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『卫』字吗？」
「才、才、才不是呢！哪是什么心上人……」裘暖急急否认，却满脸通红，口吃结巴。「我只是、只是……」
「只是啥？」小卫咬着饼，索性蹲在裘暖面前好奇等答案。
「我只是……单纯想练好此字而已……」有点心虚的回答。
「真是这样？」
「是呀……」
「我、不、相、信！」小卫凑上前，好故意地冲着裘暖笑，倚老卖老的口吻说道：「姊姊妳明明心上有人，而且肯定跟这『卫』字有关吧，快快告诉我嘛，姊姊妳是喜欢哪家的哥哥？小卫可以帮妳打听哦，在城里我认识的人可多了，连专门说亲的媒婆我几乎全都认识，还可以帮妳去──」
「才不是你想的那样呢！」裘暖失声喊出，忙摇手澄清。「就算我欣赏戚二爷，但绝无半点男女私情，我真心当他是为民做事的真英雄，只想表达对他的尊敬和钦佩之意，他绝不是我的心上人，真的不是──」
「戚二爷？！」小卫微讶，眼珠子一溜，忍不住带笑道：「姊姊妳指的可是戚家二少爷，戚卫然？」
「啊？」裘暖反愣住。糟，她刚才说了什么？
戚卫然！这三个字怎么莫名就被人一语命中？！她真是个笨嘴，笨到自己激动说溜嘴，现下怕是要让人误会不清了。
「是……是戚卫然没错，但……但我对他只是……」
「呵呵，原来姊姊的心上人是戚二爷呀──」小卫玻ё叛郏Φ迷糍赓狻�
「只是欣赏而已！」裘暖再三强调。「就跟其他人敬重他一样，我也十分钦佩他为我们百姓所付出的一切，他是我们全城人民心目中共同的大英雄，除此之外，我对他别无他念，真的！你可别再瞎说了──」
说着，裘暖转身收起毛笔，并细心收折好写着「衙」和「卫」字的练字纸。
小卫耸耸肩，见裘暖急急撇清的模样，不禁好生可惜，大叹：「唉，原来如此，本来我还想说刚好知道很多『戚二爷』的事情要告诉妳呢，既然我误会了姊姊妳的心意，那就算了……」他拉起老人的手，准备告辞走人。
「等一下！」
裘暖抓住小卫，双眸闪闪发亮，终究还是受不了「戚卫然」的诱惑。既是心中敬仰的大英雄，自然还是颇有影响力的。
「你真的知道很多他的事？！」她圆睁着眼。
小卫得意地咧嘴一笑。「是呀！我碰巧跟戚二爷身边的跟班小豆子熟得很，那我爷爷就更不用说了，跟小豆子都快熟到冒火了，是不是？爷爷。」
老人依然是小卫有问，他必答。「那小子屁股上有几颗痣，我都熟到可以数得出来呢。」
裘暖点头，她确曾听闻过戚卫然身旁有个叫小豆子的跟班没错。
「所以喽，我不但可以知道戚二爷的事，我还可以打听到他平常的行踪哦。」
「真的？！」
「当然。」小卫更得意了，满意地接收裘暖对自己的钦佩。「看样子，姊姊对戚二爷的行踪很有兴趣哦。」
「才、才不是，我只是……只是……」其实是很有兴趣没错啦！毕竟对她这种寻常老百姓而言，像戚卫然这般的大人物，平常根本难有机会可以瞧上一眼。「好啦，我是……有点好奇没错……」她还是承认道。
「那好！三天后，等妳做完生意收市，咱们约在城门口见。」小卫贼兮兮笑着。
「好！」回答得倒爽快，顿了下，她才想到要问：「约了要做什么？」
「妳来了就知道，就当是姊姊妳今天请我吃煎饼的谢礼。」小卫眨眨眼，故作神秘。「一定要来哦，不来妳肯定后悔！」
「为什么？」
「记得那天也带妳亲手做的蜜雕煎饼来哦──」挥挥手，小卫拉着老人蹦蹦跳跳离去，留下一脸不解的裘暖。
「暖丫头，妳这样不行，迟早有一天会被人给骗去卖了。」卖花粉的老爹幽幽靠近，在裘暖身后补了句。
「别担心，我会……哈啾！」伤脑筋，鼻子又痒起来了。
「好好，明白，算我老头子多事，我还是离远点，妳别再打喷嚏了。」卖花粉的老爹垂下脸，再度识相离开。他是真心关心这丫头，却老是害她不舒服。
「不是啦，老爹，我没……哈、哈……」老爹，抱歉了，真的不是有意伤你的心，实在是鼻子痒得受不了。
没办法，花粉这玩意儿，对她真是折磨啊。
哈、哈啾！
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戚──卫──然。
裘暖俯在案前，提着毛笔，在新裁好的字轴上，郑重写下这对她极具吸引力的三个字。
歪着头，认真欣赏自己的笔墨字迹，得意地咧嘴一笑，接着又在旁边写下另外三个字。
真──英──雄。
很好，完美的六个字！字形美、字义佳，最重要的是──无错字！
小心摊着字轴晾干墨液，裘暖望着自己完成的大作，满意极了。
在城里，戚卫然的威名几乎无人不知、无人不晓。
戚氏家族世代在朝为官，虽然一场城中大火，烧死戚家上下五百余口人，但当年幸存下来的戚家三兄弟，近年也陆续在朝出任要职，表现出色，深受皇帝器重──尤其是戚家二爷戚卫然，更多次出生入死、救民救难，成为百姓口中的救火大英雄。
救火重要吗？
那是当然！它攸关众人身家安全，自然是一等一的重要事。
以往在各都城内，每每一处着了火，便是一发不可收拾地恶火燎原，酿成重灾，上自皇亲贵族，下至寻常百姓，皆难幸免。因此平时除了边境重城偶有的外寇入侵战事之外，最令历任皇帝头疼的，莫过于就是各都城的消防救火之事了。
尤其十二年前那场惊天动地的城中大火，不但夺走众多百姓的身家性命，更严重波及宫城，烧毁宫藏典籍数万册，许多先人智慧面临失传危机，至今朝廷仍投入大量财力人力，在各地招揽出众的文人学士，企图重新撰写修补烧毁的古籍。
长年来惨痛的教训，让众人深知防火灭火的重要与迫切，而戚家兄弟的崛起，正是和这项特殊重要的任务有关──
当年，戚卫然未及弱冠，即被选入成为「三衙」亲军部队的一员。
「三衙」的战斗力向来为朝中诸军的翘楚，挑选兵士的标准亦十分严格，除身高体格的优势外，还必须通过重重考验和筛选，留骁勇，汰弱懦，平时协助支援火防，战时保疆卫民。
仅四年时间，戚卫然即凭借着优异的救火护城功绩，迅速成为当朝新贵。
不但由皇上钦点为御前亲军统领，职掌战力最强的三衙亲军部队，接任至今，更大胆改变组织分工，重新编派和训练更专门的救火精锐部队，布建更绵密迅速的火线通报网络系统，旗下军士救火行动之高、威力之猛，已然历代之最。
他在老百姓心中是第一护城大将，爱戴者众──裘暖亦列其中。
「戚卫然」这三个字，对她而言，几乎成为生活中最大的精神寄托。
在城里，许多未婚姑娘们私下聚在一起，其实也爱谈论戚卫然，裘暖自然跟着在街坊间，听过不少他的事情。
听说今儿个戚卫然他……
听说皇上派戚卫然去……
听说戚卫然……
不管再忙再累，只要耳边有人提到戚卫然，定能令她为之振奋，精神抖擞；这一切无关男女情爱，只是纯粹出于一份真诚的景仰──
戚卫然 真英雄
不是她要自夸，这六个字还写得真不错，呵！
裘暖掩嘴偷笑，忽然灵感一来，重新提笔蘸墨，顽皮地在字旁空白处，补画上一张笑脸，就跟她现在的表情一个模样。
有图有字，就更活泼生动了！
裘暖望着完成的大作，越看越满意。
爹爹老说她有英雄崇拜的傻劲，她无法否认，那是因为对象是戚卫然。
倘若他不是如此卓绝不凡，如此为民尽心尽力，又怎能轻易攫住她的眼、征占她的心呢？
在她心中，他就如天那般高！
她佩服他、尊崇他，欣赏他的付出与努力；尽管她只是一介升斗小民，戚卫然根本不认识她，也永远不可能知道她的存在，但都无妨，她只要能静静仰望他、默默支持他，为他每一次的任务成功而开心，就算只是偶尔隔街远远瞄他一眼，然后以她微小的心意，表达对他的支持和鼓励，便已足够──
「别再看、别再想了，爹真怕妳嫁不出去呀……」
喑哑的嗓音在裘暖身后响起，一回头，即见到裘老爹拄着拐杖，微驼着背走来。
「爹爹，您来得正好，瞧瞧女儿这字写得好不好？」裘暖拿起字轴，得意献宝。
裘任老爹顿了一下，向前趋近，玻ё叛圩邢付讼辍�
「妳这『卫』字……」
「终于写对了！很棒，对不对？」裘暖开心接话道：「女儿可是练了很久呢！说真的，若不是因为戚二爷，女儿还真是一辈子打死都不想学写此字呢，难写得要命。」
「嗯……是呀，ㄚ暖付出很多努力在练这个字呢……」裘任摸摸女儿的头，语气尽是无比疼惜。
他和爱妻结缡三十载，始终膝下无子，好不容易上天垂怜，让他晚年得女，岂料十二年前一场大火，却令他痛失爱妻，只留下他这个老书呆和女儿相依为命。
想他裘任这一辈子，几乎都在考科举中度过。
年年赴考，次次落榜！
寒窗苦读数十年，转眼已是垂暮之年，却还只是个靠女儿攒钱的穷读书人。
曾经好几次他考虑过放弃，偏偏裘暖和她母亲一样乐观上进，无论日子过得如何刻苦，都要力挺他继续参加科举。
唉，是他拖苦了宝贝女儿！
「ㄚ暖，爹知道妳心底崇拜戚二爷，但妳答应过爹的，其他男子妳也会花心思多看两眼的，对吧？」
确定墨迹已干，裘暖将字轴小心卷好。
「爹爹，你别想太多了，女儿才不会因为戚二爷而不嫁人呢。」她好无辜地说道：「女儿不嫁人的真正原因只有一个──那就是女儿嫁不出去嘛！」
「这爹爹想过了，爹打算明儿个就去东村找王媒婆帮妳──」
「爹爹，科举考试马上就要到了！」裘暖打断裘任的提议。「难得这次您终于取得京试资格，定是要全力以赴，千万别为了女儿的婚事分心──啊，对了！我灶上还熬着汤药呢，差点忘记了！」
说着，裘暖急忙忙收妥笔墨，快步移往厨房。
裘任缓步跟进，见裘暖正取下灶上煎药，拿碗装盛，忍不住叹气道：「以后别再熬这些汤汤水水给我喝了，妳把余钱拿去买些胭脂吧，姑娘家总是要妆点得漂漂亮亮的才是……」况且，这药闻起来似乎挺苦的。
裘暖捧着药，细心呼气吹凉。只要能让爹爹安心读书，就算要她一辈子日晒雨淋摆摊干粗活儿，她都甘之如饴。
「爹，这帖药是药铺大夫推荐的，说是明目效果奇佳，喝个几帖试试，到时候您去应试时，就不会再看不清楚字了。」
见女儿孝心呵护，裘任禁不住心头一酸，眼眶湿润。
「ㄚ暖……」
「来，赶紧喝了吧，再凉就苦了。」她捧上汤碗。
倏地，裘任老爹「哇」的一声，哭了出来。裘暖吓一大跳，连退三步，手中汤药差点全洒了出来。
「爹？！」裘暖错愕至极，惊道：「您……您哭什么呀？」
她知道爹爹不是太喜欢喝这些汤药，但没必要这样「激动」抗议吧。
「爹年纪大了，不知道还能活多久，爹真的很希望在有生之年能见妳有个好归宿……」裘任呜咽。他年事已高，已不像年轻时那般