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掀一下，只微微抬手，把左方的刀借力导向右方，挡住了右方的攻击，然后大大方方地往后一躺，所有劈向他身上的刀全部落空。
碰！碰！长腿一伸，前方的白衣人被霍季云突然抬高的腿踢个正着，连叫都来不及，人就往后飞了出去。仿佛还踢得不过瘾，他还顺手夺过一把刀，乱无章法的挥着，但这也让想出手的白衣人乱成了一团。
至此，白衣首领虽然还没出手，却知道整个攻势已经瓦解，霍季云甚至还侧卧在地上，跷着二郎腿，汗都没流一滴。白衣首领眼一凝，暗暗发出一枚铁莲子，咻咻的风声到了霍季云耳边，他哀叫一声，把刀一丢，不知是不是巧合，恰好当的一声挡去了铁莲子，然后坐直了身子气馁道；
“不玩了！你们人多欺负人少，把我的刀都打飞了。”
“你会赢的。”白衣首领举起手，所有攻势瞬间停止。“根本是你在耍着我的弟兄们玩。我看得出来，你其实不费吹灰之力就挡住了他们，若你愿意，数招之内摆平他们根本不是问题。”
“我说你这家伙真无聊，拿我给你的弟兄试刀吗？”站起来拍拍屁股。“老子要走了，不奉陪了。”
“霍公子，请留步。”一群人上前挡住霍季云，但全部垂眉敛首，一派恭敬，一反方才的暴戾之气。白衣首领也拱手一揖。“是我家少主有事相询，希望您过府一叙。只是此事必须先清楚霍公子的武艺，我们已多方调查却仍无法确认，只好出此下策，请您见谅。”
“你们不能换个礼貌点的方式吗？譬如派顶八人大轿来抬我，又或者请几个貌美如花的小婢女来请我，我还可以勉勉强强和你们走一遭……”
“长相是九成像了，武功也可以，只是语气姿态差了些。”一道声音由天外飞来，但绝非在场任何一个白衣人说的话。霍季云不着痕迹地皱起眉。
来人一直到近身了他才发现，其武艺之高绝非其它白衣脓包可比拟。他朝声音来处望去，见另一白衣人翩翩而来，只是这个人蒙着脸，露在外头的一双眼冷冰冰的。又一个不讨人喜欢的家伙。
“我的语气姿态差，干你屁事啊？”霍季云瞄了蒙面人一眼，知对方不简单，暗自绷紧了全身肌肉，严阵以待。
白衣首领见他态度不敬，戒备地上前一步。
“洛飞，退下。”蒙面人盯紧了霍季云，缓缓拿下脸上布巾。“在下晏霄，目前任江北临水堡少堡主。”他每露出一寸肌肤，霍季云的眼神就多一分惊异，等到晏霄露出了整张脸，霍季云的表情已是张口结舌，几乎说不出话来。
“他奶娘的，我老爹该不会在外面和别的女人乱来吧？”
晏霄并非长得十分吓人，也没什么刀疤烙痕的缺陷在脸上，其实说起来，他的模样还算挺俊俏的；然而，真正吓到霍季云的，是晏霄的长相几乎和他同一个模子出来，只是他总带着洒脱的笑容，晏霄则多了几分冷峻。
领着呆滞的霍季云到镇外一处隐密的房舍内，晏霄才淡淡开口；
“我寻你已经很久了。别怀疑，我们之间并没有什么血缘关系，所有的相似全是巧合，一个很适当的巧合。”
愣了一阵子，霍季云才回过神来，扼腕地一击掌！“可惜了！早知道我和你长得一个样儿，就该打着临水堡少主的招牌先招摇撞骗一番。”说着，自己也得意了起来。“要不也拐几个妞儿，或者到你们临水堡的钱庄去弄点钱也好，敢不付钱给我呢，还开什么赌坊啊我……”
这反应大出晏霄意料之外，冰冷表情有了一丝淡漠笑意。“你有这个机会的。”
“呃？”霍季云呆呆地指着自己。“难道你临水堡少主的位置要让给我坐？”
“有何不可？”静静审视他一番，晏霄挑高眉峰。“你说话的姿态要先改改，衣着打扮也须全部更换。不过，我一年也仅回堡一趟，熟悉我的人并不多，只要洛飞顾着，应该稍加掩饰即可。在你到临水堡前的这段时间，我会好好的训练你……”
“停！”大吼一声，霍季云真不敢相信这种莫名其妙的事会落到自己头上。“你该不会是认真的吧？”
“当然。否则我不会浪费时间和你说这么多话。”晏霄忽尔沉下了脸，声音由沉稳转为冷凝。“你定会疑惑我为什么要找你。相信你已听说过我爹，也就是江北首富晏祈，被天尊教暗杀的事了吧？”
待霍季云颔首，晏霄又道；“天尊教是一个神出鬼没的诡异教派，当初他们被我们抓住的好细全数服了毒，这让我们查不出任何线索。因为知道会遭受报复，他们现在所有的注意力都放在临水堡。若我能以你代我回堡，然后我在暗处调查天尊教的动向，这样或许会有意外的效果。”
“那为什么是我呢？难道只因为我们长得像？”霍季云一副不想领情的模样。“别把我当傻子好吗？你老爹死了，接下来天尊教的目标便换成儿子，我这时候假扮成你，不等于伸长了脖子等人来砍？”
“现在临水堡的防卫已经加强，要再暗杀一个人几乎不可能，尤其你还是即将接堡主之位的少主。只要你好好待在堡内，我保你性命无虞，除非你自找死路出堡张扬。”他缓了缓，又道；“至于我们为什么找你，你的外表和我神似当然是一个因素；另外一个原因，是因为你是押宝庄的主人，而我，需要这个身分。”
“干嘛？你钱庄开腻了想改开赌坊？”押宝庄说小不小，但说大也不大，比起临水堡的产业只能说是沧海一粟，因此他压根不信晏霄的说法。
“不。我想，你应该探查过金银坊的底细？”
“那当然……”语声一顿，霍季云露齿一笑，他懂了。“有天尊教在撑腰？”
“不只撑腰。金银坊其实是天尊教在江南东道的联络站，赌坊只是他们掩人耳目的外表。”晏霄有自信说服霍季云。“三个月，我们只要交换身分三个月，我会帮你铲除金银坊，让押宝庄在淞田镇独大，甚至是在江南东道上独大。这个交易如何？”
“听起来很划算？”江南东道独大？霍季云心痒痒的。“不过，你要保证押宝庄不会成为临水堡的产业，事后，我们还可以和你们的钱庄合作，怎么样？”
“成交。”
临水堡。
南倚无定河，悠悠的河水以人工河道引入堡中；北有山势天险，又位居孤高之地。已故的江北首富晏祈所建造的这个堡垒看似固若金汤，但在他被天尊教暗杀之后，临水堡的神话已然破灭。
毗邻的几栋华美楼阁，以河道划分区位；建置于庭中的石景更是惊人，有的刚劲浑厚，有的朴拙无华，有的晶莹剔透，有的五彩斑斓，堆石假山中点缀着古木及盆景，让严肃凝重的园林气氛里多了几丝逸趣。
临水堡显然防卫森严，三步一岗五步一哨，然而，这些都难不倒存心混进堡内的霍季云。在少主回堡的车队还远在几里外时，他已和晏霄的心腹齐洛飞隐身于堡墙之上，观察着主楼内谈话的几个人。
“你真的没问题吗？”齐洛飞怀疑地瞥了身旁漫不经心的人一眼，又把注意力拉回主楼内。
“没问题没问题。别忘了启程之前我和你们少主也混了些日子，他已经把毕生功力都传给我了。什么‘雷霆霹雳混元金刚掌’、‘嵩山无敌降龙伏虎拳’、‘狂风暴雨杀人无形剑’，还有这个‘开天辟地唯我独尊上山下海幻影身法’，我已经学全了。”霍季云满不在乎地回答。
“少主什么时候有这些武功？这么短的时间内你真的学得成？”招式名字还挺长的，齐洛飞认真地思索起来。
半晌听不到啰嗦的声音，霍季云无力地瞄了那个兀自想个不停的人，暗忖；老子要真学全了这些武功，武林至尊就是我了，还装什么晏霄。但表面上他只能仰天长叹。“唉，小飞子，你别想了，咱们在这里蹲了老半天，就是上茅坑也让我们填满了。告诉我，楼里坐在主位上的那个胖子是不是晏霄他叔叔晏祷？”
“你说话文雅些。还有，别叫我小飞子。”无奈地瞪他一眼，齐洛飞认真地指着楼内介绍；“主位上的确实是二爷。临水堡的生意做得大，漕运生意便由二爷打理，只是漕运近年亏损得厉害，堡主一直有意想收回来。这次堡内发生大事，二爷回堡主持，所以漕运现在是由堂少爷，也就是二爷的儿子晏名瑾暂代。”
“下首第一个，那个留着把体面胡须的中年人，该是晏霄的舅舅陆可久喽。”行前晏霄曾把临水堡目前的情形大致向霍季云说明，因此他可以轻易猜出。
“是的。由于大舅爷是依着已故的堡主夫人而住进庄内，因此现在单纯掌理堡内庶务，并没有插手临水堡的生意。”
见霍季云专注地凝望着主楼，去了周身的散漫，那模样俨然是晏霄的翻版。齐洛飞仔细观察他与晏霄轮廓上的异同。
其实还是有些不同的。晏霄的脸型较方，显得霸气些；霍季云的眼偏圆，带着顽皮的神采；两人的气质更是炯然相异，一个冷漠，一个轻浮……
“立在窗边的是谁？”突然插口问了句，霍季云仍直盯着那方，没有移开视线。
“窗边？”主楼有那么多窗，指的是哪一扇？齐洛飞回神，穷尽眼力看了半晌。“我想那只是个普通随从吧。”
“看清楚点！是屋外窗边的那位，不是屋内窗边那群臭男人。”语毕顺便横了身边的人一眼。
“屋外窗边？那个是……”顿了一下，齐洛飞猛地正视霍季云。“那是你不能碰的人。”
“为什么不能碰？喂，我到这里是当老大……哦不，当少主的。这里的花花草草猪猪狗狗都在我管辖范围内，有谁我不能碰？”他皱眉。
“那位是表小姐陆青烟，大舅爷的女儿，也是少主的未婚妻，你对她千万不可逾矩。”这一路净见霍季云轻浮地挑逗路边陌生的姑娘，对他的人格，齐洛飞着实毫无信心。
原来她就是晏霄只轻描淡写带过的未婚妻，还说就算不理她也行。霍季云暗忖，本以为她是平庸愚鲁所以不受重视，今日一见……或许晏霄是想藏私啊？
“我现在不就是少主吗？为什么不能逾矩？”
“你明明不是。”
“你敢说我不是？”霍季云挑高了一边眉，好整以暇地指着自己。“如果我现在跑到主楼前大声地喊两声；‘我不是晏霄！’你说会有什么后果？”
“你……”纵然气得牙痒痒，偏又拿他没法。
“小飞子，退下。”摆足少主的架子，霍季云贼贼一笑，翻身跃下堡墙，快速地往主楼前进，徒留不方便露出行踪的齐洛飞在上头干瞪眼。
不能碰？他偏要碰她一碰！
陆青烟行至主楼窗边，默默听了会楼内的谈话，叹口气后又莲步轻移至凉亭内。
为什么现实总是这么丑陋？堡主尸骨未寒，但主事的几个人谈论的却非如何替他报仇，而是争夺着自己该取得几份临水堡的产业。堡主对她视如己出，她满怀感恩，但面对他死后的世态炎凉，她纵使惆怅，却是无能为力。
在临水堡内，她只是个寄人篱下卑微的存在，她没有父亲那么大的野心，只求能安安静静的过日子。若非堡主指婚晏