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十七；才十七。
“在夜总会做什么？”
“做什么？做经理！”她轰然笑起来，满嘴食物。
我无奈地说：“正经点。”
“做小姐。”她说。
“为什么不读书？”我又问。
“陈太太，你的口气同社会福利署的人一模一样。”
“十七岁可以在夜总会出入？不是要到廿一岁？
“陈太太，有很多事你是不知道的。你没有必要知道哇。”
从头到尾，她都是意气风发的，她狡狯，她懂得见风驶舵，她气得激怒，但从头到尾，她没有一丝悲哀愁苦。
“你叫梅吉莉？”
“是。”她继续大吃大喝。
“你姓梅？你不是姓王吗？”
她不耐烦地说：“梅吉莉是我的艺名，就象人家做明星，有艺名一样，明白了吗？”
“你的真名叫什么？”
“叫我吉莉得了，人人都那么叫。”
“你在夜总会做了多久？”
“客串了两年。”
“什么？”我睁大了眼睛。
吉莉惊异地看我，后来神色转为温柔，“陈太太！”梅吉莉拍拍我的手背，“你很有趣，你很久没有出来走走了。”她抹抹嘴，又伸出手。
我说：“吉莉，我有事要同你商量。”
“快快讲，我时间无多。”
“吃一块蛋糕好不好？这里的巧克力蛋糕做得很好。”我哄着她。
她怀疑地看我一眼，点点头。
“吉莉，你喜欢钱——”
她笑，“谁不喜欢？说下去。”
我看着她象苹果似的脸颊，嘴唇还是半透明的，全身无处不透露着青春，这朵花还未尽放就要枯谢，她说得对，我对外头的世界一无所知，我一辈子住在象牙塔中。
“说呀，有什么话快说呀。”吉莉催我。
“我可以给你很多钱。”
“多成怎样？”她好奇但不尽信地问。
“多到你满意为止，不过我有一个条件。”
“你是女医生是不是？”
“是。”看来她知道的也不少。
“你说的话我可以相信？”
“当然可以。”
“什么条件？”
“把孩子养下来。”
“什么？”她怪叫起来。
饭店里的客人向我们看来。
我坚决地说：“你听见我说什么，我要你把孩子生下来，不准拿掉。”
她骇笑，“我不懂你说什么，陈太太。”
“现在每月我供给你生活，孩子生下来之后，我再给你一笔整数。”
“为什么？”她张大嘴巴看着我。
我微笑，“我自己没有孩子，我喜欢孩子。”
“你发神经！”她指着我笑。
“或许我是发神经，但你想一想，梅吉莉，这件事对你有什么坏处，几个月之后，你就可以成为一个小富婆，手上有一笔钱，可以做你要做的事情。”
我说：“你可以买一层房子结婚，你可以开一爿小小的时装店做生意，你甚至可以再读书。在这几个月内，衣食住行全包在我身上，不过几个月而已，你已经有孕，迹象那么明显，现在去做手术，会有生命危险，你想想清楚。”
她瞪着我。
我已经决定了，在她告诉我，她有了孩子之后，我已经决定了。
“你喜欢孩子，干吗不到保良局去领养？”
我故作悠然，“我独独喜欢你这个孩子。”
她很聪明，立刻间；“因为这孩子是你丈夫的？”
“我怎么会知道这孩子是不是我丈夫的？”我也不那么好相与，“死无对证。”
“但是你知道有这种可能性。”她说。
“否则我付那么多钱出来干什么？”我反问：“正如你说，保良局有的是孩子。”
“我恨孩子！”她忽然说：“我不会生他下来。”
“我是妇科医生，你要相信我，我一看就知道，你有孕已经四个月，我个人就不会跟你做这个手术，你只能找到黄绿医生。”
她不出声。
我问：“现在你可以把真名字告诉我了吗？”
“我不会把孩子生下来，我不要孩子！”
“那最好，把孩子给我，我要，你可以一走了之，永远不回头，我也希望你不要回头，当一切没发生过，开始你的新生活。”
她呆视我。
“你不必今天答应我。”我打开手袋，取出一张钞票，“这先给你，你在什么地方住？”
“喜相逢公寓。”她取过钞票。
“不能住那种地方，我替你去找一间正式的酒店。”
“你为什么对我好？”她忽然又问。
我看着她。
过了很久我说：“如果我一早生孩子，我的女儿就有你这么大。”
她微笑。我发觉她对我的敌意已消除一大半。
“乱讲，”梅吉莉上下打量我，“你顶多比我大三五岁。”
我苦笑，来自她的赞美！
陈小山，你在外头还作了什么孽？
我送梅吉莉到大酒店，替她登记，向她拿身份证。
她很乖，交上身份证。
我一看那张身份证，感觉非常唏嘘，孩子要生孩子了。上帝造物，怎地弄人，一个人真正心智成熟，非要到三十岁不可，但是女人到了三十多岁，已是超龄产妇。
身份证上的姓名是：王银女。
我问她：“你父母呢？”
“什么父母？”她又倔强，“陈太太，如果你不停问问题，我们也不必谈了，我最受不了这些。”
“好，我不问。”
我与她进酒店房间。经过大堂的时候，我住足。在这里，就是这里，我与陈小山说出最后几句话。
现在一切都灰飞烟灭。
银女站在一旁等我。
我恢复常态，按电铃。
“陈太太，”她忽然说：“你长得那么美，陈先生还要出来玩。”
我惨笑。
将她安顿好，我便离开。
一切象个梦一样，我回到公寓，斟出拔兰地喝。
无忧问：“出去那么久，担心死了。”
“无忧，替我找季康来，我有事与你们两人商量。”
无忧看我一眼，也不说什么，便拨电话。她抬起头来，“马上到。”我低下眼睛。
连钟的响嗒声都没有，一片静寂。
门铃响起来，我吓一跳，停一停神，无忧已开门让季康进来。
季康一见到我，也不顾无忧，马上趋过来说：“无迈，想死我了。”他双目一往情深地看住我。
我说：“季康，我有正经事同你们说。”
无忧说：“人来齐了，请吧。”
季康忐忑地问：“可是你答应我了？”
我摇摇头。
季康失望地说声：“啊。”
我开门见山地说：“外头有一个女人，自称怀着小山的孩子。”
无忧一怔。
季康愕然地说：“我以为陈小山已经淡出，怎么回事？”
“她怀着差不多四个月的身孕。”我说。
无忧冷淡地问：“关我们什么事？”
季康说：“讲得好。”
“也许不关你们两个人的事，但当然关我的事。”
我说。
“错！就算陈小山在世，也不管你的事。”无忧铁青着面孔，“你打算怎么样？”
“我要她把这个孩子生下来。”
“神经病！”无忧忍不住说：“看，无迈，你嫁给陈小山若干年，他过了世，这段事已经结束，你必须从头开始，不能再活在过去的阴影中，况且他死在一个艳女的身边，无迈，他并不配你挂念他。”
“你们为什么兜来兜去都挂住私人的恩仇？”我提高声音。
“伟大无私的林无迈，你倒说来听听，你有什么宏论。”
“无忧，想想陈老先生与陈老太太。”
无忧被我一句话打闷，她坐下来。
过很久，她抬起头来，“孩子是谁的？崔露露？”
“不是崔露露。”
“什么？陈小山在外头到底有多少个女人？”
我不响。
“是谁？”
“是一个十七岁的夜总会伴舞小姐。”
“陈小山这贱种！”无忧拍案而起。
“他已经死了，无忧。”我也抬高声音。
季康说：“慢慢说，别吵架。”
无忧说：“如果你问我的意见，我会说，把她交给陈老先生与陈老太太。”
我摇摇头，“不，他们两个老人家不懂得怎样应付她。”
季康问：“你打算自己出马？”
“是。”
季康说：“无迈，我反对。”
“我需要你们的支持。”
“不，我不认为你需要我们，”无忧说：“我知道你，无迈，你早已决定一意孤行。”
“我真的需要帮助。”
无忧：“我退出。”
“无迈，这孩子一定是陈小山的？”季康问。
“问得好，我先得调查调查。”
“无迈，你是妇产医科生，不是私家侦探。”
我微笑，“我可以学。”
季康问：“为什么？”
我怔住，答不上来。
无忧问：“是，为什么？无迈，他在世的时候，你们并不是恩爱的一对，现在是为什么？”
我真的答不上来。
“我们都同情陈家，但是这件事已经超越常人同情的范围，我觉得你应适可而止。”无忧说。
“不，我立定了主意。”
“无迈，这件事根本与你无关。”无忧生气。
“是的，以科学头脑，现代人的心态来说，这件事诚然与我无关，但请你们不要忘记，我曾是陈小山十五年的妻子。”
无忧看着我，“你要我们怎么支持你？”
“现在还不知道，将来要你们帮助的时候，不得推辞。”
季康摊摊手，“无迈，你知道我总是以你为重。”声音中有无限无奈。
无忧说：“无迈，你会后悔的。”
我故作轻松，“后悔？又不是我生孩子，有什么好后悔的？”
无忧看我一眼，“她是怎样的一个女人？”
“我会去调查。”
“她此刻在什么地方？”
“我安排她在丽晶。”
“受不了，房租什么价钱！”无忧讽刺地说：“干脆搬来叫她与你同住。”
我说：“这是个不错的主意。”
“我住什么地方？”无忧啼笑皆非。
“你不是当真的吧？”季康一面孔不置信。
无忧冷笑，“我这个小姐姐，没人知道她的心意，也没人敢转变她的主意，别看她平时象温吞水，这种人其实最固执。”
我不出声，默认。
无忧说：“我回纽约去也就是了，我会叫妈妈放心，你很正常，不劳她担心。”
她径自回房休息。
留下季康对着我。
过了很久，季康说：“无迈，你原可以放下这一切，与我远走他方，开始新生活，你为什么不给自己一个机会？”
我疲倦地笑：“新生活？我都三十七岁了——”
季康说：“还有三十七年要生活呢。”
我静坐。
忽然之间静寂的客厅响起“必必必”，我跳起来，一看，是小山那支传呼机，在桌上一角阴魂似地响起来，我忍无可忍，顺手抄起，用力摔到墙角去，碎成一千片。
“也许是什么重要的电话呢。”季康劝解我。
“是。”我说：“琼楼舞厅的珊珊小姐与翠小姐找他。”
我掩着面孔，“早就该把传呼机扔到字纸箩里去。”
“无迈。”
我实在无力再抗拒下去，我主动拥抱季康，把头埋在他怀里。
自从二十多岁之后，我已经很久没做这个动作了，谁可以充作我的避风港呢？
季康说：“我总是等你的。”
我并没有把这件事通知陈老先生。
我找到司徒，把他带到酒店，介绍王银女给他。
他张大了嘴，象是看见天方夜谭似的。
“银女，”我说：“这是司徒律师，他是我们的朋友。”
“我叫吉莉。”银女说，“我不喜欢那个名字。”
她赌气地背我们而坐，仍然穿着昨天的衣裳，衣裳很皱，人很憔悴。
司徒问：“你从什么地方找到她�