，以“感谢”李子峰和常天丽对我的“栽培”。
万事开头难，这句话一点不假。虽然，心里蹩着的劲头一直膨胀着，特别是在挣钱欲望的鼓舞下精力倍增。但是在起初的日子，在生意上还是摸不着门道，这使我有时不免产生沮丧的念头。特别是在街上蹬着三轮车，总有一种落魄的伤感，尤其害怕碰到熟人。因为在我这个年龄，在许多朋友和同学都已开着自己的汽车呼风唤雨时，我却混来混去，竟然与一些刚进城的农民工一样蹬起了三轮车，特别是我还得像他们一样被一些路警呼来喊去，甚至罚款，这更使我感到丢脸和难以忍受。
因为骑着三轮车，我购进新书不能走大路，只好七拐八弯走一些偏僻小道，其中有一条必须经过的道路恰好离于致的办公大楼不远，每次路过时，我都能清晰地看到那个大楼窗户上零星摆出的盆花，以及窗口透出的明亮灯光。不知为什么每次走过那条路，我便有一种气短的感觉，总害怕他会发现我这副落魄的样子。但是当有一天，我终于骑着三轮迎着他驶过时，我却因为他的无视而哭了。
那是一个昏暗的午后，我像以往那样穿着旧羽绒服，头上戴着毛线编织的帽子，脖子里围着一条灰色围巾，脚下蹬着破三轮，行进在这条狭窄的小街上。在我的前边有一辆收废品的三轮，上边坐着一个穿着破旧棉袄的老汉，还偶尔扯开嗓子吆喝两声。我禁不住想，街上人们会不会把我与这个老头相提并论呢？或者把我们认做一伙呢？就在我东张西望，寻找机会超越这个破车，以免被当成老者的同伴时，突然看见前边人行道上走着的于致。
自从去年冬天，在他的办公大楼下看见他与他的女人后，我再也没有看见过他。一年时间过去了，我已经很少浪费心思想念他了。在我的感觉里，这个男人已经变成远方的风景，不管如何壮观，如何伟岸，那都是他自己世界里的骄傲了，与我的一切已经毫无关联。但是，当我以这样一副模样突如其来地与他相遇，并变得呼吸紧张、手足无措时，我才发现我的神经仍然与他有着千丝万缕的联系。当他抬起头向前方看时，我几乎想扔下车子跑开，但我既无力跑掉，也无力停下，只有机械地任脚下的轮子向前转动着，呆滞地等待事情的发展。
他依然风度翩翩，黑色皮衣里边打着领带，而那条领带已经不是我所认识的了。他一只胳膊夹着一个黑色皮包，两眼茫然地向前看，眼神正瞟过我身前躬身蹬车的老者，向我看来，我几乎能感觉到他的眼光穿过我的帽子后，所引起的轻微颤动。但是当我的车子慢慢与他接近，相交，彼此将背影留给对方时，我才明白过来，他根本没有发现我。我一下子意识到，我的变化一定太大了！在他的眼里，我像一个卖菜的下岗工人，还是像一个摆地摊农民都是次要的，关键的是我已根本不值得他看一眼。然后我像被狠狠击了一棍，一边晕头转向地蹬着车子，一边哭了起来。
有好几天，我的情绪处于低谷中，自从接下书店以来所有的干劲和热情像被抽空一样，我不禁又怀念起以往虽然清贫但还算体面的日子。于是，对常天丽和李子峰的仇恨再次使我将牙齿咬得咯嘣作响。我不停地发誓，我总有一天要向这两个人报仇，清算我的损失。
心情不管如何糟糕，日子总要过，生意总要做，否则，我不但会没有钱挣，不能养家，而且有可能债务累累，这就是做生意与挣工资最大的区别。就这样，我强打精神，几乎每天一次，或者隔天一次蹬着三轮去逛书市，或者了解书市行情，畅销书市场，或者买来新书。大约五天后的一个午后，我正穿着一件宽大的蓝色工作装，像一个卖菜师傅一样挽着袖子，从三轮车上扛下一箱沉甸甸的书，准备往屋里走时，突然有一辆黑色轿车停在了我的书店旁边。我没有在意，因为常有一些开车的官员或者学者光临书店。因此，我仍然搬着书箱，吃力地扭转身一步步走进小店。但是当我进屋卸下箱子，走出门准备搬动另一箱书时，突然看见从车上走出的人，正站在汽车的不远处，痴呆呆地看着我。
那是于致！
那个没良心的、无情无义的前夫！
我一时也愣在原地，任寒风肆虐的手揪扯我的头发，一会遮住我的左眼，一会遮住我的左脸颊，我的心在这种出其不意的相遇中，像突然被投进一片结冰的湖中，冰冷、疼痛而又彷徨无措。已经一年多了，自从离婚，这个铁石心肠的男人第一次主动跑来看我，就像当年他出其不意地找我谈恋爱一样，又给我极大的震惊。他总是这样沉默和理智，不到最后一刻，从不会情绪化地做出任何一件事。我恨他这种行事方式，但是也许正是这个缺点，使我到现在都对他难以释怀。如果说对他跑来看我心存感激的话，不如说我的痛恨更多一些。
我们就这样站着，隔着十五米的距离。像两个社会里的人，在互相做着衬托，展示着贫穷和富有。那是怎样悬殊的比较呀！他西装革履，开着骑车，而我蓬头垢面，天天蹬着三轮，他金屋藏娇，荣华富贵，而我在供养一老一少的生活中，艰难挣扎，这一系列的念头使我迅速从巨大的悲痛中缓过神来，一时间变得怒不可遏。
来看热闹了，怎么样？开心吧？我竭力压抑着委屈和羞耻的情绪，将寒风吹过脸颊旁的一缕头发恨恨地拉到耳朵后，愤怒地说。
我一直想来看看你，但是又怕起不到好作用。他已走过来�