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季斐然在苑内转了几圈，新进士们多数都在玩文字游戏，只有两个人在下棋，身旁围了一圈人。老远看去两张漂漂亮亮的小脸，正是状元郎和榜眼郎。
凌秉主身体微微前倾，眉头紧锁，一颗白子夹在食指中指间，久久不肯落下。游信单只手背托着下巴，手放在黑子盒里拨弄着，脸上挂着一丝清淡的笑容。
掂掇了许久，凌秉主才落了子，两条眉毛依然拧在一块。游信拾起一颗黑子，落在了白子正上方。凌秉主又想了一会，嘴角渐渐露出笑容，迅速拿过一颗白子道：“你输了。”话音刚落，季斐然就轻笑了一声。
一群人都将目光转移到了季斐然身上。游信抬起头，一双清澈的眸子闪亮闪亮的。凌秉主蹙眉道：“你笑甚么。”季斐然道：“为你高兴啊，你赢了。”凌秉主嘁了一声，落了子。季斐然弯下身对游信说：“就是不明白你为何要故意让子。”
声音不大，刚好可以让凌秉主和游信都听到。游信笑道：“我不知道你在说什么。” 凌秉主脸上已有愠色，猛然站起来：“你是什么人，在这里胡说八道。”
季斐然拱手道：“哦，忘了自我介绍。在下季斐然，单字贤。”凌秉主先是一怔，又不屑道：“季斐然乃是朝廷礼部尚书，会生得你这副模样？”季斐然眨眨眼，动作小却迅速地摇了几下扇子：“我不好看么。”
游信依然坐在椅子上，看着季斐然微笑。
“朝廷第一美男子就是季斐然季大人了，凌状元不相信也是情有可原的。”洪亮的声音响起，所有人还未反应过来，季斐然就已经先蹿了出去：“斐然原以为自己已年老色衰，没法伺候皇上了，可皇上今天竟说出这样的话，皇上~~斐然跟定您了。”
众人这才纷纷下跪，连喊皇上万岁。
皇上脸上挂着微笑，额头上蹦出了一根青筋：“平身~~平身。”
然后皇上就带着诸位进士上了宴席，抛下季斐然孤零零站在原地。一道残风吹过，落叶飞舞，季斐然用袖子抹了抹眼角，垂头丧气走了两步，停下来，继续抹眼。归衡启走过来小声道：“季大人，别难过了。”
季斐然转过头，用手把右眼俩眼皮绷开：“刚刮风，我眼睛进沙了，快给我吹吹。”归衡启的嘴角抽搐了一下，鼓起一口气，用力朝他眼中吹去。
众人入座后，专请名师奏古乐伴宴，上了几百道名菜：道口烧鸡，抓炒鱼片，填烤鸭，锦绣薏米羹，罐焖鱼唇，一品豆腐，三仙丸子等等。进士多数都出生贫寒，加之饿了一个下午，看着面前的御膳，眼珠子掉了一大片。
皇上允许动箸后，没人讲话，就筷子和碗乒乒乓乓，几张桌子开了锅。唯独游信一人舀了些荷叶膳粥细嚼慢咽。皇上看到了，用筷子指了指桌上的菜：“爱卿为何不吃点别的？”
皇上一开口，众人都停手。
游信还是一副天塌了都压不死他的模样：“待大家吃完了再吃也不迟。”皇上点点头，笑道：“朕不过是问问，不用那么拘谨，继续吃罢。”然后对身旁的季斐然小声道：“游信若表现好的话，提他做翰林院侍读学士。”季斐然道：“遵旨。”
视线刚好和对面的游信撞在一块，对他抛了个媚眼。游信微笑着点点头，埋头喝汤不再看他。皇上用手指关节敲了敲桌子：“好生吃饭！”
第六章
不过多时，常及来到了琼苑，说是过一段时间番子要来长安给皇上送礼，问皇上是否要派人去迎接。皇上说：“让季斐然去罢。”季斐然叹了一口气：“臣遵旨。”常及道：“说到番邦，再隔段时间便是齐大将军的忌日了。”
皇上回头看了一眼季斐然。季斐然正端着酒壶，将状元红倒入了归衡启的酒杯中。皇上若有所思地点点头：“朕知道。”归衡启推了推季斐然：“季~~季大人，酒都满出来了。”
季斐然一怔，将酒壶轻轻放在桌子上：“尊中酒满身强健，喝！”
皇上咂嘴道：“他们从哪个门进来？”常及道：“回皇上，从北门进来。”季斐然的胳膊一歪，玉雕酒壶在桌子上绕了几个圈，最后还是打倒了，酒水汩汩流出。
皇上蹙眉道：“叫他们改从别的门进。”
常及也朝季斐然扫了一眼，凑过去小声道：“看样子今儿个季大人又要闹出事了，微臣担心皇上受惊，还是先回去罢。”皇上迟疑了片刻，起驾回宫。随后新进士们也跟着离开了。
季斐然喝得烂醉，伏在石桌上，死撑着不肯闭上眼。归衡启坐在季斐然身边，拉了拉他的衣角，季斐然抓起扇子就朝他手上打去。归衡启揉着自己被扇红的手：“季大人，天黑了，该回家了。”
季斐然坐起来，两眼慢慢闭上。许久，又迅速睁开。又慢慢闭上……重复了好几次，才蹦出俩字：“弹开。”归衡启原本还准备说话，季斐然的扇柄又落在了他的头上。万不得已的情况下，只好幽怨地说：“我走了，你明天不要又说我不管你啊。”
“我说了你能奈我何如！”在他脑袋上又敲了一下，终于把人给敲走了。季斐然自顾自地趴在桌上，小指头勾住酒壶，往喉咙中直接倒酒。被呛了，丢了瓶子干咳几声，又趴在了桌子上。明亮的双眼蒙上了一层薄雾：
“大地春如海，男儿国是家。龙灯花鼓夜，长剑走天涯。”
翻了个身，仰头微笑了许久，抓了一颗花生米，往天上一抛，张嘴接住。一个人在宁静的琼苑里玩了半个时辰，突然抓了一把花生米朝一颗大树扔去：“贴着树这么久也不累，啄木鸟么。”
树后走出一个人，一身简单飘逸的衣服。
“原来季大人一直知道我在。”被人发现了，游信反倒一副镇定自若的模样。季斐然朝他勾了勾手指头：“来来来，坐，喝酒。”游信慢慢走过来坐下，斟了一杯酒，小酌一口：“季大人为何不想去北门接人？”
季斐然对着壶嘴喝了一会，端着酒壶，双眼朝游信一瞥，嘴角扬了起来。游信亦但笑不语。季斐然慢慢靠过去，打了个酒嗝儿，冲着游信呵了一口气：“闻到没有，状~~元~~红~~”
游信还是一脸淡淡的笑容：“闻到了。”
季斐然笑了一会，用手撑着自己的后脑勺：“子望啊，知不知道方才皇上跟我说了什么？”游信摇摇头。季斐然扬头笑了一下：“他说，你要表现得好，就把你提升成翰林院侍读。”游信道：“皇上和季大人的大恩大德，不才无以回报。”
季斐然撑开折扇，摇了几下：“不会，想要回报很简单，只要你愿意。”游信道：“季大人请讲。”季斐然用食指关节刮了刮游信尖尖的下巴：“以身相许。”
游信一脸云淡风清：“子望见了男人就没反应，真是对不住季大人了。”季斐然丝毫未感惊愕，带着一丝醉意的眼一弯，脸往前靠了些：“我会让你有反应的。”
语毕，举起扇子盖住了两个人的脸，在游信的唇上轻轻啄了一下。
游信愣了一下，用手指按住了自己的唇。稍待片刻，脸上又露出了微笑。季斐然挑衅地瞅了他一眼，把挽起的袖子放下，站起来抖抖衣服，摇着扇子回尚书府了。
次日，游信的职官升迁为翰林院侍读学士，官拜正四品。
第七章
季斐然被贬了。而且被贬得心甘情愿，被贬得舒畅适意。确切说，是他和归衡启的位置交换了，贬成了礼部侍郎。归衡启悬着一颗心当了尚书。
被贬的理由很简单——玩忽职守，随意调动下属官员。游信被提拔后天，翰林院上书的折子里就有了他的一份。皇上看了奏折后以后差点又犯肺病，连面都没见就叫人去摘了季斐然的红宝石冠。
季斐然兴高采烈地冲回家告诉爹娘这个喜讯，不幸的是季老夫妇正在用膳，一听儿子说完话，季天策抬头，半只鸡翅挂在嘴巴上晃来晃去。
下一刻，那半只鸡翅就直飞向了季斐然的锦鸡补服。季天策拽着另半根鸡翅指着他：“你~~你这个小兔崽子，老夫说了多少次，不要把心思放在男色上！你还嫌你在朝廷在民间的名声不够臭是不是？给我滚出这个家门！我季天策没你这个儿子！”
季斐然被扫地出门，拍掉了身上的鸡翅，走出尚书府，碰上了正欲前来拜访的封尧。封尧担心地看着他说：“小贤，我听说你的事了。我去找皇兄求情好么。”季斐然摆摆手：“不用不用，小归不敢欺负我的。”封尧道：“可是你——”
“行了行了，不就少二十五两岁俸么，没有关系。”季斐然一脸老爷子似的超脱，“也难得你专程来看我，哪天我们一起去吃花酒。”说完就要走。封尧突然拉住他的手腕，把他扯了回来：“小贤，最近你怎么总是逃避我？”
季斐然甩了甩手，无用，只有任凭他拉着：“何故九王爷最近心思跟女人一样细腻敏感脆弱神经质？我逃避你的话还会同你讲话么。”封尧支吾了半晌都没说出话，神情却在抬头的一瞬凝固了：“小贤……小贤。”
季斐然道：“我的手都给你捏红了。”封尧做了个“嘘”的动作，拉他到了一个没有人的地方，指了指对面的茶楼。季斐然闻声看去，也是一惊：“宰相和状元郎也有一腿儿？”
茶楼上，常及和凌秉主正对坐着，两人挨得很近，常及正对着凌秉主的耳朵小声说话，凌秉主掂着茶杯盖，神情凝重，时不时地点点头。
封尧道：“你认为他们这样是在谈情说爱？”季斐然蹙了蹙眉，又笑道：“都快贴一块去了，不是谈情说爱是什么？常大人真是色性不改，啧啧啧啧，可怜的凌鼎元。”见封尧一直盯着他们，推了他一把：“小心长针眼。”
封尧的脸色黯了下来：“小贤，你现在怎么会变成这样。”
季斐然一怔，很快就笑了：“我现在不好看了？”封尧的手轻轻抚过他的脸颊，叹了一口气，忽然搂住他的肩膀，将他抱入怀中。
“如果齐祚不死……我是不是永远都没有机会？”
怀中的人很明显地颤抖了一下。也只是轻微的一下。季斐然抱住他的腰，头靠在他的颈间，声音放得很轻：“刚好我爹把我丢出来了，今天晚上我就来你府上。”封尧猛然将他推开，扶住他的双肩：“我不是那个意思。”
季斐然笑道：“得了，我不会和你争位置的。我说了，我永远是下面那个。”
封尧慌得手都开始发抖了：“我……我以后再也不提他的名字了，我也不勉强你了。你不要这样。”季斐然打了个呵欠：“你不收算了，我去青楼睡。”说完用力把他的手甩开，快速走开。
封尧追了两步，还是停了下来，看着瘦削的身影渐渐消失在人群中。
季斐然没去青楼，倒回了礼部。一个员外郎来告诉他，归衡启有事告假了，临行前叫他小心点，因为朝中又有人谣传他游信的关系不正常。季斐然拍了拍那员外的肩膀，意味深长地说：“你去告诉他们，我提拔游信是因为我相中他了。”
那员外郎点了点头，又点了点头，再点了点头。
东青龙，南朱雀，西白虎，北玄武。长安的四个大门用的是四圣兽的名字。其中，玄武门直通番邦之地，故此门鲜少有人来往。站在城内往外眺望远方，一片辽阔的草原。空旷的城门下，阴冷乌黑。僻静到走路都会发出回声。
任谁走过这里，都不会想到这里曾密密麻麻地站着半个城的老百姓。他们踮脚仰望着城门外，目睹军队走过，为他们的英雄欢呼万岁。
季斐然一个人走在城门下宽阔的大道，看着遥远的草原，突然停下了脚步。这一刻，玄武城门显得异常高大，城下的人，渺小而单薄。
季斐然半侧�